Глава 5 — Глава 5

– Ха! С тихим лязгом металлическое лезвие размером с ладонь вонзилось в деревянную доску. Фэн Сюэ, глядя на небрежно нарисованную грязью мишень, насмешливо произнёс: – По крайней мере, попало в цель. Затем он подошёл, чтобы вытащить лезвие, и убрал его обратно в меч-рукав. После перековки дальность, точность и пробивающая способность Клинка Удушья значительно улучшились по сравнению с изначальной низкокачественной игрушкой. Однако, соответственно, возросла и сложность механической активации. Чтобы высвободить клинок, развернуть арбалетные дуги или запустить лезвие – всё это требовало гораздо большей точности, чем прежде. Тем не менее, Фэн Сюэ это не беспокоило: в конце концов, по сравнению с исходной игрушкой, которая в худшем случае могла причинить лишь небольшую боль при случайном срабатывании, это устройство теперь было смертоносным оружием. Потратив ночь на исследования, он более или менее разобрался с некоторыми особенностями так называемых «фантомных предметов», самой фундаментальной из которых было отсутствие у них износа. Звучало это, конечно, несколько абсолютно, но, по крайней мере, на данный момент, исходя из наблюдений Фэн Сюэ, это было именно так. Прошлой ночью из-за неумелой работы он выстрелил клинком в кирпичную стену. Хотя клинок был отброшен, на нём не осталось ни единой царапины. Он также пробовал эксперименты по заточке лезвия и в итоге убедился, что ни камень, ни кирпич не могут оставить на нём следа. Эта штука казалась игровым инструментом без настройки прочности: она не менялась по причинам, не связанным с её функцией. Однако, поскольку это было всё, что у него было, он не пытался проводить разрушительные эксперименты, например, перерезать тетиву. Но, по крайней мере, на данный момент прочность так называемых фантомных предметов казалась гарантированной. Когда солнечный свет, пробиваясь сквозь отверстия в потолке, залил его комнату, Фэн Сюэ поправил одежду и лениво потянулся, готовясь отправиться в путь. Несмотря на бессонную ночь, он почти не выглядел уставшим. Впрочем, для него теперь сон был скорее ментальной потребностью, нежели физической необходимостью. - Это и впрямь почти не по-человечески! – ощутив, что ему осталось жить всего три дня, Фэн Сюэ вновь вышел из дома. Место, где он обитал, называлось «районом свалок». Оно отчасти напоминало мусорные горы Юго-Восточной Азии из того мира, откуда он пришел: трущобы, расположившиеся вокруг огромной мусорной кучи размером почти с городской квартал. Здесь кишмя кишели всевозможные лачуги, а сборщик мусора был основным источником средств к существованию для большинства его обитателей. Однако, в отличие от тех знаменитых мусорных гор, это место жило по строгим правилам. Здесь регламентировалось не только время работы свалки и часы входа-выхода, но и присутствовали специальные сотрудники, занимавшиеся оценкой найденного. Все извлечённые со свалки предметы можно было обменять у управляющего районом лишь за одну десятую их оценочной стоимости. Если же кто-то желал оставить найденную вещь себе, ему приходилось платить в полтора раза больше назначенной цены. Любому, кто нарушал правила, грозило суровое наказание. Говорили, что человек, которого Фэн Сюэ видел казнённым «смертным приговором» на плахе, был пойман на сокрытии вещей. До следующего открытия свалки оставалось семь дней, но у Фэн Сюэ было лишь три дня «Личности». Это означало, что ему необходимо заработать четыреста таров за эти три дня, иначе он полностью исчезнет. Конечно, он мог рискнуть всем и напасть на склад местного управляющего, как те, кто прошлой ночью превратился в трупы. Однако, учитывая трагическую сцену прошлой ночи, это явно было не таким уж и простым делом. И лучше сказать так: если бы у местного правящего клана было возможно отнять что-либо, то они бы не сталкивались со смертью из-за нехватки «Личности». Идя по узкой, натоптанной людьми тропинке, Фэн Сюэ приближался к мусорной свалке, окружённой высокой стеной. Впрочем, "высокая" – это не то слово, что было