Выйдя на улицу, Ци Му воспользовался телефоном, чтобы найти маршрут, и направился прямиком в следующую манга-компанию.
Он давно ожидал, что его работу отклонят — всё-таки его возраст вряд ли мог кого-то убедить.
Однако Ци Му не предполагал, что и последующие компании ответят ему тем же.
Никто не мог поверить, что одиннадцатилетний подросток способен создавать достойные комиксы.
Даже те редкие редакторы, которых впечатлило мастерство его рисунков, качали головами, ознакомившись с характеристикой главного героя.
«Супергерой, который ничем не отличается от обычного человека? Разве это супергерой?»
Последняя компания согласилась опубликовать «Ванпанчмена», но на этапе обсуждения цены переговоры зашли в тупик.
Они хотели выкупить все права на комикс за смехотворную сумму, отказавшись от долевого участия, которое предлагал Ци Му.
Очевидно, они увидели в нём лишь ребёнка и решили воспользоваться ситуацией, чтобы присвоить его работу.
Ци Му, благодаря своей способности к телепатии, сразу понял их намерения. Он встал и ушёл, не желая тратить время на дельцов, думающих лишь о сиюминутной выгоде.
С утра до четырёх дня он колесил по Нью-Йорку, посещая одну компанию за другой.
Теперь, вместо того чтобы продолжать поиски, Ци Му зашёл в случайное кафе, заказал кофейный пудинг и разложил на столе свои манускрипты.
Он уже не питал надежд на успех. Даже зная, что «Ванпанчмен» станет популярным, как убедить в этом редакторов? Кто поверит словам одиннадцатилетнего мальчишки?
При этой мысли глаза Ци Му сузились. Если в следующий раз к нему отнесутся так же, ему придётся прибегнуть к особым мерам, чтобы получить справедливый шанс. В конце концов, никто об этом не узнает.
— Можно мне присесть здесь?
Голос прервал его размышления. Подняв голову, Ци Му увидел перед собой улыбающуюся блондинку в элегантном костюме, излучающую деловую уверенность.
Он кивнул и подвинул манускрипты на другую сторону стола.
— Спасибо, — поблагодарила женщина, но тут же её телефон зазвонил. Взглянув на экран, она не смогла сдержать лёгкого раздражения.
— Мистер Старк, это моё личное время. Вы должны позволить мне немного отдохнуть.
С телефона донёсся игривый голос:
— О, мисс Поттс, неужели в ваших глазах я трудоголик?
Ци Му не собирался подслушивать, но звук автоматически передавался в его голову через Поттс. Ему оставалось лишь делать вид, что он ничего не слышит.
— Конечно нет. Трудоголики не сбрасывают всю работу на своих ассистентов, чтобы наслаждаться ночной жизнью Лас-Вегаса.
Поттс воспользовалась паузой, чтобы заказать себе кофе.
— Так что я хочу дать вам долгий отпуск. Завтра вечером составьте мне компанию на вечеринке. Мне нужна партнёрша для танцев.
— Мистер Старк, разве у вас недостаточно партнёрш?
— Значит, вы согласны.
— Нет, у меня ещё восемь тысяч одиннадцать дел. Возможно, ваш приглашение будет рассмотрено через год.
— ...
Слушая их разговор, Ци Му окончательно убедился, что перед ним сидит Пеппер Поттс, а на другом конце провода — знаменитый супергерой из мира Marvel, Железный Человек Тони Старк!
Правда, сейчас Тони всё ещё был известным плейбоем и любимцем медиа.
Он ещё не пережил того судьбоносного события, не создал свой легендарный костюм и, возможно, даже не подозревал, что однажды станет супергероем, спасающим мир.
Ци Му, знающий сюжет, не хотел иметь ничего общего с супергероями. Быстро доев пудинг, он собрался расплатиться и уйти.
— Хм?
Он полез в карман и обнаружил, что у него осталось лишь несколько монет.
Деньги, которые он взял с собой, закончились на такси, и теперь ему не хватало даже на чашку кофейного пудинга.
Неловкая ситуация...
Ци Му взглянул на туалет в кафе, но на двери висела табличка «Занято». Использовать телепортацию, чтобы вернуться домой за деньгами, было нельзя.
Хотя у него было множество других способов решить проблему, все они либо нарушали закон, либо противоречили его принципам.
Вокруг было слишком много людей, и его действия могли привлечь внимание.
К тому же, напротив сидела Поттс. Если он воспользуется своими способностями, она наверняка заметит что-то неладное. Рисковать было нельзя.
Обновлено: 08.04.2026