Глава 58 — Глава 58. Некрономикон!

Глава 58. Некрономикон! Щ.И.Т. действительно держал руку на пульсе мира уличных мстителей. Конечно, знать абсолютно всё невозможно, но процентов шестьдесят масок были сорваны в их закрытых базах данных. Разумеется, эти досье хранились под грифом «Совершенно секретно». Если бы Минди не была той самой настоящей Убивашкой, Агент Мэй никогда бы не завела этот разговор. Щ.И.Т. строго охранял такие тайны, ведь утечка информации стала бы смертным приговором для героев. Врагов у них хватало, и каждый из них мечтал о кровавой мести. Облегчение Минди было связано с простым фактом: она работала в этом магазине инкогнито. Если бы владелец узнал, кто она такая на самом деле, это могло всё испортить. Чего она не знала, так это того, что её тайна была раскрыта ещё в момент их первой встречи. Луис знал всё. Более того, этот попаданец прекрасно знал и то, кем был её отец. Но Луису не было нужды срывать покровы. Зачем? В магазине появился бесплатный работник, который ещё и сам готов был доплачивать за возможность здесь находиться. Идеальная сделка. Пока Агент Мэй размышляла, почему восходящая звезда криминальных сводок Убивашка моет полы в лавке друга Колсона, дверь подсобки открылась. На пороге появился молодой человек азиатской внешности. Мэй не могла сходу определить его происхождение, но отметила молодость — ему было чуть за двадцать. На губах играла лёгкая, вежливая улыбка, но взгляд чёрных глаз оставался пугающе спокойным, словно водная гладь бездонного колодца. От этого спокойствия веяло чем-то мистическим. Кто это? Ещё один сотрудник? Или... тот самый Луис? Друг Колсона? Пока Мэй терялась в догадках, Колсон шагнул вперёд. В его голосе слышалась неловкость, смешанная с виной: — Луис! Боюсь, нам снова придётся тебя побеспокоить. Во время недавней миссии мы опять столкнулись с чертовщиной... что-то похожее на историю со Статуэткой Ктулху или Богиней-Кошкой Бастет. Луис! Этот юноша и есть тот таинственный консультант? Тот самый человек, которого даже Директор Фьюри опасался проверять слишком глубоко? Агент Мэй едва скрыла изумление. Она ожидала увидеть седовласого старца, убелённого годами и мудростью учёного. Это вписывалось бы в картину мира. Но реальность подсунула ей мальчишку, которому впору ещё учиться в колледже. — Ах да! — спохватился Колсон. — Луис, познакомься, это моя напарница. Поскольку агенты нашей службы обычно не раскрывают настоящих имён, можешь звать её Мэй, или Агент Мэй. Она, кстати, тоже китайского происхождения, как и ты. Он повернулся к женщине: — Мэй, это Луис. Тот самый друг, о котором я рассказывал по дороге. Мы знакомы меньше года, но уже стали добрыми друзьями. Колсон сиял своей фирменной обезоруживающей улыбкой, стараясь сгладить углы. Луис перевёл взгляд на Мэй. Хотя выглядела она на тридцать, он прекрасно понимал, что опыта и лет за её плечами гораздо больше. Она была копией актрисы из сериала «Агенты Щ.И.Т.», который он когда-то смотрел в прошлой жизни. — Приветствую, — Луис вежливо протянул руку. — Приветствую, — ответила Мэй, отвечая на рукопожатие. Их ладони соприкоснулись на мгновение — короткое, формальное касание. Луис повернулся к Колсону и с наигранной укоризной вздохнул: — Ты, кажется, всерьёз решил превратить меня в свою карманную энциклопедию? Несмотря на ворчание, он продолжил: — Ну, что там у вас стряслось на этот раз? Я начинаю подозревать, что у тебя проблемы с кармой, друг мой. Как ни выйдешь из дома — то Ктулху, то Бастет. Ты словно магнит для всякой потусторонней дряни. Колсон лишь криво усмехнулся. Он и сам задавался этим вопросом. Череда неудач и странных встреч заставляла его иногда чувствовать себя героем плохого романа, на долю которого выпадают все шишки. Он глубоко вздохнул, сел на стул, а Луис занял своё место за кассой. Лицо агента стало серьёзным. — Луис, тебе знакомо понятие «Старцы»? Бровь Луиса слегка дёрнулась, но лицо осталось невозмутимым. — Старцы... — он тихо рассмеялся. — Давно я не слышал этого названия. Откуда ты его выкопал? Колсон мысленно поставил галочку. Луис знает! Либо это связано с Ктулху, либо с Бастет, но связь есть. Скрывать что-либо не было смысла, даже если это касалось высшей секретности Щ.И.Т.а. — Частная исследовательская группа в Антарктиде обнаружила нечто... — начал Колсон. Он подробно пересказал отчёты Эда Далсона и Дэвида Спанроны, стараясь передать даже те безумные детали, которые звучали в их голосах. Рассказ занял минут десять. — Вот, собственно, и всё, — выдохнул он, закончив. Луис задумчиво кивнул. — Подождите здесь. Не дав агентам опомниться, он скрылся в подсобке. Вернулся он довольно быстро, держа в руках деревянную шкатулку. Размер коробки был весьма специфическим — в такую идеально поместилась бы человеческая голова. Поставив шкатулку на прилавок, Луис обвёл агентов спокойным взглядом, словно услышанное об Антарктиде было не страшнее прогноза погоды. — Скажите, вам когда-нибудь доводилось слышать о книге под названием «Некрономикон»? Он открыл крышку. Внутри лежала не отрубленная голова, а несколько листов пергамента. Древний, пожелтевший от времени пергамент... От него исходила аура чего-то глубоко неправильного, зловещего. Едва взглянув на содержимое, Колсон инстинктивно отвёл глаза. От этих листков веяло не просто древностью, а липкой, тошнотворной скверной. Но самое страшное — в этой мерзости таился странный соблазн. Желание смотреть и смотреть, пока разум не померкнет. По спине агента пробежал мороз. — Что это? — спросил он, борясь с дрожью в голосе. — Это «Некрономикон», — улыбнулся Луис. — Оригинал. К сожалению, уцелело лишь несколько разрозненных страниц.