«Мы не будем рабами, но мы будем завоевателями!» — пронеслось в голове, когда кроган замахнулся молотом, намереваясь снести мою бедную голову. — «Правда, после такой встречи придется завоевывать ад, а это мне не нравится».
С диким усилием я вскинул левую руку, принимая удар на костедробильный блок. Боль была такой, что из глаз едва не брызнули слезы. Руку ниже локтя я перестал чувствовать напрочь, но слава богу оставалась вторая – ей и врезал в зубастую пасть.
Вроде рядовой противник, а тянет на босса локации.
— Гладкокожему никогда не победить крогана! — сплюнув выбитый зуб, противник вновь замахнулся молотом, на этот раз сверху вниз, суля мне головные проблемы.
Как отбиться, ума не мог приложить, поэтому сработал на голых инстинктах, заблокировав выпад единственной уцелевшей ладонью. Отвратительный хруст прямо намекал на необходимость визита к терапевту или на лошадиную дозу обезболивающего внутривенно. О честной борьбе можно смело забыть. Однако матушка-природа даровала мне не только две… теперь уже сломанные руки, но и две целые ноги! Одной из них я заехал крогану в пах, заставив глаза аллигатора практически вылететь из орбит. Аж сам фантомно почувствовал всю боль и унижение бедолаги, кому только что раздавил яйца.
Прости, братан, своя шкура дороже!
Воспользовавшись моментом и бешеной регенерацией, я вырвал молот из его ослабевшей хватки. В моем состоянии настоящий подвиг, от резкого движения чуть сознание не потерял. Но к черту сломанные руки! Набрав побольше воздуха в легкие, я частично вернул подарочек отправителю, апперкотом заезжая по челюсти.
Молот Богов! Я достоин! Ещё бы руки не дрожали...
После приземления трехсоткилограммовой туши в открытый чан с кипящими химикатами последовали душераздирающие вопли. Хотел раздробить ему череп, да сил на сей подвиг не нашлось – хватило только на подкидывание и отправку экспрессом в преисподнюю.
Пока другие наемники Синих Светил впали в ступор от моей бесчестной победы и криков их начальника, принимающего водные процедуры, я успел перемахнуть за укрытие. Зашел за стену неподалеку.
— Кончайте с ним! — черти всё же опомнились, поливая моё убежище шквалом огня.
Завод по переработке дури, пожалуй, худшее место для пребывания сразу после кораблекрушения. Какое только можно придумать. Ух, из оружия лишь чертовски тяжелый молот. В целом, для раздачи производственных травм, несовместимых с жизнью, сгодится. Даже хватка стала крепче, хоть и тошнота подступила из-за очередного цикла регенерации. Мне нужен врач. Похоже, стоит поискать на Омеге, если выживу. А, нет... здесь меня просто разберут на органы и запчасти. Никаких врачей. Только превозмогание!
— Огоньку! —услышал опасный призыв и приготовился отбивать гранаты.
Но вместо них ко мне ворвались ворки-огнеметчики. Коротышки в защитных костюмах, которые без них жить не могут. Еще с прикольными дыхательными фильтрами, придающими им вайб Темной Стороны. Так их запомнил по играм. Но не по огнеметам в руках!!!
В панике я толкнул первое, что попалось под руку – тележку с химикатами. Она врезалась в тех, кто готовился сжечь меня заживо, сбивая с ног. Пока живые, но это дело поправимое. Как в игре – Ударь крота: я трижды поднял и опустил молот, добивая поджигателей. Следом рванул к автоматчикам, ловя пару пуль телом и остатками брони.
Энергощит приказал долго жить, хваленая защита Цербера тоже отправилась к праотцам. Так что принимать свинцовый град было чертовски неприятно. Спасибо, хоть в открытую часть головы ничего опасного не прилетело.
Подбежав к турианцу, я схватил его за плечо и швырнул на конвейерную ленту, ведущую к дробилке.
— Не-е-ет! — заверещал он, слегка сбавляя темп стрельбы по мне.
