Глава 16 — Глава 16

#### Глава 1 Смертельное дыхание налетело, неся тошнотворный, едкий запах. Мшисто-зелёная слизь, подобно бурлящей волне смерти, хлынула в узкий дверной проем с сокрушительной силой. В мгновение ока всё пространство было окутано тенью бога смерти, пути отступления были безжалостно отрезаны, и группа из пяти человек оказалась в ловушке. — Уклоняйся! — Глаза Цинь Лэй, казалось, готовы были выскочить из орбит, она кричала что было сил. Не задумываясь, она с силой оттолкнула Сунь Юньхэ и Линь Сяодао, стоявших рядом, в относительно безопасный дальний угол, а сама, резко оттолкнувшись от земли, словно выпущенная из пушки пуля, покатилась в другую сторону. Ш-ш-ш-ш —!!! Поток слизи с грохотом ударился о дверной косяк и землю, где только что стояли люди. Пронзительный звук разнесся по округе, словно похоронный звон, исполненный самим богом смерти. Затем едкий белый дым, подобно уродливым демонам, взвился вверх. Твердый бетонный пол, разъедаемый слизью, будто подвергся воздействию сильной кислоты, издавая скрежещущий звук «цзы-цзы», быстро размягчаясь и проваливаясь. Стены, обрызганные слизью, не избежали той же участи: они мгновенно потемнели, осыпались, источая удушливый, густой смрад, словно весь мир медленно рушился под натиском этой злой силы. В момент извержения слизи Чэнь Мо, полагаясь на мощную взрывную силу, дарованную «Смешанной первозданной техникой», резко отпрыгнул назад. Однако, несмотря на такую скорость, манжету боевой одежды на левой руке всё же случайно задели несколько капель летящей слизи. В тот же миг ткань, словно воспламенившись, быстро задымилась и почернела, а острая, пронзающая боль, подобно ядовитой змее, мгновенно охватила его. Он тихо охнул, действовал решительно, без колебаний выхватил нож и одним чистым движением отрезал рукав, вместе с обожженной слизью срезая и повреждённую ниже кожу. Кровь хлынула, как из фонтана, боль заставила его глаза потемнеть, но он стиснул зубы, терпя пронзительную боль, демонстрируя поразительную стойкость. Цянь Юньси, столкнувшись с нависшим гигантским костяным лезвием, ясно-холодные глаза её сверкнули ледяным блеском. «Ледяное сердце» молниеносно закрутилось в её теле, она насильно подавила головокружение, вызванное ментальным ударом из материнского логова, и вместо того, чтобы отступить, метнулась вперёд, словно белая молния. Её тело было лёгким, словно невесомый ивовый пух, и в последний момент, едва успев, она скользнула вдоль края костяного лезвия, избегая его. Резкий ветер, вызванный движением костяного лезвия, хлестнул её по щеке, как нож. Одновременно с этим, она легко кивнула запястьем, и длинный меч в её руке мгновенно превратился в прилегающий к телу поток холодного света, который с молниеносной скоростью и отточенной точностью вонзился в подмышечный сустав мутировавшего костяного существа, обнажившийся в момент взмаха. Хлюп! Кончик меча вонзился глубоко, до самой рукояти, и грязная кровь хлынула, как из фонтана. Мутировавшее костяное существо издало оглушительный вой. Его гигантская рука с костяным лезвием мгновенно безвольно повисла, словно оборванная нить. Цянь Юньси, не вступая в дальнейшую схватку, быстро выдернула меч и отступила. Её фигура, скользящая, словно призрак, ловко избежала шипа, выстрелившего из тени, подобно копью, словно брошенному другим ползущим существом. В этот момент эффект от яркого света начал ослабевать, а остаточные волны ментального удара продолжали бушевать. Толпа зомби окончательно впала в ярость. Они, словно вышедший из берегов чёрный поток, ревя и толкаясь, безудержно хлынули к дверному проему. Зомби было слишком много, и даже град пуль, вылетающих, словно металлический шторм, лишь ненадолго замедлял атаку зомби в первых рядах, но совершенно не мог остановить эту приливную волну. Несколько чрезвычайно быстрых обычных зомби прорвались сквозь огневой коридор. Их гниющие когти, обёрнутые зловонным ветром, яростно впились в Сунь Юньхэ, которая, прислонившись к стене, только что встала, поддерживаемая без