Старший инспектор Ли Ынхи, схватившая меня за воротник, сверлила меня взглядом, в котором полыхала жажда убийства.
В каком-то смысле это было ожидаемо.
Сейчас в глазах старшего инспектора я был настоящим убийцей. В тот раз я и впрямь вел себя крайне подозрительно.
К тому же, судя по всему, в этом доме жила её семья.
Для неё это выглядело так, будто убийца явился в её родной дом, так что её ярость и давление были вполне объяснимы.
Поэтому я не мог позволить себе причинить ей вред.
— По... подождите, давайте поговорим. Отпустите же меня!
— Заткнись! Я прикончу тебя прямо здесь! Трусливый убийца!
Старший инспектор сконцентрировала в руке синюю энергию и крепко сжала кулак, явно собираясь ударить.
Дело принимало скверный оборот, и я поспешил заговорить первым:
— Чон Хёну! Он был Иррегуляром!
— ...Что?
— Чон Хёну. Он был Иррегуляром. У меня есть доказательства. Есть свидетель, которого он пытался похитить. При желании это легко проверить!
— С чего бы мне... верить твоим словам?
— Я же говорю, есть доказательства! Вы же следователь, как вы можете действовать, полагаясь только на подозрения и игнорируя факты? Для начала просто отпустите мой воротник!
— ...
Как только я упомянул улики, старший инспектор, казалось, немного заколебалась, и хватка на моей шее постепенно ослабла.
И в этот момент...
Дверь, которая была приоткрыта, резко распахнулась, и из дома вышел мальчик лет пяти. Он назвал старшего инспектора мамой.
Ли Ынхи вздрогнула и тут же отпустила мой воротник, а энергия, окутывавшая её руку, мгновенно рассеялась.
Затем, словно ничего не случилось, она подхватила на руки ребенка, напуганного шумом.
— Да, Инху. Мама здесь.
— А кто этот дядя? Он гость?
— ...
Инху.
Мальчик спросил маму, не гость ли я, и в ответ на этот вопрос старший инспектор бросила на меня косой взгляд — так, чтобы ребенок не заметил.
Этот взгляд недвусмысленно вопрошал: «Почему ты еще здесь?»
Но я пришел сюда за информацией и не мог просто так отступить.
Судя по всему, она действительно ненавидела Иррегуляров, а значит, я нашел того, кого искал.
Поэтому я проигнорировал взгляд Ли Ынхи и ответил на вопрос Инху сам:
— Да, дядя пришел к Инху в гости. Можно мне войти ненадолго и поговорить с мамой?
— ...?!
Как-никак, я и сам отец.
Я где-то читал, что дети в возрасте до пяти лет обладают инстинктивной способностью определять, представляет ли человек угрозу.
У меня не было намерений причинять вред ни Инху, ни его матери, старшему инспектору Ли Ынхи.
Со спокойной душой и мягкой улыбкой я ждал ответа. Инху внимательно посмотрел на меня, а затем осторожно кивнул.
— Да. Можно!
— Спасибо. Позже дядя обязательно купит тебе что-нибудь вкусненькое или игрушку.
— Ура!
Когда я пообещал сладости и подарки, Инху окончательно расслабился. Его личико просветлело.
Увидев радость ребенка, я и сам невольно расплылся в «отцовской» улыбке.
— Какой хороший мальчик.
— Хе-хе. Спасибо!
Пока я разговаривал с ребенком, старший инспектор прошептала мне на ухо так, чтобы сын не слышал:
— Что вы творите?!
— Давайте просто поговорим. Заодно проясним недоразумение. Мне нужно узнать кое-что об Иррегулярах. Инху ведь разрешил!
— Вы считаете разрешение ребенка аргументом? Вы сумасшедший...!!
— Не стоит так выражаться при детях. Ну же, входим. Угостите меня чаем.
— Да как ты...!!
Старший инспектор была в полном замешательстве от моего напора, но из-за Инху, который фактически разрешил мне войти, не смогла выставить меня за дверь.
Воспользовавшись моментом, я проскользнул в квартиру. Пока я осматривался, я успел немного поиграть с Инху в игрушки.
— Ку-у-у-а-а! Я динозавр!
— Ух ты-ы-ы!!
В доме старшего инспектора царил идеальный порядок, под стать её характеру. На полке стояло свадебное фото.
Однако нигде не было видно следов присутствия мужчины. Это позволило мне примерно понять причину её ненависти к Иррегулярам.
Скорее всего, её муж стал жертвой Человеческого жертвоприношения — одного из тех, что совершают Иррегуляры, похищая людей.
Одного взгляда на дом было достаточно для такого вывода.
«Муж погиб из-за Иррегуляров. Вот почему она так яростно их преследует».
Она живет ради мести.
Осознав это, я почувствовал к ней некое профессиональное сходство.
