Глава 34 — Глава 34: Научный руководитель Питера.

Глава 34: Научный руководитель Питера. . — Хоган, я же сказал тебе, что ты должен защищать ее! И это то, что ты называешь «защищать ее»?! — гневно прокричал мужчина средних лет с лысой головой, аккуратной щеточкой усов и золотыми очками на переносице, стремительно подбегая к ним. Обадайя Стэн, нынешний исполняющий обязанности главы Старк Индастриз и ближайший помощник Говарда Старка, выглядел в этот момент как заботливый отец, увидевший, что его любимой дочери угрожает опасность. Он был словно разъяренный лев. Схватив Хэппи Хогана за воротник пиджака, он продолжал яростно кричать, привлекая взгляды любопытной толпы вокруг. Внутренние семейные разборки на высшем уровне Старк Индастриз — боже мой, это же настоящая сенсация! Репортеры, уже было начавшие расходиться, вновь ринулись к ним, словно акулы, учуявшие запах крови. — Это не его вина. Я сама настояла, чтобы выйти одной. Это было нужно для дела, — вмешалась мисс Старк, не желая, чтобы ее главный телохранитель взял на себя вину за ее решение. — Э-э, похоже, у вас тут дел невпроворот. Вспомнил, у меня еще есть дела, так что я пойду, — пробормотал Питер Паркер, внезапно осознав, что его научный руководитель все еще ждет его. Он поспешил уйти, избегая этой опасной ситуации. Питер предпочел бы еще пару раундов с Уилсоном Фиском, чем ввязываться в семейные дрязги Старк Индастриз. Обадайя, конечно, заметил подступающих репортеров и понял, что это не место для выяснения отношений. — С тобой мы разберемся позже, а сейчас — садись в машину, мы уезжаем, — отрезал он, распахнув дверцу и практически затолкав мисс Старк на заднее сиденье удлиненного «Кадиллака». — Ты хоть представляешь, сколько жалоб на твои действия поступило в совет директоров за последние месяцы? — спросил Обадайя, усевшись в машину и медленно повернувшись к мисс Старк. Задние стекла в салоне были опущены, так что водитель впереди не мог слышать их разговор. «Кадиллак», окруженный несколькими черными внедорожниками «Лексус» из команды охраны мисс Старк, под взглядами толпы репортеров эффектно покинул площадь перед башней Фиска. Столкнувшись с Обадайей Стэном, своим старым «дядей», с которым у нее были сложные отношения, мисс Старк оказалась в затруднительном положении. Он был ближайшим помощником ее отца, Говарда Старка, и практически членом семьи, хоть и без кровного родства. После смерти родителей Старк именно Обадайя заботился о ней, проявляя искреннюю доброту. Однако в обрывках воспоминаний, всплывающих в ее сознании, Обадайя был тем, кто нанес жестокий удар мужской версии ее самой из другого мира. Мисс Старк не знала, способен ли Обадайя, стоящий перед ней, на подобные безумные поступки. Но, по крайней мере, осторожность не помешает, и именно поэтому ей было так трудно принять решение относительно него. В отчаянии она решила притвориться слабой и беспомощной, заняв позицию жертвы. — После всего этого меня буквально вытащили из штаб-квартиры корпорации, и я сразу же помчалась сюда, — начала она. — Совет директоров использует этот инцидент как повод, чтобы заставить фонд пересмотреть твое право на наследование компании, — перебил Обадайя. — Если бы я их не сдерживал, тебе пришлось бы ждать еще как минимум два года, чтобы унаследовать Старк Индастриз. Мисс Старк слегка покачала головой, а Обадайя, помолчав мгновение, отвел взгляд. — Когда мы вернемся в штаб-квартиру, я займусь переговорами с советом директоров и попытаюсь их убедить, — продолжил он. — Я уже организовал самолет, чтобы отправить тебя к твоим бабушке и деду. Поздравляю, на это время ты под домашним арестом. — Я сделаю все, чтобы уладить эту бурю, так что, умоляю, веди себя тихо на Гавайях, хорошо? Обадайя говорил как заботливый родственник, с теплотой и настойчивостью уговаривая мисс Старк вести себя благоразумно. Тем временем, пока мисс Старк везли обратно в Вашингтон, в штаб-квартиру Старк Индастриз, Питер уже успел снять свой изодранный в бою костюм Человека-Паука и переодеться в обычную одежду. Всего несколько минут назад он проскользнул обратно на свое рабочее место — в лабораторию, расположенную в центре Бруклина. Эта лаборатория скрывалась в самом сердце оживленного района, на втором этаже над несколькими магазинчиками вдоль улицы. Ее финансировали мэрия Нью-Йорка и Имперский государственный университет — альма-матер Питера. После окончания университета MJ выбрала карьеру журналиста, а Питер продолжил обучение под руководством своего наставника. Теперь, когда его научный руководитель открыл собственную лабораторию, Питер, как преданный ученик, последовал за ним. — Простите, доктор, я опоздал, потому что… Доктор? — начал Питер, входя в лабораторию, но тут же замер, ошеломленный увиденным. В центре лаборатории, на платформе из стальных