Глава 23 — Глава 23: Охотник на Иррегуляров

— Что? — Внезапно прекратить расследование? Когда старший инспектор Ли Ынхи объявила о немедленном возвращении в Ассоциацию, остальные следователи, казалось, совершенно не понимали её намерений. Впрочем, она и не собиралась ничего им объяснять. — Это приказ вице-председателя ассоциации. Возвращаемся в штаб. Она лишь беспрекословно следовала указаниям руководства. — … Когда Ли Ынхи повторила приказ, следователи больше не посмели задавать вопросы. Судя по их реакции, она была весьма тверда и решительна в общении с подчиненными. Ли Ынхи развернулась, чтобы уйти. Остальные следователи, которым я явно не давал покоя, по очереди одарили меня косыми взглядами, прежде чем последовать за ней. В этот момент Ли Ынхи, которую я, видимо, раздражал не меньше, на секунду замерла и, пристально глядя на меня, произнесла: — Не знаю, как вам это удалось, но нам ещё представится случай встретиться. Это было предупреждение. Прямое обещание, что она продолжит за мной приглядывать. Но что поделать? Я не из тех, кого пугают люди, обещающие «посмотреть, что будет дальше». — Да-да, конечно. Обязательно увидимся. — Ах ты, паршивец… Когда я ответил на её угрозу с явным сарказмом, Ли Ынхи лишь окинула меня холодным взглядом. Вместо неё попытался возмутиться стоявший рядом следователь, но она с безразличным видом просто зашагала прочь. Наконец-то следователи ушли, и я обрел долгожданную свободу. — Фух. Кое-как разрулил. Пора бы уже и ранг повысить. Хотя экзамен и расследование формально завершились, у меня было предчувствие, что с этой женщиной мы действительно еще столкнемся. *** Завершив все формальности, связанные с экзаменом на повышение ранга охотника E-класса, я отправился в Ассоциацию. Обновив лицензию, я буквально пришлепал новенькое удостоверение охотника E-класса к своему лбу и гордо вошел в здание Магической биржи. Дзынь— — Добро пожаловать. Чем могу… А. — Что это за реакция? Я ожидал чего-то более подобающего для VIP-клиента. — Вы, безусловно, VIP-клиент, но уж слишком много хлопот вы доставляете. Кстати, поздравляю с повышением. Я слышала о стычке со следователями и думала, что у вас возникнут проблемы с аттестацией. — И не говорите. Но, как видите, всё прошло успешно. Когда я уклонился от подробностей, Эллин с недоверчивым выражением лица спросила: — Но что всё-таки произошло? Что такого случилось на обычном экзамене охотников E-класса, что туда нагрянули следователи? Эллин явно разбирало любопытство. Обычно она не расспрашивает клиентов о делах, но это происшествие её заинтриговало. Впрочем, даже если бы я промолчал, она бы легко всё разузнала при желании. А может, уже и так всё знала. Поэтому я просто рассказал ей правду: — Ничего особенного. После победы над боссом Разлом начал рушиться, и я оставил там одного человека. Оказалось, он был Иррегуляром. — Иррегуляром? Вы уверены? — Да. Не знаю, как он туда просочился, но в подземелье он убивал людей и собирал материал для ритуала «Человеческое жертвоприношение». Так что я немного с ним разобрался и бросил в Разломе. — Иррегуляр… Раз он смог пробраться на экзамен E-класса, он должен был быть довольно силен. Похоже, вы, господин клиент, тоже не промах? — Сами же видите. Я не самый обычный Пробужденный. — О-хо-хо. Охотники высокого уровня или опытные дельцы могут понять силу человека по его словам и манере поведения. Эллин, съевшая на этом деле собаку, не могла не заметить моей истинной натуры. Не заметь она этого, я бы никогда не удостоился такого отношения. Эллин посмотрела на меня с легким прищуром и спросила: — Но почему вы так спокойно рассказываете мне об этом? Могли бы и скрыть. — Даже если бы я попытался сделать из этого секрет, вы бы всё равно всё узнали. А может, и так уже в курсе. — … Когда я снова заговорил так, будто видел её насквозь, в глазах Эллин на мгновение промелькнуло подозрение. Это естественно — формально мы знакомы недавно, но я веду себя так, будто знаю о ней всё. К тому же, моё странное поведение и всё, что происходило до этого… Для Эллин я был не просто подозрительным типом, а подозрительным в квадрате. На самом деле, мне было выгодно её внимание — так проще решать дела. Это был интерес, смешанный с осторожностью. Чистый расчет. Эллин, увидев мою ехидную ухмылку, вздохнула, словно отбрасывая сомнения, и сказала: — Честное слово, у вас внутри словно столетняя змея притаилась. Или даже ядовитая гадюка. — Приму это за комплимент. — Посмотрим, станет ли это комплиментом или проклятием. Ладно, зачем вы пришли в этот раз? Наверняка не только для того, чтобы похвастаться лицензией охотника E-класса. — Обожаю вашу проницательность. Для начала, мне нужно, чтобы вы порекомендовали подходящего человека. — Человека? Глаза Эллин округлились. Она устало произнесла: — Сначала просили спровадить следователей, теперь — найти кого-то. Мы здесь не брачное агентство и не служба знакомств. — Разумеется. Но Магическая биржа — это место, где всё покупается и продается, если это приносит деньги. Так вы беретесь за дело или нет? — Тц. Верно, за деньги мы сделаем что угодно. Хорошо. Кто именно вам нужен? — Следователь-охотник, помешанный на Иррегулярах. Знаете, из тех, кого называют «Бешеный пес», «Охотник на Иррегуляров» или «Палач Иррегуляров». Кто-то, кто питает к ним лютую ненависть, активно их изучает и обладает обширными знаниями. Услышав мой запрос, Эллин разочарованно сощурилась: — А, так вам не для свиданий? — Я Жена имею. Я женат. Видимо, она действительно подумала, что я ищу пару. Интересно, за кого она меня принимает? Прояснив этот момент, мы вернулись к делу. — Хм, следователь, который знает об Иррегулярах всё и одержим ими… Эллин задумчиво подперла подбородок и уставилась в потолок. Вскоре в её голове, видимо, всплыл нужный образ. — Есть один подходящий кандидат, но характер у него крайне холодный и скверный. Вас это устроит? Скверный характер, значит? Мне было плевать. Я и не ожидал, что человек с прозвищем «Бешеный пес» окажется душой компании. Мне просто нужен был канал связи и доступ к информации, чтобы пресекать попытки Иррегуляров проводить человеческие жертвоприношения. — Да, без проблем. Главное, чтобы он был экспертом по Иррегулярам. — Хорошо. Это будет стоить пять миллионов вон. Я свяжусь с ним и дам вам знать. — Договорились. — Что-нибудь ещё? После того как мы решили вопрос со следователем, Эллин поинтересовалась другими нуждами. И у меня они были. — Да. Мне нужно сто магических камней ранга E и пять магических камней ранга C. А также десять ключей и один кожаный мешочек. — Сто камней ранга E, десять ключей, пять камней ранга C и кожаный мешочек… Округлим до 28 миллионов вон. Согласны? — Да. — Тогда подождите десять минут. Я быстро. — Вы сказали «быстро», так что действительно поторапливайтесь. — … Когда я начал её подгонять, Эллин сверкнула глазами и вышла из лавки. Меньше чем через десять минут она вернулась с увесистой сумкой. — Держите, ваш заказ. В десять минут уложилась? Действительно быстро. — Да, спасибо. Впечатляющая скорость. — Это моя работа. Что касается следователя, мне понадобится около трех дней, чтобы всё организовать. Тогда и свяжемся. А пока занимайтесь своими делами. И принесите побольше магической руды. — Хорошо. Тогда до скорого. — До скорого? Опять придете? — Я же собираюсь добывать магическую руду. Мне не приходить? — Приходите поскорее~♥. — Уф. Ухожу. Попрощавшись с Эллин после её кокетливого «особого обслуживания», я покинул Магическую биржу. Найдя укромное место, я открыл Окно синтеза. [Окно синтеза] [ ] + [ ] — Посмотрим… Я выложил пять магических камней ранга C и кожаный мешочек в слоты синтеза. — Мои Характеристики выросли, так что теперь я смогу добывать гораздо больше магической руды. Нужно заранее подготовить пространственный мешочек высокого ранга. До этого я создавал мешочки рангов F и E. Ранг F вмещал около 300 кг, ранг E — 800 кг. Следующая ступень, ранг D, вмещает около 1500 кг, но я чувствовал, что этого мне скоро станет мало. Поэтому я решил перескочить через ступень и создать пространственный мешочек ранга C. Его вместимость — около 2500 кг, чего должно хватить с лихвой. Подготовив всё необходимое, я запустил процесс. — Синтез. [Попытка синтеза: Магический камень ранга C (5 шт.) + Кожаный мешочек. Синтез завершен успешно.] [Вы получили: Пространственный мешочек ранга C.] Как и ожидалось, синтез прошел удачно. Яркая вспышка света, сопровождаемая уведомлением в Окне системы, оставила в моих руках новый предмет. Пространственный мешочек ранга C, созданный из высокоуровневых материалов, ощутимо вибрировал от переполняющей его маны, испуская насыщенное фиолетовое сияние. — Выглядит достойно. Отличная «копилка» получилась. Теперь я смогу значительно увеличить объемы добычи магической руды, что, в свою очередь, решит все финансовые вопросы. С проблемой веса было покончено. Теперь пришло время задуматься о главной цели моего Возвращения. В этом мире уже начали действовать Иррегуляры — последователи, поклоняющиеся Богу демонов и его Апостолам. Сегодня на экзамене я столкнулся лишь с одним из них. Но то, что они уже протянули свои щупальца даже к процедуре аттестации новичков, говорило о пугающих масштабах их организации. Мне нужно становиться сильнее как можно быстрее, чтобы остановить их. Чем больше они действуют, тем больше будет принесено человеческих жертв, и тем сильнее станут Апостолы и сам Бог демонов. «Если Иррегуляры уже так нагло ведут себя на экзаменах, сложно представить, как глубоко они проникли в этот мир. Чтобы остановить их, я должен расти быстрее всех».