Глава 2 — Глава 2. Тщательно спланированная встреча!

Глава 2. Тщательно спланированная встреча — Это последняя калибровка, Питер. Особый химический состав, проходя через форсунки браслета, мгновенно преобразуется в сверхпрочную, эластичную паутину. Ло Ман поправил очки и протянул Питеру устройство, напоминающее массивные часы. — Не ожидал, что ты обладаешь такой силой. Надеюсь, ты распорядишься ею мудро. В голосе Ло Мана звучал скрытый подтекст, но Питер, поглощенный своими мыслями, его не заметил. — Спасибо, учитель Ло. Я буду использовать это во благо. Слова звучали правильно, но глаза юноши говорили об обратном. Время не лечило; напротив, пока Ло Ман возился с доработкой веб-шутеров, тьма в душе Питера лишь сгущалась. Он пропитался аурой жестокости. Конечно, не без тонкой «помощи» самого учителя. Ло Ман изучал новорожденного мстителя, словно коллекционер, разглядывающий редкий артефакт. Спутанные волосы, сбитые костяшки пальцев с бурыми пятнами чужой крови… Очевидно, Питер даром времени не терял, вымещая гнев на уличной швали. Информация вливалась в сознание Ло Мана сама собой, мозг мгновенно строил цепочки и выводы. «Бен воспитал его слишком мягким, — мысленно кивнул сам себе Ло Ман. — Эта доброта, эта робость… Они душат потенциал Человека-паука, прячут истинную силу под нелепым трико. Тебе нужна полная трансформация, Питер Паркер. Перерождение через боль». Он открыл ящик стола и достал лист бумаги. На нем — несколько строк текста и карандашный набросок. — Я составил этот портрет, основываясь на твоем описании убийцы, — ровным тоном произнес Ло Ман. — Если мои расчеты верны, человек, убивший дядю Бена, сейчас находится именно здесь. Питер выхватил лист. Его пальцы судорожно сжались, сминая бумагу. — Это он! Слова вырвались с шипением сквозь стиснутые зубы. От хрупкого подростка повеяло такой убийственной жаждой крови, что воздух в комнате, казалось, стал тяжелее. — Дальше я сам, — прохрипел он. Питер судорожно сглотнул, приходя в себя после вспышки ярости. В его покрасневших глазах читалась безграничная благодарность. Ему и в голову не пришло спросить, откуда у простого учителя химии навыки криминалиста-художника или доступ к информации о местоположении преступников. Кивнув Ло Ману, он резко развернулся и выбежал прочь. Учитель молчал. Он видел не просто уходящего ученика, а бурлящий котел гнева, готовый взорваться. — Расти, Питер, — прошептал Ло Ман вслед удаляющейся спине. — Этот мир еще преклонит перед тобой колени. Но план Ло Мана был куда сложнее простой мести. Как только Питер скрылся, он достал телефон и набрал номер, который знал наизусть. — Алло? Мэй? Здравствуйте. Это учитель Питера, я работаю в школе Мидтаун. Я хотел бы поговорить о мальчике. Вы знаете, что с ним происходит в последнее время? Думаю, нам стоит обсудить это лично. Как насчет восьми вечера? --- В уютном полумраке кофейни напротив Ло Мана сидела легендарная тётя Мэй. Ей было за пятьдесят, но время пощадило ее красоту, оставив лишь легкие следы мудрости на лице. Однако сейчас она выглядела разбитой. Горе иссушило её, а красные, припухшие веки говорили о том, что слезы высохли совсем недавно. — Питер — замечательный парень, я всегда возлагал на него большие надежды, — проникновенно говорил Ло Ман, лениво помешивая кофе. — Но в последнее время он сам не свой… Темная жидкость в белой чашке закручивалась в воронку, напоминая символ Инь и Ян. Ло Ман продолжал говорить успокаивающие, правильные вещи, но всё его внимание было сосредоточено на отражении в оконном стекле. Взгляд на часы. Легкая улыбка тронула губы. — Уже поздно, Мэй. Я не хочу, чтобы Питер волновался еще и за вас. Давайте пойдем, я провожу вас, нам по пути. Мэй заколебалась, но упоминание о племяннике решило дело. Она устало кивнула: — Спасибо, Ло. Это очень мило с вашей стороны. Они вышли из кафе. Путь лежал мимо темного переулка. Внезапно с улицы позади них донесся шум, крики, топот бегущих ног. Из толпы вынырнула фигура с растрепанными золотистыми волосами. Дэнни. Увидев хрупкую женщину и инвалида в коляске, грабитель просиял. Легкая добыча. Он подскочил к ним и с силой, грубо затащил обоих в спасительную тень переулка. — Ты! И калека! А ну живо выворачивайте карманы! Отдавайте всё! Ло Мана швырнуло в сторону, его одежда сбилась, но в холодных глазах не было и тени страха. Он ждал этого. — Не делай нам больно! — закричал он, виртуозно меняя маску. — Я отдам всё, только не трогай! На лбу выступил пот, руки затряслись. Идеальный контроль над собственным телом позволял ему играть роль перепуганного обывателя с пугающей достоверностью. Трясущимися пальцами он начал доставать из карманов заранее приготовленные вещи. Мэй, парализованная ужасом, тоже начала снимать украшения. Но когда очередь дошла до последнего кольца, она замерла. Её правая рука накрыла безымянный палец левой, сжимая его до побеления костяшек. В глазах стояла мольба. Это была память о Бене. Никто не заметил, как изменился взгляд Ло Мана, скользнувший по кольцу. — Снимай, дрянь! Живо! — заорал Дэнни. Он тяжело дышал, нервно озираясь на выход из переулка, словно загнанный зверь. Видя, что женщина медлит, он потерял остатки терпения. Рывок. — А-а-а!.. Пронзительный крик боли разрезал воздух. Раздался сухой, отвратительный хруст ломающейся кости. Дэнни с силой выкрутил палец, срывая кольцо. — Если хоть кто-то узнает, что вы меня видели, я вернусь! Я запомнил ваши лица! — бросил он напоследок и растворился в темноте. Ло Ман, лежащий на грязном асфальте, провожал его спокойным, анализирующим взглядом. Всё верно. Это был тот самый Дэнни. Убийца Бена. Ло Ман рассчитал всё до секунды. Время, которое понадобится Питеру, чтобы выйти на след. Небольшой «дефект», который он намеренно заложил в веб-шутеры, чтобы Дэнни смог вырваться из паутины до приезда полиции. Маршрут отхода, психотип преступника… Вероятность того, что Дэнни побежит именно через этот переулок, стремилась к абсолюту. А своевременный выход из кафе сделал встречу неизбежной. Единственная переменная — поняла ли Мэй, что перед ней убийца её мужа? Впрочем, это неважно. Ло Ман — свидетель. Этого достаточно. — Мэй! Вы как?! — в его голосе звенела паника. — Держитесь, я сейчас вызову скорую! Женщина была белее мела, баюкая искалеченную руку. Ло Ман, скрывая усмешку, подкатил к ней, затем развернулся к выходу из переулка, набирая 911. А где-то в ночи, в кармане бегущего Дэнни, внезапно загорелся экран украденного телефона. На дисплее высветилось имя: «Питер Паркер».