После решения своих личных проблем, Росс, находившийся в хорошем настроении, сосредоточил все свои силы на работе. Его усердие не прошло напрасно, и вскоре в лабораторию пожаловал гость из военных кругов.
Подполковник Спар, представляющий генерала Таддеуса, возглавил команду закупок, чтобы сделать Россу крупный заказ. После нескольких обменов любезностями членов обеих сторон остальную часть команды провели на экскурсию по открытой для публики части лаборатории. Росс сам проводил подполковника в наблюдательную комнату биологического отдела.
Сквозь прозрачную стеклянную стену подполковник увидел двух девушек-титанов, мирно лежащих внутри. Одна из них была ярко-красной с черными волосами, падающими на плечи, а другая напоминала зеленого титана, которого разыскивал весь мир. Темно-зеленая, с густыми длинными волосами того же цвета.
Это была Бетти, модифицированная сывороткой, и кузина Баннера Дженнифер Уолтерс, которую Росс привез для лечения после того, как Халк устроил бедlam в Нью-Йорке.
- Так что, мисс Бетти сейчас в порядке, - очевидно, подполковнику больше волновала дочь его начальника. Она просматривает все диагностические отчеты Бетти и находит окончательный вывод, совместно подписанный Россом и Коннорсом. Ее выражение облегчения.
- Бетти впала в кому в основном потому, что не могла принять огромные изменения в себе. Это механизм психологической самозащиты. Временная спячка ей не вредна. Когда ее дух восстановится, она сможет постепенно научиться контролировать свои эмоции, - объяснила подполковнику Майя, ответственный за биологический отдел, и Коннорс тоже поддержал ее.
- Что касается Дженнифер, то ее состояние не очень хорошее. Чтобы контролировать ее в Will, Самуэль сделал лоботомию, прежде чем ввести сыворотку для уничтожения передней доли ее мозга. Хотя разрушенные нервные волокна восстановились после успешной трансформации, память Дженнифер исчезла, другими словами, ее разум сейчас пуст, почти не отличаясь от новорожденного младенца, - представила Майя текущую ситуацию с зеленым титаном, с некоторой досадой на лице.
Лоботомия — это иностранная терапия, популярная в США в 19 веке. Тогда врачи использовали ее для лечения различных заболеваний центральной нервной системы, таких как шизофрения. Позже её широко применяли федеральные власти для ветеранов, страдающих от боевых травм. Политики считали, что этот подход может сделать раздражительных ветеранов покорными и симпатичными.
Чтобы сократить расходы на операцию, сообразительные врачи изобрели множество альтернативных методов. Самый простой заключался в том, чтобы напрямую использовать молоток, чтобы заколотить стальную иглу толщиной примерно с палочку для еды в мозг пациента над глазом, а затем раздвинуть иглу голыми руками, чтобы разрушить переднюю долю мозга пациента. Такая операция, называемая иглоугловой терапией, была не только простой и быстрой, но и не требовала строгих мер стерилизации. Изобретатель этой операции, Антонио Мониз, даже получил Нобелевскую премию по медицине. Однако, через пятнадцать лет применения она была отвергнута всем миром, так как этот простой и грубый метод действительно вызывал много проблем и приводил к рабству и слепому послушанию у пациентов.
Вероятно, Самуэль на это и рассчитывал, поэтому он провел эту операцию на Дженнифер, и, как и предполагал, получил под контролем зеленого титана.
Подполковник уставился на отчет с разочарованием на лице. Казалось, она не была печальна из-за судьбы молодой адвокатессы, а скорее разочарована, что не смогла найти контролера разума, подобного Самуэлю.
Через несколько секунд подполковник пришла в себя.
- Мистер Бирн, генерал специально попросил меня от его имени поблагодарить вас за все, что вы сделали для страны и семьи Росс. Что касается комитета по закупкам, генерал завершил коммуникацию. Подробные данные заказа здесь, и депозит будет вовремя перечислен на счет продвинутой лаборатории. Пожалуйста, завершите контракт на поставку в срок в соответствии с условиями соглашения.
- Вы увидите, что сделка была осуществлена идеально, подполковник, - Росс с улыбкой принял пакет с данными, и Коннорс с другими тоже почувствовали легкое облегчение.
- Отлично, тогда Дженнифер Уолтерс как экспериментальный образец будет официально передана в передовую лабораторию, - подполковник махнула рукой, и ее ассистент передал несколько документов.
- Не будет ли это юридическими проблемами? - Майя колебалась и спросила сбоку, чувствуя легкое беспокойство в сердце.
- Мы исследовали семейное положение Уолтерс. Она потеряла всех близких в результате операции по похищению. Теперь она просто номер в списке пропавших без вести. Если вам не нужна будет, я могу вернуть ее на базу, но, на мой взгляд, ей лучше остаться в лаборатории, - подполковник холодно взглянула на Майю, что полностью развеяло ее доброту.
Коннорс молчал рядом. Хотя врач и Майя больше не считали себя законопослушными гражданами, им все же было несколько презрительно видеть равнодушное отношение военнослужащих к своим гражданам.
После того, как Росс проводил военную команду по закупкам, он вернулся в свой кабинет, и тут зашел Тодд, чтобы сообщить новости.
Магнето, возглавлявший экспедицию Братства в Европу, только что прислал приглашение.
- Эрик Магнус... Глава семьи Магнус... стал королем Латвинии? - Росс присмотрелся и дважды прочитал, прежде чем убедиться, что не ошибся.
