Глава 116 — Глава 116

По телевизору показывали сегодняшнее заседание Комитета Сената по вооруженным силам, где обвиняли оружейного магната Тони Старка. Сенатор-обвинитель был членом Гидры, точнее, человеком Пирса. Тони Старк сидел расслабленно, ничуть не выглядя напряженным. В сущности, ему было всё равно на всех присутствующих, кроме Малышки Пеппер, мисс Поттс, которая пришла с ним. Глядя на лицемерные лица вокруг, ему хотелось засмеяться. Он даже начал сомневаться, зачем вообще согласился на этот фарс и приехал сюда тратить свое драгоценное время. Слушая речь сенатора, Тони думал о том, что он будет есть дома. И о том ужасном хлорофилле, который он недавно попробовал – от одной мысли до сих пор тошнило, а во рту чувствовался горький привкус. Тони машинально поднес пальцы к носу и задумался. Это был его проверенный прием, создающий впечатление глубоких размышлений. На самом деле он думал обо всем: от меню на ужин до встреченного недавно человека-орла и внезапно появившегося таурена. Мысли роились в его голове постоянно. В ушах стоял гул, похожий на шум в голове. Тони не знал, то ли это от отравления палладием, то ли от голоса скользкого старика на трибуне. Наконец сидевшая позади Пеппер тихонько окликнула его несколько раз. Только тогда он очнулся. Тони поднял глаза. Все, будь то журналисты позади или сенаторы впереди, уставились на него. Тони вдруг показалось всё это абсурдным. Он понятия не имел, что тут говорили. Но не страшно, он умел выходить из таких ситуаций. Опустив пальцы и стукнув ладонями по столу, Тони естественно произнес: – В этой ситуации… (Хотя, о какой "ситуации" он говорил?) –Я думаю, нам нужно ещё раз всё обсудить. Но, господин конгрессмен, не могли бы вы повторить свои слова? Мне кажется, то, что вы сказали... как бы это помягче... слегка некорректно и туманно. Я не совсем согласен с вами. На самом деле, я бы хотел опровергнуть вас по пунктам. Конгрессмен Гидры усмехнулся. Он выглядел довольным, но это была лишь игра мускулов, никак не связанная с настоящими чувствами. Он повторил свои слова: –Господин Тони, стальная броня — это оружие. Согласно нашей оценке... О, вот, кстати, отчёт об оценке... Он продемонстрировал отчёт, лежавший у него в руке, представителям СМИ, военным и другим влиятельным людям, сидящим позади него, и продолжил: –Мы считаем, что ваше текущее психическое состояние не позволяет вам владеть столь опасным оружием. Поэтому, Тони, нам нужно... –Нет, это невозможно! – громко перебил его Тони. – Я не отдам свою броню. На самом деле, вы ошибаетесь. Стальная броня — это не оружие, это защитник! Это щит, оберегающий мир! И ещё. Я — Железный Человек, а Железный Человек — это я. Если вы говорите, что хотите реквизировать его, я могу понять это так, что вы хотите реквизировать меня? Итак, господин сенатор, могу я понять вас так: вам нужно, чтобы я выполнял какую-то работу? Или вам нужно, чтобы я продал своё тело? Если это так, господин сенатор, то, при всём уважении, вы можете быть разочарованы. Я не позволю вами помыкать. Вы должны понять, я не... как вы, готовый продать свою душу и тело. Тони Старк прямо-таки сыпал крепкими выражениями, размахивая руками в воздухе, и его позиция была предельно жёсткой. Сенатор всё ещё смеялся. Он ответил Тони Старку в той же грубой манере, а затем ударил кулаком по столу и воскликнул: –О, это очень плохо, мистер Тони, мистер Тони! Он громко и грубо прервал Тони Старка и обратился к нему: –Является ли ваша стальная броня оружием или нет — неважно, что скажу я, и неважно, что скажете вы. Нам нужно предоставить это суждение профессионалам. — На эту встречу мы пригласили доктора Джастина Хаммера из Военно-промышленных компаний Хаммера. Думаю, его выводы будут для нас профессиональными и полезными. Услышав это, Тони наконец не сдержал усмешки. Джастин Хаммер, и тоже — доктор? Да он же просто клоун, действующий по указке! Тупой болван, способный лишь клепать продукцию по чертежам! Тони Старк не скрывал презрения к Джастину Хаммеру. Он демонстративно зашикал, не понижая голоса: — Профессионал… Это, наверное, самое смешное слово, что я сегодня слышал! Какое же профессиональное… Да обезьяна в мундире больше заслуживает называться профессионалом! … Глядя на Железного человека по телевизору, Мейсон вдруг встал, застегнул пуговицы и вежливо обратился к Колсону: — Агент ФБР, могу я откланяться? Вспомнил о срочном деле. Вот моя визитка. Он протянул Колсону карточку: — Если ещё будут вопросы, звоните. Приеду, когда будет время. А что до мистера Гарри… Он со мной поедет или как? — Мистер Озборн пока что не может уйти, — поспешно ответил Колсон. Мейсон склонил голову: — Тогда до свидания, Гарри. Как освободишься, найди меня. Нам есть о чём поговорить. Мейсон без стеснения обратился к Гарри, кивнул ещё раз и ушёл. Колсон долго смотрел ему вслед, пока тот не скрылся из виду, а потом произнёс: — Так, мистер Гарри, на чём мы остановились? Пока Гарри и Колсон «приятно беседовали», Мейсон уже ехал в жёлтом такси обратно в квартиру. На самом деле, во время просмотра телепередачи ему действительно пришла в голову одна мысль. Он вспомнил об одном человеке. Одном из противников Железного человека — Хлысте, Иване Ванко. Высокомерный гениальный мастер, русский пьяница, тип в майке с кучей проблем и безрассудным характером. Честно говоря, как противник Железного Человека такой человек выглядит немного забавно, с любой стороны ни посмотри. Его характер мешает ему добиться успеха. Несомненно одно: он гений, и именно такой гений нужен Мейсону. – Если я правильно угадал, ты сейчас в Сибири, Иван Ванко? Если это так, то заранее прошу прощения. Я совсем забыл о твоем существовании. Это настоящее преступление. Если после этого Тони Старк поедет в Мексику на какие-то спортивные соревнования, ты обязательно пойдешь с ним. Иван Ванко, я не хочу, чтобы такие люди, как ты, сидели в вонючей тюрьме. Раз уж я о тебе вспомнил, то должен тебя заполучить, Ванко, – пробормотал Мейсон, глядя в зеркало, а затем сделал звонок. Но звонил он не Фрэнку и не Эрике. Он позвонил Уорду. Уорд подметал пол в одежде санитара. Услышав звонок, он посмотрел на номер и увидел, что звонит Мейсон. – Что тебе от меня надо? – спокойно спросил он. Мейсон на другой стороне линии ответил таким же спокойным голосом: – Мне нужно, чтобы ты помог мне кое-кого найти. О, не переспрашивай, Уорд, я, конечно, знаю, о чем говорю. Я научу тебя, как это сделать. Я сказал, ты помогаешь мне, а я помогаю тебе. Ты помогаешь мне найти человека, а я тебе взамен преподнесу сюрприз. Новость, которая может сохранить жизнь твоего учителя. А теперь скажи мне: ты поможешь мне или нет?