— Я... я буду тянуть вас назад.
Синмэн вспомнила, как Ван Тинтин заключала с ней временный контракт. Она была такой же воодушевленной и искренней. Тогда Синмэн действительно верила, что встретила отличного пилота — даже после проигрышей Ван Тинтин терпеливо подбадривала её. Но по мере того как росло число заваленных зачетов, тепло постепенно остывало, превращаясь в холодные и острые ножи.
— Нельзя так говорить... Меха-девушку ведь можно прокачать, верно? — Су Чэнь потер подбородок. — Я помню, что для перехода с ранга D на ранг C нужно лишь подтянуть статы и раздобыть «Звездный элемент» соответствующего атрибута. Это что, так сложно?
Чтобы вписаться в этот мир, он поверхностно изучил теорию, хотя его знания всё еще оставались довольно примитивными.
— Да, это очень сложно... — Синмэн поникла и выпятила губу. — Чтобы поднять статы, нужен тюнинг. Чем лучше машина, тем дешевле обходятся детали. С таким «хламом», как я, это будет стоить просто огромных денег. А Звездные элементы — это редкий ресурс, который дают только за топовые места в крупных гонках. С моим рангом D я в любом серьезном турнире буду плестись в самом хвосте.
Чем больше Синмэн говорила, тем печальнее становился её голос. Она искренне считала себя бесполезной. И дело было не в том, что она не хотела быть с Су Чэнем. Она просто боялась, что её неуклюжесть разочарует мастера. Она не хотела снова видеть этот холодный взгляд отчуждения — лучше уж вообще ничего не иметь, чем получить и снова потерять.
«А-а, так она просто боится тратить деньги~»
Су Чэнь прищурился, наклонился ближе и с улыбкой произнес: — Слушай, я — мастер тюнинга. И я тебе точно говорю: модификация не стоит таких бешеных денег. Рыночная цена завышена минимум в десять раз. Как твой личный техник, я буду доставать материалы по себестоимости, так что не переживай.
— Правда? — Синмэн с надеждой посмотрела на него, нервно теребя край одежды. Она не знала реальных цен, она лишь знала, что босс уже один раз сделал ей ядро даром. «Может, босс прав? Если техник сам настраивает свою машину, это действительно копейки?» — Пожалуй, можно попробовать... Как говорится, из плохой глины стену не построишь, но если глины очень много, то всё получится, мяу~
— Конечно правда! — Су Чэнь приосанился и строго произнес: — Товарищ Синмэн! Самореализация пилота — в рывке к финишу и чемпионскому кубку. А знаешь ли ты, в чем самореализация мастера тюнинга?
Синмэн озадаченно наклонила голову: — Я... я не знаю...
— В том, чтобы делать свою меха-девушку всё сильнее и сильнее! — Су Чэнь похлопал её по плечу, продолжая «окучивать». — Подумай сама: что круче — довести машину ранга А до уровня SSS или превратить «мусорный» ранг D в легендарный SSS?
Синмэн серьезно задумалась. Спустя мгновение она робко посмотрела на Су Чэня: — Наверное... из D в SSS — это было бы настоящим чудом.
— Именно! — Су Чэнь воспользовался моментом, перехватил её холодную ладошку и заставил посмотреть себе в глаза. — Так что, товарищ Синмэн, готова ли ты помочь мне в реализации моих идеалов и амбиций?
— Мяу? — личико Синмэн вспыхнуло, она инстинктивно попыталась отвернуться. Взгляд этого мужчины был слишком обжигающим, как лесной пожар. — Я... я на всё согласна. Лишь бы вы не разочаровались... — прошептала она. Ей казалось, что она — пустое место, но сейчас Су Чэнь смотрел на неё так, будто она была ему жизненно необходима. И это чувство нужности заставило её по крупицам собирать остатки уверенности.
Десять минут спустя Синмэн провела для Су Чэня краткий ликбез. Существовало три основных типа контракта:
Временный письменный: как у неё с Ван Тинтин. Разрывается в любой момент без обязательств. Всё держится только на честном слове.
Договор связи: более серьезный. Нужны веские причины для расторжения (утилизация машины, травма пилота). Часто привязан к контрактам с клубами.
Духовный контракт: высший уровень. Меха-девушка подписывает его добровольно, и его невозможно разорвать. Это вечная связь, на которую идут только при абсолютном доверии.
Су Чэнь не был тираном. Его вполне устраивал первый вариант. «Сначала подружимся, а там посмотрим, не стоит торопиться».
— Синмэн, я подумал: давай подпишем первый тип, чтобы ты была свободна, — серьезно сказал Су Чэнь. — Если я вдруг тебя обижу, ты сможешь уйти в любой момент... Эй, ты чего опять плачешь?
— Первый тип... это значит, меня удобно выбросить в любой момент, как и раньше... — слезы снова покатились по её щекам.
Су Чэнь замахал руками: — Нет-нет, я совсем не это имел в виду! Тогда давай второй!
На самом деле он мечтал о третьем — кошкодевочка, которая превращается в спорткар, это же мечта! Но он понимал, что Синмэн на это не пойдет. Они знакомы-то всего пару дней.
Поскольку у Су Чэня не было клуба, бюрократия упрощалась. Нужно было просто зайти в местную «Ассоциацию защиты машин» (АЗМ). Это агентство занималось контрактами второго и третьего типа и защитой прав меха-девушек.
Процесс оказался быстрым. Су Чэнь подписал электронное соглашение, а Синмэн сохранила копию в своей памяти. Финальный штрих — ввод отпечатка пальца на основании хвоста Синмэн (своеобразная «кнопка пуска»). После этого никто, кроме Су Чэня, не сможет сесть за руль Синмэн.
— С этого момента ты — моя меха-девушка. Прошу любить и жаловать! — Су Чэнь торжественно протянул ей руку на пороге АЗМ.
Синмэн впервые подписывала контракт такого уровня. Она чувствовала себя одновременно напуганной и защищенной. Она робко вложила свои пальчики в его ладонь, её пушистые ушки радостно дернулись. — Простите... ох, нет, спасибо! Пожалуйста... позаботьтесь обо мне... Мастер.
Как только прозвучало это мягкое «Мастер», вторая звезда в его сознании вспыхнула ослепительным светом.
[Разблокирован Талант: Око Бога]
Обновлено: 23.01.2026