«Чёрт побери… почему Нуар вообще здесь?»
В голове Джонатана метались вопросы: «В оригинале ничего такого не было. Или Нуар давно сотрудничал с проектом “Лес”? Но ради чего? Он ведь сам супера, значит, рискует своей жизнью, помогая уничтожить себе подобных…»
Однако раздумывать было некогда, потому что Чёрный Нуар, без лишних слов, дал очередь из автомата, целя в Джонатана.
— «Пригнись!» — крикнул он Кейт, отталкивая её в укрытие у стены.
Кейт — хоть и супера, но её способность полностью завязана на касании: если противник в бронированном костюме и не подпустит к себе, она бессильна. Да ещё Нуар стрелял без предупреждения, так что бежать напролом — самоубийство.
— «Сиди тут и не высовывайся… Кстати, он тяжело переносит аллергию на орехи». — странно прозвучала последняя фраза, но Джонатан на всякий случай её обронил, прежде чем кинулся в бой.
Чёрный Нуар, видя, что цель ускользнула из линии огня, прервал очередную стрельбу и решил перейти к ближнему бою. Обычно он предпочитал сократить дистанцию и добить жертву холодным оружием.
Джонатан тоже занял позицию, вспоминая все приёмы, которым обучался у Рамлоу (Кроссбоунса) в своей предыдущей (Marvel) жизни.
Нуар, один из самых старых участников «Семёрки» (наряду с Мейв и Хоумлендером), — ветеран множества спецопераций. Отточенная реакция и смертельная точность. К тому же сила его превышает обычную.
Они столкнулись. Джонатан попытался вложить максимальный удар (с учётом своей «раковой» регенерации и трёхлетних тренировок в Marvel). Но Нуар лишь перехватил кулак железной хваткой, его перчатка не дала кулаку Джонатана продвинуться ни на миллиметр.
«Ого… — подумал Джонатан. — Даже с моими усилениями он блокирует меня относительно легко…»
С точки зрения Нуара это тоже дало информацию: противник силён, но всё ещё не настолько, чтобы Нуару стоило подключать «тотальные» методы.
Нуар на миг опустил автомат и достал из ножен (скрещённых за спиной) две катаны. Он действовал предельно беспощадно: никакого «рыцарского» подхода, лишь эффективно убить «цель».
Джонатан отскочил на два шага, выстраивая дистанцию, где не придётся пропускать первый же выпад. Сразу стало ясно, что Нуар — прирождённый убийца, готовый применять все грязные трюки.
Оба одновременно двинулись навстречу. Нуар оказался быстрее, и одна катана описала дугу: Джонатан уклонился, но лезвие второй всё-таки распороло ему предплечье. Плоть и кровь брызнули, рана выглядела жутко, но за считаные секунды на глазах затянулась — регенерация «раковых клеток» сделала своё дело.
«Его сила намного выше среднего, — мелькнуло в голове у Джонатана. — В мире Marvel мою кожу не так-то легко прорезать… Но тут он спокойно меня режет…»
Нуар тоже заметил это. Противник не истекает кровью, а мгновенно восстанавливается. Значит, придётся атаковать сильнее.
Пока что преимущество оставалось у Нуара: он превосходил Джонатана в общей выносливости и умении обращаться с лезвиями. Более того, при каждом столкновении Джонатан чувствовал жгучую боль. Парировал и уклонялся он неплохо, однако пропускал весьма болезненные удары.
— «Чёрт, не выйдет “пробить” его в обычном режиме… Придётся применить особый приём!» — решил Джонатан, отскочив и поймав короткую передышку.
Он глубоко вдохнул и перешёл в “режим задержки дыхания”. Способность, доставшаяся ему из системы (карты «анаэробных бактерий»):
Мгновенно его организм вспыхнул волной адреналина и активации симпатической нервной системы. Сердце гулко застучало, мышцы налились, взгляд стал острее.
Время как будто замедлилось для него, а сам он чувствовал прилив нечеловеческой силы.
Нуар снова ринулся в атаку, но теперь Джонатан видел каждый его шажок чётче и успел уклониться от катаны, одновременно врезав кулаком Нуару в плечо. Тот отлетел на шаг назад.
«Что за… он стал сильнее?» — пронеслось у Нуара в голове (если он вообще формулировал мысли).
Спохватившись, Чёрный Нуар двинулся вновь, скрестив катаны в «ножницы», и попытался перерезать горло врагу. Но Джонатан уже за долю секунды схватил рукояти мечей, резко дёрнул и вырвал их, вышвырнув Нуара в сторону.
Нуар рухнул на пол, но мгновенно поднялся. Не успел встать, как Джонатан снова молниеносно оказался вплотную и засадил кулаком в его нагрудник. Тот ощутимо прокатился назад, врезавшись в стену.
— «Это наш шанс!», — понял Джонатан: пока Нуар восстанавливает координацию, нужно добивать. Он снова кинулся на него с серией ударов — колени, локти, все возможные связки.
Нуар пытался парировать, но теперь отставал по скорости. Под самыми тяжёлыми ударами он с трудом удерживал равновесие, чувствуя, что кости (даже с его мощью) трещат.
«Пора заканчивать!» — Джонатан в последний раз изо всех сил ударил локтем. Нуар покачнулся, теряя равновесие…
И тут, двигаясь по инерции, Нуар оказался как раз в метре от Кейт. Та, почувствовав момент, воспользовалась разницей в росте и прихватила край шеи Нуара, оголяя чуть-чуть кожу под маской, и шёпотом промолвила:
— «Ты съел кучу орехов…»
Тотчас Нуар начал задыхаться. Аллергия, о которой говорил Джонатан, сработала благодаря психическому внушению Кейт: она «внушила» его организму и сознанию, что он якобы наелся орехов — и тело Нуара само включило острую реакцию.
Он выронил оружие, схватился за горло, хрипя и катясь по полу, в муках не в состоянии вдохнуть воздух. Под маской лицо уже шло пятнами…
— «Всё, он обезврежен! Скорее уходим, пока он не получил дозу адреналина или антигистамин!», — бросил Джонатан, продолжая задерживать дыхание (чтобы сохранять «режим»).
Подтащив Кейт к нему, он покосился на распластавшегося Нуара:
«Интересно, неужели он здесь по приказу Хоумлендера? Или вообще заодно с ректором Шетти?.. В любом случае, он выбыл из строя».
— «Люк… Он ещё жив. Мы не убили его?» — спросила Кейт, переводя дыхание.
— «Пусть так, главное — нейтрализовать. Если продолжать “травить” его орехами, он может умереть. Но боюсь, ему хватит нескольких минут, чтобы восстановиться… Надо сматываться!»
Где-то вдалеке слышались взрывы и крики (там, видимо, Синди размазывала охранников). А команда Бучера, вероятно, уже приблизилась к центральной части лаборатории или укрылась.
— «Пошли дальше вглубь, нам нужен Сэм — брат Люка (то есть твой) и база экспериментальных файлов!»
Впереди новая дверь, за ней слышался грохот выстрелов…
Обновлено: 03.02.2026