Глава 14 — Глава 14. Преображение Хуашань

**Глава 14. Преображение Хуашань** Нин Чжунцзэ нахмурилась, в ее глазах читалось сомнение. — Всё, что ты говоришь, требует огромных средств, — тихо вздохнула она. — А у нас сейчас каждая монета на счету. Мы просто не потянем такие расходы. Лицо Юэ Буцюня помрачнело. И впрямь, даже великого героя может свалить отсутствие гроша в кармане. Он слишком хорошо знал алчность местных чиновников: без звонкой монеты к ним нечего и соваться, не то что дела вести. — Учитель, матушка, не стоит беспокоиться об этом, — успокаивающе произнес Юэ Юйчэнь. — Мы сидим на горе сокровищ и боимся остаться без дров. За эти годы я собрал в лесах немало ценного: редкий женьшень, панты, лечебные травы и другие дары гор. Этого вполне хватит, чтобы запустить дело. Юэ Буцюнь посмотрел на него уже не как на ребенка, а как на равного партнера. В тот вечер в зале предков они втроем составили план. Обучение учеников разделили между собой, а внешние связи и дела у подножия горы Юэ Буцюнь взял на себя. Вскоре Юэ Юйчэнь принес из своего домика припрятанные запасы. Два корня столетнего женьшеня и огромный древесный гриб линчжи стали тем самым ключом, который должен был открыть двери в кабинеты власти. Выходя из дворика ученика, Юэ Буцюнь выглядел озабоченным. Заметив беспокойство мужа, Нин Чжунцзэ вопросительно коснулась его руки. — Юйчэнь наделен не по годам острым умом, — признался он. — И это пугает меня. Видя, что жена не совсем понимает, он пояснил: — Говорят, «великое чувство недолговечно, а чрезмерная мудрость ранит». Юйчэнь слишком рано познал суть вещей, я боюсь, что это сократит его земной срок. Я хотел бы видеть его следующим главой школы, но страх потерять его слишком велик. Нин Чжунцзэ промолчала, не зная, что на это ответить, и лишь печально посмотрела на звезды. * **[Твои дерзкие советы были приняты Юэ Буцюнем. Он решил рискнуть, даже если не во всём с тобой согласен — твои рассуждения о «статусе» и «положении» слишком сильно его впечатлили.]** **[Юэ Буцюнь принял твой план, потому что ты предложил слишком заманчивые ресурсы.]** **[Твой наставник всерьез опасается, что твоя гениальность выжжет твою жизнь изнутри. Парень, ты вроде не похож на того, кто собрался помирать молодым.]** Системные уведомления всплывали одно за другим, заставляя Юэ Юйчэня лишь усмехаться. Хорошо, что учитель уже ушел, иначе его нынешний вид вызвал бы у него еще больше подозрений. * Время летело незаметно, словно вода в горном ручье. Пронеслось десять лет. Юэ Юйчэню исполнился двадцать один год. Оглядываясь назад, можно было только поражаться переменам. За это десятилетие Юэ Буцюнь развил бурную деятельность: он не только наладил связи с властями, но и завел дружбу с владельцами охранных агентств и школ боевых искусств по всей стране. Через них редкие товары с Хуашань расходились по всем провинциям, принося школе огромную прибыль. На эти деньги, пользуясь благосклонностью чиновников, Хуашань выкупила и освоила тысячи му пустующих земель. Теперь у подножия горы раскинулись плодородные поля, принадлежащие школе. Более того, принимая на работу беженцев, Юэ Буцюнь и Нин Чжунцзэ тщательно отбирали среди их детей самых талантливых и крепких. Так Школа Хуашань пополнилась новыми учениками. Распорядок их жизни был строг: на рассвете — чтение даосских канонов для усмирения духа, затем — подъем на пик для дыхательных упражнений цигун. После завтрака — изучение грамоты и боевых искусств. Днем все спускались вниз, чтобы работать в поле, познавая цену тяжелого труда. А по вечерам они слушали лекции по этике и морали, программу которых составил лично Юэ Юйчэнь. Год за годом такая закалка давала плоды. Молодое поколение Хуашань начало заявлять о себе в мире боевых искусств. Семерку лучших — Линху Чуна, Лао Дэно, Ши Дайцзи, Лу Даю, Юэ Линшань, Е Сюээр и Мэй Юйтин — в народе прозвали «Семью Мечами Хуашань». Мир вокруг тоже не стоял на месте. Шаолинь, чувствуя угрозу своему положению, пытался действовать через чиновников, но Юэ Буцюнь уже сплел свою сеть интересов. Он