Из congested, узких, грязных и хаотичных улиц — прогуливаясь по сообществу Хэмлета с обрушившимися домами, Росс казался вернувшимся в то время, когда только появился на свет.
В те дни это место, где царила анархия и преступность, было ему так же знакомо, как собственный задний двор. Каждые несколько дней он приходил сюда, чтобы проверить обстановку, в поисках экспериментального товара, которое оправдало бы свои преступления, и наказывать безжалостных головорезов до хрипоты в голосе.
Первый раз я увидел Джейн именно в этом районе. Она временно жила неподалеку и почти попала в ловушку группы хулиганов. Ей удалось спастись до появления Росса.
Сейчас, оглядываясь назад, это было так давно. По мере роста его силы и исправления работы лаборатории Росс больше не входил в это место, но сегодня он вернулся, чтобы найти то, что потерял, сражаясь с Таносом.
Это был скипетр, который Танос отдал Локи, с Вечным камнем, встроенным в него.
Пробираясь по пустынной улице, Росс быстро нашел то, что его подчиненные сочли подозрительным. Это было истерзанное девятиэтажное здание. Кто-то утверждал, что видел, как серебряный свет стрелял в здание, когда убегал. Подсчитав время, он понял, что это совпадает с моментом встречи Росса и Таноса, и направился сюда без промедления после получения информации.
Раньше это место всегда кишело пьяницами и бродягами, и каждое окно было занято скучающими жильцами. Присутствие незнакомцев здесь вызывало раздражение, но сейчас, под угрозой инопланетян, местные жители давно исчезли без следа. Случайно появлялись лишь несколько смелых отчаянных людей, желающих попытать удачу в пустующем элитном жилом комплексе неподалеку.
Двигаясь внутрь здания, коридоры оказались темными и аккуратно убранными, комнаты плотно укомплектованы, как в голубятне, и в воздухе витал слабый запах гнили. Проходя по грубым деревянным полам, Росс время от времени слышал скрип под ногами, а под ногами оставались следы, будто здесь побывала целая группа.
По пути Росс несколько раз смотрел вниз, слегка нахмурив брови. По его наблюдениям, это не походка Читаури.
Когда он добрался до нужного этажа, все двери были открыты. Как и ожидалось, скипетр пропал, комната была пуста, за исключением огромной дыры в потолке, и красный свет заходящего солнца падал из-за окна, освещая часть стены, словно она горела.
Росс поднял глаза и медленно прошел по комнате, опираясь на легкие следы на полу и расстановку оставшейся мебели, в его сознании возникало множество картин...
...Спокойная жизнь была нарушена инопланетянами. Семья поспешно собирала вещи, готовясь покинуть город вместе с другими. Вдруг прогремел громкий взрыв, потолок обрушился из-за какого-то предмета. Упавший с неба объект напугал всех, и они побежали, не успев понять, что произошло, оставив скипетр стоять тихо посередине комнаты.
Снаружи шла жестокая битва, армия и полиция отчаянно сопротивлялись Читаури, а супергерои изо всех сил сражались с инопланетными захватчиками. Но пока все боролись, хорошо подготовленные боевики воспользовались моментом, расстреляли замок двери, забрали скипетр, поместили его в какую-то емкость и унесли.
"Хлоп!"
Росс слегка пнул половину обломка кирпича, и под ним обнаружился не очень заметный металлический след. Его зоркий взгляд сразу увидел, что это след от трения свинцовой емкости. Плотность свинца очень высока, пропускаемость частиц практически неразличима, таким образом, как только он удалится, Россу будет трудно найти его следы.
Сильно прищурив глаза, он примерно предположил, кто забрал скипетр.
Ранее такие методы применяли S.H.I.E.L.D. или ГИДРА для транспортировки Тессеракта, а сейчас они использовали тот же подход — это было весьма эффективно.
Когда Росс размышлял о том, продолжать ли расследование, из-за стены донесся легкий звук.
Затем перед ним появился человек в военной униформе. Увидев кого-то в пустой комнате, он немного удивился.
"У меня пропала ценная вещь, возможно, вы подскажете мне, где она," — спокойно спросил Росс, его взгляд перемещался по фигуре собеседника. Аура этого человека явно отличалась от привычных, с легкой усмешкой и запахом крови, с инстинктивными реакциями, словно дикий зверь, живущий в джунглях, а глаза светились темно-красным.
Человек не ответил - он просто поднял коробку в руках, бросил её на противоположную сторону, затем развернулся, собираясь уйти.
Как только он начал поворачиваться, не успев оставить землю, сзади повалил его мощный поток, который крепко притянул обратно.
С трудом обернув голову, мужчина увидел, как перед Россом возникли бурлящие световые волны. Синие волны сверкали, словно черные дыры, впитывающие всё вокруг. Коробки, изначально наполненные взрывчатыми веществами, исчезли в потоке света.
"Похоже, ты не хочешь сотрудничать." Росс слегка покачал головой, и температура в комнате неожиданно упала на несколько градусов.
Прежде чем он успел совершить движение, человек вдруг поднял голову и жалобно рассмеялся. Этот смех был безумным, но в нем звучали нотки облегчения. Затем из его тела разлился красный свет, яркие точки закружились на его лице.
