Глава 40 — Глава 40

Путь обратно в город был безмятежным; некогда повсеместный пронзительный рёв двигателей постепенно стихал. Было неясно, осознал ли Менеджер, что чужаков нелегко найти одними лишь обысками, или же это было сделано лишь для того, чтобы чужаки ослабили бдительность. Но сейчас это не имело значения. Благодаря хлебу и закускам, которые Чэнь Сияо захватила, «сбегая из дома», ей удалось избежать голода в первый день после перехода. Тем временем Фэн Сюэ сидел у стены, слегка прищурив глаза, обдумывая вопрос: - Могут ли обычные люди использовать призрачные предметы? И если да, не мог бы он обучить её «Песни Небесных Ступеней»? Хотя пока был готов только общий набросок, даже без особых эффектов, усиливающих чувствительность, усиление Внутренней Силы для тела было весьма существенным. - Если бы ей удалось освоить Внутреннюю Силу, разве не стало бы намного проще защититься? Однако на этот вопрос можно было легко ответить простым испытанием, и текущие размышления Фэн Сюэ были связаны, прежде всего, с его нерешительностью. В конце концов, он взял эту девушку под свою опеку не из доброты, а исключительно ради собственной выгоды. В таких обстоятельствах он думал не о том, как увеличить шансы девушки на выживание, а о том, как сделать наилучший выбор для самого себя. С одной стороны, усиление девушки значительно повысило бы её шансы на выживание, но с другой – её слабость была ему на руку, увеличивая его статус в её глазах. Ведь даже если оба совершали паломничество, в глазах Тан Саньцзана и Тан Шаньцзана статус обезьяны был совершенно разным. Это было немного подло, но это было ради выживания. Временно подавив ворошащиеся в нём угрызения совести, Фэн Сюэ посмотрел на дрожащую девушку, свернувшуюся в углу стены, и беспомощно вздохнул. Сегодня был только первый день, и он боялся, что впереди ещё долгая борьба! Утро в Бесконечном городе наступило внезапно, без малейшего намёка на рассвет, словно кто-то просто щёлкнул выключателем, зажигая небо. Руководствуясь внутренними часами, Чэнь Сияо постепенно пробудилась, всё ещё дезориентированная. Около тридцати секунд замешательства, и лишь затем до неё дошло, что она переместилась в другой мир. По сравнению с первоначальным восторгом от переселения, теперь она ощущала лишь беспомощность и панику. В этот момент она наконец осознала, почему большинство главных героев в романах — сироты: по крайней мере, они уже привыкли к одиночеству. Но она… Всё, чего она сейчас хотела, — это вернуться домой. Она понимала, что для «переселенца» это звучит довольно постыдно, но ничего не могла поделать с тоской по теплу своей мягкой кровати, горячим завтракам, с желанием… - Проснулась? Сбоку донёсся немного холодный голос. Девушка повернула голову и увидела, что он держит миску с чем-то странным. Хотя, по идее, это должно было быть едой, Чэнь Сияо, глядя на консистенцию, не особо отличающуюся от варёных сорняков, не могла избавиться от мысли, что это уж слишком далеко от человеческого рациона. - Посмотри, сможешь ли это съесть. Если нет, то придётся что-нибудь придумать, — сказал Фэн Сюэ, понимая, что его варево выглядит не слишком аппетитно. В конце концов, единственной доступной пищей на свалке были пшеничные отруби. В обычных условиях Фэн Сюэ мог бы спросить у старика Ли, как достать те изысканные ингредиенты, что он видел у него дома. Но, учитывая текущую ситуацию, даже без особых раздумий Фэн Сюэ понимал, что поставщики роскошных продуктов сейчас будут под строгим контролем, и даже постоянные клиенты, возможно, подвергнутся проверке. Чэнь Сияо, кажется, тоже осознала, что сейчас не время привередничать. Она взяла грубо вырезанную из дерева миску и попыталась заставить себя проглотить содержимое. Жидкая часть оказалась не так уж плоха – лишь немного горчила, словно пьешь чай. Но смесь отрубей и соломенных волокон было по-настоящему трудно проглотить. И пусть техника меча Фэн Сюэ, достойная ассасина, вместе с Остротой Святой Матери превратила кирпич в мельчайшие кусочки, в итоге это мало отличалось от поедания опилок. - Не заставляй себя, если не можешь съесть. Если заболит живот, это все равно будет моей проблемой, - Фэн Сюэ вздохнул и принёс ещё одну тарелку еды. По сравнению с миской «опилочной каши», это выглядело, несомненно, более съедобным. На самом деле, едва взглянув на блюдо, Чэнь Сяо почувствовала обильное слюноотделение. - Жареное мясо? - Да, условия ограничены, никаких приправ, просто достаточно нагрето, чтобы стать съедобным, - конечно, сам я не пробовал, но в Бесконечном Городе нет паразитов, так что, думаю, все будет в порядке, даже если оно не полностью прожарено. Перекусив лишь немного накануне, Чэнь Сияо не обращала внимания на степень готовности. Мясо, поблёскивающее жировыми прожилками, было прожарено как бы на семь десятых. Она схватила тарелку и принялась жадно поглощать мясо. Палочки и тарелка, как и чаша, были грубо вырезаны из дерева, но приятно гладили ладонь. Пережёвывая мясо, Чэнь Сияо ощущала несравненный вкус, наслаждаясь им в полной мере, несмотря на полное отсутствие приправ. Однако после нескольких укусов разум стал брать верх над инстинктом. Она заставила себя остановиться и с лёгкой неохотой толкнула тарелку к Фэн Сюэ. - Ты не собираешься откусить? - Я же говорил, разве нет? Людям из Бесконечного Города не нужно есть, - поспешно отмахнулся Фэн Сюэ, полушутя. Хотя для Чэнь Сияо мясо, возможно, было восхитительным, для него оно было сродни смертельному яду. Действительно, это мясо было от того самого предвестника, которого он убил прошлой ночью. Мозаичный шар на голове предвестника содержал всего два элемента: «Водный» и «Существо». Что касалось его силы, Фэн Сюэ не знал; в конце концов, он убил его Скрытностью, внезапно отрубив половину головы одним ударом. В конечном итоге, с предвестниками типа «существо» было гораздо легче справиться, чем с предвестниками типа «труп». Видя поведение Фэн Сюэ, Чэнь Сияо больше не стала ничего предлагать и с благодарностью продолжила жадно поглощать мясо. Мяса было немного, и вскоре Чэнь Сияо слизала даже жир с тарелки. Отложив приборы, Чэнь Сияо вдруг осознала, насколько грубым, должно быть, выглядело её поглощение пищи. Румянец медленно пополз по её щекам, но Фэн Сюэ, казалось, не обращал внимания. Вместо этого он начал поглощать «Идентичность» из миски с овсяной кашей. Хотя ему особо не требовалась эта частица «Идентичности», учитывая, что столкновение со Смотрителем было всегда возможным, он бы обменял все свои Башенные Монеты на кирпичи, если бы не опасался, что покупка слишком большого количества пшенично-отрубных кирпичей может вызвать подозрения. Конечно, если бы дошло до такого, Фэн Сюэ не остался бы без вариантов. В конце концов, сельскохозяйственные угодья находились прямо за городом; если его довести до предела, то он точно не останется без решений. Однако пустой взгляд Фэн Сюэ, устремлённый в миску с овсяной кашей, был настолько очевиден, что глаза Чэнь Сияо снова начали бегать. Без сомнения, девушка снова что-то не так поняла…