Глава 11 — Глава 11

(Позже на пляже) Пляж Алкейн — самое популярное туристическое место во Флоре. Среди его достопримечательностей — парк развлелений высшего класса, пятизвёздочный отель и огромный песчаный пляж у самого моря. Также известен своими ресторанами и казино. — Вау, пляж! — Люси в бикини восхищённо смотрела на волны, разбивающиеся о берег. — Вода такая голубая! — Ай, сэр! — Улыбающийся синий кот прикрыл лапой глаза от солнца, всматриваясь в горизонт. — Отлично! Гуляем! — заревел Нацу, бросаясь к воде. — Идиот. Вечно торопится, — пробормотал Грэй, оставшийся с Эрзой и Мэйсоном, прежде чем броситься вслед. — Погоди, болван! Мы ещё даже ничего не подготовили! — Подготовили? Что именно? — удивилась Эрза. — Я не брала зонт, а ты? — Конечно взял, — усмехнулся Мэйсон. — Я всегда готов. — Он сбросил чёрный плащ, открыв плавки с эмблемой Магического Совета на правом бедре. — Зонт. — Наполнив ткань магией, он изменил её форму, превратив в пляжный зонт с чёрно-белым узором. — Вот и всё. А теперь давайте веселиться. — Он широко улыбнулся рыжеволосой. — Х-хорошо… Брызги моря, игры на песке — долгожданное начало отдыха для юных магов, особенно с учётом предстоящих событий. — А-а-ах… — Мэйсон блаженно потянулся, лёжа на песке под зонтом. — Не помню, когда в последний раз так отдыхал. Как ни весело громить Тёмные гильдии и секты — это тяжёлая работа. Постоянные тренировки, месяцы слежки, тонны бумажной волокиты… Мне нужен был такой перерыв. — Он закрыл глаза. — Только что-то знакомое в этом месте… — пробормотал он, погружаясь в дремоту. (Флешбек) Маленький Мэйсон, сонный и дезориентированный, с трудом поднялся с песчаного пляжа. — Па... пап? — Он огляделся и сразу понял — что-то не так. — Папа! Папа! Где ты?! Мальчик бегал вдоль берега, крича во всё горло, но ответа не последовало. — Папа! ПА-А-АП! БРУУТ! ПАП! ГДЕ ТЫ?! В панике он не заметил торчащий из песка камень, споткнулся и упал лицом в песок. Поднявшись на колени, Мэйсон вдруг почувствовал, как по щекам текут слёзы. — ПА-А-А-АП! Я ЕЩЁ НЕ ГОТОВ! Я НЕ ГОТОВ, ЧТОБЫ ТЫ МЕНЯ ОСТАВИЛ! (Конец флешбека) — А-А-АХХ! — Мэйсон резко сел, весь в поту. — Хах... ха... Вот теперь вспомнил. Ненавижу пляжи... — пробормотал он, вытирая лоб, затем взгляд упал на отель. — Но... казика-то я не прочь. — Драконоубийца усмехнулся. — Семь! У нас очередной победитель! — объявил крупье за столом для игры в кости. — Пять побед подряд! Этот парень просто на коне! Мэйсон в смокинге с чёрным галстуком-бабочкой жонглировал очередной парой костей. — Что тут скажешь? У меня магическое чутьё. — Он повернулся к черноволосой девушке справа, наблюдавшей за игрой с подругами. — Не подуешь на удачу? Девчонки захихикали, а та самая девушка легонько подула на кости в его руке. Мэйсон резко швырнул кости о стол — они отскочили от противоположной стенки. Первая кость выпала на шесть, а вторая, всё ещё подпрыгивающая, едва заметно вспыхнула фиолетовым (слишком слабо, чтобы кто-то разглядел) и остановилась на пяти. — Одиннадцать! И снова победа! — воскликнул ведущий. — Этого парня не остановить! — Это вы сказали, не я. — Мэйсон усмехнулся, подбирая кости. — Последний раунд, но мне нужно ещё немного удачи. Кто-нибудь поможет? — Ой! Я! Я! — раздался жизнерадостный голос из толпы. — Ладно, просто... — Мэйсон выронил кости, когда в нос ударил жутко знакомый запах. — Ты! — Он обернулся к девушке с кошачьими ушками и нарисованными усами. — Миллианна! Какого чёр— МММММ! — Оранжевая верёвка обвила его тело, сковав движения и запечатав рот. — Авин! Сколько лет прошло, а ты всё помнишь меня, Ма-кун! — дразнила кошка, толкая Мэйсона. Тот грохнулся на пол. — Прости, Ма-кун, но нам нужно найти сестру. Джеррар хочет видеть её немедленно! Тебя бы тоже взяли, но ты ему не нужен. Пока! — ММММ! — звук заглушался верёвкой. «Миллианна! Она охотится на Эрзу! — пронеслось в голове. — Она сказала "мы"... Значит, другие тоже здесь? И когда она успела научиться магии? Это связывающее заклинание, но без особых свойств. Должен суметь пройти сквозь него, как сквозь обычную верёвку». Сжав кулак, Мэйсон активировал свою нематериальность — верёвка тут же спала. — Ха! А теперь за ответами! Он носился по казино в поисках Миллианны, когда услышал крик: — ПОМОГИТЕ! КТО-НИБУДЬ! — Люси! — воскликнул Мэйсон. Повернувшись на крик, он мгновенно исчез и появился возле группы, окружившей