Хотя моя семья погибла не от рук Иррегуляров, мои воспоминания о потере близких во время Данжн Брейка перекликались с её участью.
Старший инспектор сейчас проходит через тот же ад, который когда-то пережил я.
С этой точки зрения её колючий характер становился вполне понятным.
И вот.
Пока я прикидывал её прошлое, Ли Ынхи позвала меня из кухни, где готовила чай.
— Идите сюда. Я налью вам чаю.
Она снова посмотрела на меня испепеляющим взглядом.
Кхм. Жутковато.
Сделав вид, что не замечаю её взгляда, я сказал мальчику:
— Инху, поиграй пока сам. Дядя немного поговорит с мамой.
— Хорошо-о!
Оставив Инху с игрушечным динозавром, я прошел на кухню и сел за стол.
Старший инспектор с резким стуком поставила передо мной чашку с обжигающим американо.
Эх.
А ведь я из тех, кто пьет холодный кофе даже в лютый мороз.
— Вообще-то я предпочитаю кофе со льдом.
— Пейте что дают. И поживее, чтобы поскорее убраться отсюда.
— Кхм. Все-таки я гость, а такой прием...
— Хотите вылететь прямо сейчас? Я вас не приглашала, вы сами вломились. Незваный гость.
— Ладно, выпью горячий. Спасибо.
— ...
Сделав нехотя глоток, я перешел к делу.
— Для начала, давайте проясним ситуацию? Повторю еще раз: Чон Хёну действительно был Иррегуляром.
Я достал припасенный кинжал жреца и положил его на стол.
Старший инспектор прищурилась, глядя на оружие.
Похоже, она ощутила исходящую от него зловещую энергию.
— Это...
— Как вы знаете, Иррегуляры используют артефакты, получившие Мутацию через человеческие жертвоприношения. Этот кинжал принадлежал Чон Хёну. Хотите убедиться?
— ...
Ли Ынхи молча посмотрела на кинжал жреца, затем осторожно взяла его в руки.
— Проверка.
Перед ней возникло Окно системы. Её глаза сузились, когда она изучала описание.
Видимо, она увидела свойство «Мутация».
Закончив осмотр, она вернула мне оружие и спросила:
— Как мне поверить, что этот кинжал принадлежал именно Чон Хёну? Он вполне может быть вашим.
— Это легко проверить. В тот день Чон Хёну напал на троих испытуемых, чтобы принести их в жертву. Он ударил их этим кинжалом в бедро, вызвав Паралич. Наблюдая за этим, я понял, что он Иррегуляр, и устранил его. При желании вы можете найти тех пострадавших и подтвердить мои слова.
— ...
Я уверенно излагал факты.
Мне даже не нужно было притворяться — каждое моё слово было чистой правдой.
Ли Ынхи долго вглядывалась в моё лицо, пытаясь понять, лгу я или нет.
— Хорошо. Допустим, Чон Хёну и впрямь был Иррегуляром. Тогда зачем я вам понадобилась?
Сработало.
Кажется, она мне поверила.
Тогда я изложил свою истинную цель.
— Я собираюсь искоренить Иррегуляров, которые глубоко запустили свои когти в наше общество. Для этого мне нужна информация, которая есть у вас.
— Искоренить... Иррегуляров?
Когда я сказал не просто об охоте, а о полном уничтожении, старший инспектор прищурилась.
Хотя она и признала мою честность, мои слова об истреблении всех Иррегуляров явно вызвали у неё скепсис.
Эти твари маниакально скрывают свои убежища, их структура децентрализована, а сила, дарованная Богом демонов и его Апостолами, делает их крайне опасными противниками.
Ли Ынхи наверняка знала это лучше многих.
Поэтому она не верила моим словам.
Но я, осознавая свои силы, ответил еще тверже:
— Да. Иррегуляры должны исчезнуть. И как можно быстрее.
Однако на этот раз моя решимость не возымела эффекта. Ли Ынхи лишь горько усмехнулась.
— Ха. И вы думаете, что это возможно? В одиночку?
В её взгляде промелькнула тоска.
Она сама годами вела расследования и знала масштаб этой заразы, опутавшей мир. Знала о зверствах, которые они творят.
Она заглянула за ширму этого мира и испытала лишь отчаяние.
Чувство глубокого бессилия перед чем-то настолько огромным и зловещим.
Я видел это в её глазах.
Потому что когда-то я сам смотрел на мир так же.
— Да. Я смогу. Всё, что от вас требуется — это информация. С остальным я разберусь.
На моё очередное заявление старший инспектор лишь покачала головой, считая мои слова безумием.
— Не знаю, что вы о себе возомнили, но это невозможно. К тому же, разве вы не обычный Пробужденный, только что получивший ранг охотника E?
— Неужели я и впрямь кажусь вам обычным новичком с рангом E?
— Что?
Обновлено: 08.04.2026