Глава 23 — Глава 22. Временный взрыв сил у Кейт. Сыграем ва-банк!

Услышав эти почти что параноидальные слова Шэти, у Джонатана словно выступили три чёрточки на лбу — он вздохнул и безнадёжно покачал головой: — Честно говоря, Шэти, твои представления несколько наивны. Ты ведь знаешь, как действует корпорация «Воут»: неужели, помимо Пятого Состава, они никогда не запустят что-то ещё? — Пока у них есть исследователи, пока существуют такие люди, как вы, создавшие «вирус сверхлюдей», — даже если Пятый Состав будет полностью уничтожен, они выпустят Шестой, Седьмой или сколько понадобится новых продуктов. — Одними такими методами «Воут» не свергнуть. — Заткни свою поганую пасть! — взорвалась Шэти. Она вскинула свой особый пистолет и нажала палец на курок. — Моя цель предельно проста — это месть. Я слишком долго терпела ради того, чтобы уничтожить всех вас, проклятых сверхлюдей… — Пусть «Воут» и продолжает выпускать что угодно, по крайней мере вы умрёте именно от моей руки. — И для меня это того стоит. — Говорите, кто ещё знает об этом месте? Если расскажете, я выстрелю вам повышенной дозой, и тогда вы умрёте быстро и без мучений. Шэти была уверена в своей неотвратимой победе и уже упивалась чувством «карающего правосудия», когда имеешь полную власть решать, кому жить, а кому умереть. — Значит, договариваться бесполезно… — сказал про себя Джонатан. Он понимал, что чем дольше затягивать противостояние, тем больше рискует Кейт, стоящая у него за спиной. Теперь у него оставался единственный путь — внезапная атака, чтобы перехватить инициативу. Только он это осознал, как немедля приступил к делу. Джонатан чуть подался вперёд, заслоняя Кейт, а сам быстрым движением схватил с лабораторного стола какую-то колбу. Затем он, не давая Шэти опомниться, бросился вперёд и метнул в неё содержимое колбы, нацелившись прямо в лицо. Сложно сказать, была ли в колбе соляная кислота или другой сильнодействующий реагент, но Шэти не успела увернуться и получила порцию едкой жидкости в глаза и на кожу. Тут же она ощутила страшное жжение, кожу словно обожгло, а зрение почти пропало. — А-а-а-а-а-а-а! — в ужасе завопила она, ослеплённая болью. Потеряв способность видеть и терзаемая ожогом, Шэти панически нажала на курок. Это стало критическим моментом: пули со специальной «вирусной» начинкой полетели в ту же секунду, когда Джонатан собирался выхватить у неё оружие. — Люк, осторожно! — раздался отчаянный крик Кейт из-за его спины. В эту секунду мысли Кейт промелькнули с быстротой молнии. Если говорить честно, её отношения с «Люком» были скорее обычными «парнем и девушкой» без глубокой любви, но он стал для неё опорой и утешением, от которого она не могла — и не хотела — отказываться. Только «Люк» знал о её внутренней уязвимости, и за время их отношений она уже привыкла к нему, полагаясь на него и, в некотором смысле, «присвоив». Пусть это не выглядит как глубокая всепоглощающая любовь, скорее это была смесь чувства собственности и сложной эмоциональной зависимости. И независимо от того, чего именно она хотела добиться, Кейт просто не могла допустить, чтобы «Люк» погиб. Внезапно в её глазах запульсировали тонкие красные прожилки, заливая белки кровавой сетью. Мозг вошёл в режим экстренной перегрузки, всё тело Кейт будто наполнилось огнём, кровь хлынула к головному мозгу. Звон в ушах, резь во всём теле и острая боль — всё это спрессовалось в сверхмощный псионный импульс, который она выплеснула наружу. — Вж-ж-жу-у-у! — Сильнейшая ментальная волна на долю секунды словно остановила сознание всех в помещении, а затем отбросила их в стороны. Джонатан рухнул на пол, а Шэти отлетела в сторону и впечаталась в лабораторный стол. Колбы с голубой и зелёной жидкостью тут же разлетелись вдребезги. — Люк… — прохрипел слабый голос. Когда Джонатан смог поднять глаза, то увидел, что в груди Кейт застряли две иглы со «сверхлюдской» вирусной смесью, и зелёный раствор медленно впрыскивался ей в тело. Весь её организм уже был на пределе из-за чрезмерного использования способностей, а теперь ещё и вирус ударил в кровь. Сознавая, что дальше уже не сможет держаться, Кейт оседала на пол, тело обмякло. — Нет… Как же так?! — — Кейт! Проснись! Держись! — кинулся к ней Джонатан. Он подхватил Кейт на руки, приподнял её голову и посмотрел на неё