конструкций, стояла женщина в белом лабораторном халате. Женщина, заметив внезапное появление Питера Паркера, не рассердилась, а лишь посмотрела на него с улыбкой. Это была доктор Оливия Октавиус, научный руководитель Питера и специалист в области механики. В этот момент доктор Оливия демонстрировала Питеру массивный стальной пояс на своей талии. На ее спине был закреплен механический рюкзак, соединенный несколькими тонкими трубками, который, несмотря на свою громоздкость, выглядел весьма неуклюже. Она слегка улыбнулась в сторону Питера и жестом указала ему обратить внимание на свою левую руку, после чего легонько взмахнула ею. Вслед за движением доктора одна из механических рук, присоединенных к рюкзаку, повторила ее жест с точностью. — Доктор Оливия, вы начали без меня?! — воскликнул Питер. — Комитет по управлению финансированием вот-вот прибудет, Питер. Мне нужно показать им результаты наших исследований, — ответила доктор Оливия, заметив озабоченное выражение на лице Питера, и одарила его доброй улыбкой. Возможно, эта спокойная сцена показалась кому-то неуместной, потому что одна из трубок рядом, словно не выдержав, разразилась серией искр. — Система ограничителя энергоканала перегружена. Неужели мой выход энергии все еще слишком высок? — задумчиво произнесла доктор Оливия, погрузившись в размышления, стоя на платформе. Питер тут же бросился к ней и дернул переключатель ограничителя. Но, увы, он не успел предотвратить вспышку искр от перегрузки — ток оказался слишком мощным. Внезапно доктор Оливия ощутила резкую, словно удар током, боль в спине. Искры от ограничителя попали на ее длинные волосы. — Ох, черт возьми, подождите, доктор, я сейчас отключу питание! — крикнул Питер, услышав полные боли стоны своей наставницы. Не раздумывая, он рванул рубильник, отключая электричество. В тот же момент он подбежал к доктору, сорвал с ее спины механический рюкзак и, поддерживая ее за талию, помог удержаться на ногах. Быть может, объятия с красавицей могли бы вызвать у многих романтические фантазии, но в этот момент Питер испытывал лишь жалость и беспокойство. Дорогостоящие управляющие чипы расплавились из-за перегрузки, и весь рюкзак с механическими руками пришел в негодность. — Эй, Оливия, ты в порядке? Как самочувствие? Может, помочь тебе присесть и отдохнуть? — обеспокоенно спросил Питер. — Я в порядке, просто дай мне сесть и немного отдохнуть, Питер… Мы снова потерпели неудачу, — ответила доктор Оливия Октавиус. Хотя боль в теле все еще давала о себе знать, в сердце Оливии поселилась еще большая неуверенность. Проект финансировался мэрией Нью-Йорка, в него были вложены огромные средства, но он так и не принес ожидаемых результатов. Мэрия поддерживала и другие независимые научные проекты, рассчитывая на инвестиции и прибыль, чтобы добиться взаимной выгоды. Но проекты вроде ее, которые тянулись годами без ощутимых результатов, были, откровенно говоря, обузой. Бюджет лаборатории почти иссяк, и, похоже, даже на зарплату Питеру, ее ассистенту, скоро не хватит средств. Представители комитета по управлению научными фондами должны были вот-вот прибыть, и они уже намеревались закрыть этот бесперспективный проект. Доктор Оливия надеялась убедить их с помощью оборудования, но теперь… оборудование было уничтожено. В этот момент в лабораторию ворвались трое незваных гостей — представители комитета по управлению научными фондами. Возглавляла их женщина с короткой стрижкой в элегантной одежде, сопровождаемая двумя актуариями из комитета. Едва войдя в лабораторию, все трое замерли, ошеломленные царившим в помещении беспорядком. — Что здесь произошло? Авария? Кто-то пострадал? Кто именно? — с тревогой в голосе спросила женщина-руководитель, ее лицо заметно помрачнело. Люди ее профессии, разумеется, не хотели, чтобы проекты, финансируемые государством, оказались опасными. … (Примечание автора: По итогам голосования читателей я решил объединить двух версий Доктора Осьминога из параллельной вселенной Человека-Паука и «Разрушенных измерений 2099», создав новую, гендерно переосмысленную героиню. Она примерно на несколько лет старше нашего Питера. Кажется, читателям очень хочется увидеть, как Питер окажется в эпицентре любовного «пекла» с MJ, Черной Кошкой, Белой Тигрице и Доктором Осьминогом — хе-хе, забавно! Но, должен признать, идея сестринско-братских отношений тоже кажется мне весьма интригующей. Также благодарю читателя за идею образа: Доктор Осьминог — женщина с длинными каштановыми волосами, слегка волнистыми, обычно носит черные очки без диоптрий. Из-за долгих часов работы у нее заметны легкие темные круги под глазами. Ее фигура чуть полновата, рост около метра семидесяти — примерно на уровне ушей Питера. В обычной жизни она носит белый лабораторный халат, черную рубашку и длинные брюки.) ***