Глава 15 — Глава 15. Возвращение в Нью-Йорк, Битва Титанов!

Глава 15. Возвращение в Нью-Йорк, Битва титанов! Другой берег океана. Тёмная тень рассекала морскую гладь с невероятной, пугающей скоростью. Вода вскипала за ней пенным следом. Морские обитатели, чувствуя приближение высшего хищника, в панике разбегались. Даже белые акулы, гроза морей, уступали дорогу этому существу, понимая, что в пищевой цепи они только что опустились на ступень ниже. Если бы кто-то мог взглянуть сверху, он бы с изумлением обнаружил, что эта торпеда — человек. — Пф-ф! Ло Ман вынырнул на поверхность, выплюнув горькую соленую воду. Когда-то его везли в Рафт на корабле под усиленной охраной. Теперь же он вернулся своим ходом, не останавливаясь ни на секунду. Чешуя, помогавшая скользить в воде, с тихим шелестом втянулась под кожу. Едва он выбрался на пирс, как уши резанул многоголосый вопль ужаса. Сперва Ло Ман решил, что это очередное ограбление — обычное дело для этого района. Но в следующее мгновение интуиция взвыла сиреной, предупреждая о смертельной опасности. Он инстинктивно отпрянул в сторону. *Вжух!* В миллиметре от него пронесся… автомобиль. Машина, кувыркаясь в воздухе, с громким всплеском рухнула в воду именно там, где он только что стоял. «Супергерои! Или злодеи?» — пронеслось в голове. Несмотря на близость смерти, лицо Ло Мана оставалось ледяным. Вены на его ногах вздулись узлами. Бетон под ногами покрылся паутиной трещин от чудовищного толчка. Ло Ман исчез, превратившись в размытое пятно, устремляясь к источнику хаоса. Пролетев несколько кварталов, он увидел картину тотального разрушения. Вырванные с корнем фонарные столбы, искореженный асфальт. Догадка крепла с каждой секундой. Ещё один поворот — и всё встало на свои места. Впереди, сцепившись в смертельном клубке, катались две горы зеленых мышц. Один — с лохматой прической, в рваных фиолетовых штанах — был не кто иной, как Роберт Брюс Бэннер, он же Невероятный Халк. Его противник выглядел ещё более гротескно. Огромный, с выступающими костяными шипами вдоль позвоночника и на локтях, он напоминал оживший кошмар. Мерзость. В миру — Эмиль Блонски. Бывший спецназовец, одержимый силой, вколол себе всё, до чего дотянулся: гамма-радиацию, сыворотку суперсолдата… Результат превзошел все ожидания. Их сила питалась эмоциями. У одного — чистая, первобытная ярость. У другого — холодная ненависть и жажда превосходства. Мерзость отличался тем, что его скелет мутировал дважды, отчего кости прорвали кожу, создав естественную броню и оружие. Ло Ман наблюдал, как эти двое используют автомобили словно пластиковые игрушки, избивая ими друг друга. — Значит, пока в Рафте было тихо, здесь уже начался ад, — цокнул языком Ло Ман. — Судя по масштабу, Тони Старк, вероятно, уже разобрался со своим Железным Торговцем. Глядя на эту битву титанов, где не было места технике — только грубая, сокрушительная мощь, — Ло Ман невольно примерил ситуацию на себя. Смог бы он выстоять? Он быстро покачал головой. Его новые способности впечатляли, но лезть врукопашную на Халка в пике ярости? Увольте. «Халк и Мерзость…» — глаза Ло Мана хищно блеснули. — «Чтобы выжить в грядущих войнах, мне понадобится сила такого калибра». — Эй, Ло! Ты вернулся! Голос прозвучал неожиданно. Он был легким, с ноткой радостного удивления, но при этом странно диссонировал с мрачной атмосферой. Ло Ман обернулся и встретился взглядом с фигурой, спускающейся по стене здания. Питер Паркер. За те полмесяца, что их не было, Питер изменился. От него исходил тяжелый запах запекшейся крови. Черный плащ скрывал фигуру, а маска делала его лицо безликим и пугающим. В его движениях появилось что-то дерганое, паучье, гротескное. Но, увидев Ло Мана, этот «паучий дьявол» словно оттаял. — Вернулся, — просто ответил Ло Ман. И тут же задал вопрос, который попал в самое сердце парня: — Как Мэй? Его одежда превратилась в лохмотья после заплыва и беготни, он выглядел как бродяга. Но первое, о чем он спросил, была тётя Питера. Глаза Питера под маской потеплели. В этом жестоком мире Ло Ман был одним из немногих, кто действительно заботился о нём. Если бы кто-то увидел сейчас этого безжалостного линчевателя таким мягким, он бы не поверил своим глазам. — Доктор Коннорс отлично доработал сыворотку. Пальцы тёти Мэй отросли заново, — мягко ответил Питер, бесшумно приземляясь рядом с Ло Маном на цыпочки. — Это хорошие новости. Я места себе не находил, переживал за неё, — Ло Ман кивнул с выражением искреннего облегчения. Манипулировать юным, травмированным героем для него было легче, чем поднять машину. Питер повернул голову к полю битвы, где два монстра продолжали крушить город. — Что думаешь? Кто из них сильнее? — спросил Ло Ман, сохраняя легкую улыбку. Старый Питер Паркер уже давно бы вмешался, отпуская шуточки. Нынешний стоял и анализировал. — Они мощные. Не могу сказать точно, не сразившись, — задумчиво произнес Питер. Ло Ман знал: по чистым показателям Питер уступает Халку. Но этот Питер… Питер, перешагнувший через заповедь «не убий»… У такого Паука был шанс. — Ты… — начал было Ло Ман, но вдруг осёкся. Они оба резко повернули головы в одном направлении. Чутье сработало синхронно. *Та-та-та-та-та!* Грохот винтов разорвал воздух. Из-за крыш вынырнул боевой вертолет. Он держался высоко, опасаясь попасть под горячую руку зеленым гигантам. Луч мощного прожектора ударил вниз, выхватывая из темноты фигурки Ло Мана и Питера. Реакция была мгновенной. Питер пружиной взвился в воздух и прилип к стене здания, исчезая из круга света ещё до того, как оператор успел сфокусироваться. — Генерал! В зоне боевых действий обнаружены посторонние цели! — заорал солдат в вертолете, перекрикивая шум винтов. Генерал Росс, наблюдавший за мониторами, рявкнул: — Плевать на гражданских! Все силы на захват Халка и Эмиля! — Но, сэр… — солдат замялся. — Я только что видел рядом с одним из них фрика в черно-красном трико! Он исчез в мгновение ока! Вполне возможно, это ещё один мутант, как Халк. Прикажете преследовать? — Фрика? — раздался голос прямо над ухом солдата. — Ты про меня, что ли? Голос был игривым, но от него веяло могильным холодом и железом крови. Он прозвучал так близко и четко, что перекрыл даже рев двигателя. Глаза солдата полезли из орбит. Холодный пот прошиб его с ног до головы. Он резко обернулся к открытой двери вертолета. Прямо перед его лицом, прицепившись к обшивке машины на высоте птичьего полета, висел Питер Паркер. Линзы его маски сузились в жуткой, неестественной гримасе. Он улыбался.