Глава 79 — Глава 79

Когда это король просил их сражаться? Когда герои просили их о помощи? Это была мольба того, кто защитил их от злых чудовищ и Кровавого Правителя, обещание того, кто победил тьму, чтобы даровать им мир. Его слова были так же важны, как и его прошлые подвиги. Когда воодушевляющая речь закончилась, из одного угла раздался радостный крик, который быстро подхватила вся арена. – Ура-а-а! Даже подстрекатели, подосланные Верховным Жрецом, онемели перед мощью этого клича. – Я нападу на Рупеллион! Я свергну Верховного Жреца и остановлю этот проклятый ритуал! Но на это потребуется время. Останьтесь со мной еще немного и перетерпите эту боль! – Ура-а-а! – Ура-а-а! – Боги, да пребудет слава с нашим королем! Этот клич сотряс столицу. – Оппа… – Сунъин. – Ха. Это мой король. ****** Глядя на отражение арены в своем водном зеркале, Верховный Жрец фыркнул. – Как низко, только я знаю вашу истинную сущность. Люди эгоистичны по своей сути. Они молят о спасении даже ценой других. Сейчас они просто соблазнены словами своего лидера, который обещал безопасность. Никчемные люди ни за что не вынесут мучительных пыток ради какого-то неизвестного ребенка. – Их эгоизм скоро проявится, – посох Верховного Жреца снова указал в небо. Черный дым закрутился и распространился над толпой. – Покоритесь силе Бога! Чтобы спастись, принесите жертву! Отныне боль будет без передышки; он будет продолжать это, пока они не закричат о помощи. – Азидахака, яд отчаяния и мора, прокляни их! Небо над людьми Сунъина становилось все темнее. Злая энергия, затмившая солнце, медленно спускалась с неба, подобно змее. Крики стихли от запаха высокой концентрации проклятия. Змея, которую сначала приняли за иллюзию, оказалась настоящей, и ядовитый туман опустился к земле. – Что… Что нам делать? Люди запаниковали. Ещё недавно они были готовы сражаться рядом с Сун Джином, но теперь, когда над ними снова нависла угроза пыток, их охватил страх. Они были всего лишь людьми. Эрека, увидев это, стиснула челюсти. Сун Джин умолял людей сражаться вместе с ним. И вот, когда казалось, что они обрели хоть какое-то мужество, оно вот-вот рухнет под натиском этого акта насилия. Эрека понимала, что эта злая сила пытается подавить храбрость, которая начала прорастать в сердцах людей. Порочная сила пыталась терзать жизни тех, кого она так хотела защитить. Сун Джин стремился сражаться против этой силы. Она хотела защитить его. Отца. Она сильнее сжала свой Щит Всех Людей, в котором сиял свет солнца. - Богиня мудрости и защиты, Афина, прошу, дай мне силы… Она подняла щит, крича: - Щит Всех Людей! Свет солнца вступил в борьбу с опускающимся тёмно-пурпурным ядом. На мгновение над столицей возник слабый образ Богини Афины с её копьём победы и щитом Эгидой. От имени солнца, поглощаемого ядом, щит сиял ослепительно. Проклятие было сильным, но защита оказалась сильнее. Она провозглашала, что свет невозможно погасить тьмой и что он защитит эту землю от любого проклятия. * * * Первосвященник нахмурился и пробормотал: - Щит поддельного бога. Какая дерзость! Он поднял свой посох. Чёрная энергия яростно затрепетала. - Убирайся! Как смеешь ты защищать подобных существ, как люди?! Чёрная энергия обвилась вокруг тела Эреки, принимая облик змея. - Отдай мне жертву и признай своё поражение. Рейчел принадлежала его богу. Он не простит никого, кто посмеет к ней прикоснуться. Ядовитый змей донёс слова Первосвященника до её уха. Она крепче сжала щит, услышав предупреждение, что ей не следует страдать ради этих никчёмных человеческих существ. - Почему ты заставляешь их страдать?! - Я лишь открываю правду, - прозвучал в ответ голос. - Ради собственного комфорта люди пойдут на все. Ради того, чтобы сбежать от собственной боли, они готовы унизить других. Этому миру больше не нужен щит богини. Отступи. Эрека стиснула зубы. В его словах была доля истины. Люди слабы. Когда Правитель Крови угрожал их землям, сколько отвернулись? Сколько покорились? Но… - Ты ошибаешься. Когда люди под защитой, они сострадательны и щедры. Живя в мире, некоторые люди видели боль другого и сочувствовали. Некоторые улыбались и выбирали помочь. - Ха. Они просто следуют правилам общества, навязанным сильными. - Покориться силе, да, возможно, это правда, - признала Эрека. Сталкиваясь с жестокостью, люди становились слабыми и подлыми; загнанные в угол, они убегали или отводили глаза. Но разве необходимо топтать их хрупкие умы своей силой? Цветы ломаются, когда на них наступают, но расцветают, если о них заботиться. - Я буду защищать их слабые сердца. Ты меня не свернешь с пути. Это была клятва, которую она дала, унаследовав Щит Всех Народов. Она была намерена стоять рядом с Сунчжином