После ухода из Белого дома Фьюри не вернулся в здание Тридакта на реке Потомак, а сел на свой специальный самолет, направляясь прямо на военную базу в глубь гор Адирандак.
Это место, где Росс изучал Тессеракт. Некогда оно принадлежало современным лабораториям. S.H.I.E.L.D мог отправить лишь несколько агентов, таких как Сокол, в качестве наблюдателей.
Тогда никто, включая самого Фьюри, не верил, что Росс сможет добиться прорыва за столь короткое время с кубом, который исследовали крупные национальные институции десятилетиями. Но по мере того как странные события разворачивались одно за другим, Фьюри внезапно осознал, что ситуация может сильно отличаться от его представлений. Это сомнение достигло апогея после возвращения Бартона. На место приехала группа могущественной иностранной помощи, таких как Stark Industries, которая одновременно выплатила крупную сумму денег лаборатории в качестве компенсации. В конечном итоге Росс с большим трудом кивнул, согласился и вновь сосредоточил людские и материальные ресурсы на разработке этой загадочной вещи.
С тем, как все сотрудники современного лабораторного комплекса были отозваны, гигантская地下 база встретила нового хозяина. Научные работники и вооруженные охранники были повсюду; совместная научно-исследовательская группа S.H.I.E.L.D, НАСА и Stark Industries уже не была прежней. Исследователи проявляли большую осторожность и пытались всеми способами получить доступ к силе Рубикона; энергетические приливы время от времени вспыхивали, словно живой вулкан, ученые стремились как можно скорее найти способ использовать его через более прямой контакт, как это делал Росс.
Охраняемый несколькими стражами, Фьюри пересек коридор, который был под постоянной охраной, и вошел в комнату. Он мельком взглянул вглубь коридора, где мерцали синие огни, затем протянул руку и распахнул дверь, войдя один.
В комнате находились всего четыре человека. Командир Хилл и агент Фил Колсон стояли у ворот. Два молодых человека были погружены в работу с оборудованием. В центре располагалась прозрачная изолирующая камера.
Вернувшись из Иного Мира, Бартон лежал в изоляционной камере с закрытыми глазами, на нем были только шорты; его верхняя часть тела демонстрировала сильные и ненормальные мышцы, а его голова была соединена с десятками тонких кабелей, аккуратно распределенных по прибору, которые следили за его дыханием и пульсом, мигая.
Увидев, что начальник вошел, Хилл и Фил Колсон одновременно поприветствовали его.
— Sir, есть ли результаты встреч? — спросила Хилл.
— Президент решил обойти Конгресс и начать военные действия против Ваканды, — ответил Фьюри без каких-либо эмоций.
— Разве сенатор Стерн не остановил это? — немного удивился Фил Колсон.
В деле похищения Бетти, допросив арестованного Ситвела, Фьюри поймал сенатора, которого использовали в качестве козла отпущения, и Стерн был вынужден временно подчиниться его приказам.
На этот раз это была также инструкция Фьюри, и он вмешался, чтобы создать проблемы для современной лаборатории. Фил Колсон думал, что Стерн, являющийся главой Сенатского комитета по вооружённым силам, может оказать некоторое влияние. Однако события развивались не так, как он ожидал.
— Сенатор Келли сделал доклад, Тедди оказал давление, а Росс стоял за всем этим. Они не одиночки, а целая группа интересов, и это не нужно одной группе, многие стремятся к этой войне; перед этими людьми роль Стерна очень ограничена, — покачал головой Фьюри. Он уже предвидел такой исход, а действия Стерна были всего лишь испытанием. В этом качестве директор должен обладать не только профессиональными навыками, но и острым политическим чутьем, а также умением анализировать текущую ситуацию. В этом отношении Хилл и Фил Колсон ещё далеки от идеала.
Не желая повторно поднимать эту тему, Фьюри отвлек внимание Хилл обратно на него.