связанную блондинку. — Мы получили, что хотели. Пора домой, — произнёс гигантского роста мужчина, державший без сознания Эрзу. — Ты уверен, что с ней всё в порядке? — встревоженно спросил молодой человек с тёмной кожей и жёлтыми шипастыми волосами. — Да норм всё, — ответил человек, чьё тело состояло из блоков, с явным нью-йоркским акцентом. Он поднял руку, превращённую в пистолет. — Просто дрыхнет. — Вау... — Мэйсон материализовался у колонны, скрестив руки с самодовольной усмешкой. — Шо я узнал сразу, а вот что здоровяк — Саймон, догадался не сразу. Но блин, Уолли... не хочу оскорблять, но тебя уродина в детстве укусила, что ли? — Какого чёрта?! — Уолли отпрянул, смешав страх с недоумением. — Миллианна! — взвизгнул Шо. — Ты же сказала, что разобралась с ним! — Я разобралась! — завопила кошка. — Клянусь! Он был связан буквально секунду назад! — Заткнитесь уже! — рявкнул Уолли. — Сейчас я этого придурка на шесть футов под землю отправлю! — Он выстрелил в Мэйсона магической пулей, но та прошла насквозь, рассеяв его тело как дым. — Что за...?! — Ну и ну, Уолли, — Мэйсон восстановился позади него. — Забавная магия, но с моей не сравнится. — Его нога, окутанная фиолетовой аурой, врезалась в спину Уолли, отправив того в полёт. Затем взмахом руки он телекинезом освободил Люси. — Беги найди Нацу или Грэя. Зови подмогу. — Ясно! — Блондинка рванула прочь. Миллианна взглянула на без сознания Уолли и зарычала: — Неважно, что ты Ма-кун! Не смей обижать Уолли! — Она прыгнула на Драконоубийцу, но пролетела сквозь него, шлёпнувшись на пол. — Ай! Больно! — Оглянувшись, она широко раскрыла глаза: — Ма-кун...? Мэйсон оглянулся на Миллианну и поднял руку: — ПРИЗРАЧНЫЙ ДРАКОН: ВЫСТРЕЛ! — Энергетический заряд отбросил девушку. — ГРРР! ПОЛУЧАЙ! — Шо запустил в него веер магических карт. — ПРИЗРАЧНЫЙ ДРАКОН... — Мэйсон сделал глубокий вдох. — РЁВ! — Вихрь светящихся призраков уничтожил карты и сбил с ног блондина. — Идиоты. Магическая сила и боевое мастерство — разные вещи. Вы швыряетесь мощными заклинаниями без тактики. Джеррар-трус даже не научил вас сражаться, да? Он повернулся к Саймону, сверля его взглядом: — Отпусти её... Вы все жалкие слабаки. Ползите обратно в свою дурацкую башню и передайте Джеррар: если он хочет Эрзу — пусть приходит сам. И тогда я его разнесу! Саймон аккуратно опустил Эрзу и шагнул вперёд. Его единственный глаз вспыхнул: — Ты слишком много болтаешь. — Тёмный луч энергии вырвался из глаза. Мэйсон создал барьер, блокировав атаку с дымовой завесой. — И это всё? Хотя бы ты мог... — Сквозь дым пробился кулан размером с его голову. — УКХ! — Он отпрянул, сплёвывая слюну. — Неплохо. ДАААА! — Его кулак, окутанный аурой, ринулся в ответ. — СЛУШАЙ! — Саймон перехватил руку, останавливая удар. — НЕ-А! ПРИЗРАЧНЫЙ ДРАКОН: ВЫСТРЕЛ! — Вторая рука выстрелила энергией в живот гиганта. Пока тот шатался, Мэйсон довершил: — ПРИЗРАЧНЫЙ ДРАКОН: УДАР! — Вращательный удар ногой в голову. Отпрыгнув, он сделал вдох: — ПРИЗРАЧНЫЙ ДРАКОН: РЁВ! — Атака истощила его магию — он тяжело дышал, покрытый потом. — Хватит? — СЛУШАЙ МЕНЯ! — Голос Саймона прозвучал прямо в голове. — Чёрт! — Мэйсон озирался, ища источник. <Успокойся. Это телепатия,> — пояснил Саймон, поднимаясь. Глаза Мэйсона расширились от ужаса. <Джеррар выбрал Эрзу в жертвы. Но даже если мы провалимся, он активирует башню с другой жертвой. Единственный способ остановить его — привести Эрзу.> Мэйсон обрабатывал информацию. — Ладно... — наконец сказал он. — Берите её. Но и меня тоже. И первым к Джеррар иду я. Саймон колебался, но согласился. — Хорошо, — мысленно ответил Саймон. — Но ты будешь делать всё, как я скажу. — Ууух... Голова раскалывается... — простонал Уолли, с трудом поднимаясь. — Грх... Уолли? Что случилось? — очнулась Миллианна. — Получай! — перед глазом Саймона возникла магическая окружность. — ТЁМНЫЙ ВЗРЫВ! Жёлтое свечение окутало Мэйсона, становясь всё ярче. — А-А-А-АААРГХ! — Драконоубийца корчился от боли, пока... КАААААБУУУУМ! Тело Мэйсона взорвалось, не оставив ничего — ни тела, ни клочков одежды, только пепел. — Чёрт... — Уолли не верил своим глазам. — Ты... Ты его уничтожил... Он был нашим другом, — прошептал Шо. — НЕ-Е-ЕТ! МА-КУН! — Миллианна разрыдалась. — Джеррар приказал устранять всех на пути, — холодно произнёс Саймон, поднимая Эрзу. — Никто не помешает мне достичь рая. Даже бывший друг. Идём на корабль.