Глава 48 — Глава 48

Глава 48: «Гневное дело.» В лесу к западу от главного логова культа Ли Фэй сидел на ветке огромного дерева, вглядываясь в то, что происходило вдали. С этой позиции поместье было как на ладони. Когда Ван Пин и остальные бросились на Чжао Юя, Ли Фэй выжидал. Как только всё внимание переключилось на схватку, он решительно рванул в противоположную сторону. Если бы Ван Пин победил и захватил Чжао Юя, Ли Фэй просто вернулся бы назад. Но если бы те проиграли, он не хотел остаться без пути к отступлению. В итоге осторожность спасла ему жизнь. Сидя на ветке, он от начала до конца видел бой на восточном склоне. Видел, как один за другим падали четверо дипломированных мастеров боевых искусств. Затем он наблюдал, как культисты обчищают поместье, забирая оружие и снаряжение, как они кого-то ищут и в конце концов вонзают ножи в грудь нескольким людям. Вскоре сотня сектантов покинула лагерь и направилась в ту сторону, где прятался Ли Фэй. — За мной?! — Сердце Ли Фэя екнуло, но он быстро взял себя в руки. — Вряд ли они потащат такую толпу ради одного меня. Скорее всего, это их путь отхода, а я просто оказался на их дороге. Он быстро спустился с дерева и углубился в чащу. Вскоре Чжао Юй со своим вооруженным отрядом вошел в тот самый лес. Чжао Юй подозвал старшего культиста в серой робе: — Кто-то бежал в эту сторону. Собери людей и установи морок, чтобы за нами не увязался хвост. — Слушаюсь, глава. Вскоре по лесу пополз густой туман, и люди культа начали растворяться в нем. Скрытый туманом, Ли Фэй смотрел на удаляющиеся спины культистов и колебался. Хао И рассказывал ему о магических техниках. Обычный мастер мог противостоять такому мороку, только если, как Ван Пин, силой крови и Изначальной Ци пробивал иллюзию. Но такое действие неизбежно выдало бы его присутствие. Поэтому для любого преследователя такая ловушка была бы фатальной. Но Ли Фэй был исключением. Жемчужина Десяти Тысяч Кровей брала на себя львиную долю ментального давления, поэтому туман почти не туманил его разум. Деревья и кусты лишь слегка двоились, но стоило сосредоточиться, как наваждение исчезало, открывая истинный путь. Это значило, что он мог бесшумно следовать за культистами, выследить их и найти их новое логово! — Стоит ли рисковать? — Ли Фэй по натуре был осторожен, и сейчас разумнее всего было бы спасаться самому, не искушая судьбу. Но увиденное поразило его до глубины души. Сотня вооруженных людей за миг провалилась в сон, четверо сильнейших мастеров были повержены. Это был мощный удар по его картине мира. Если даже дипломированные мастера гибнут вот так просто, кто может гарантировать, что он доживет до завтра? Даже с Жемчужиной, если он не станет сильным быстро, не ждет ли его та же участь, что и Ван Пина? — Нужно цепляться за любой шанс стать сильнее, только так можно распоряжаться своей судьбой! Сам того не замечая, Ли Фэй изменился. В нем проснулось острое чувство нехватки времени. Он видел, что трое мастеров в масках ушли своей дорогой – значит, они не были частью культа. В бою против Ван Пина только они и стояли в авангарде, а сектанты лишь колдовали и стреляли из тыла. Это значило, что в самом культе больше нет бойцов уровня мастеров боевых искусств. А без этих троих против одних лишь техник культистов Ли Фэй, защищенный Жемчужиной, вполне мог повоевать. Даже если его обнаружат, в густом лесу у него были все шансы оторваться. Риск был велик, но и награда за обнаружение нового логова сулила огромные заслуги. Он решил идти до конца. — Что произошло? — Ох, голова раскалывается… — Почему я заснул? — Где мой карабин? — И куртка пропала… В поместье начали приходить в себя люди. — Чанъу!! — Внезапно раздался полный боли крик Лу Шэна. Все обернулись: Лу Чанъу лежал в луже крови, не подавая признаков жизни. — А-а-а! — А-а-а! — А-а-а! Лу Шэн, прижимая к себе тело сына, трижды прокричал в небо в исступлении. Этот блестящий офицер, перед которым открывались все двери, впервые на людях потерял над собой контроль. Ученики Зала боевых искусств смотрели на это с тяжелым сердцем. Если даже сын такого человека погиб так нелепо, что говорить о них самих? Вскоре подсчитали потери. Кроме Лу Чанъу, были убиты трое учеников и пять инспекторов. Казалось, культисты убивали наугад, без всякой системы. Исчезновение Ли Фэя в этой суматохе заметили не сразу. — Возможно, эти люди очнулись раньше остальных и их убили при попытке сопротивления, — предположил кто-то. — Забирайте тела. Сворачиваемся, — с мертвенно-бледным лицом произнес Лу Шэн, не выпуская сына из рук. Этой же ночью остатки отряда вернулись в Синчэн. Провал операции, потеря сотни единиц оружия, брони, гибель людей и, что самое страшное, исчезновение четырех дипломированных мастеров – это было беспрецедентное преступление! Весь город стоял на ушах. — Чем вообще занят инспекторат?! Столько людей с оружием, и такой позор! — В своем кабинете бесновался Гу Чжэньхуэй, глава города Синчэн, сокрушая стол ударами кулаков. Двести лет назад Великая династия Лань перешла от абсолютизма к конституционной монархии, и административное деление изменилось. Иерархия выстроилась четко: провинция, префектура, город, поселение. В городе правил мэр — глава города. Гу Чжэньхуэй только разменял шестой десяток – по меркам политики он был еще молод и метил в кресло губернатора префектуры. Но такое происшествие на его земле ставило крест на всех амбициях, оттого он и был в ярости. — Что говорят в Палате Умиротворения? — Спросил он, немного остыв. — Господин, они просят, чтобы Палата Правосудия выделила людей для помощи в поисках культа, — ответил секретарь. Гу Чжэньхуэй потер виски: — Отправьте приказ в Палату Правосудия. Пусть помогут. Передайте: тому, кто первым найдет след культа, я лично выпишу щедрую награду! И скажите Хуан Вэйгуану: у него десять дней. Либо он дает мне результат, либо пишет прошение об отставке! — Будет исполнено. Машина власти закрутилась. Инспекторат, Палата Умиротворения и Палата Правосудия пришли в движение. Несколько магов вместе с мастерами Палаты Умиротворения снова вошли в горы Лошань. Инспекторат выставил еще сотню бойцов, причем на этот раз отряд возглавил лично глава инспектората Хуан Вэйгуан! Более того, по всему городу расклеили объявления: «За любую достоверную информацию о Культе Умиротворения Духа полагается награда до десяти тысяч юаней!» В поселении Рошань Ли Лэй допрашивал местных жителей одного за другим. Хуан Вэйгуан взял с собой в основном людей из первого отряда – это была элита, хоть Лу Шэна и отстранили от дела. Ли Лэй сам вызвался участвовать: Ли Фэй пропал, он не вернулся вместе со всеми. Тем временем Хао И, узнав об исчезновении ученика, немедленно покинул Зал боевых искусств и на пределе сил помчался к горам Лошань.