Ночь была темной, и холодный ветер завывал.
Среди громкого гудения, вызванного высокоскоростным вращением винтов вертолета, яркие лучи света сосредоточились на теле со всех сторон.
Пробудившись от воздействия внешнего мира, Росс с трудом пришел в себя, и его сознание вновь стало доминировать над телом.
— Где это я?
Внезапно оказавшись в незнакомой обстановке, он изо всех сил старался успокоиться, слегка наклонил голову, и окружающая сцена сразу же открылась его взору.
Он оказался прижатым к краю стеклянного фасада небоскреба, за ним крутились два военных вертолета, которые могли атаковать в любой момент.
Переступив через барьер вертолета и осмотревшись с высоты, Росс увидел окружающие набережные, здания, леса и огни. Тонкая сеть дорог, как светящиеся ленты, переплеталась вддали, а вдалеке раскинулся ночной город, залитый огнями.
Вдалеке медленно подходила величественная река, мчащаяся к горизонту рядом с площадкой здания, в трехстах футах от него.
Увидев пейзаж по обе стороны от реки, зрачки Росса немного сузились.
Это река Потомака.
Двенадцатиэтажное полукруглое здание на другом берегу реки — знаменитое здание Уотергейт, а белое здание рядом с ним — Мемориал Линкольна; вдали располагался центр искусства "Сентябрь 13".
Объекты для ориентирования определены, значит, я нахожусь в… здании "Тритон" Щ.И.Т.!
Росс на мгновение застыл, затем у него сильно заболела голова, и скрытые воспоминания хлынули в его ум, как неконтролируемый поток.
Он вспомнил, что всего лишь вчера днем Пентагон провел семинар по армейским наукам и технологиям, а потом генерал Тэдди Росс пригласил его в узкий круг нескольких генералов. Они пили и беседовали с этими старыми друзьями до полуночи, только потом вернулись в отель под охраной телохранителей.
Сколько он выпил, Росс не смог вспомнить; возможно, две или три бутылки виски или даже больше спиртного.
Затем, как будучи пьяным, он покинул отель в оцепенении и одним шагом влетел в штаб-квартиру Щ.И.Т., пока его не заметили строгие охранники.
Вспоминая это, Росс не смог не почувствовать глубокую абсурдность ситуации.
Он никогда не был пьяным за всю свою карьеру.
Еще в начальном этапе обучения инструкторы проверяли реакцию курсантов на алкоголь; тех, кто не мог сдерживать себя после выпивки, сразу отсеивали. Оставшиеся проходили специальную подготовку, чтобы снизить чувствительность организма к алкоголю.
Даже когда он оказался в этом мире, Росс не ослаблял бдительность. Хотя здесь не было специфических препаратов, чтобы замедлить процесс окисления этанола, он пользовался более простыми средствами, которые помогали сократить вред алкоголя и сохранять ясность ума.
Всего за полчаса до участия в банкетной встрече он принял таблетку с клетчаткой. Это обычное средство для похудения содержало концентрированную клетчатку, которая быстро разбухала в воде, выделяя множество катионов, которые связывали алкоголь, не позволяя ему проникать в систему пищеварения.
Когда он понял, что генералы намереваются пить много, он также тихо заказал стакан молока, которое образовывало защитную пленку на стенке желудка, уменьшая проникновение алкоголя в кровь.
Ни по самым строгим меркам ничего не ускользнуло от его приготовления, но все изменилось, когда мимо прошел агент Щ.И.Т с таинственным чемоданом.
Странные колебания, исходящие от чемодана, как будто обошли блокаду, установленную Твердым Умом, и напрямую похитили душу Росса, заставив его потерять самоконтроль. Инстинктивно он избегал посторонних и вбежал в штаб-квартиру Щ.И.Т., что привело в тревогу охранные механизмы, прежде чем он пришел в сознание.
Внутри здания в данный момент был ярко освещен, и с громкоговорителя звучали настойчивые предупреждения. Множество вооруженных агентов выбежали на площадь, а фигуры постоянно мелькали по краю крыши.
Сотни смертоносного оружия были нацелены на тело нарушителя со всех сторон.
Росс повернул голову и увидел свое отражение в стеклянной поверхности.
Все его тело было черным; его лицо не просматривалось. На коже плотно располагались бесчисленные мелкие чешуйки, защищая тело.
Немного успокоившись, Росс не стал углубляться в причины произошедшего — агент сзади прекратил уговоры и начал пробное нападение.
Слышен звук вращающегося ствола, прежде чем буря пуль обрушилась на него. Росс внезапно напрягся. Стеклянная стена, к которой прикасались его конечности, разбилась, и он пробрался внутрь здания через образовавшуюся щель.
Несколько языков пламени сверкнули сзади, а струя горячих металлических пуль гналась за тем, кто проник внутрь.
С оглушительными выстрелами пронзительный сиренэвий звук неожиданно разорвал спокойствию ночи.
Весь комплекс автоматически привел в состояние боевой готовности после проникновения Росса.
Тем временем директор Щ.И.Т. Нику Фьюри срочно вошел в центральный командный пункт.
Десятки сотрудников наблюдения были заняты внутри, а изображения с бесчисленных камер безопасности заполняли стены через сотни экранов. Они могли не только отражать окружающие беспорядки, но и напрямую управлять современными системами оружия для энергичного нападения на нарушителей.
