Ещё до прибытия сюда Стив и Баки изучили досье на миссию, касающееся «Фонда Жизни».
Про местных обитателей, от босса до последнего охранника, можно было сказать одно: никого из них нельзя было назвать хорошим человеком!
Ради изучения инопланетных паразитов, именуемых «симбиотами», они отлавливали бездомных и проводили над ними незаконные, бесчеловечные биологические эксперименты. Число невинных жизней, загубленных их руками, если и не перевалило за тысячу, то точно приближалось к восьми сотням!
Поэтому здесь не было никого, кто заслуживал бы пощады.
Бесшумно устранив двух часовых на вышке, Баки спрыгнул с высоты более десяти метров, на лету выдернув щит из тела, падающего слева. Затем он открыл небольшую дверь у основания башни, передал щит вошедшему внутрь Стиву и спросил:
— Каков наш план действий? Или, точнее, есть ли он у тебя вообще?
И действительно, хотя они уже проникли на территорию «Фонда Жизни» с намерением захватить симбиота, конкретного плана действий они так и не утвердили.
Но кто такой Стив? Он уверенно улыбнулся:
— Конечно, у меня есть план! План — это тотальная зачистка. Убиваем всех охранников, забираем симбиота, и дело с концом!
Возможно, для обычного человека «Фонд Жизни» и был грозным противником, но для Стива эта организация, лишенная каких-либо сверхъестественных сил, представляла не большую угрозу, чем зачистка баз «Десяти Колец» Мандарина в одиночку.
— А?
Даже Баки, пробывший хладнокровным убийцей несколько десятилетий, на мгновение опешил.
Ничего себе! Они не виделись десятки лет — неужели жажда убийства у Стива стала настолько сильной?
Впрочем, возражать он не стал, решив, что у Стива наверняка есть на то свои причины. К тому же, учитывая те зверства, которые творили эти люди, они вполне заслуживали смерти!
Действуя слаженно, как единый механизм — один атакует, другой прикрывает, — они продвигались перекрёстным шагом и очень скоро без единого звука ликвидировали несколько десятков охранников внешнего периметра.
Уууууууу————————
Стоило им закончить с внешним кордоном и подготовиться к проникновению (штурму) внутрь базы, как внезапно по всему комплексу взревела тревога!
Стив и Баки переглянулись, одновременно нахмурившись.
Они работали чисто и быстро, не давая ни одному охраннику шанса поднять тревогу. Места для устранения выбирались в слепых зонах камер, а тела были спрятаны. Их не могли обнаружить так быстро!
Им не пришлось долго гадать о причине переполоха.
Из центрального исследовательского корпуса «Фонда Жизни» выбежал неряшливый, слегка кривоногий здоровяк, а за ним по пятам гналась целая толпа вооруженных охранников!
Очевидно, именно этот парень и стал виновником тревоги на базе.
Скрываясь в тени, Стив прищурился и узнал беглеца.
— Эдди Брок...
Баки опешил и посмотрел на напарника:
— Ты знаешь этого парня?
Стив небрежно пояснил:
— Да, он был довольно известен в Штатах, раскопал немало громких историй. Считай его супер-папарацци!
Баки кивнул с таким видом, будто понял, хотя на самом деле столетнему старику было трудновато привыкнуть к сленгу новой эпохи. Слово «папарацци», произнесенное Стивом, вызывало у него странные ассоциации, хотя он и догадывался, что речь о репортере...
— Но что репортер забыл в таком месте?
Стив с легкой усмешкой наблюдал, как Эдди одним прыжком перемахивает через трехметровое проволочное ограждение:
— Не так давно он перешел дорогу боссу «Фонда Жизни», из-за чего потерял работу и девушку. Думаю, он пришел украсть какой-нибудь «горячий» материал ради мести. Вот только, похоже, материал, который он раздобыл, оказался слишком уж «горячим»... Идем, нам нужно его догнать. Наша цель, скорее всего, при нем!
Ненормальная прыгучесть Эдди ясно указывала на то, что Веном уже вселился в него.