сознания Линь Сяодао. — Юньхэ! — Глаза Чэнь Мо в мгновение ока налились кровью, став кроваво-красными. Не обращая внимания на жгучую боль в левой руке, он отчаянно взревел и поспешно перевёл ствол пистолета. Однако расстояние было слишком близким, а скорость зомби — поразительно высокой, казалось, всё было слишком поздно. Сунь Юньхэ смотрела на гниющее лицо и зловонные когти, оказавшиеся в непосредственной близости. её мозг мгновенно опустел. Экстремальный страх, словно ледяной, пронзающий душу поток, мгновенно затопил её. Она даже могла ясно видеть своё испуганное лицо, отражённое в серых глазах зомби, и отчётливо чувствовать отвратительный смертельный смрад, нахлынувший на неё. В этот самый критический момент жизни и смерти! Странная и таинственная сила, словно из самой основы жизни, внезапно взорвалась, подобно спящему вулкану, извергающемуся с несравнимой величественной мощью, забурлила в её теле. Бзззз —!!! Беззвучно, но словно ощутимая волна, расширилась от Сунь Юньхэ, подобно ряби на воде. Эта сила была чистой, тёплой, наполненной бурной жизненной силой, словно первый луч весеннего солнца, нежно пронзающий долгую зиму, или ключ, внезапно появившийся в иссохшей земле, приносящий безграничную надежду и утешение. Несколько зомби, подступивших к Сунь Юньхэ, мгновенно застыли, словно время остановилось. В их серых глазах, первоначально неистовый кровожадный блеск, словно поверхность спокойной воды, в которую бросили камень, задрожал, начал колебаться, бороться. Словно таинственная сила пробудилась в их гниющих телах, вступая в жестокую схватку с безумными инстинктами. Они издали беспорядочный, мучительный вой, и когти, направленные к Сунь Юньхэ, вдруг неестественно замерли в воздухе, слегка дрожа, словно были крепко связаны невидимой силой. Не только эти несколько зомби, но и весь ползущий поток зомби, казалось, был внезапно поставлен на паузу. Движения всех зомби стали заметно замедленными и беспорядочными, их рёв стал хаотичным, полным боли и замешательства. Даже мутировавшее костяное существо, которому Цянь Юньси ранила подмышку, внезапно застыло, а огромное костяное лезвие безвольно упало на землю, словно потеряв всякую силу. Сидя на троне из костей, материнское логово трупов резко повернуло свою гигантскую голову в сторону Сунь Юньхэ. Её два глубоких, чёрных отверстия, казалось, могли пронзить пространство, крепко удерживая Сунь Юньхэ. Впервые оно издало резкий, полный недоумения и неверия визг, а тёмно-красные мясные наросты, распространяющиеся под ним, зашевелились яростно, словно изливая бесконечную ярость. — Это… это… — Цинь Лэй в шоке смотрела на эту сверхъестественную сцену, её мозг, казалось, мгновенно остановился, она почти забыла стрелять. – Не ожидал, что эта девушка сможет так повлиять на него! – воскликнул Чэнь Мо. Он находился ближе всех к Су Юньхэ и лучше других почувствовал исходящую от нее силу. Чистая волна жизненной энергии осторожно коснулась его тела, и мучительное жжение в ране на левой руке мгновенно ослабло наполовину. Прохладное, успокаивающее ощущение разлилось по нему, словно весенний ветерок. Даже головокружение, вызванное предыдущей ментальной атакой, значительно отступило, будто тело в этот миг исцелялось неведомой силой. В холодных глазах Лэн Юньси впервые ясно отразилось лицо Су Юньхэ, полного нескрываемого изумления. Она чутко «увидела» тусклое, но невероятно чистое молочно-белое сияние, окутывающее Су Юньхэ, прекрасное и таинственное, как сон. Это… сила первоисточника жизни?! Эта мысль вызвала в ее душе бурю. Сама Су Юньхэ была так поражена внезапным изменением, что застыла на месте. Она растерянно смотрела на свои слегка дрожащие руки, затем на несколько зомби, застывших перед ней, словно под действием заклятия, и судорожно дергающихся. В голове царил полный сумбур. Неужели эта теплая и могучая сила исходила из ее собственного тела? И еще и спасла ее? Все это напоминало абсурдный, причудливый сон. – Сестра Юньхэ! Свет! Продолжай! – внезапно раздался слабый, но полный