— Сначала скажите мне, каковы масштабы проблемы? — спросил одноглазый директор, не медля.
— Нарушитель проник на 31-й этаж штаб-квартиры. Предварительно установлено, что это один человек, а его намерения неизвестны, — быстро отчитался директор по безопасности.
— =+-...?
Фьюри нахмурился, глядя на изображение на экране своими ястребиными глазами, постоянно строя разные предположения в уме.
Один из экранов был выбран мониторами, и это был коридор, по которому проходил Росс.
Под наблюдением всех высших чиновников Щ.И.Т. черная тень появилась с одного конца экрана и瞬ально превратилась в призрачное изображение, которое исчезло на другом конце коридора.
— мутант, экстренная скорость? — воскликнул человек высокого ранга, однако он был неуверен.
С экрана видно, что фигура немного меньше, чем по предыдущим наблюдениям, но скорость противника такова, что даже высокоскоростная камера едва успевает уловить его истинное лицо.
Агенты не знали, что это Росс, не обладающий специальной экипировкой.
— Независимо от того, кто это, мы не можем быть неосторожными, — быстро принял решение Фьюри.
— С 31-го этажа в центре обрубить проходы на десять этажей вверх и вниз по главному зданию, активировать систему активной защиты и быстро эвакуировать персонал из других зон. Тем, кто не успел покинуть место, организовать оборону на месте. В случае неблагоприятной ситуации разрешить скрыться и оставаться в состоянии ожидания, чтобы избежать случайных повреждений от систем защиты.
Получив указания от директора, директор безопасности повиновался с трепетом.
— Господин, мистер Пирс все еще находится в контрольной зоне, — агент Гаррет поспешил к отчету...
— Пирс... что он там делает? — немного удивился Фьюри.
Александр Пирс, министр национальной безопасности, бывший глава Объединенного комитета начальников штабов, член Всемирного совета безопасности, лауреат Нобелевской премии мира (отказался от награды).
Кроме того, что он являлся видной фигурой, для Щ.И.Т. Пирс имел еще одну особую идентичность — бывшего директора Щ.И.Т.
Много лет назад, в ходе операции по спасению, Фьюри освободил у заложников, включая дочь Пирса, и они стали друзьями. Позже Пирс назначил его следующим директором. С тех пор Щ.И.Т. под руководством Фьюри вошел в стадию быстрого развития.
Пирс важен для Щ.И.Т., и Фьюри должен думать о его безопасности, однако ему наплевать на нарушителей.
Росс в данный момент изо всех сил старался преодолеть препятствия и устремлялся в сторону волны.
Изначально он не собирался соприкасаться с той вещью так рано, но внезапный инцидент заставил его изменить свои планы.
— Спускаюсь вниз, кто-то захватывает это. — Он молча ощущал зов во тьме, одновременно выводя максимальную силу на уровне одиннадцати, и стараясь при этом сопротивляться необъяснимым импульсивным эмоциям.
Разбив камеру наблюдения на потолке и мгновенно вбежав к падающей герметичной двери, Росс разбил пожарный ящик и вытащил из него топор.
— Бум----
Топор не был направлен на металлическую герметичную дверь, а приземлился на стену рядом с ней.
При громком звуке на стене был прорезан шокирующий трещина от высокоскоростного удара топора, и пыль сыпалась вниз, выставляя на светBundles of wires.
Росс быстро взглянул, вытащил несколько проводов разных цветов, схватил их и сильно потянул, обнажив медные провода.
Когда медные провода были соединены, искра вспыхнула; клубы дыма вырвались из короткого замыкания герметичной двери, ключевое устройство автоматически вышло из строя, и Росс поднял его одной рукой.
Как только металлическая дверь приподнялась, несколько агентов, долгое время готовившихся, скрывались наготове, прицеливаясь в черную тень за дверью и открыв огонь.
Росс слегка наклонился, избегая трех пуль, которые пронзили его щеку, и бросился через толпу.
Хотя у него не было защитного снаряжения, в этот момент он непреднамеренно использовал большую часть своих способностей к экстремальной скорости, и перемещаясь в столь густо населенной местности, казался таким же странным и пугающим, как призрак.
Если бы он не следовал за той волной изо всех сил, в коридоре уже могли быть трупы.
Преследуя, сражение становилось все более яростным. Росс мчался с 31-го этажа на 21-й и по пути сталкивался с бесконечными ударами. Внутри штаб-квартиры Щ.И.Т. были многочисленные средства защиты, такие как ядовитый газ, пулеметы, огонь, лазеры и т.д., а также спонтанно образовавшиеся вооруженные агенты, отчаянно сопротивлявшиеся на этом пути.
По мере приближения к цели обстановка в здании становилась крайне напряженной. В данный момент большинство огней было отключено, ослепляющие искры время от времени сверкали в темных коридорах, а украшения, столы, стулья, двери и окна были разнесены пулями на куски. Некоторые горючие предметы сгорали от высокой температуры, а огонь постепенно распространялся. Темно-красное пламя мерцало, а пожарные спринклеры на потолке автоматически выплескивали большое количество водяного тумана при нагревании.
— Мистер Пирс, идите сюда.
В хаосе Росс остро уловил голос.
Обновлено: 17.01.2026