Глава 41 — Глава 41

Толстый призрак споткнулся и направился к золотому свету, затем завертелся и упал в Лампу Призыва Душ. Чжао Син не стал его останавливать; удача этого призрака была слишком далека, и чтобы узнать о богатстве, скорее всего, пришлось бы помочь призраку исполнить клятву. Слишком хлопотно, подумал Чжао Син. Он жаждал быстрого призрачного состояния, мгновенного богатства. Если будет слишком много осложнений, он мог бы вернуться к земледелию. К тому же, это касалось оценки духовенства, и если бы он поставил себя на их место, ему бы не хотелось, чтобы посторонние вмешивались. Не стоило оскорблять людей из-за какой-то мелочи. «Не торопись, возможностей полно». Чжао Син даже не оглянулся, быстро возвращаясь к своей тележке уличного торговца. Сюй Восьмой с облегчением вздохнул, когда Чжао Син вернулся, опасаясь, что тот может не вернуться и затем распространить сплетни, запятнав репутацию речных падальщиков. «Ты сказал мне ждать, а потом исчез в мгновение ока». «О, я увидел знакомого человека, пойдём, направимся в Южный Район Озера и посмотрим». Это был тот же уклончивый ответ, и Сюй Восьмой не стал расспрашивать дальше, но проявил новую энергию, когда показалось, что они наконец-то приступают к делу, и последовал за ним, держа в руках свои инструменты. Прибыв в Южный Район Озера, там по-прежнему было ярко освещено, но большая часть света исходила от озера, а не от земли. Атмосфера стала более спокойной, и шумные голоса утихли. «Э?» Идя вдоль набережной у озера, Сюй Восьмой вдруг остановился и посмотрел в определённом направлении. «Что такое?» — спросил Чжао Син. «О, я увидел знакомого человека». Сюй Восьмой пренебрежительно махнул рукой. «...» Чжао Син посмотрел на него почти с насмешливым выражением, думая: «Ага, теперь ты водишь меня за нос». Но на этот раз Сюй Восьмой был несправедливо обвинён. – Не пойми меня неправильно, учитель, я действительно видела знакомого человека. Видишь женщину в одежде из конопли впереди? Да, ту, что рядом с юной девушкой в белом. – Сюй Восьмой указал в определённом направлении. – Вижу их. – Чжао Син кивнул. Недалеко от берега была пришвартована небольшая лодка, на борту которой находился дуэт матери и дочери, горели несколько рыбацких фонарей, они, казалось, были чем-то заняты. – Линь Сань из Пинсы, она родом из тех же мест, что и я. Её муж раньше занимался этой работой, но потом с ним произошёл несчастный случай, и она взяла на себя его дело, став новым речным мусорщиком. – С тех пор как её сын женился и начал свое дело, она не выходила в воду. Она не занималась такой работой уже много лет, так почему же она сегодня возобновила старое ремесло? – Сюй Восьмой был озадачен. Чжао Син внимательно присмотрелся. Под действием техники Ярких Глаз он мог сказать, что Сюй Восьмой не лжёт; одежда и инструменты женщины средних лет были похожи на одежду и инструменты Сюй Восьмого. Что касается юной женщины, она была одета опрятно, и её простая одежда даже слегка мерцала. – Хм? Магический халат первого класса? – Чжао Син повернулся к Сюй Восьмому. – Её дочь – Ткачиха из Управления Текстиля? Сюй Восьмой покачал головой: – У неё нет дочери; это её племянница, Линь Байвэй. Но она почти как дочь, поскольку Линь Сань вырастила её с юных ногтей. Похоже, она действительно присоединилась к Управлению Текстиля в Гучэне. Ткачихи были официальными сотрудниками Управления Текстиля, и в Великой Чжоу женщины нередко выходили на работу или занимали официальные должности. Занятие Ткачихи в основном включало в себя плетение магических халатов и считалось довольно важной профессией, связанной с магией. Чжао Син слегка кивнул: – Похоже, Линь Сань возобновила свою старую профессию ради племянницы. Сюй Восьмой спросил: – Откуда учитель знает? Чжао Син указал: – Линь Сань, похоже, не ищет сокровища, а готовится собирать озёрный шёлк. — Аттестации в Управлении ткачества в основном касаются вышитых одежд. — Ныне август, время начала холодов (Чушу). Первых, вторых и последних тутовых шелкопрядов уже нет. — Осталось собирать лишь шелк из озерных шелкопрядов, к