ликования голос Линь Сяодао. Ее поддерживала Су Юньхэ. Голова все еще раскалывалась от боли, но фонарь мощного света, который она держала в руке, был сжат крепко. Став свидетелем чуда, произошедшего с Су Юньхэ, она мгновенно поняла, в чем дело. Су Юньхэ резко очнулась. Инстинкт самосохранения, словно неугасимое пламя, мгновенно подавил ее изумление. В ее глазах вспыхнул невиданный прежде решительный свет, и она больше не колебалась ни секунды. Следуя удивительному ощущению, которое давало выход силе, она сосредоточила все свое сознание и волю, без остатка, на теплом источнике жизни. Она решительно протянула руку к «Шкатулке зари», которую держала Линь Сяодао. Дзынь-дзынь-дзынь!!! Еще более яркий, еще более чистый белый свет внезапно вырвался из «Шкатулки зари». Свет был ослепителен, казалось, он мог рассеять всю эту бескрайнюю тьму. Но, похоже, в этот свет вплелась теплая жизненная аура, исходящая от Су Юньхэ. Это было уже не просто физическое излучение, а скорее священное сияние, способное рассеивать тьму и утешать душу, словно дар с небес. Свет мгновенно, подобно приливной волне, накрыл область дверного проема. На этот раз эффект превзошел все предыдущие. Шшшшш!!! Зомби, освещенные этим сильным светом, в котором смешалась жизненная сила, извивались от боли, точно их облили концентрированной серной кислотой. Из их кожи мгновенно повалил дымок, пепельно-серый покров быстро обуглился, свернулся и отслоился, словно горящая бумага, издавая отвратительный запах паленого. Они издавали пронзительные, переходящие в визг вопли, безумно царапая себя, их движения стали совершенно неуправляемыми, словно они оказались в кипящем масле, страдая невыносимо. Безумное наступление всей орды зомби было полностью прервано. Они погрузились в хаос самоистязания и стонов. Этот сильный свет причинял им огромную боль и вред. Даже мутировавший зомби с костяным клинком, корчась от боли, попытался прикрыть оставшейся рукой глаза от этого адского света, издавая отчаянные рычания. – Отличный шанс! – первой из оцепенения вышла Цинь Лэй. Многолетний опыт, отточенный на полицейских операциях, позволил ей мгновенно ухватиться за эту редкую возможность. – Огонь на поражение! Уничтожьте эту матку! Она – центр! – ее винтовка Type 95 мгновенно взметнулась, словно молния. Черный ствол зафиксировался на огромной голове на троне из костей вдалеке, в глазах горела решимость убить. Чэнь Мо тоже мгновенно пришел в себя, про себя чертыхнувшись. Если не уничтожить матку как можно скорее, то когда орда зомби вновь организуется, им не миновать гибели. Он, превозмогая острую боль в левой руке, прижал ружье одной рукой и также навёл ствол на матку, в глазах горело пламя мести. Та-та-та-та! Та-та-та-та! Две автоматические винтовки Type 95 одновременно изрыгнули гневное пламя. Пули, словно плотный дождь мести, рвали воздух, с присвистом неслись вперед, обрушиваясь на матку зомби. Бам-бам-бам! Пистолет Цинь Лэй Type 92, не желая отставать, открыл огонь. Точные выстрелы, словно кометы, летели к огромной голове матки, каждая пуля несла решимость убить. Плюх-плюх-плюх-плюх! Пули, словно стрелы, впились в массивную голову матки, покрытую темно-пурпурными венами, и ее раздувшуюся нижнюю часть. Черная, вязкая кровь и гнойная жидкость хлынули фонтаном. Матка издала оглушительный, полный боли вопль, звук которого разнесся по всему пространству, казалось, он мог сотрясти мир до основания. Ее огромное тело на троне судорожно дергалось и извивалось, а темно-красные мясистые отростки под ней безумно метались и конвульсировали, словно совершая последнее безумное сопротивление. Новый, еще более хаотичный и яростный ментальный удар хлынул, подобно вышедшему из-под контроля шторму, пытаясь совершить последний предсмертный рывок. – Аррргх! – Линь Сяодао первой приняла на себя удар, снова издав болезненный стон. «Шкатулка зари» в ее руках яростно замерцала, едва не погаснув, словно могла быть полностью уничтожена этим мощным ментальным выбросом в любой момент. Су Юньхэ тоже