В конце первой недели курсанты, наскоро собрав вещи, поспешили покинуть академию – это был их первый увольнительный на выходные. Неделя тренировок вымотала их до предела. Джою же, напротив, уходить не очень хотелось: он только-только начал приучать этих бездельников к ранним подъемам, а после выходных дома они наверняка расслабятся, и в понедельник ему снова придется несладко.
Покачав головой, он подошел к своему запылившемуся пикапу. Мыть машину было лень, так что он просто смахнул пыль с лобового стекла дворниками, завел мотор и выехал за ворота. Сначала – на автомойку, и только потом Джой набрал номера Мэтта Мёрдока и Фогги Нельсона.
Трое одиноких парней решили собраться на выходных, чтобы пропустить по стаканчику и обсудить прошедшую неделю.
Они запрыгнули в пикап Джоя и отправились в ресторанчик неподалеку. — Ну, Джой, как оно там, в Полицейской академии? — Спросил Фогги Нельсон.
Джой отправил в рот кусок сочного стейка, прожевал и только потом ответил:
— Паршиво. В первый же день инструктор расхвалил меня перед всеми, назначил старостой, и теперь я работаю нянькой у кучки вчерашних школьников и студентов.
— То, что тебя выбрали главным, меня не удивляет, — усмехнулся Фогги. — В университете ты всегда был душой компании, тебя все обожали. Неужели не можешь приструнить этих юнцов?
— Раньше я размахивал пачкой долларов, и толпа бездельников бегала за мной хвостом, чтобы погулять за мой счет. Да и делал я это только ради девчонок. А сейчас всё иначе, — Джой скривился. — Академия – это та же работа, там жесткая конкуренция. Я не обязан им помогать. У всех есть водительские права и мозги, неужели я должен объяснять им, что такое «хорошо» и что такое «плохо»?
— Ну, в чем-то ты прав, — кивнул Фогги, соглашаясь.
Однако у Мэтта Мёрдока было иное мнение:
— Джой, полиция – это структура с жесткой дисциплиной. Там командная работа важна как нигде больше. То, что на тебя взвалили эту роль – хороший знак.
— Я и сам об этом думал, но ты не представляешь, как эти придурки бесят. Постоянно ищут повод для ссоры, аж зубы сводит, — Джой с остервенением вонзил вилку в мясо, будто на тарелке лежал кто-то из его однокурсников.
— А что инструктор? — Снова подал голос Фогги.
— А инструктор, кроме лекций, свалил на меня вообще всю текучку, — обреченно выдохнул Джой.
— Он тебя натаскивает, — заметил Мэтт. Хоть он был слеп, его внутренний взор был острее, чем у многих зрячих.
— Понимаю, но на что? На роль капитана? До этого мне как до Луны, — Джой был реалистом. Чтобы получить звание, нужны годы. Карьера в полиции начинается с патрульного, не говоря уже о том, что стажировка длится целый год.
— А мне кажется, ты ошибаешься. Твой подъем может занять куда меньше времени, — Фогги явно о чем-то догадывался. — Богатый наследник в рядах полиции… Неужели ты думаешь, что к тебе будут относиться как к рядовому копу?
— Хм? — Джой замер. — Намекаешь, что мой старик приложил к этому руку?
— А почему бы и нет?
Джой отложил приборы и задумчиво потер подбородок. В голове всплыл образ Роула Франклина. Память прежнего Джоя подсказывала: его отец – классический семьянин. После смерти матери он так и не женился, и хотя женщины у него были, он никогда не позволял зайти делу так далеко, чтобы у Джоя появились братья или сестры.
Когда Джой объявил, что идет в полицию, отец встретил это в штыки. Выставил сына из дома, перекрыл счета… Тогда Джою показалось, что отец просто хочет припугнуть его и заставить вернуться. Но достаточно ли этого для человека уровня Роула Франклина? Нет. Если бы он действительно хотел перекрыть сыну путь в полицию, ему достаточно было бы одного звонка в департамент кадров мэрии. В капиталистической Америке такие вопросы решаются по щелчку пальцев.
Тем не менее, препятствий на пути не возникло. Это казалось невероятным. Неужели отец на самом деле не против? Или он просто хочет увидеть, как сын изменится?
— Джой, ты чего замолчал? — Фогги прервал его раздумья.
— Да так, прикинул, может ли мой старик вмешаться. Но сейчас гадать рано – я ведь всего неделю отучился.
— Не так уж и рано, — возразил Мэтт Мёрдок. — Твой инструктор наверняка знает больше, чем кажется. При приеме на службу проверяют всё: биографию, связи, семью. Заглянув в твое досье, Фостер не мог не сделать определенных выводов. Это лишь мое предположение.
— Да и плевать. Поживем – увидим. Сейчас меня больше всего пугает утро понедельника. Как мне вытащить этих сонь из постелей и заставить стоять по струнке? — Джой со стоном схватился за голову.
Вечер не ограничился обсуждением проблем Джоя. Мэтт и Фогги рассказали о своей практике в юридической фирме. Они тоже были новичками: пока только разгребали старые архивы и знакомились с документами, готовясь к полноценной работе под началом опытных адвокатов.
Все трое сейчас были на этапе «зеленых» новичков, старающихся пробиться в любимом деле.
После ужина друзья отправились в Адскую кухню – пропустить по паре бокалов пива в местном баре и сыграть партию в бильярд. Трио холостяков наслаждалось компанией друг друга.
В воскресенье вечером Джой вернулся в академию. Глядя на понурых курсантов, подтягивающихся в общежитие, он обошел все комнаты, напоминая, что нужно лечь пораньше, ведь завтра подъем ни свет ни заря.
Результат был предсказуем. В утро понедельника по всему этажу разнеслось настойчивое: «Тук-тук-тук…». На этот раз Джой взял с собой соседа, Джеймса Брауна, чтобы тот помогал стучать в двери.
— Стройся, лентяи! Я же предупреждал! А ну, живо подорвались! — В ярости рычал Джой. Ему казалось, что за одну неделю в академии он постарел лет на пять.
В конце концов, он велел Джеймсу принести таз с водой. Вооружившись кружкой, Джой принялся безжалостно окатывать водой каждого, кто не догадался запереть дверь. Те мигом становились мишенями для «командирского душа».
В коридоре царил хаос, в точности отражавший настроение самого Джоя. Ему было глубоко плевать на теорию управления кадрами – он просто смертельно устал.
Обновлено: 20.02.2026