Эрика чувствовала себя дурой.
Все ее тело ныло от ран: больших и маленьких. Пока она скакала по крышам, резкий холодный ветер обжигал кожу, как лезвие ножа. Окровавленная одежда засохла и сковала движения, вызывая непередаваемый дискомфорт.
Особенно досаждала огнестрельная рана в животе. Если бы она инстинктивно не дернулась в последний момент, увернувшись от выстрела «Бычьего глаза», сейчас она была бы уже трупом.
Но даже этот скользящий выстрел сильно задел Эрику. Он пробил левую сторону талии. Хотя внутренние органы не пострадали, рана серьезно затрудняла движения.
– Глубоко верила, что Уилсон Фиск, стоящий на вершине криминального мира Нью-Йорка, да и всей Америки — просто обычный толстяк! – бормотала Эрика себе под нос.
Потеря крови кружила голову, но она не смела останавливаться.
По пятам за ней гналась другая ловкая черная фигура. Внизу, по улицам, мчалось с десяток машин. Из окон то и дело высовывались черные дула, поливая огнем красную мишень на крыше.
Прошло три дня с тех пор, как она покинула гостиницу «Мулгор».
На следующее утро Эрика пришла в офис Кингпина. Вежливо протянув аванс, она заявила, что хочет закончить с карьерой наемного убийцы.
Но прямо в этот момент из ее рукава выскочило острое лезвие. Увернувшись, она с невероятной скоростью бросилась на Кингпина.
– Очень справедливо! – сказала Эрика, низко поклонившись Кингпину. – Господин Фиск, я очень благодарна вам за вашу заботу. А теперь…
Строго говоря, Кингпин был неплохим нанимателем. Щедрый, он обращался с ней лучше, чем с другими, не диктовал условия, а давал ей значительную свободу действий.
Есть такое выражение: «раз в мир вошел, значит, мир глубок, как море». Хоть в этой истории его и нет, суть любой банды, братства убийц или секты одна и та же. Уйти можно, но тогда придется выдержать бешеную погоню.
– Да, я знаю! – Эрика не боялась Кингпина. Этот здоровяк, конечно, был теневым правителем Нью-Йорка, но Эрика вблизи могла его легко и быстро уложить, даже если рядом с ним стоят громилы-телохранители.
– Вы большая шишка, мистер Фиск, – необычно тихо произнесла Эрика, глядя на мафиозного босса. – Не думаю, что вы станете чинить мне, простой наемнице, большие препятствия.
– Ну что ж, если ты твердо решила уйти, я тебе мешать не стану.
Кингпин медленно опустил руку, достал из кармана шелковый платок, вытер его, и спокойно продолжил: – Кое-кто давно ждал своего часа. Пора ему получить желаемое.
Эрика заговорила прямо: – У меня не так много денег, но я заплачу неустойку, такую же, как и предоплата. Простите, что доставила вам столько хлопот!
Эрика не собиралась убивать Кингпина. Ей нужно было лишь парализовать его и взять под контроль. Тогда по законам их мира, если Кингпин отменит заказ на ее голову, она сможет уйти. Это был последний шаг.
И тут ее пронзила острая боль от мощного удара.
Эрика прошла через суровые тренировки. Она, превозмогая резкую боль, кувыркнулась, прикрывая голову. Выбив вдребезги огромное окно, она выпрыгнула из здания.
– За это время ты хорошо поработала на меня. Если честно, отлично! За это полагается награда.
– Мистер Фиск, я просто устала.
– Из-за твоего неуважения ко мне нашим полем боя будет Адская Кухня. Если ты, конечно, не хочешь до конца жизни жить в нескончаемых покушениях и ответных ударах!
– Понимаешь, что это значит, Электра?! – Кингпин, огромного роста и телосложения, полулежал на диване, положив сигару в пепельницу и наблюдая, как поднимается дым.
Удар был настолько быстрым и сильным, что даже Электра, напавшая первой, не успела среагировать. Она почувствовала сильный ветер, ударивший ей в лицо, затем боль в груди, и три или четыре ребра сломались. Ее тело отбросило так, будто она была бумажным змеем без нитки.
К ее удивлению, Кингпин согласился принять ее в своем кабинете и даже предложил поговорить.
– Это совсем не похоже на ту надменную и холодную убийцу, Электру! – Кингпин даже не изменил позы, медленно произнеся. – Но ты отлично знаешь правила!
Хотя Электра всегда оставалась бесстрастной, Кингпин заметил кое-что в ее глазах. И правда, эта выдающаяся убийца из Руки нашла и раскрыла истинную личность Сорвиголовы.
Два телохранителя мгновенно выхватили пистолеты и собирались броситься в погоню, но Кингпин остановил их движением руки.
– Сейчас... – Кингпин поднял свое запястье, толщиной с обычное бедро. – Около четверти двенадцатого утра. И это время закончится через три дня!
Электра слегка вздрогнула, но промолчала. Она знала, что Кингпин еще что-то хочет сказать.
– Сорвиголова? – Электра искренне удивилась. Она инстинктивно избегала пронизывающего взгляда Кингпина, качнула головой и ответила. – Этот человек очень загадочный, я…
Глухой голос Кингпина достиг ушей Электры.
– Верно, Лестер?
– Три дня – это моя награда для тебя!
– Если скажешь, кто такой Сорвиголова на самом деле, выйдешь отсюда целой и невредимой. Я даже остановлю "Руку" из-за тебя, а на нарушение контракта наплевать!
Электра мыслила просто. Она не была уверена, что справится со всей нью-йоркской мафией в одиночку, но какой-нибудь босс — это всего лишь пуля или удар ножа. Как лучший киллер, натренированный "Рукой", она верила, что сможет убить любого.
Кингпин поставил локти на колени, сцепив пальцы, и пристально смотрел на Электру. Улыбка не сходила с его лица. Он просто поднял кулак, величиной с голову человека, и резко ударил.
Но она явно ошиблась.
– Не хочешь говорить? – Кингпин поманил Электру. – Тогда можешь уходить! За твои прежние заслуги награда за твою голову снижается с А до В.
Дверь кабинета распахнулась от сильного толчка огромной рукой. В проёме появился высокий, плотного телосложения мужчина.
– Не нужно гнаться!
"Меня что, слоном ударили?" – едва соображая от боли, подумала Электра. – "Я ему совсем не ровня. Он мастер боя высочайшего класса и всё это время скрывал свои силы!"
Тёмно-синий строгий костюм не скрывал груды мышц. На его запястьях были металлические перчатки. Да, они сковывали пальцы, но зато увеличивали силу удара. А на маске, что прикрывала лицо, выделялась метка в виде прицела, выдавая его личность. Это был Лестер "Меченый" Джанглс, знаменитый наёмный убийца!
– Всего лишь уровень В? Это не соответствует моему статусу! – прозвучал его голос, неторопливый и размеренный.
– Но какая разница? Даже если это будет С или D уровень, я приму заказ, лишь бы убить Электру Нарциссу!
– Она мертва, – глубокий голос постепенно перешёл в злорадный смех.
И Чин Бинь, казалось, давно привык к такому. Он ничего не сказал, лишь поднял почти догоревшую сигару и снова затянулся.
Обновлено: 19.01.2026