почувствовала, будто ее мозг пронзают бесчисленные стальные иглы, перед глазами потемнело, тело зашаталось. Но она, крепко стиснув зубы, всей силой старалась поддерживать вливание жизненной энергии в источник света в руках Линь Сяодао, в ее глазах читалась несгибаемая воля. Глаза Лэн Юньси сверкнули, «Ледяное сердце» заработало на пределе. Она больше не обращала внимания на хаотичную толпу зомби, ее фигура превратилась в белую молнию, стремительно бросившуюся к матке. Длинный меч в ее руке был направлен прямо на безумно извивающиеся, словно жизненно важные артерии, темно-красные мясистые отростки под маткой, в ее глазах читалась решимость. Шмяк! Шмяк! Шмяк! Холодный клинок, словно коса смерти, с абсолютной точностью рассекал толстые отростки. Черная кровь хлынула фонтаном, орошая землю, словно записывая поэму о смерти матки. Вопли матки постепенно превращались в отчаянный стон. Ее источник силы постепенно перерезался, жизненная энергия быстро угасала. Пули Чэнь Мо и Цинь Лэй продолжали с яростью изливаться в ее уязвимую голову, словно непрерывная дробь дождя. Наконец! Бум!!! ­– Раздался глухой, сотрясающий всё вокруг взрыв, будто разверзлась земля. Огромная голова Матери Гнезда Твари с треском лопнула, словно перезревший арбуз, разбрызгивая во все стороны бурую смесь крови, гноя и ошмётков, источая тошнотворный смрад. Гигантское тело, лишившись всякой опоры, рухнуло с трона из костей, поднимая тучу зловонной пыли, словно предсмертный вздох, обращённый к миру. [Убийство «Матери Гнезда Твари (Повелителя)» успешно!] [Выпавшие предметы: Сияющее Золотое Ядро*1, «Эликсир Пробуждения Аномалии Жизненного Типа (Добротный)»*1, «Кольцо Пространства (1 кубический метр)»*1!] Ледяные системные уведомления внезапно раздались в голове Чэнь Мо. Крошечное, размером с большой палец, ядро, излучающее чистый, тёплый, сияющий золотой свет, словно малое солнце, витаящее в воздухе, спиралевидный флакон из хрусталя, наполненный изумрудно-зелёной жидкостью и источающий насыщенное дыхание жизни, и чёрное кольцо старинного дизайна, украшенное крошечными серебряными звёздами, невесть откуда появились рядом с поверженной тушей Матери. Смерть Матери рассеяла окутывавшее всё пространство ментальное заражение и хаотичную ауру, словно отступивший прилив. Все находящиеся в смятении и терзающие себя зомби внезапно застыли, последний отблеск ярости в их пепельно-серых глазах полностью погас, оставив лишь мёртвую пустоту. Словно марионетки, лишённые нитей, они падали один за другим на землю, испустив последний вздох, и весь мир, казалось, в этот момент вновь обрёл спокойствие. Вся громада погрузочной платформы мгновенно окунулась в мёртвую тишину. Остались лишь разбросанные повсюду кости, дымящийся порох, пропитывающий воздух запах крови и смрада, и… «Коробка Рассвета», всё ещё излучающая тёплый, чистый свет благодаря стараниям Сунь Юньхэ, словно маяк во тьме, освещающий это жестокое поле битвы. Бульк! Сунь Юньхэ больше не в силах держаться, тело её обмякло, и она, словно оборванная нитью кукла, рухнула на землю. Лицо её стало бледным, как бумага, она тяжело, взахлёб дышала, пот, словно ливень, пропитал её волосы и одежду. Короткая, но яростная вспышка энергии почти исчерпала её силы и дух, оставив в состоянии крайнего истощения. Линь Сяодао, прижимая к себе коробку, чьё сияние постепенно угасало, скользнула по стене и медленно опустилась на пол. Голова раскалывалась от боли, но глаза её были полны ликования от пережитого чуда и глубокого преклонения перед Сунь Юньхэ. Цинь Лэй, опираясь на винтовку, тяжело дышала, пот стекал по её решительному лицу, каплями падая на холодный пол. Она смотрела то на поверженную Матери, то на разбросанные тела зомби, затем перевела взгляд на рухнувшую на землю Сунь Юньхэ. Её лицо выражало сложную гамму чувств – потрясение и недоверие, словно она стала свидетелем рождения чуда. Лэн Юньси медленно убирала меч, с его кончика капала последняя капля вязкой крови. Она бросила глубокий взгляд на обессиленную Сунь Юньхэ, затем окинула