- Разве он не собирался продвигать Дюма на сцену, чтобы тот стал марионеткой? Почему теперь зритель сам выходит на сцену, чтобы заменить актера? - Росс был удивлён и забавлён, это было выше его ожиданий. Вскоре после того, как Братство узнало, что Халк наводит смятение в Нью-Йорке, они заказали партию препаратов в лаборатории, чтобы восполнить недостающие способности армии мутантов.
- Виктор Дюм — кронпринц, - Тодд тоже выглядел сбитым с толку, и ему было неудобно находиться между бывшим работодателем и текущим.
- Так кто же тогда королева, Мистик? - Росс снова взял приглашение, перелистнул его, но не нашёл имени королевы.
- Нет, я слышал, что Мистик поссорилась с Магнето и была изгнана им из нового кабинета, - Тодд честно объяснил все, что знал.
- В общем, Магнето надеется, что вы, БОСС, сможете присутствовать на его коронации как именно быстрый человек, официально поздравить его и дать всем странам-людям знать об искреннем единстве мира мутантов.
- Разве он все еще хочет, чтобы я встал на колени и преподнес ему щедрый подарок? - Росс саркастически бросил приглашение обратно в руки Тодда.
- Говоря о подарках, как насчет того, чтобы я подарил профессора Ксавье Магнето, чтобы тот стал королевой? Насколько я знаю, они были глубоко влюблены на протяжении десятилетий. Возможно, они не собралиcь вместе из-за мирских представлений. - Росс, опершись на подбородок, полусел за стол и прищурился в раздумьях.
Тодд не смог сдержать дрожи, посмотрев на эксцентричного Росса с ужасом, предвидя, что БОСС может действительно поручить ему обсудить эту тему с Магнето.
Он был вполне доволен своими нынешними условиями жизни и не хотел бы напрасно умирать по этой причине.
К счастью, Росс всего лишь шутил.
- Найдите отговорку, чтобы отказаться от моего имени, и дайте ему уладить платеж, который мы должны. Из-за вмешательства в это дело Пеппер несколько раз жаловалась мне, - сказал Росс и отправил Тодда.
На этот раз, не дождавшись нескольких минут, его рабочий план снова нарушили.
Подруга Мэри Джейн привела Джейн Фостер, которая временно жила в квартире на 57-й улице, вместе со своей студенткой Дейзи и астрофизиком Эриком Сельвигом.
- Спасибо за вашу заботу. Джейн - дочь моего старого друга. Я не ожидал, что она будет такой сильной и не скажет мне, когда ей будет трудно, - при встрече крепко сжимая руку Росса, выразил свою благодарность Сельвиг.
Они обменялись несколькими любезностями, и Коннорс, услышав новость, также вступил в разговор. Они знакомы много лет. Когда лаборатория только начинала свою работу, Коннорс хотел пригласить Сельвига присоединиться, но позже, по какой-то причине, это не удалось.
Оба врача знакомы, а Мэри Джейн и Дейзи также являются подругами из учебной группы. Обычно у них не было много возможностей встретиться, но сейчас они внезапно собрались вместе, и атмосфера была довольно дружелюбной.
- Так что вы уезжаете в Нью-Мексико, - Росс спросил, глядя на Джейн.
- Да, и спасибо, Росс, ты сэкономил мне много денег на аренде, - Джейн светилась улыбкой, очевидно, с нетерпением ожидая этого дня.
Это произошло значительно раньше, чем Росс ожидал. Сначала он думал, что Джейн уедет только летом, и у него еще будет достаточно времени на подготовку и сюрпризы для парня, который утверждал, что он бог. Но теперь он стал осознавать, что некоторые вещи нужно переосмыслить.
- Я не ожидал этого так рано, - Росс смотрел на щеку Джейн, словно пытаясь заглянуть в ее глаза, как будто смотрел на другого человека.
Его тон и манера выдали нежелание.
Джейн почувствовала эту странность, ее сердце забилось быстрее, и легкий румянец появился на её светлых щеках.
Она подавила волнение в сердце, поболтала немного, как будто ничего и не произошло, а затем попрощалась с Россом и Мэри Джейн, взяв Дэзи, и ушла с доктором Сельвигом.
Росс и Мэри Джейн проводили их до выхода из лаборатории, пока турникет не пропустил машину, а когда автомобиль выехал из лабораторной зоны, Джейн еще успела увидеть, как Мэри Джейн помахала рукой через заднее стекло, а Росс все еще "внимательно смотрел на неё".
- Приведите Тодда немедленно, - сразу же по возвращении в кабинет Росс распорядился своему ассистенту связаться с директором безопасности.
Скоро Тодд примчался.
- Ваши инструкции переданы, что еще вы хотите, БОСС?
- О, так быстро? - Росс слегка подмигнул.
- Есть ли какие-либо проблемы? - Тодд немного волновался.
Он знает, что его возможности ограничены, но не желает покидать пост супервизора, поэтому всегда старается компенсировать недостаток способностей старания. Хотя Росс часто отправляет его на различные задания, он никогда не осмеливается не обращать на это внимание.
- Ничего особенного, - Росс также знал о ситуации Тодда. Он не мог винить трудолюбивого подчиненного за неожиданное обстоятельство, и ему пришлось решить проблему самому.
- Мировая ситуация меняется, и порой нам нужно принимать более деликатное отношение к потенциальным партнерам. - Посмотрев в потолок, Росс подумал мгновение и затем издал новый приказ.
- Скажите Магнето, что я хотел бы присутствовать на его коронации... Я с визитом привезу ему подарок и публично поздравлю его с коронацией в качестве короля Латвинии, - сообщил Росс без всяких эмоций.
- А, это... я понимаю, - Тодд был в полном недоумении.
Обновлено: 17.01.2026