Глава 3 — Глава 3. Хекстек? И это всё?

— Иду, Орианна! Дьюк смёл разбросанные монеты в ящик, оправил одежду и открыл дверь. Снаружи стояла юная девушка, лет десяти с небольшим. Светлые белокурые волосы были аккуратно собраны в пучок, а яркие глаза словно отражали душу. Россыпь веснушек на щеках добавляла озорного очарования. Небесно-голубой механический комбинезон не портил её облик – напротив, делал её ещё более собранной и умелой. — О чём ты опять задумался? Орианна уперла руки в бока и наклонилась, подозрительно разглядывая Дьюка: — Только не говори, что снова всю ночь провозился со своим коммуникатором. — Нет! Дьюк смущённо рассмеялся. Он и правда не бодрствовал всю ночь – ведь изначальный владелец этого тела уже умер от недосыпа. К нему это не имело никакого отношения. — Хорошо. Ты не спал уже несколько дней подряд. Отцу это начинает надоедать. Продолжишь бездельничать – и он может выставить тебя за дверь. Орианна пригрозила кулачками. Дьюк ничуть не обиделся, напротив – нашёл её совершенно очаровательной. Тем не менее имя «Орианна» всё же заставило его вспомнить, словно он слышал его где-то раньше, но никак не мог вспомнить где именно. — Хватит мечтать. Механический протез бабушки Норин снова сбоит. Отец просит твоей помощи! — Понял. Сейчас спущусь. Понимая, что пришло время проверить свои навыки, Дьюк не стал медлить. Он схватил несколько инструментов и последовал за Орианной вниз с чердака. В главной мастерской Кузницы Колина Дьюк увидел владельца – Колина Левика, который беседовал у верстака с почтенной пожилой дамой. Её лицо излучало доброту, но правая рука явно была механической, собранной из латуни и сложных шестерёнок. — Пришёл? Колин бросил взгляд на Дьюка, спускавшегося по лестнице. Дьюк быстро пристегнул инструменты к поясу и кивнул с улыбкой: — Извините, мистер Колин, проспал! — Следи за тем, чтобы высыпаться. Не забывай – ты всего лишь подмастерье. Не стоит браться за то, что тебе не по зубам. Этот твой коммуникатор... — Колин нахмурился и покачал головой. — Лучше пока от него откажись. — Это ваш подмастерье? — Леди Норин кивнула в сторону Дьюка с тёплой улыбкой. — Довольно миловидный. — Внешность хлеба не даёт, — сухо произнёс Колин. — Чтобы выжить в Пилтовер, нужно настоящее умение. Он осматривал её протез под увеличительным стеклом, тщательно проверяя каждую шестерню и сочленение. — Подойди сюда. Передай мне гаечный ключ номер три. — Сейчас, мистер Колин. Дьюк пожал плечами, взглянув на Орианну, и подошёл. Старая дама лучезарно улыбнулась ему: — Слышала, ты из Заун? — Да. Мои родители погибли во время Междугородских Бунтов. Если бы не мистер Колин, который приютил меня, я бы, наверное, сейчас был обычной шпаной на улицах. Дьюк говорил без запинки. В конце концов, это была история изначального тела, а не его. К счастью, не было ни родителей, ни родственников, которые могли бы всё усложнить. Наблюдая за тем, как Колин осматривает шестерни, Дьюк сохранял сосредоточенность. А леди Норин тем временем продолжала болтать. — Хорошо, что ты благодарен. Слышала, сегодня взорвали одну из башен – опять какие-то уличные хулиганы из Заун. Ужасно, правда. — Госпожа Норин, — спросил Дьюк, — почему люди из Заун так нас ненавидят? — Как ты думаешь? — фыркнул Колин. — Они канализационные крысы без амбиций. Устраивать неприятности – вот всё, на что они способны. Дьюк с удивлением глянул на Колина. Он не ожидал такого откровенного презрения. Но, учитывая своё заунское происхождение, он благоразумно промолчал. Заун и Пилтовер – две стороны одной монеты. Ни один не мог существовать без другого. Колин воспользовался гаечным ключом номер три, чтобы открыть протез. Механическая система сочленений выглядела нормально, однако Норин настаивала, что что-то не так – проблема должна быть. Но где же? Дьюк посмотрел на её вязаный свитер, затем обратно на сложные шестерни, приводимые в движение