уместно вчера, когда он видел стену, отделяющую дикие земли. Эта стена была просто кирпичной кладкой, которую мог возвести даже обычный человек. Вся территория свалки представляла собой неровный круг, по размерам сравнимый с небольшим городским кварталом из его прошлой жизни. И хотя стены, окружавшие её, казались высокими, их технологичность была необычайно низкой, в отличие от той, что он видел накануне. Лишь северо-восточная часть стены уходила прямо вдаль – там располагалась крепость банды, управляющей свалкой, и Фэн Сюэ прекрасно понимал, что ему туда путь заказан. Стоит отметить, что банда, распоряжавшаяся этой свалкой, не проявляла никакого интереса к набору новых людей. Фэн Сюэ разузнал всё, что мог, но в ответ получил лишь насмешливую ухмылку. Хоть это и были трущобы, здесь всё же существовали различные профессии: от кузнецов и портных до лекарей, что исцеляли раны и облегчали страдания больных. В конце концов, даже если Фэн Сюэ постоянно твердил, что люди в этом мире не похожи на настоящих, они всё же сохраняли понятия травм, болезней и смерти – вот только им не требовались пища и сон. Предыдущие дни Фэн Сюэ бесцельно слонялся из угла в угол, но сегодня всё было иначе, ведь у него наконец-то появилась цель. Целью этой был маленький одноэтажный дом, расположенный неподалёку от свалки. Он был невелик, но сиял необычайной чистотой, выделяясь на фоне окружающих строений. Казалось, будто классическая скульптура эпохи Возрождения оказалась посреди груды постмодернистского искусства. Перед этим зданием выстроилась очередь, не слишком длинная, но люди постоянно выходили из дверей: одни с улыбкой, другие с понурым видом. Если бы не вывеска "Центр занятости", это место вполне можно было бы принять за клинику. Фэн Сюэ, неторопливо подошёл и встал в конец очереди, ожидая, когда она начнёт медленно сокращаться. Несмотря на наличие центра занятости, работу найти было непросто. С тех пор как Фэн Сюэ оказался в этом мире, он приходил сюда четыре раза, но первые три попытки не принесли никакого результата. - Следующий! Изнутри дома раздался несколько ленивый голос, и Фэн Сюэ тотчас вошёл. Небольшое жилище было столь же скромным: лишь письменный стол, ряд шкафов, напоминающих аптечные, и молодая женщина, весьма привлекательная, но выглядевшая крайне небрежно. - Чем желаете заняться? Молодая женщина подпёрла подбородок кончиком ручки и задала короткий вопрос, который, хоть и состоял всего из пяти простых слов, таил в себе множество смыслов. В первый раз, когда он пришёл, Фэн Сюэ заявил, что может делать что угодно, и тут же был выдворен. Во второй раз он выразил желание стать членом банды и получил лишь презрительную усмешку. В третий раз он подготовился основательно, изучив местную систему профессий, и упомянул о грузоперевозках, но в ответ услышал: - Вы не подходите по квалификации. Прямо-таки загадка, почему для грузоперевозок требуются какие-то особые навыки, учитывая, что он видел хилых подростков, таскающих кирпичи на западной стройке! На самом деле, если бы не то, что некоторые явно слабые люди все же находили здесь работу, он бы заподозрил, что эта стойка регистрации схожа с центром занятости из «Охотника х Охотника», где существуют какие-то скрытые условия! Однако, осознавая надвигающуюся угрозу смерти, Фэн Сюэ глубоко вздохнул, а затем произнёс свой ответ: - Собиратель трупов. Как только он произнёс эти слова, беспечная женщина тут же подняла голову, внимательно оглядела его на мгновение, а затем кивнула: - Вы уверены? - А? И это всё? - несколько озадаченно спросил Фэн Сюэ. Женщина не собиралась отвечать, лишь повторила: - Я спрашиваю, вы уверены?! - Да, я хочу быть Собирателем Трупов, - без малейшего промедления подтвердил Фэн Сюэ, поспешно кивнув. Услышав это, женщина мгновенно поднялась. Подойдя к шкафу, похожему на тот, что обычно стоят в старинных аптеках, она открыла один из ящиков и извлекла оттуда ладонью размера значок, который тут же протянула Фэн Сюэ. - Это твой служебный значок. Пожалуйста, береги его.