Премного благодарен! Вопли будущего фарша помогли окончательно разработать план и приступить к реализации: я хватал всё, что не приколочено, швыряя во врагов, а порой кидался и ими самими, тоже во врагов. Молотом же прикрывал лицо, чтобы ничего лишнего не познакомилось с мозгом.
Из примечательного... нашел тяжелую цепь, на которой висел крюк крана. Что-то она мне напоминает... Идеальный кистень! Десятиметровая стальная плеть весом в центнер. Годится! Я сорвал её, выбежал на открытое пространство и раскрутил над головой.
Оружие дьявола, не меньше.
Врезаясь в наемников, крюк сносил головы, ломал хребты и выбивал особо умных из укрытий. Часть ударов не получалось описывать по идеальному кругу, но даже широких дуг хватало для кровавого месива.
Вот с виду опытного турианца в синей броне перерубило инерцией, словно по нему проехал поезд. Другому тоже не позавидуешь: верхняя часть пыталась на автомате перезарядить винтовку, пока нижняя падала на пол, пригласительным жестом прося остальное последовать за ней.
— Мы уже сто пуль всадили в ублюдка! — донеслось жужжание насекомого.
Ненавижу насекомых!
Автоматчик на решетчатой платформе выбрал хорошее укрытие, но моя цепь обладала смертоносной аэродинамикой – я швырнул её в наглую мошку, сбив стрелка с высоты.
Где-то шесть врагов осталось... и можно вздремнуть.
— Подкрепление! Мы спасены! — заорал техник, спровоцировав у меня приступ панической атаки. Круто! Подкрепления для полного счастья мне и не хватало! На это я точно не подписывался. Ну его в задницу чертовой бабушке.
Раскрутившись, я метнул в сторону плохих новостей свой молот. Но промахнулся и попал по шарообразной штуке, генератору и энергоядру по совместительству, подпитывающему завод по производству Красного Песка.
Хреновая меткость, когда перед глазами проносятся вертолеты как после знатной вечеринки. Впрочем, с тяжелой игрушкой всё равно пришлось бы прощаться. Мне нужны остатки всех сил, чтобы метнуться на второй этаж.
Бежал, как крыса, к пожарной лестнице, рывками поднялся до верхних уровней и нашел дверь, ведущую на крышу. Туда и нырнул, подперев дверь каким-то тяжелым коробом, похожим на вентиляционную хрень.
Теперь меня не достанут, пока кто-то не пожертвует гранатой.
— Ох, твою мать... — сплюнул я, упираясь руками в колени.
Кровь из-за десятков ранений стекала ручьем, намекая на смертушку-нелегкую.
Где настройки сложности? Мне бы это... чуть-чуть регенерацию менее болезненную или врагов поменьше. Ну или спавна еды побольше. Жрать хочу, спать тоже, ещё и ракетницу бы.
Услышав столкновение чего-то тяжелого о дверь, видать тарана, я махнул на проблему рукой и поплелся к выступу. Если получится спрыгнуть, добежать до переулков и затеряться, можно поспать в какой-нибудь помойке. Должно помочь восстановить силы. Может, и объедки найду, если совсем повезет.
План-минимум готов, осталось только...
Резкий толчок, и ударная волна протрясла меня всеми фибрами души. Проклятье, я совсем забыл, что энергетические ядра взрываются при повреждении! Было капец как обидно снова получить пинок под зад, заряженный божественной силой. Пол ушел из-под ног, за спиной словно крылья выросли, а перед глазами предстала отвратительная Омега.
Чувствую себя ангелом, низвергнутым боженькой в ад.
Горящий завод с морем обломков в отдалении. А подо мной голимая пустота с чем-то темным на конце, вероятно, ведущая на следующий уровень станции, куда я падал на что-то, далекое от мягкости.
Бессердечная ты стерва, гравитация. Ненавижу токсичные отношения с ней. Будто стал космическим тараканом, которого все, кому не лень, пытаются раздавить или скинуть в пропасть.
— А-а-а!