взором предметы, выпавшие из Матери, особенно – сияющее золотое ядро и зелёный хрустальный флакон. В её холодных глазах мелькнула задумчивая искра, словно она размышляла о тайне, скрытой за этими предметами. Чэнь Мо, превозмогая жгучую боль в левой руке и всеобщую усталость, сделал несколько тяжёлых шагов к месту падения Матери. Его взгляд упал на старинное чёрное кольцо – Кольцо Пространства! В сердце его мгновенно вспыхнула бурная радость. Едва он сосредоточил мысль, как кольцо исчезло и появилось в инвентаре системы. Он тут же экипировал его, и тут же установилась странная, таинственная связь. Он ясно ощутил стабильное пространство размером в один кубический метр внутри кольца, словно открылась дверь в неизведанный мир. Без колебаний он мысленно переместил «Сияющее Золотое Ядро» и «Эликсир Пробуждения Аномалии Жизненного Типа» в пространственное хранилище кольца. Теплое, чистое дыхание жизни, исходящее от ядра, сразу же взбодрило его, а густая жизненная сила, исходившая от эликсира, вызвала в его сердце трепет, словно он ощутил мощную, таинственную силу. Он подошёл к Сунь Юньхэ, медленно присел рядом, глядя на её бледное, слабое лицо. В его глазах читались благодарность и облегчение от пережитой опасности. Он протянул руку, поколебался, но в итоге мягко похлопал её по плечу и произнёс хриплым, но искренним голосом: «Юньхэ… спасибо тебе! Ты спасла всех нас!» Сунь Юньхэ слабо открыла глаза, посмотрела на Чэнь Мо, затем на горы трупов вокруг. В её глазах читались замешательство и неуверенность от пробудившихся сил, но больше всего – облегчение от усталости, словно она завершила невыносимо трудную задачу. Она с трудом выдавила слабую улыбку, слегка покачала головой, не имея сил даже говорить. «Здесь нельзя задерживаться! Слишком сильный запах крови!» Цинь Лэй, собрав последние силы, настороженно оглядела тёмные глубины огромного складского помещения. Мрак клубился, словно глотка гигантского чудовища, поглощая свет и тая в себе неисчислимые опасности. Никто не знал, скрываются ли там другие смертельные угрозы, словно в следующую секунду из темноты могли хлынуть ещё более ужасающие твари. «Точно! Уходим!» Линь Сяодао тоже с трудом встала, крепко обнимая свою драгоценную коробочку, словно это было самое ценное, что осталось в её жизни. Чэнь Мо кивнул, взглянул на новообретённое «Кольцо Пространства» и в его голове моментально родился план. Мысленным усилием он поместил в кольцо несколько разбросанных на земле рюкзаков, полных боеприпасов, сумки с снаряжением, а также мощные фонари, шоковые гранаты и другое снаряжение, которое Цинь Лэй раздала Линь Сяодао и Сунь Юньхэ. Тяжёлый груз мгновенно исчез, словно его никогда и не существовало, принеся ему огромное облегчение. Цинь Лэй, Линь Сяодао и Сунь Юньхэ с удивлением наблюдали за Чэнь Мо, который, к их глазам, мог по волшебству исчезать предметы, но сейчас никто не был в настроении задавать вопросы, ведь все понимали – опасность ещё не миновала. «Госпожа Лэн, офицер Цинь, будьте начеку! Сяодао, Юньхэ, следуйте за мной! Мы пойдём внутрь, к генератору и водонапорной башне! Там должно быть самое сердце склада и самое безопасное место!» – хрипло приказал Чэнь Мо, в его голосе звучала неоспоримая власть. Он подхватил слабую Сунь Юньхэ и первым направился вглубь погрузочной платформы, в громадное внутреннее пространство склада, его шаги были твёрды и решительны. Лэн Юньси и Цинь Лэй, словно самые верные и надёжные телохранители, плотно следовали за Чэнь Мо, по обоим бокам. Линь Сяодао, обнимая «Коробку Рассвета», изо всех сил поддерживала слабый, но стабильный луч света, освещая вязкую, грязную землю под ногами и горы костей, освещая путь группе. Пятеро путников, измученные, израненные, с колотящимися от ужаса сердцами, прорвавшихся сквозь горы трупов и реки крови, медленно погружались в еще более глубокую тьму логистического склада. Позади них распахнулись врата ада, устланные костями; впереди же мерцал свет неведомого убежища, словно ожидая, когда они раскроют его тайны.