Глава 4. Книга Семи Бед
"Кто-то взломал систему видеонаблюдения?"
"Без сомнения."
Наташа нажала на паузу, и экран застыл. В момент, когда запись повторялась, на экране промелькнула едва заметная чёрная полоса.
"Судя по технике взлома, это почерк ЦРУ, но я не исключаю, что кто-то просто воспользовался их именем", — сказал Ник, глядя на двух своих доверенных агентов. — "Какие у вас соображения?"
Коулсон молчал. В Нью-Йорке и Вашингтоне чаще всего именем ЦРУ пользовались именно агенты Щ.И.Т.а, но это не могло быть причиной, по которой сотрудники Щ.И.Т.а украли труп.
Наташа тоже молчала. Вблизи штаб-квартиры Щ.И.Т.а есть много разных организаций, но учитывая, что кто-то смог проникнуть в Щ.И.Т. и вынести оттуда что-то, список возможных кандидатов резко сокращается. Она считала, что это дело рук ЦРУ.
Видя, что у них нет идей, Ник переключил изображение на экране.
На нём появилась книга, которую принёс Коулсон.
"Наши эксперты провели предварительную экспертизу. Все элементы в этой книге соответствуют арабской культуре XIX века. Но, кроме надписи на обложке, внутри книга совершенно пустая."
"Невозможно!"
Коулсон прервал Ника. Встретившись с его взглядом, Коулсон пожал плечами: "Директор, я уверен, что там есть текст".
Видя, что Коулсон так настойчив, Ник и Наташа подумали: "Книгу подменили".
Если это так, то Щ.И.Т. — это просто решето.
Труп, хранящийся в морге, могли украсть, а важную улику, которая только что попала в руки, — подменить. Какая уж тут "Стратегическая команда по вмешательству, управлению, логистике и обеспечению"...
"Пойдём в экспертную лабораторию", — приказал Ник.
Экспертная лаборатория, о которой говорил Ник, находилась на уровне B5 в здании "Трискелион".
Уровни B5 и ниже использовались в основном для хранения различных особых предметов, например, Тессеракта, ставшего причиной мировой войны.
Когда не проводится крупномасштабных экспериментов, эти предметы находятся в отдельных комнатах, двери которых открываются только после тройной проверки: ДНК + радужка глаза + биотоки мозга.
Поэтому полное название этого помещения — Центр экспертизы особо опасных предметов.
Не предупредив заранее, Ник вошёл в Центр экспертизы. Руководитель соответствующего отдела поспешно подбежал к нему, его движения и выражение лица выражали полную растерянность.
Взглянув на него, Ник сразу направился в комнату для экспертиз, где за толстым пуленепробиваемым стеклом два эксперта и технический специалист проводили углублённый анализ "Книги Семи Бед".
"Остановитесь. Откройте первую страницу книги", — приказал Ник по микрофону.
Эксперт помедлил, а затем, следуя приказу, повернул книгу боком к стеклу и в белых перчатках медленно открыл первую страницу.
Она действительно была пустой.
Ник нахмурился.
"Летопись самоуничтожения похитителей судьбы... Это что, оглавление?" — вдруг сказал Коулсон.
Наташа в изумлении повернулась к нему. Она тоже ничего не видела.
"Переворачивай", — не отрываясь от книги, сказал Ник.
Когда открылась вторая страница, Коулсону в глаза бросился текст, написанный мелкими арабскими буквами.
"Три закона передачи невезения..." — сказал Коулсон и взглянул на Ника. Видя, что тот не реагирует, он написал на стекле слово: "Что это слово значит на арабском?"
Коулсон неплохо владел арабским, но не настолько, чтобы переводить древние тексты, особенно такие, где многие слова за эти годы изменили своё значение.
"Основываясь на арабском языке XIX века, это слово означает "тайное искусство", но имеет лёгкий пренебрежительный оттенок. Им обычно обозначают зловещие техники, похожие на китайское "вуду"," — ответил эксперт, который специализировался на языках.
В этот момент у Ника зазвонил телефон. Это был звонок из команды Соколиного Глаза, которую отправили на поиски пропавшего трупа.
Взглянув на руководителя отдела, Ник решил не отсылать его, а просто взял трубку.
"Как обстоят дела?"
"Мы нашли цель, но они все мертвы, погибли из-за разных несчастных случаев."
"Расскажи подробнее."
Соколиный Глаз на мгновение замолчал, подбирая слова.
"Их группа состояла из трёх человек. Мы обнаружили их, потому что у них, вероятно, была проблема со связью, и они подключились к нашему внутреннему каналу.
"Благодаря отслеживанию сигнала и спутниковому наблюдению, мы обнаружили их местоположение и начали следить в режиме реального времени. В это время они двигались в сторону Пенсильвании на рефрижераторе.
"После того, как их обнаружили, судя по разговорам в их канале, у машины, скорее всего, возникли проблемы: в салоне сильно пахло бензином, двигатель работал на холостом ходу, а температура в кузове начала расти.
"После происшествия все трое остановились, чтобы дождаться помощи, но в них врезалась машина, которая ехала по встречной полосе.
"Эта машина ехала по встречной полосе, потому что её преследовала полиция. Связавшись с полицией, мы выяснили, что водителя преследовали по подозрению в перевозке контрабанды.
"В результате столкновения рефрижератор взорвался, водитель погиб на месте, а двое других выжили.
"Машина, ехавшая по встречной полосе, столкнулась с дорожным ограждением, и отлетевшее колесо попало в голову одному из выживших.
"Последний, пытаясь спасти труп, открыл заднюю дверь, и на него упал гроб, который сдвинулся из-за удара. Затем его охватило пламя.
"Я уже загрузил видеозапись инцидента во внутреннюю систему. Мы сейчас едем на место, которое уже контролируется полицией Метрополитена (МПД)."
Слушая этот рассказ, Ник отчётливо представлял себе всю картину.
Агенты не верят в совпадения, но когда их так много, нужно начинать сомневаться в этом правиле.
"Что с телом?" — спросил Ник.
"Ещё не знаем. После нашего вмешательства люди из МПД не стали открывать и переносить гроб. Честно говоря, мы не можем быть на сто процентов уверены, что труп всё ещё в гробу," — сказал Соколиный Глаз.
Обычно о таком сообщают только после того, как всё будет подтверждено, но этот случай был слишком странным. Соколиный Глаз посчитал, что даже ради собственной безопасности он должен был заранее сообщить об этом начальству.
"Хорошо. Если будет что-то ещё, связывайся напрямую со мной," — сказал Ник.
Положив трубку, Ник посмотрел на книгу. Его интуиция подсказывала, что между книгой и несчастными случаями существует какая-то связь.
Но была одна проблема: только Коулсон мог видеть текст в книге.
"Что? Вы хотите сказать, что Коулсону можно доверять? "
"Извините, но у агентов нет такого понятия, как стопроцентное доверие," — подумал Ник.
Ник немного подумал и сказал: "Наташа, ты с командой отправляешься на подмогу к Соколиному Глазу. Руководитель отдела Йорк, приготовь комнату для хранения третьего уровня. А все остальные не должны никуда уходить и не должны выходить на связь, пока перевод не будет закончен".
Обновлено: 20.01.2026