Сгруппировавшись в воздухе, чтобы упасть на спину, я ощутил все прелести приземления груза весом в полтонны. Мало приятного для содержимого. Ребра толком не срослись, а уже снова поломались. Про руки вообще молчу. Прямо сейчас иди да ищи гипс.
С трудом перевернувшись на бок, я начал проваливаться в липкий кошмар, из которого меня вырвала яркая вспышка, ударившая прямо по глазам. Фонарик или просвет ада. Ощущение, словно мне в глазницы запихали по солнцу.
Затем я снова вырубился, а очнулся на чем-то менее твердом.
Меня всё же нашли охотники за органами? Чью крышу я проломил? Ох…
Рядом были мычащие и жалующиеся на жизнь калеки всех рас, надо мной маячила дыра в потолке и торчащие провода.
Подумал бы о лазарете, но явно не в трущобах Омеги.
— Любопытно. Реактор вместо сердца? Гениально и безумно. Кто это спроектировал? Пьяные кроганы? Нет, слишком изящно для кроганов. Пулевые ранения. Хватит на месячный запас свинца, устал вытаскивать. Следует размять запястья, затекли. Осколки с примесью нулевого элемента… мешает извлечению. Кислота? Странно, модифицированный состав. Требует дальнейшего изучения. Не хватает оборудования для анализа.
Было ощущение, что кто-то рядом читает скоростной рэп. Паузы есть, но они почти неуловимы, слова вылетают словно из пулемета. Я с трудом приоткрыл веки, хмуро глядя на источник света. Он резал без ножа. Больно, лада меня подери. Кха… Но вроде стало чуть лучше, чем раньше. Прогресс! Всего-то стоило немного поспать и… это капельница? Надеюсь, там приятные витаминки, способные компенсировать потерю всех калорий во время путешествия из точки А в точку Жопа.
— Саларианец? — прохрипел я, всматриваясь в до боли знакомую фигуру участника самоубийственной миссии. Точно он: один рог сломан, а лицо испещрено безумным азартом при виде чего-то необычного.
Ух, но вроде он не злой ученый.
Наверное.
Я не уверен!!!
— Пациент в сознании, — бегло подметил Мордин, не отрываясь от расчетов в голографическом планшете. — Зрачки реагируют. Мертвец – вычеркиваем. Речевые центры? Скажите что-нибудь ещё раз. Например, кто заплатит за мою проломленную крышу и уничтоженный стерилизатор, на который вы приземлились двадцать минут назад?
Прикольно.
Раньше я был беглым экспериментом Цербера, а стал закредитованным.
— Можешь снять с омни-инструмента… там должна быть какая-то зарплата, — я попытался приподнять руку. Надежды мало, но вдруг найденный кошелек охранника базы Цербера поможет избежать долгового рабства.
Не хочу на каменоломни.
— Транзакция проведена, отлично. Взял три тысячи сверху. Должен был десять, но вы интересный образец для исследований. Сделал скидку за возможность изучения, — пошаманив с планшетом, саларианец отложил его и принялся ощупывать моё хмурое лицо. — С речью проблем нет. Странно. Должны были быть, учитывая разорванные связки вначале обследования. Уникальный случай. Статистически маловероятно встретить человека с регенерацией медузы. Учитывая ваши повреждения и то, что вы ещё дышите – вероятность граничит с нулем. Лежите смирно, иначе взорветесь. Будет обидно. Мне только помыли пол после вашего незапланированного визита.
— Можете снять пару тысяч за еду… я омни всё равно пользоваться не умею…
— Украденный инструмент? Вижу, была произведена перезапись, неполная. Могу подкорректировать за дополнительную плату. Еда… С этим в этих стенах бедность. Есть пайки, но ваш организм может не перенести дешевую синтетику.
— Я крепкий! Я сильный! Я – Джаггернаут! Я справлюсь даже с синтетической жратвой! Иначе не ручаюсь, что вы не начнете напоминать мне сырую рыбу…
— Аргумент. Что-нибудь придумаю, пока отдыхайте, меня ждут другие пациенты. Одному пришивать две половинки. Безнадежный случай.
Как тесен мир.
Даже те, кого я распилил пополам… лежат где-то рядом.
