— Все-таки, в каком бы мире я ни оказался, рис с тушеной свиной рулькой — это спасение для такого рабочего класса, как я...
Су Чэнь вышел из ресторанчика, все еще смакуя послевкусие. Усталость последних дней мгновенно испарилась, сменившись бодростью. Пора было браться за дело.
За пределами Третьего транспортного кольца строилось несколько гоночных трасс. Управление роботом-погрузчиком на стройке гарантировало минимум 1000 юаней в день. Работа не для каждого: требовались знание компьютерных систем и навыки вождения. Раньше Су Чэнь не подходил под критерии, пока не показал класс, заставив тяжелого робота крутить сальто на площадке. Босс стройки тогда чуть дар речи не потерял, решив, что перед ним профессиональный гонщик.
Для Су Чэня, топового автомеханика из прошлого мира, вождение было базовым навыком. Чтобы правильно настроить машину, нужно чувствовать её на треке, иначе весь тюнинг — пустая теория.
Он позвонил боссу стройки. Спустя три месяца тот все еще был в восторге от перспективы возвращения Су Чэня. Подтвердив местоположение объекта, парень сел на монорельс.
Он не заметил, что через один вагон от него, сжимая в кулаке две последние серебряные монеты, в тот же поезд зашла кошкодевочка.
Выйдя на нужной станции, Су Чэнь первым делом заглянул в супермаркет. До начала смены было время, а в кабине робота пить воду неудобно, так что нужно было заправиться заранее. Пока он мучительно выбирал между двумя напитками, за окном магазина, по ту сторону стеллажа, медленно проплыл знакомый серебристый хохолок — ахогэ.
Подойдя к конторе босса с бутылками в руках, Су Чэнь уже занес руку для стука, как услышал из-за двери раздраженный голос: — Послушай, мы не нанимаем меха-девушек на черные работы!
Следом раздался другой голос — тихий, заискивающий и до боли знакомый: — Но... но босс, в объявлении сказано: нужны совершеннолетние, без ограничений... Я очень сильная, мяу, я могу таскать больше, чем робот! Если совсем никак, платите мне половину зарплаты...
— Эх, девочка, дело не в этом, — вздохнул толстяк. — У нас строгие правила против использования меха-девушек в качестве тягловой силы. Если поймают — я вылечу с работы. Так что я бы и рад, но не могу.
— Почему? Я... я просто хочу работать, мяу... — голос Синмэн упал почти до шепота.
Су Чэнь понял: это точно она. Этот «мяу-тик» был её визитной карточкой. Но почему она здесь? Где её пилот? Ведь экзамен был сдан!
Су Чэнь постучал и, не дожидаясь ответа, толкнул дверь. Лысый и пухлый босс при виде него резко замахал руками: — Су Чэнь, свидетельствуй! Я никого не нанимал! Я отказал! Не вздумай жаловаться в Ассоциацию защиты машин!
— Босс, вы за кого меня принимаете?
Су Чэнь с улыбкой подошел к Синмэн. Девушка подняла голову, и её скорбное лицо вмиг преобразилось, глаза засияли, а ушки и хвост мелко задрожали. — Босс?! — воскликнула она, хлопая ресницами. Её маленький мозг лихорадочно пытался понять, что здесь делает владелец мастерской.
— Вы знакомы? — Лысый босс переводил взгляд с одного на другую, а затем понимающе ухмыльнулся. — Неплохо, пацан. Решил устроить дяде сюрприз? Три месяца назад я говорил, что из тебя выйдет толк, и ты реально раздобыл себе машину? Эх, молодежь, вечно у вас какие-то трюки... даже меха-девушку подослал напугать старика...
Босс покачал головой: — Но проверку ты провалил. Я на этой должности сижу только благодаря осторожности. Я не беру то, что не положено, и не совершаю глупых ошибок!