пружинными катушками. В его голове промелькнула внезапная догадка. На самом деле, в тот момент, когда Колин начал разбирать руку, Дьюк заметил, что невольно решил проблему, которая долго мучила изначального владельца тела. Хекстек... на самом деле казался довольно простым. — Мистер Колин, можно я попробую? Чувствуя уверенность, Дьюк схватил свою отвёртку. Колин выглядел несколько удивлённым энтузиазму Дьюка, но отступил в сторону: — Осторожно, не разбалансируй шестерни! — Без проблем! Дьюк занял место Колина, придерживая протез одной рукой и используя прецизионную отвёртку другой. Его глаза сканировали зазоры между шестерёнками, мысленно выстраивая трёхмерную модель механизма. Одним лёгким движением он сдвинул одну шестерню – именно ту, что нужно, – и вся рука остановилась. Колин был ошеломлён. Эта шестерня была критически важной. Сместив её, Дьюк намеренно остановил движение протеза. Но этому знанию... Колин ещё не обучал его этому. Как он узнал? Может, Орианна втайне подсказала ему? Он взглянул на свою дочь, но тут же отбросил эту мысль. Орианна была одарённой, но её тоже не обучали инженерии такого уровня. Может быть... у этого парня наконец случился прорыв? Дьюк, не обращая внимания на мысли Колина, был полностью поглощён разборкой протеза. За то короткое время, пока Колин задумался, Дьюк уже полностью разобрал его. Теперь осталось только соединительное сочленение на плече. — Дьюк! Какого чёрта ты делаешь?! Голос Колина прогремел по всей комнате. Но Дьюк даже не вздрогнул. Он раскладывал детали на столе по типу и функции, бегло меняя инструменты и разбирая руку на более мелкие компоненты. За минуту весь протез был полностью разобран. Колин сдержал свой гнев. Дьюк разобрал руку клиента без разрешения. Это было совершенно недопустимо. Тем не менее он сохранял самообладание. Критику можно отложить до ухода клиента. — Прошу прощения, леди Норин. Он перешёл все границы. Если ваш протез окажется непоправим, я лично изготовлю новый бесплатно. Леди Норин рассмеялась: — Не беспокойтесь. Я почти ничего не почувствовала. Кто знает? Может, парень нас удивит. — Прошу, не переоценивайте его. Он всего несколько лет в учениках, он не может... — Я починил, — перебил Дьюк, вытирая пот со лба. Он указал на комок свитерного ворса на столе: — Проблема была не в механике. Это нитки от вашего вязания попали внутрь шестерёнок, из-за чего вращение стало вялым. — Я всё вычистил. Просто будьте осторожнее впредь. Пока он говорил, он быстро собрал детали обратно, нанёс смазку и вновь присоединил протез. За считанные минуты он стал как новый. — Попробуйте. Как ощущения? Леди Норин подвигала рукой. Пальцы изящно сгибались. — Превосходно! Даже лучше, чем раньше! Она положила на стол пригоршню монет в качестве оплаты, улыбаясь Колину: — Похоже, ваш подмастерье наконец расцвёл. Поздравляю! Колин всё ещё выглядел ошарашенным, но слегка поклонился: — Вы льстите ему. Парню ещё многому предстоит научиться. — Ха-ха, разумеется. — С улыбкой и кивком леди Норин покинула мастерскую в сопровождении Орианны. Как только она ушла, лицо Колина потемнело: — Дьюк. Внутрь. Немедленно. Орианна подскользнула к Дьюку, её глаза были широко распахнуты от восторга: — Это было потрясающе! Когда ты стал таким мастером? — Мастером? — Дьюк поднял бровь. — Ты так думаешь? — Я просто посмотрел и разобрался на ходу. Он бросил взгляд на закрытую дверь, вздохнув: — Всё же... я перегнул палку. Интересно, как мистер Колин меня накажет. — Думаю, он не будет, — уверенно сказала Орианна. — Ты сегодня доказал себя. Она похлопала его по плечу: — Так держать, маленький подмастерье! — Фух. Дьюк покачал головой и вошёл в мастерскую. Прежде чем закрыть дверь, он бросил последний взгляд на панель своей системы – его навык хекстек уже повысился с начального до экспертного уровня. — Хекстек... — Дьюк закрыл за собой дверь, губы скривились в усмешке. — И это всё?