щедро спонсировал бедных ученых, и многие из них, добившись успеха, стали его негласными защитниками. Понимая, что в одиночку против Шаолиня не устоять, Юэ Буцюнь официально провозгласил возвращение к истокам школы Цюаньчжэнь. Пять лет назад на великом диспуте даосских школ Юэ Юйчэнь произвел фурор. Своими глубокими познаниями и красноречием он превзошел молодых талантов из Удана, Лунхушаня и Цинчэн. Старейшины даосизма признали его, и с тех пор за спиной Хуашань стоял весь авторитет даосского мира. Юэ Юйчэнь, словно рыба в воде, впитывал знания различных школ, совершенствуя не только боевые навыки, но и познания в медицине, алхимии и ядах. Постепенно он стал известен как мастер «Внутренней пилюли» северного направления, обретя почет и уважение даже среди знатных семей и аристократии. Сегодня Школа Хуашань процветала как никогда: под ее знаменами было уже почти двести учеников. В вопросах идеологии и культуры признанным лидером был Юэ Юйчэнь, а в искусстве меча все равнялись на Линху Чуна. * В один из дней в Библиотеке. Здание Библиотеки за эти годы расширялось несколько раз и теперь насчитывало четыре этажа, доверху набитых редкими свитками и книгами. Все ученики знали: четвертый этаж — это обитель главы и старшего ученика. Без особого приглашения туда могли входить только матушка Нин, маленькая младшая сестра и второй ученик. В тихой комнате на верхнем этаже Юэ Юйчэнь листал старинный фолиант «Даосских Писаний Эпохи Ваньшоу», чудом уцелевший в вихрях истории. **[Ты изучил шестнадцатый том «Даосских Писаний Эпохи Ваньшоу» под авторством Хуан Шана. Ты постиг технику «Божественные Когти Девяти Инь».]** Линху Чун сидел рядом, стараясь не нарушать тишину. Когда Юйчэнь отложил книгу, он поднял на него взгляд. Нынешний Линху Чун мало походил на того бесшабашного гуляку из легенд. Одетый в темно-синее даосское одеяние, с простой деревянной шпилькой в волосах, он выглядел собранным. В его живых глазах порой вспыхивал холодный блеск, выдающий огромную внутреннюю силу. И хотя в его позе всё еще сквозила некоторая небрежность, в нем чувствовалась властная уверенность человека, привыкшего вести за собой. Заметив внимание старшего брата, Линху Чун сразу перешел к делу, зная, что Юйчэнь не любит пустых церемоний: — Разведка доносит, что Шаолинь усилил поддержку Школы Суншань. «Тринадцать Великих Тайбао» уже достигли пика второго ранга. — Похоже, Шаолинь подтолкнет Суншань к объединению Союза Пяти Священных Гор под их началом. Пока знамя лидера у них, это отличный способ прижать нас, — добавил он. — О? И ты видел их технику? — с любопытством спросил Юэ Юйчэнь. В глазах Линху Чуна мелькнуло пренебрежение. — Недавно настоятель Фанчжэн приглашал всех на торжество в Шаолинь, там я и столкнулся с некоторыми из них. Мастерство у них неплохое, на уровне нашего брата Ши Дайцзи. Но не более того. В схватке не на жизнь, а на смерть наши ребята возьмут верх в семи случаях из десяти. Наши-то прошли закалку в боях с горными бандами, а эти... хоть и убивали немало, всё же слишком полагаются на авторитет школы. — Впрочем, Цзо Лэнчаня я не видел. Говорят, он создает новую технику внутренней энергии и уже долго не выходит из затвора. — А что Лао Дэно? — как бы невзначай спросил Юйчэнь. Взгляд Линху Чуна на мгновение стал ледяным. — Третий брат весьма исполнителен. За все эти годы — ни единого пропуска. Каждый месяц отчет уходит на гору Суншань. — Эх... Жаль. Мы с учителем искренне надеялись, что он оценит наше отношение, — вздохнул Юэ Юйчэнь, покачав головой. — Когда учитель привел его, мы с младшей сестрой сразу почуяли неладное. Но учитель настоял на том, чтобы дать ему шанс. Мы давали ему эти шансы десять лет, но, видимо, третий брат выбрал свой путь, — равнодушно отозвался Линху Чун. Юэ Юйчэнь долго смотрел в окно на плывущие облака, прежде чем сказать: — Теперь ты — исполняющий обязанности главы среди учеников, решай сам, как с этим поступить. Что-то еще? — Да. Есть новости из Фучжоу, касающиеся агентства «Фувэй», за которым ты просил приглядывать, — ответил Линху Чун.