Глава 10 — Глава 10. А ты сам-то в зеркало смотрелся?

Глава 10. Почему бы тебе не взглянуть в зеркало на своё чудовищное обличье? Солнце безжалостно выжигало пустыню, превращая каждую песчинку в раскаленный уголь. Жаркие ветра гнали волны зноя, и казалось, сам воздух вот-вот вспыхнет от нестерпимой температуры. Сквозь это марево, вздымая фонтаны желтого песка, неслись две фигуры. Их скорость была за гранью человеческих возможностей. — Ло, я до сих пор не до конца понимаю твою формулу расчета, — Питер стянул маску и сплюнул набившуюся в рот пыль. Здесь, в безлюдной пустоши, можно было не опасаться чужих глаз. — Фух… — Ло Ман сбавил темп, позволяя дыханию выровняться. — Координаты похищения Тони, плюс данные первичной разведки военных. Затем накладываем обрывки информации от Пеппер и точное время инцидента. Ло Ман бормотал это скорее для себя, не сводя глаз с черной точки, появившейся на горизонте. — Математика говорит, что Тони должен быть именно здесь. Мы на месте, Питер. Если бы кто-то увидел, с какой скоростью они преодолели последние мили, то наверняка завопил бы о пришествии Супермена. Черная точка стремительно росла, превращаясь в очертания лагеря у входа в пещеру. Увидев ящики с оружием, на которых красовался знакомый логотип «Старк Индастриз», Ло Ман окончательно утвердился в своих выводах. Он снял белую рубашку, аккуратно сложил её и оставил на песке, обнажая тело, покрытое тяжелой темно-зеленой броней. — Я взял только одну рубашку и не хочу, чтобы она превратилась в лохмотья в драке. Оглядев идеально сложенную одежду, он удовлетворенно кивнул. — Ну что, Питер. Раз уж у нас «выездная стажировка», давай не заставлять Мэй волноваться. — Конечно, Ло. Питер вновь натянул маску. Сам он, может, и не боялся разоблачения, но тётя Мэй была его ахиллесовой пятой. Он не мог допустить, чтобы она снова пострадала. Ло Ман и Питер скользнули в лагерь тенями. Их главная цель — безопасность Старка. Способности, дарованные Ло Ману «Сывороткой Ящера», во многом перекликались с силами Питера. Когти позволяли карабкаться по любым поверхностям, а обостренные чувства, мимикрия и нечеловеческая сила делали его идеальным хищником. Он мог крошить металл голыми руками, что уж говорить о человеческих костях. Они обошли часовых и бесшумно проникли в пещеру, перемещаясь прямо над головами патрульных, сливаясь с мраком под сводами. Лабиринт туннелей был запутанным, и поиски могли затянуться, если бы не оглушительный грохот. *Бум!* Звук взрыва заставил их замереть. Ло Ман и Питер обменялись взглядами — слова были не нужны. Один рванул по стене, другой — на паутине. Место взрыва уже отпечаталось в сознании Ло Мана как единственно верная цель. Мгновение спустя Ло Ман оказался у входа в пещеру, где еще не осела пыль. Массивная железная дверь была выбита чудовищным ударом и теперь придавливала изувеченное тело боевика Десяти Колец. Кровь смешивалась с песком, а хриплое дыхание террориста говорило о том, что жить ему осталось секунды. Ло Ман равнодушно перешагнул через него, даже не удостоив взглядом, и устремил взор вглубь туннеля. --- — Они идут, — Инсен, обливаясь потом, смотрел на экран монитора, осознавая неизбежное. — Нам нужно время. Он повернулся к Тони. В глазах ученого читалась решимость. Бросив короткую фразу, он широким шагом направился к выходу. — Я выиграю тебе немного времени! — По плану! — заорал Тони, закованный в громоздкую броню и неспособный сдвинуться с места. Возможно, предчувствуя беду, он смотрел вслед другу, а линзы шлема светились мягким светом. — Действуй по плану… — голос Тони застрял в горле. Его глаза расширились от шока. Едва Инсен с автоматом наперевес выскочил из укрытия, как его тело взмыло в воздух, обвитое мощным темно-зеленым хвостом. Оружие — его единственная защита — было выбито мгновенно. На лице Инсена застыл ужас, но Ло Ман не смотрел на него. Он с интересом повернулся к Питеру. — Что скажешь об этом человеке? — Он хороший, — глухо донеслось из-под маски Человека-паука. Ло Ман с любопытством склонил голову набок, разглядывая пленника. Его голос эхом отражался от стен пещеры, заставляя Инсена дрожать. — Ты хороший человек, тебе не нужно меня бояться, — попытался успокоить его Питер. Но Инсена пугал вовсе не Человек-паук. Его взгляд был прикован к хвосту, который рос прямо из тела Ло Мана, и к этим жутким, светящимся зеленым глазам с вертикальными зрачками. Разве может человек выглядеть так? — Раз так, Человек-паук, прошу тебя, помоги этому доброму господину закончить его дела. Справишься? — С удовольствием! Питер ловко пополз по стене обратно к выходу. В своем костюме, двигаясь в полумраке, он и впрямь напоминал гигантского паука, порождение ночных кошмаров. — Что касается вас, мистер Инсен, не дрожите так. Я здесь от имени «Старк Индастриз», чтобы помочь Тони найти дорогу домой. Ло Ман осторожно опустил Инсена на землю, спрыгнул со стены и выпрямился во весь рост, возвышаясь над ученым на добрых полторы головы. Несмотря на чудовищный облик, в его движениях сквозила странная элегантность и пугающий интеллект. Если бы нужно было подобрать сравнение из мифов, это был бы аристократичный вампир, вот только клыков у него не наблюдалось. Снаружи послышалась канонада выстрелов. Инсен тревожно указал пальцем в сторону выхода. — Тот… Человек-паук, вы не поможете ему? Хотя он и спросил, в глубине души он уже не сомневался в силе этих двоих. Ло Ман лишь улыбнулся и покачал головой. Он хотел что-то ответить, но его прервал знакомый, вечно ироничный голос. — Инсен… О боже мой, Инсен, быстро за спину! Тони, едва взглянув на пришельца, увидел лишь зеленую чешую и мощный хвост. Рефлексы сработали мгновенно: правая рука в броне вскинулась, выдвигая миниатюрную ракетницу. Левой рукой он отталкивал Инсена назад, держа Ло Мана на мушке. — Мистер Старк, прошло всего три месяца, неужели вы меня забыли? — Ло Ман удивленно приподнял бровь и шагнул вперед, в полосу света, падающую из расщелины в потолке. Тони замер. Удивление на его лице было невозможно скрыть. — Ты… Рома? — Меня зовут Ло Ман, мистер Старк. И, должен заметить, ваш сегодняшний наряд весьма экстравагантен, — с ноткой усталости поправил его Ло. — Ох… Ло Ман. Почему бы тебе не взглянуть в зеркало на своё чудовищное обличье? — Тони хлопнул себя по шлему, вспоминая правильное произношение. Даже полмесяца плена не смогли притупить его язвительность.