с отчаянием. Кейт была в ужасающем состоянии: из уголков глаз текли кровавые слёзы — следствие перегрузки мозга. Взгляд её затуманивался, зрачки расширялись, а сама она билась в агонии, испуская мучительные стоны. Вирус безжалостно распространялся по телу, и на лице Кейт читались нечеловеческие страдания. Джонатан вспомнил, как в оригинальной истории Химико заразилась этим же вирусом. Он тут же закатал рукав Кейт и увидел, что по руке стремительно распространяются красные бугристые пятна. Кожа покрывалась сухими струпьями, а мышцы внутри словно начинали «выгорать». С такой скоростью заражения меньше чем за десять минут вирус охватит весь организм, и тогда уже никто не сможет её спасти. — Хех… беcполезно… — сипло выдавила из себя Шэти, сидя на полу с перебитыми костями и вытирая кровавую слюну. Она усмехнулась: — Можешь не стараться, этот «вирус сверхлюдей» создан на базе Пятого Состава с изменёнными генными цепочками. У тебя нет способа обратить это вспять… Никакие твои попытки не помогут. — Сверхлюди — отбросы этого мира. Потерять любимого человека — это так больно, да? — Заткнись, старая ведьма! — огрызнулся Джонатан. Он на миг отвёл взгляд и заметил рядом целый стеллаж с пробирками, заполненными голубоватой жидкостью. Это был тот самый Пятый Состав. В его глазах промелькнул замысел. Он снова посмотрел на содрогающуюся в судорогах Кейт и принял рискованное решение. Своей «системой» он обзавёлся благодаря контакту с «Кубом Тессерактом», то есть эта система не имеет неприступной защиты и может эволюционировать за счёт внешнего воздействия. Ещё раньше он задумывался, можно ли повлиять на функционал системы извне, но опасался пробовать и не имел реальных поводов рисковать. А теперь, ради того, чтобы спасти Кейт, — другого выбора просто не было. Да, он не планировал глубоко вникать в этот «мир Пацанов», для него это был просто «очередной квест», где все вокруг — какие-то второстепенные персонажи. Но сейчас жертва Кейт пробудила в нём жуткий гнев. И хотя изначально он воспринимал Кейт лишь как НПС с чуть более тесной связью и даже как приятную «компаньонку», их «роман» не выглядел слишком серьёзным. Они были в отношениях — делали всё, что делают влюблённые… Но пусть она для него и не была «любовью всей жизни», однако это был первый мир, куда он попал, а Кейт — первая девушка, с которой он сблизился здесь. Как он может допустить, чтобы её отняли? «Это мой первый мир, и эта женщина связана со мной. Какого чёрта я должен смотреть, как она умирает?!» — взыграло у него внутри. Вспомнив слова из «Моей прекрасной леди», он мысленно произнёс: «Это мой сон, да ещё и мне его рушить? Да ни в коем случае!» Кроме того, Джонатан давно считал всё вокруг своей «собственностью». Раз уж оно попало ему в руки, назад он никому не отдаст. «Если мне вздумают её отнять, — подумал он, — я отправлю того, кто попытается, на тот свет». Сейчас — вопрос жизни и смерти. Игра наудачу… нужно рискнуть. «Как там насчёт старых «козырей»… можно ли использовать их сейчас?» — пронеслось в голове Джонатана. Он открыл «панель системы» и зашёл на вкладку «Новичковый пул словарных карточек». Там лежали три карты, сверкающие золотом: «Хлоропласт» «Дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК)» «Рибонуклеиновая кислота (РНК)» Если использовать «Хлоропласт», то он получит способность к фотосинтезу и повышенному поглощению энергии — можно сказать, свой вариант «Супермена». ДНК даёт возможности полуконсервативного реплицирования и считывания генетических данных, но в данный момент это не совсем то, что ему нужно. Остаётся РНК, и именно в ней есть ключ — «обратная транскрипция». С точки зрения биологии, обратная транскрипция — это синтез ДНК на матрице РНК, то есть процесс, когда РНК служит шаблоном для создания ДНК, вопреки привычному направлению потока генетической информации. Другими словами, это даёт возможность «переписать» генетический код в обратную сторону, «откатить» происходящие изменения и захватить контроль над ними. — Отлично… надеюсь, получится… Джонатан выбрал для «гарантированной выпадения» именно карту «РНК (Рибонуклеиновая кислота)». После этого он глубоко вздохнул, сгреб целую половину пробирок с Пятым Составом и вылил содержимое в металлическую ёмкость. Собравшись с духом, залпом осушил её до дна.