Почувствовав очередной прилив слабости, я закрыл глаза, надеясь на чудодейственную капельницу и хоть какую-то жратву после пробуждения. Стоит признать, Мордин не подвел. Или я спал слишком много. Не знаю. Когда встал, почувствовал себя заново родившимся. А уже поев, был готов хоть ко второму падению звездолета на Омегу.
Хотя…
Можно не надо?
Одного раза хватило поперек горла.
— Прошивка завершена, теперь СБ Цитадели не заподозрит подвоха, — сообщил доктор, сидевший рядом и тоже активно перекусывающий, попутно копошась в планшете. — Если не смотреть на род деятельности: Цербер за пределами Терминус не приветствуется, амнистия маловероятна. Стереть данные?
— Оставь, — ударил себя чуть ниже груди, подавляя тошноту. Здесь нет шавермы, нет буррито, нет даже доширака. Всё гораздо хуже с синтетической едой, которая по вкусу и текстуре напоминает подгоревшую резину. Но даже так, приходилось есть через силу. Эх. Ненавижу! Всё и всех. — Не исключено, что вернусь к террористам. Не на правах подопытного кролика в подпольной лаборатории, конечно. Как сотрудник. Всяко лучше, чем бомжевать.
— Любопытно. Секретная информация?
— Слыхал про Жнецов?
— Миф, ставший явью, — пожал он плечами. — Ненадолго. Цензура делает всё возможное, чтобы списать первый контакт на атаку гетов.
— И всё же Цербер изучал хасков. Сомнительный продукт синтеза органики и кибернетики, считай, злые миньоны Жнецов. Также церберы проводили опыты над людьми, создавая суперсолдат. Как понимаешь, я один из успешных образцов, единственный выживший. Когда на базе случилась локальная катастрофа и хаски вырвались на свободу, устроив мясорубку, я под шумок слинял. Угнал звездолет, нарвался на пиратов, потерпел крушение на Омеге, сцепился с Синими Светилами… и оказался на медицинской койке. Долго рассказывать. Жизнь полное говно, — схватился за голову. — Ещё до чертиков короткая.
— Структура скелета удивительна, как и всё остальное. Обычная органика должна разложиться за считанные дни, но ваша держится превосходно. Думаю, вы сможете пережить меня, если будете вести жизнь фермера и регулярно проходить техобслуживание. Не медицинское. Нужен техник. Не врач. Такое обилие имплантов в медицинском университете Цитадели не изучают. Проверял. Без знания тонкостей, доктор вас скорее убьет, чем поставит на ноги.
— А тебе сколько осталось?
— Четыре, пять лет, шесть при лучшем раскладе, — покачал саларианец ладонью.
— Значит мне где-то семь.
— Максимум.
— Если вести образ жизни настоящего варвара, а не фермера?
— Два или три года, больше бы я не дал.
Беспристрастный ты сукин сын, нет бы соврать.
— Времени в обрез, — поморщился я, когда до ушей донеслись громкие звуки выстрелов за пределами больницы. — По наши души?
— Я уже рассказывал про безнадежного пациента? Погиб. Без оборудования не получилось соединить все нервные окончания. Синие Светила не оценили стараний: это был кто-то важный, судя по угрозам. Конфликта не избежать, придется обороняться, — Мордин выхватил из кобуры навороченный пистолет-пулемет.
— Невкусно и грустно, — закончил с хавкой. — Я тебе прошивкой и жизнью обязан. Можешь рассчитывать на Джаггернаута! Жизнь слишком коротка, чтобы сдохнуть фермером!
— Радикально. Отказываться не буду ради здоровья пациентов, — саларианец окинул взглядом раненых. — Смерть нецелесообразна.
— Ага! А нашим врагам нецелесообразно оставлять целые кости, — оскалился я, отправляясь встречать незваных гостей.
Время отомстить за прошлую встречу!
Иначе гордость задушит, что я как дохляк на их заводе оборонялся.
***
На бусти вышла 21 глава, ссылка в описании к работе, под подписью "Поддержать автора".
Обновлено: 03.02.2026