— Расскажите о Бароне. Как он сейчас?
— Всё в порядке, только память о пропавшем месяце расплывчата. Мы думаем, что он был подвержен промывке мозгов с помощью какой-то технологии или суперспособности. К счастью, два гения из академии S.H.I.E.L.D высказали некоторые идеи. Мы пытаемся восстановить воспоминания Бартона. Фил Колсон протянул руку, чтобы познакомить Фьюри с двумя молодыми людьми, мужчиной и женщиной. Они были молоды, полны энергии и легко нравились окружающим.
— Лео Фиц.
— Джемма Симмонс.
Молодая пара указала друг на друга и произнесла имена.
— Мистер Фиц специализируется на строительной технике, а мисс Симмонс — на биохимии. Они изначально хотели подписаться в команду по исследованию Рубикона, но теперь Бартон не может обойтись без них, — добавил Фил Колсон.
— Что вы собираетесь сделать, использовать это, чтобы восстановить у Бартона его воспоминания? — Фьюри спросил, нахмурившись, слегка сомневаясь в изобретениях двух молодых людей.
— На самом деле, мы собираемся расшифровать мозг агента Бартона, напрямую сканируя активные области мозга, извлекая данные, сортируя воксели, наиболее реагирующие на стимулы, а затем передавая информацию в классификатор. Как только программа получит достаточное количество образцов, она сможет воспроизвести то, что испытывал экспериментируемый, — ответил Фиц с определенной осторожностью.
— … Можете объяснить это простым языком? — Серия технических терминов немного сбила Фьюри с толку.
— Он хотел сказать, что мы помещаем некоторые электроды на поверхность верхней височной извилины мозга, которая участвует в обработке речи, и на промежуточный участок мозга, который соединяется с зрительным нервом, а затем извлекаем из информации, записанной электродами, ключевые особенности и заново расшифровываем активность мозга через интерфейс человек-компьютер, — быстро объяснила Джемма Симмонс вместо своего спутника.
Но ее объяснение только запутало Фьюри еще больше. Он оглянулся на Фила Колсона и других, увидел, что они также безвольно развели руками, поэтому он кашлянул и решил больше не обсуждать эту непонятную тему с двумя учеными.
— Проще говоря, мы используем приборы для анализа части воспоминаний агента Бартона, а затем воспроизводим их через выходное устройство, чтобы другие, кроме него, могли их видеть. Но мы должны заранее подчеркнуть, что хотя мы получили согласие агента Бартона, ради безопасности лучше нам не проводить повторные испытания, иначе это может повредить его нервам мозга.
Под руководством двух молодых людей Фьюри и остальные по очереди надели VR-очки. Воспоминания Бартона будут показаны на линзах перед их глазами с помощью технологии виртуальной реальности.
Сначала линза была черной, затем в темноте постепенно появились лучи света, и различные цвета показались в глубоком пространстве. Это нормальная реакция на слабый электрический ток, возбуждающий кору головного мозга.
Фьюри и другие терпеливо ждали несколько минут, всё больше потока света появлялось в поле зрения, словно водопад, и скорость постепенно увеличивалась. Когда всё вокруг погрузилось в бесконечную яркость, центр линзы внезапно, словно взрыв, раскрылся, яркая трещина появилась, а затем трещина становилась всё шире: иногда четкие, а иногда искаженные образы начали появляться.
Это была жизнь, которую пережил Бартон. Чем глубже его воспоминания, тем яснее становились картинки. Когда он недостаточно сосредоточен, изображение становится тусклым и расплывчатым.
— Это... Наташа Романофф? — В тот момент, когда Фьюри с интересом смотрел, перед ним появилась знакомая рыжеволосая женщина.
В зале для боевых тренировок, предназначенном для высокопрофессиональных агентов, рыжая женщина перед Бартоном, одетая в свободный тренировочный костюм, внезапно прыгнула и сбила Бартона с ног с помощью броска джиу-джитсу, что привело его к падению на землю.
