Глава 28. Приблизившись к истине, ты станешь истиной
Минди изначально надеялась вытянуть из Питера Паркера хоть какую-то информацию о Луисе. Всё-таки это выглядело чертовски подозрительно: в ту ночь все бандиты на этой улице погибли мгновенной, жуткой смертью, мостовая буквально утопала в крови, но вокруг магазина Луиса — ни капли. Чистота, от которой веяло могильным холодом.
К тому же, когда этот жирный боров Кингпин заявился сюда, он, по слухам, направился прямиком в эту лавку!
Вывод напрашивался сам собой: то грандиозное побоище, потрясшее Адскую Кухню, неразрывно связано с владельцем магазина. Даже если это не его рук дело… он явно знает больше, чем говорит. Иначе с чего бы Кингпину искать с ним встречи?
Однако, глядя на Паркера — на это воплощение наивности и простодушия, — Минди поняла: парень понятия не имеет, на кого работает. Пытаться выудить из него ключевые улики было так же бесполезно, как доить камень. Пришлось отступить.
Впрочем… А что, если этот Питер Паркер — гениальный актёр? Что, если он знает всё, но мастерски притворяется дурачком? Возможно, он просто настороженно относится к ней, чужачке, и потому хранит гробовое молчание?
Минди слегка прищурилась, бросив на Паркера быстрый, незаметный, но цепкий взгляд.
Эту вероятность исключать нельзя. Слишком уж гладко всё выглядит.
.......
Время утекало, словно песок сквозь пальцы. Визит Колсона, появление Минди — для Луиса всё это было лишь лёгкой рябью на поверхности воды, крошечными эпизодами в размеренном течении жизни.
Промчалось несколько дней. Древняя так и не смогла разгадать тайну происхождения [Статуэтки Ктулху]. Артефакт оставался немой загадкой, дразнящей разум Верховного Чародея.
Тем не менее, она не стала избавляться от идола или уничтожать его. Напротив, [Статуэтка Ктулху] заняла своё место в Нью-Йоркском Храме. Она просто стояла на постаменте, источая тихую угрозу. Древняя верила: пусть сейчас тайна за семью печатями, но рано или поздно она докопается до истины.
В конце концов, она — Верховный Чародей! Сильнейший маг человечества!
Тем временем в Трискелионе Колсон, вернувшийся на базу, находился в схожем положении. Как и Древняя, он ночи напролёт корпел над расследованием, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, связанную со [Статуэткой Ктулху].
Но если уж сама Древняя не нашла ответов, то что мог сделать агент Щ.И.Т.а? Даже несмотря на то, что к делу подключили не только Колсона — практически весь отдел аналитиков рыл землю, собирая любые крупицы информации о Ктулху.
Результат был нулевым. Сплошной тупик.
К тому же, саму статуэтку у них забрали. Теперь единственной ниточкой, ведущей к разгадке, оставался… старый учёный, превратившийся в Глубоководного.
Был поздний вечер. Обычно в это время, если не было срочных миссий, Колсон уже сидел бы дома, наслаждаясь бокалом хорошего вина и просмотром старого кино. Но сегодня, как и в последние несколько дней, он всё ещё находился в стенах Трискелиона, работая на износ.
Он не отдыхал уже очень давно. Впрочем, как и стоящий рядом Ник Фьюри.
Глубоко в недрах Трискелиона, в секретном тюремном блоке, предназначенном для существ, не вписывающихся в рамки нормальности, шла беседа. Стены здесь были такой толщины, что выдержали бы прямой таран грузовика. По надежности эта камера могла поспорить с бункером под Белым домом. Хотя для Щ.И.Т.а это была лишь «обычная» камера для особых заключенных — настоящие убежища Судного дня были куда крепче.
Ник Фьюри сделал глоток крепчайшего, густого кофе. Горечь напитка заставила его поморщиться. Из-за тёмного цвета кожи круги под глазами были не так заметны, но лицо директора выдавало крайнюю степень истощения и усталости.
Он нахмурился, глядя на «чудовище» перед собой:
— Учёный Крик, моё терпение иссякло. Если вы немедленно не предоставите нам важную информацию, я, как директор службы Стратегической Отечественной Интервенции, Правоприменения и Логистики, буду вынужден применить к вам… необходимые меры воздействия.
Лицо Фьюри оставалось мрачным. Прошло уже несколько дней. Он перепробовал всё: уговоры, угрозы, психологическое давление. Ничего не работало. Крик Лауэл молчал.
Точнее, то существо, которым стал Крик Лауэл. Глубоководный.
— Великий не позволит Своим слугам предать Его! Цена предательства будет страшнее самой смерти! И… я никогда не предам Того, кто столь велик и возвышен! Я — Его раб, и Он даровал мне бессмертие и вечную жизнь! Директор Фьюри, Он ценит вас. Возможно, вы тоже могли бы стать одним из нас!
Лицо Крика Лауэла, напоминавшее морду глубоководного удильщика, за эти дни почти исцелилось. Регенерация была пугающе быстрой. На его уродливой физиономии застыло выражение фанатичного экстаза. Полубезумный, полуразумный взгляд делал любой диалог невозможным.
Этот монстр напоминал религиозного фанатика-экстремиста. Или, что ещё хуже, агента Гидры. Только степень его одержимости превосходила даже фанатизм бойцов Гидры!
Стоявший рядом Колсон тихо произнёс:
— Директор Фьюри, боюсь, придётся переходить к жёстким мерам. Хотя у меня такое чувство… что и это не поможет. Телесные метаморфозы, эта странная статуэтка — всё это окутано тайной, которая лежит за пределами нашего понимания.
Колсон на секунду заколебался, но всё же озвучил свою мысль:
— Мне кажется, нам не стоит продолжать копать в этом направлении. Один мой друг сказал мне: «Если мы слишком близко подойдем к истине, мы сами станем этой истиной».
Ник Фьюри нахмурился, уловив в словах агента что-то странное:
— И откуда твой друг так хорошо разбирается в подобных вещах?
Колсон замер. Он вдруг осознал, что никогда не задавал себе этого вопроса. Наверное, потому что Луис был его другом. Он просто не думал о нём в таком ключе. Казалось естественным, что Луис знает такие вещи… Само собой разумеющимся.
Помолчав несколько секунд, Колсон ответил уклончиво:
— Он… очень необычный человек.
Обновлено: 23.01.2026