Баки не жалел о содеянном.
Он защищал маленькую Скай. У всего есть причина и следствие, а у бандитов была чёткая цель. Выбери он снова, он поступил бы так же — в первую очередь обезопасил бы Скай, не дав ей пострадать из-за чужих разборок.
Но вид невинного ребёнка, истекающего кровью, всё равно разжигал в нём ярость.
«Дядя! Ты! Ты!..»
Скай, сидевшая у него за спиной, была не на шутку напугана. И не в последнюю очередь потому, что она практически от первого лица видела, как пули пробили головы двум взрослым, разбрызгивая за ними кроваво-белую кашу...
«Не бойся, всё в порядке!»
У него не было времени на утешения. Он подбежал к двум раненым, но ещё живым бандитам и двумя мощными ударами ног отправил их в нокаут.
«Кх-кх-кх!.. Сын!!»
Ветеран оказался невероятно вынослив. Несмотря на три пули в спине, он оставался в сознании. Его налитые кровью глаза были устремлены на сына, лежавшего в луже крови.
Баки тут же подскочил к нему. Он поднял мальчика, ровесника Скай, и приложил пальцы к его шее. Пульса не было.
Но сдаваться было рано!
В тот же миг по телу мальчика в его руках пробежала электрическая дуга, заставив его дёрнуться в конвульсиях.
То, что может убить, иногда способно и спасти.
Скрипт «Короткое замыкание» — не дефибриллятор, но в такой ситуации, когда ребёнок истёк кровью, а его сердце остановилось, приходилось действовать по принципу «пан или пропал».
«Сын! Что ты творишь?!» — прорычал ветеран, который из последних сил полз к ним, словно раненый зверь.
Но Баки не обращал на него внимания. Он держал пальцы на артерии мальчика. После первого разряда пульс не появился.
Но это неважно. Действие «Короткого замыкания» длится три секунды — три тика урона.
Второй разряд… Третий!
После третьего разряда пульс так и не прощупывался. Лицо Баки помрачнело, как вдруг он почувствовал под пальцами слабую вибрацию. А затем ещё одну!
Баки был вне себя от радости. На его руке вспыхнул каскад красно-синих неоновых пикселей, материализуя инъектор «Ре-Ков I», который он тут же вонзил в грудь ребёнка.
«Отпусти моего сына!..»
Ветеран наконец дополз до Баки и уже готов был вцепиться в него, как дикий волк, но тут увидел, что его сын, лежащий на руках незнакомца, снова задышал.
«С ним пока всё будет в порядке, но ваша жена... Мне жаль».
Баки передал ребёнка ветерану, но его лицо снова стало мрачным.
«Правда?!.. Мария! Нет... НЕТ!!!»
Радость на лице ветерана сменилась ужасом, когда он проследил за взглядом Баки и обернулся. Его жена тоже лежала в луже крови. Кровь растекалась из-под её головы. А их маленькая дочь, оцепенев от ужаса, молча сидела рядом с телом матери, не плача и не издавая ни звука.
Только сейчас ветеран вспомнил, что его жена, которую он держал в объятиях, перестала двигаться.
Когда он из последних сил полз к сыну, жена просто выскользнула из его рук.
Подумать только, жену этого парня тоже звали Мария.
Мужчины не плачут. Но Баки видел, как глаза ветерана, готовые лопнуть от ярости и горя, наполнились слезами, и две дорожки кровавых слёз покатились по его щекам. Он невольно проникся сочувствием.
«Спаси её! Умоляю, спаси!»
Но мальчика удалось вытащить с того света лишь потому, что в нём ещё теплилась жизнь, да и удача была на его стороне.
Жене ветерана он уже ничем не мог помочь.
Ветеран подполз к жене, обнял её окровавленную голову и посмотрел на Баки с последней искрой надежды в глазах, полных отчаяния.
Но Баки лишь покачал головой, и его слова окончательно вогнали ветерана в пучину отчаяния: «Прости, твоя жена уже... Твоим детям нужна помощь. К тому же, здесь небезопасно».
Он подошёл и вколол инъектор ветерану. Тот тоже получил три пули и сильно кровоточил — его держала на ногах лишь невероятная сила воли.
«...»
Ветеран молчал. А затем его взгляд упал на четверых бандитов, валявшихся на земле, и лицо исказила звериная ярость.
Инъекция подействовала, раны затянулись, и к нему вернулись силы. Он без колебаний рванулся вперёд.
«Смотри за детьми! За обоими!» — Баки схватил его за плечо, останавливая. Он смотрел прямо в его безумные глаза.
«Я!.. Лиза, Фрэнк».
На лице ветерана отразилась внутренняя борьба. Ярость уступила место горю. Он подошёл к дочке, взял её на руки, а затем встал рядом с сыном.
«Агент Фьюри, мне нужен отряд быстрого реагирования. Такой же, как в тот раз... Почём я знаю, кого я уложил?.. Да не моё это дело, я случайно наткнулся. Юго-восточный угол Центрального парка. В общем, как можно скорее. Есть живые, не дайте полиции их забрать».
Когда он закончил разговор, до него донёсся хриплый голос ветерана.
«Ты знаешь Фьюри? Ника Фьюри?»
«Да... а ты? Джонни Линд. А тебя как зовут?»
«Фрэнк Касл».
Чёрт, так это... всё-таки он!
Баки так и знал! Было у него смутное чувство дежавю, но он никак не мог понять, в чём дело.
Это и был тот самый знаменитый уличный антигерой, о котором он не так давно вспоминал — Каратель, Фрэнк Касл!
Баки знал, что Фрэнк стал Карателем — тем, кто отвечает насилием на насилие по принципу «виновен — умри», — именно потому, что его семью убили бандиты. В разных версиях истории это происходило по-разному: то они попадали под перекрёстный огонь, то становились целенаправленной жертвой, то всё было частью заговора против него самого, в котором погибала вся его большая семья, включая отца. Но итог всегда был один: его жена и дети погибали.
Он просто не ожидал, что это произойдёт именно сейчас. Что он станет свидетелем, но не сможет до конца изменить его судьбу.
Пути господни неисповедимы... Хотя, благодаря его вмешательству, Фрэнк сохранил жизнь обоим детям.
Но он не смог спасти его жену. От осознания того, что ему не удалось полностью изменить судьбу Фрэнка, Баки вдруг ощутил собственное бессилие.
Будь он хоть немного сильнее, он бы взорвал ту машину к чертям в тот же миг, как заметил неладное, и этой трагедии бы не случилось.
Став свидетелем этой драмы, едва не упустив жизнь сына Фрэнка сквозь пальцы, он особенно остро ощутил это бессилие. И желание стать сильнее вспыхнуло в нём с новой силой.
И что с того, если Каратель так никогда и не появится?
Счастливая семья из четырёх человек была ему куда дороже, чем мрачный антигерой.
Вскоре послышался рёв моторов, но без полицейских сирен.
Щ.И.Т. прибыл на место раньше, чем полиция успела оцепить территорию.
Баки стиснул зубы. Он ввязался в это дело, и теперь он выяснит, кто именно решил наехать на Фрэнка Касла.
Обновлено: 16.02.2026