тому же его качество превосходит. Видя, как Сюй Восьмой восхищенно смотрит, Чжао Син воодушевился и добавил: — Прежде чем ткач получит ранг, он в основном использует это в качестве материала. Шелка, белые и с тонкой прочностью, идут на изготовление так называемой Хэло Роуб. — Нося такую одежду, человек не мерзнет зимой и не жарится летом, она отталкивает сырость и холод, а слабым детям помогает расти здоровыми. — Слегка уступающие по качеству используют для изготовления Чуаньу Роуб, а следующие — для Фэйгуан Роуб. — Те, что сделаны из озерного шелка, — это, по сути, все Хэло Роуб, но условия его сбора очень строгие — они доступны в основном только во время Фестиваля Речных Фонарей, и собирать их можно только ночью. Днем озерные шелкопряды прячутся, и их просто невозможно подцепить. — Вот почему я говорю, что Линь Сан возвращается к своему прежнему ремеслу ради племянницы, а вы, речные жители, еще более эффективны в этом. Услышав это, Сюй Восьмой не мог не показать большой палец: — Молодой господин действительно много знает. Чжао Син улыбнулся и сказал: — Раз ты ее знаешь, почему бы тебе не пойти и не поздороваться? Я не спешу. Сюй Восьмой изо всех сил затряс головой: — Линь Сан придется раздеться, чтобы войти в воду, а что, если я на нее наткнусь... Я, Сюй Восьмой, не такой человек. Нет, нет, я не пойду. Чжао Син слабо улыбнулся, успокоенный относительно характера Сюй Восьмого. …… Поскольку на берегу находился божественный храм, где проходили аттестации, Чжао Син арендовал небольшую лодку и отправился на воду. К этому времени лишь немногие выпускали речные фонарики, но на воде оставалось несколько больших и более десятка малых судов, повсюду мерцал свет свечей, а вокруг царила тишина и безмятежность. Чжао Син тоже молчал, лишь спокойно слушал и смотрел. Вокруг не было ни души, но он видел множество блуждающих душ. Некоторые цеплялись за борта речных фонариков, другие плавали внизу, пожирая жёлтую бумагу и благовония. Не все эти блуждающие души были человеческими; многие были душами водных существ или странно скомбинированных форм. Например, когда лодка Чжао Сина проходила мимо определённого места, он увидел блуждающую душу с головой рыбы и телом человека. Даже те, кто прожил долго, периодически очищались духовенством. Он также мог слышать: «Что ты делаешь?» «Я иду туда». «Что ты делаешь?» «Я иду туда». Неподалёку, у большого речного фонарика, две блуждающие души странной формы вели механический разговор, повторяя эти две фразы взад и вперед: одна хотела пройти, другая спрашивала, что они делают. Отсутствие Душ Мудрости было пределом их возможностей. Опять же, эти блуждающие души не обладали реальной атакующей силой; они были лишь природным явлением, большая часть которых рассеивалась в течение семи дней. «Остановись здесь ненадолго», — внезапно указал Чжао Син на место. Сюй Восьмой немедленно подплыл, его глаза загорелись: «Юный господин, вода здесь чистая, но вокруг плавает немало рыб, вероятно, привлечённых каким-то сокровищем. Я нырну и посмотрю». «Хм», — Чжао Син, обладающий Навыком Ярких Глаз, легко разглядел два жемчуга Восточного озера высшего качества первой ступени на дне. Цена была обычной, рыночная стоимость составляла около одного ляна серебра, и они могли быть проданы чуть дороже, если бы были в хорошем состоянии, но, конечно, не более двух лянов. Главная проблема заключалась в том, что Восточному Озеру не недоставало подобных вещей. Если бы они были второго или третьего сорта, то могли бы принести хорошую цену. Как и ожидалось, Восьмой Сюй быстро всплыл на поверхность, держа в руке сверкающую жемчужину размером с куриное яйцо: «Молодой господин, я нашел две озерные жемчужины!» «Спасибо, поднимайся», — сказал Чжао Син, принимая жемчужины. Обе были высшего сорта, первого уровня; с ними они, по сути, вернули свои вложения. Не успел он их как следует рассмотреть, как на ветру послышался ряд тихих голосов. «Свет, такой яркий свет, просто ослепляет». «Черепаха, черепаха, там так холодно, я замерзаю насмерть. Мне нужно держаться подальше от него».