Все присутствующие знали, что это Черная вдова Наташа Романофф, и Сокол обычно любил проводить время с ней.
Экран резко затрясся, и стало видно, как Сокол сильно упал. Когда изображение стало ясным снова, позиция Бартона изменилась, и Наташа Романофф исчезла, на её месте появилась другая женщина — он стоял в родильной палате и смотрел на странную беременную женщину на кровати, крепко удерживая её руку, помогая занятому врачу.
— Хех! — Фьюри услышал странный смешок от Хилл, но это была личная жизнь его подчиненного, и как начальнику, ему было неудобно комментировать.
С помощью стимуляции электродов одно изображение за другим быстро пролетали, сцены, мимо которых прошел Бартон, постоянно мелькали, временами продвигаясь по времени, иногда пропуская несколько этапов, или вообще меняя порядок. Но независимо от очередности, все то, что Бартон обычно зарывал на дно своего сердца или давно забыл, теперь без всяких оговорок было представлено перед Фьюри и остальными.
Личная жизнь, вышла на первый план.
Оперативный опыт, исчез.
Время шло, и воспоминания Бартона постепенно приближались к моменту его исчезновения.
Пока Фьюри жил в сосредоточенности, экран внезапно загорелся, и сцена появилась перед его глазами.
В небе стальные боевые доспехи кружились и пересекались, замораживающие лучи и огненные вспышки излучались повсюду, экзоскелетные боевые костюмы, больших и малых, прыгая среди толпы.
— Если возможно, Тони действительно должен показать это, — не удержался Фил Колсон с другого конца.
Фьюри не сказал ни слова; он с напряжением смотрел на две извивающиеся вспышки света на площади: одна красная, как кровь, а другая — ярко-синяя, пробивающая бескрайние ночи, как холодный длинный меч.
Этот синий свет казался знакомым…
Фьюри задумался.
На фоне изображения стоял лучник в зеленом плаще, одиноко смотря на Бартона вдали.
Четкость этой сцены превышала любую из предыдущих; видно, что Сокол был тогда очень напряжен. Если бы не соперник похожей силы, он никогда бы не действовал с такой осторожностью.
Без указаний Фьюри, Фил Колсон автоматически запомнил контуры и движения фигуры в зеленом плаще. После прочтения он сразу же отправится в базу данных S.H.I.E.L.D для поиска ответов. Это был первый раз, когда он видел кого-то, кто мог использовать стрельбу из лука против Бартона.
Свет и тени изменялись, накаленная | захватывающая сцена битвы закончилась. Трое Фьюри вздохнули с облегчением. Хотя они не пережили это лично, они чувствовали, как будто присутствуют там, через глаза Бартона. Чувство близости к жизни и смерти было как если бы их сильно ударили в горло острым ножом, что вызывало у них сильное дискомфорт.
В конце концов, сознание Бартона вновь вернулось в подземную базу, и он вдруг погрузился в бесконечную бездну, когда бесчисленные огни и тени хлынули наподобие водопада. Чувство темноты, холода и клаустрофобии неистово мучило его, и он бесконечно падал, как будто оказался в бездне.
Фьюри задержал дыхание, он забыл о всех движениях внешнего мира, его сердце тихо висело в грудной клетке.
Затем луч света постепенно увеличился внизу, словно открытая дверь, встречающая гостей издалека.
Внезапно перед его глазами появился новый мир.
Черный силуэт стоял спокойно перед ним, окруженный голубыми молниями.
Прежде чем Фьюри успел рассмотреть его поближе, воспоминания Бартона были поглощены морем пламени. Оранжевые языки пламени крепко окутали его, словно безбрежный океан. В тишине весь мир был сметен невидимой силой и превращен в пепел.
Фьюри молча снял очки, в его голове зазвучала крайне плохая догадка…
Обновлено: 17.01.2026