В глазах Росса температура тела этого человека стремительно росла, разгоряченная кровь и сияющие точки начали расползаться вместе с биением пульса, превращаясь в шар ослепительного красного света, освещая переднюю часть комнаты.
В здании раздался гулкий рев, и фрагменты кирпичей были выброшены невидимой волной в стороны, словно в бурном шторме.
Фланговый шторм прокатился мимо, здание, уже пострадавшее от инопланетного вторжения, не выдержало удара. После взрыва оно рухнуло, и Росс едва не оказался похороненным под завалами.
К счастью, в критический момент вспыхнул синий свет, и Росс вовремя вырвался из обрушившегося здания.
Когда всё стихло, здание превратилось в руины, а соседние дома также пострадали. Вокруг дорожки были полны трещин и разрушенных кирпичей, не осталось никаких следов прежних построек.
Этот человек, естественно, погиб в взрыве.
Слегка фыркнув, Росс уловил суть происходящего.
Неужели это Килиан, который противостоит Железному Человеку и очень недружелюбен к передовым лабораториям?
Похоже, он теперь объединился с ГИДРОЙ.
Массированный взрыв привлек незваных гостей на расстоянии, и сильная фигура пронеслась с другой стороны, оставляя за собой длинный след паутины, приземляясь на стену неподалеку от Росса, уверенно цепляясь за неё.
"Эй, мамонт, почему ты такой раздраженный? Разве не знаешь, что это моё место?" - раздался легкомысленный голос, Росс поднял голову и увидел Человека-паука в черных трико.
Некоторые говорят, что маска может изменить личность человека, и это особенно верно для некоторых. Когда Питер Паркер, обычно не блещущий красноречием, надевает костюм, его стиль меняется, напоминает болтливого Дэдпула.
Росс взглянул на него. Питер, оказавшись под маской, был явно удивлён. Он не ожидал встретить своего старого одноклассника здесь.
"Добро пожаловать, Человек-паук, не виделись давно," - Росс улыбнулся ему, в его глазах заблестел загадочный свет. "Твой образ сегодня действительно классный."
Последний раз они встречались в подобной обстановке до его прибытия: прежний Росс был побеждён Человеком-пауком, после чего его место занял текущий Росс.
А теперь они снова встретились в пустынном переулке; на этот раз Росс больше не был Россом, а Человек-паук уже не был в своем знаковом красном трико.
"О, красавчик с электрическими глазами, давай я угадаю, кто ты." После непродолжительного замешательства Питер внезапно ощутил ложное превосходство и начал лукавить с одноклассником в притворном тоне.
"Ты Рид Ричардс, нет, ты не так стар... тогда это Тони Старк, нет, ты не так богат... Может, Росс Бёрн, наш новый миллиардер, величайший гений нового поколения?"
В его голосе звучало удивление, как будто он искренне рад этой случайной встрече.
"Верно, это я." Росс улыбнулся в ответ на насмешку Питера.
"Думаю, ты помнишь, что ты тот, кто научил меня хорошим манерам в аллее возле школы Куинса. Без этого урока я не достиг бы того, где нахожусь сейчас. Моя девушка Мэри Джейн и я всегда будем признательны тебе."
Услышав имя Мэри Джейн, Питер под маской резко дернулся, словно получил сильный удар по лицу, и его щека запеклась от боли.
"Я должен был это сделать!" - скрипя зубами, произнес он каждое слово. Черные трико, казалось, ощущали неконтролируемый гнев хозяина и дергались, как живые.
Этот костюм очень своеобразен. Это продвинутая инопланетная органическая форма жизни. Он приблизительно жидкий и требует симбиоза с хозяином для выживания. Питер является его параллельной целью. Он не только придаёт Человеку-пауку силу, но и побуждает его к неконтролируемым атакам.
"Завтра ночью будет юбилей отношений с Мэри Джейн. Мы запланировали специально организовать вечер при свечах дома. Я упомяну о сегодняшнем инциденте. Уверен, ей будет очень приятно." Наконец спровоцировав Человека-паука, Росс немного наклонился, затем развернулся и стал уходить.
Смотря на спину Росса, после непродолжительной паузы Питер не уберегся от всплеска гнева в груди и, под воздействием черной силы, высоко прыгнул и ударил Росса в спину.
Фигуры двух пересеклись, в воздухе вспыхнул синий свет, атака Человека-паука пропала, а глаза Питера под маской выдали боль и недоумение.
В отличие от прошлого легкого поражения, сейчас Росс был не таким, каким он его помнил.
Огромная сила обрушилась за спиной Человека-паука, раздался треск костей, Питер тут же выплюнул кровь, в то время как его тело с глухим стуком упало на землю, словно ракообразное с поврежденным позвоночником, скрутилось и больше не могло подняться.
Росс посмотрел вниз на своего старого одноклассника. Из черных трико отчаянно вытянулись множество темных нитей, как отвратительные червяки, и начали входить в тело Питера, восстанавливая травмы, и сломанный позвоночник постепенно стал заживать быстрее, чем когда-либо.
"Это расплата Росса, и теперь мы в счете равны."
Он прошептал это в ухо Питера, а затем синие потоки света сверкнули и исчезли в тусклом сообществе.
Обновлено: 17.01.2026