— Эм... вы не так поняли, я не хотел... — начала Синмэн, но Су Чэнь строго на неё прикрикнул взглядом.
Девушка отпрянула, втянула голову в плечи и замолчала. Су Чэнь знал, что сейчас босс пустится в получасовой рассказ о своем пути от чернорабочего до прораба. Слушать это второй раз не было сил. Он схватил Синмэн за руку: — Босс, работа горит. Я забираю свою меха-девушку готовиться. Взял её с собой, а то дома скучает.
— Вот это я понимаю! — Босс показал большой палец. — Слышишь, девка? Тебе достался отличный пилот! Сам пашет и о тебе заботится. Выходи за таких парней, ха-ха-ха!
Синмэн покраснела до корней волос. Прежде чем она успела возразить, Су Чэнь вытащил её на улицу.
В роще за строительными складами было тихо и безлюдно. Су Чэнь оставил Синмэн стоять посреди поляны, а сам сел на пень. Он долго и пристально смотрел на неё, прежде чем произнести: — Рассказывай.
Синмэн закусила губу, уставившись на носки своих ботинок. Капельки пота на её носу поблескивали на солнце. — Что... что рассказывать... — Почему ты здесь? Где твой водитель? Ты ведь сдала экзамен.
— Сдала... — голос Синмэн прозвучал горько. Слезы, застывшие под ресницами, были похожи на пойманных в стеклянный купол бабочек — они бились, но не могли вырваться. Она сделала глубокий вдох и выдавила фальшивую улыбку: — Просто... мы с моим прежним водителем не сошлись характерами. После соревнований всё обсудили и разошлись, мяу~
— Вот как? — Су Чэнь вздохнул. — Уверена, что это не она тебя бросила? — Уверена... — в голосе не было и капли уверенности.
Между ними выросла стена тишины. Су Чэнь разбил её одним вопросом: — И зачем тебе деньги? У тебя же больше нет пилота.
— Я хочу... стать сильнее.
Легкий ветерок взъерошил серебристые волосы Синмэн. В её глазах, отражавших сухую листву, дрожал разбитый свет, похожий на осколки звездного неба. Она прошептала: — Я не хочу, чтобы меня снова бросили... Если я буду достаточно сильной, если мои характеристики будут высокими, я ведь смогу найти пилота, который никогда от меня не откажется?
Свет в её глазах начал тускнеть. Су Чэнь молча смотрел на неё, а затем неожиданно произнес: — Помнишь, что ты мне сказала?
Не дожидаясь ответа, он передразнил её тон: — «Ох, босс~ если однажды пилот меня бросит, и если я всё еще буду вам нужна, я бы очень хотела стать вашей меха-девушкой».
Синмэн замерла. В её глазах вспыхнули два огонька, как факелы, брошенные в темноту, но они были такими зыбкими, что могли погаснуть от любого вздоха. — Но я всего лишь ранг D... нет, теперь просто пустая меха-девушка...
Су Чэнь встал и подошел к ней. Возможно, у него были бы варианты получше, но как мастер тюнинга он за свою жизнь вернул из небытия тысячи брошенных машин. Пока все выбирали меха-девушек по сухим цифрам отчетов, он шел против течения. Ему не нужно было выбирать, потому что его сила была внутри него самого!
Синмэн почувствовала на голове теплую ладонь. Прикосновение было таким мягким, что всё внутри неё начало таять. Она инстинктивно зажмурилась, хвост невольно вильнул.
— А по-моему, ты очень даже ничего.
Парень посмотрел ей прямо в глаза и сказал: — Стань моей меха-девушкой!
Синмэн навсегда запомнит этот день. Ветер в лесу был нежным, как шелк, а солнечный свет, пробиваясь сквозь листву, рисовал золотую кайму на силуэте Су Чэня. Его улыбку застило солнце, но голос был четким и властным. В тот миг ей показалось, что она наконец-то нашла свое место.
Обновлено: 23.01.2026