Чтобы как можно скорее закончить рисунок Ванпанчмена, Ци Му не стал задерживаться у Паркера после ужина, а сразу отправился в свою комнату, чтобы продолжить работу.
Время текло незаметно, и ночь в Манхэттене постепенно сгущалась, пока не наступила глубокая полночь.
В этой тишине, где ничьи мысли не нарушали покоя, дух Ци Му достиг своего пика. Он сосредоточенно выводил линии на бумаге, создавая образ Ванпанчмена, и не ложился спать до тех пор, пока часы не показали два часа ночи.
После ночи упорного труда Ци Му наконец завершил четвёртый эпизод своего комикса. Взглянув на внушительную стопку готовых страниц, он с удовлетворением кивнул, решив отнести рукопись в несколько известных издательств.
Умывшись, Ци Му достал из холодильника яйца и приступил к приготовлению завтрака.
Привыкший жить в одиночестве, он обошёлся простым яичницей-глазуньей и стаканом молока. Завтрак был готов за считанные минуты.
Ци Му слегка взмахнул рукой, и тарелки с чашками на столе вдруг зависли в воздухе, словно подчиняясь невидимой силе, а затем плавно опустились в раковину, не издав ни звука.
Это была одна из его любимых способностей — управление неведомой энергией с помощью мысли. Он мог перемещать любые предметы в пределах видимости, а при желании даже заставлять молекулы двигаться так интенсивно, что температура повышалась, вызывая эффект самовозгорания. Это был его особый способ согреться, недоступный обычным людям.
Однако чаще всего Ци Му использовал эту способность для упрощения бытовых дел. Ведь дом в США был действительно огромным, и ему было лень делать всё вручную.
Пока посуда мылась под действием его ментальной силы, Ци Му аккуратно сложил рукопись в школьный рюкзак и вышел из дома. Накануне вечером он изучил в интернете информацию о том, как подавать комиксы в издательства, и несколько вариантов привлекли его внимание.
Первым делом он решил отправиться в местную компанию «Пегас», специализирующуюся на издании комиксов. По масштабам и влиянию на рынок она входила в число ведущих компаний США, а её репутация была подкреплена множеством бестселлеров, выпущенных за последние годы.
В мире комиксов имя «Пегас» было синонимом успеха. Компания славилась тем, что предлагала новичкам самые высокие гонорары и активно поддерживала оригинальные проекты с большим потенциалом. Именно поэтому Ци Му решил отнести свою рукопись туда в первую очередь.
«Пегас» располагался неподалёку от Таймс-сквер, шумного района Манхэттена, известного как «Перекрёсток мира». Здесь находилось почти сорок торговых центров и театров, а через этот район проходили почти все автобусные маршруты.
Ци Му жил довольно далеко от Таймс-сквер, поэтому решил взять такси. Автобус он отверг по простой причине: там было слишком много людей, и их хаотичные мысли буквально обрушивались на него, лишая покоя.
Поймав такси, Ци Му сел на заднее сиденье. Водителем оказался индиец, который, услышав адрес, тут же завёл разговор:
— Впервые вижу такого юного пассажира. Обычно дети твоего возраста ездят с родителями.
[Наверное, этот мальчик сбежал из дома. Может, стоит его уговорить вернуться?]
Услышав мысли водителя, Ци Му открыл глаза и сухо произнёс:
— Я спешу. Пожалуйста, поезжайте быстрее.
Индиец оживился:
— А, понятно! У тебя важные дела! А я-то подумал, что ты сбежал из дома. Знаешь, у всех бывает период бунтарства, когда в голову лезут странные идеи. Поверь, в этом нет ничего постыдного. Я сам когда-то пытался сбежать — это было круто, правда?
— Пожалуйста, не говорите такие вещи несовершеннолетним, — сухо ответил Ци Му, после чего просто отключил слух и притворился спящим.
Добравшись до Таймс-сквер, Ци Му вышел из такси и протянул водителю купюру.
Однако индиец отказался брать деньги, выглянув из окна с улыбкой:
— Малыш, мне было приятно с тобой поболтать. Надеюсь, мы ещё встретимся. Хороших выходных!
Ци Му с недоумением посмотрел на удаляющееся такси. Когда они успели поболтать?
...
Пять минут спустя Ци Му вошёл в холл «Пегаса». К нему сразу подошла молодая женщина с белокурыми волосами.
— Привет, малыш. Чем могу помочь?
Ци Му достал из рюкзака рукопись и вежливо ответил:
— Здравствуйте. Я хочу предложить свою работу вашему издательству.
Услышав это, женщина удивлённо подняла бровь. Хотя «Пегас» активно поддерживал новых авторов, и десятки людей ежедневно приходили сюда с рукописями, возраст Ци Му её явно удивил.
— Вы хотите предложить комикс? У вас назначена встреча с редактором? — спросила она, сохраняя вежливую улыбку.
— Нет.
Ци Му не знал, что для встречи с редактором нужно заранее договариваться.
— Простите, но сейчас у нас планерка. Если у вас нет назначенной встречи, вам придётся подождать до её окончания. Тогда ответственный редактор сможет ознакомиться с вашей работой.
— Возможно, вы могли бы взглянуть на неё сейчас и принять решение, — предложил Ци Му, излучая уверенность, которая не соответствовала его возрасту.
Женщина с сомнением взглянула на рукопись, и её губы дрогнули, когда она увидела лысую голову Сайтамы.
Работая на ресепшене крупной компании, она видела множество комиксов, но такой странный персонаж попался ей впервые.
Кто бы мог подумать, что главный герой будет изображён в костюме супергероя, но с лысой головой и пакетом овощей из супермаркета в руке?
[Ну конечно, это просто детская мазня. И я ещё подумала, что это что-то серьёзное.]
— Малыш, я ничем не могу тебе помочь, — с сожалением сказала женщина.
— Хорошо, — спокойно ответил Ци Му, убрал рукопись в рюкзак и вышел из холла.
Обновлено: 08.04.2026