Вчера Стив принял миссию от «Гидры» по захвату симбиота, поэтому он, естественно, не мог позволить Эдди просто сбежать. Провал задания «Гидры» — это мелочь, но вот провал задания Системы — это уже серьезная потеря!
Веном — один из ключевых персонажей вселенной Marvel. Только представьте, сколько Очков Усиления дадут за него в награду!
Эдди бежал впереди, охрана «Фонда Жизни» преследовала его, а Стив и Баки замыкали процессию, незаметно убирая одного отстающего охранника за другим.
Лишь когда Эдди взобрался на верхушку огромного дерева, а начальник охраны Скотт потерял цель из виду, он осознал, что с его отрядом что-то не так!
От первоначальной группы преследователей в несколько десятков человек осталось всего дюжина!
Дело дрянь! Ситуация не просто плохая, она катастрофическая!
Скотт покрылся холодным потом, чувствуя, как из охотника внезапно превратился в добычу.
— Что-то не так! Всем встать спина к спине, смотреть в оба!
Оставшиеся бойцы, услышав крик командира, тоже заметили нехватку людей. Они сбились в кучу под тем самым деревом, где затаился Скотт, и, прижавшись спинами друг к другу, направили стволы в темную чащу леса.
По иронии судьбы, это было то же самое дерево, на котором сидел Эдди. Репортер перепугался до смерти, решив, что его обнаружили!
Но вскоре он понял, что ошибся: преследователи смотрели не на верхушку дерева, а в темные глубины леса, словно там скрывалось нечто ужасное.
«Оу! Эдди, оттуда идет здоровяк. Думаю, тебе нужно срочно делать ноги!»
Эдди еще пытался осмыслить происходящее, когда «паразит» внутри его тела внезапно заговорил. От неожиданности он вздрогнул всем телом и чуть не свалился с ветки!
К счастью, охранники внизу были слишком напряжены, вглядываясь в лес, и никто не заметил возни над головой.
Эдди в ужасе огляделся, пытаясь найти говорившего.
— О дерьмо! Кто здесь?! Где ты?!
«Не ищи, я внутри твоего тела, Эдди. Я разговариваю прямо у тебя в мозгу, так что ты меня не найдешь», — снова раздался грубый голос. Эдди понял, что звук действительно исходит из его собственной головы!
— Проклятье! Что ты, черт возьми, такое?! Убирайся из моего тела!
«Ты уверен? В лесу появился кто-то, кто пугает даже меня. Если я сейчас уйду, ты труп».
Хотя грубый голос в голове Эдди звучал с издевкой, в нем чувствовалась серьезная тревога. Веном ощущал, как опасная аура становится все ближе!
Не успел Эдди ответить, как из леса действительно послышались тяжелые шаги.
Сначала сверкнул холодный отблеск металла, а следом вылетел щит, стремительный, словно дракон!
Легендарное оружие появилось раньше своего владельца. Превратившись в размытое пятно, щит вылетел из темноты, последовательно перерубил пополам трех охранников и глубоко врезался в ствол дерева, на котором сидел Эдди!
Дерево содрогнулось, едва не переломленное ударом, и Эдди в панике вцепился в качающийся ствол!
Оставшиеся охранники, увидев жуткую смерть товарищей, в безумии открыли шквальный огонь в ту сторону, откуда прилетел щит!
Дзынь-дзынь-дзынь————————
Звон металла о металл звучал в ночном воздухе на редкость отчетливо!
Стив, держа руки в карманах, неспешно вышел из леса прямо под град пуль, полностью игнорируя летящий в него свинец!
С его нынешней скоростью он вполне мог бы уклоняться от выстрелов, но ему было лень!
Зачем уворачиваться, если есть Биосиловое поле? Не зря же он его пробудил!
Стив не спешил приближаться. Он поднял глаза к верхушке дерева, где сидел бледный как смерть Эдди, сверкнул белозубой улыбкой и приветливо помахал ему рукой.
* * *
Обновлено: 19.02.2026