и не собиралась отступать. *** Глаза Верховного Жреца пылали яростью. Его обычное спокойствие исчезло, и сильные эмоции бушевали в его теле. - Не хочешь двигаться, хорошо! Тогда я наступлю на тебя первым! Ты пожалеешь о своем решении и будешь кататься по земле от боли! - проревел он. - Посмотрим, как долго продержатся твои лживые слова под пытками ада. Истина восторжествует! Черная энергия становилась все яростнее. [Вопль!] Рядом с ним призраки кричали громче. *** Ядовитая змея обвилась вокруг нее целиком. Ее белая кожа почернела, когда яд просочился внутрь. - Аэут, - вырвался из нее болезненный звук, который она не могла сдержать, в потоке боли, разрывающей ее нервы. Все ее тело стало влажным от пота, и она задыхалась от боли, которая, казалось, разрывала ее легкие. Боль пронзила голову; у нее было ощущение, что ее внутренности поедаются жуками. - Ха! - выдохнула она сквозь стиснутые зубы. Позади неё будто растворялся нечёткий образ Афины. Боль приближала Эреку к обмороку. – Не переусердствуй! Этот бой можно выиграть только на поле боя, – едва слышно донёсся крик Сонджина. Сонджин… Голос будто говорил ей, чтобы она отдохнула. *Щит богини – защита, которой ты не заслуживаешь. Это не твоё место, чтобы вмешиваться.* Змей шептал, чтобы она остановилась. Что ей делать? Внезапно её взгляд встретился со взглядом Рэйчел. Рэйчел беспомощно наблюдала. Что мне делать? Рэйчел растерялась. Она должна была сказать ей отдохнуть, но боялась, что боль перейдёт на неё. У неё не было слов. Ей было страшно. Глядя на Рэйчел, Эрека тихо улыбнулась. – Всё хорошо, Сонджин. Я продержусь ещё немного. Она подняла щит выше. Золотые лучи стали ярче. Это была её клятва Щиту Всех Народов. Когда на первом плане насилие, она будет здесь, чтобы остановить его. Страх Рэйчел олицетворял страх каждого. Разве она не взяла на себя ответственность щита, чтобы остановить эти лица от слёз? – Верховный жрец, если вы хотите на кого-то наступить… Яд разъедал её позвоночник. Её ноги дрожали, и руки тряслись, но она продолжала. – Сначала вам придётся сломить меня. ****** Сильный ветер взорвался за спиной Верховного жреца. – Пусть будет так, я наступлю на тебя первым! Силы его противницы были на пределе. Один толчок сломит её. Её дух может восстановиться, но она будет физически уничтожена. Если она не опустит щит, он просто украдёт его. У восьми великих храмов было изобилие силы. Верховный жрец поднял свой посох. Ууууаооо. Рядом с ним призраки повисли на его руках и плакали. Верховный жрец остановился и опустил посох. – Вздох, вы беспокоитесь, что я перенапрягаюсь? Вы правы. Если я потрачу здесь силы, золотой жук может двинуться. Такую вещь, как Эрека, можно было сокрушить без особых усилий, но давать Золотому Мудрому Королю возможность не годилось. –Ладно, правда восторжествует, когда придёт время. На сегодня я закончу на этом. Частично своей цели он уже достиг. Юный лев теперь охотно прыгнет на алтарь с жертвой и приношениями. Распространять истину после этого будет не поздно. Он снова закрыл глаза и погрузился в медитацию. Рядом плакали призраки. –Не волнуйтесь. Это всего лишь отложенный приговор. Я сдержу обещание. Змей отпустил Эреку и исчез в небе. Ах… всё кончено. Эрека упала в обморок. Она взвалила на себя больше, чем могла вынести. –Эрека, – Сунцзин поспешно подхватил её, когда она начала падать на землю. –Ты так много сделала. Рейчел беспомощно смотрела на происходящее. Оппа ради неё взял на себя всё это, а теперь он в таком ослабленном состоянии. Они сделали всё это, чтобы защитить её жизнь. Оппа… Все… Спасибо. Она чувствовала благодарность и немного смущение. Результаты этого боя стали известны и в другом месте. –Думаю, ничья. Поражения, к которому стремился Верховный Жрец, не произошло. Хозяин Эльдорадо, Мудрый Золотой Король, медленно поднялся, слушая доклад своего слуги. Лошади на парящей перед ним шахматной доске стремительно перемещались. Напряжение между чёрными и белыми фигурами было сильным. Хотя фигур с обеих сторон было одинаковое количество, чёрные лошади казались в лучшем положении. –Следует сказать, что позиция Верховного Жреца более выгодна. –Это правда? –Верховный Жрец не стремится к внутренним кризисам, хотя репутация Себрантины пострадает, если изгнанные снова восстанут в своей стране. Как эти люди смогут унизить этого юного льва? –Вы хотите сказать, что истинная цель Верховного Жреца – это… –Теперь Себрантина атакует область, где ждёт Верховный Жрец. –Вы говорите, он вынудил их? –Верно. Без применения силы им не победить, и они уже проиграли один ход. Посмотрим, что будет дальше. – Он начнет действовать, когда схватка будет в самом разгаре. Его мудрость словно излучала спокойный свет.