Окамото Зероичи стоял в храмовом павильоне, видя всё собственными глазами, и сердце его разрывалось от ярости и страха!
Прошло всего несколько секунд, а его люди, оставшиеся в живых, почти все к чертям легли в землю!
Впрочем, Зероичи волновали не их жизни, а то, что после смерти последнего из них очередь дойдет до него самого.
Он заметил, что его бойцы, на удивление, держались по самурайским понятиям: противник – с голыми руками, значит, и они полезли кулаками. И тогда Окамото не выдержал и взревел:
— Бака! Вы что, все идиоты?! — Завопил он. — Без патронов – так режьте! Или вы в США так расслабились, что забыли, как держать меч?!
После его окрика, бойцы банды «Неон», которых Тоби методично крошил, вдруг вспомнили: да ведь они же настоящие самураи, клинок – вот их сила!
Голыми руками им было не справиться, но если каждый из них вытащит меч – разве можно такого не прикончить?
Стоит только сомкнуть кольцо – и от врага останется лишь фарш!
Оставшиеся живые выдернули катаны из ножен, лица их вновь закаменели, и, рыча, они окружили Тоби.
— С оружием на турнире свободного боя?
Тоби усмехнулся пренебрежительно, не проявив ни капли страха, лишь холодное презрение.
Раз уж противник решил «нарушить правила», то и играть с ними в живые мишени больше смысла не было.
Тоби чуть согнул ноги – и прыгнул.
В следующую секунду, к немому ужасу людей «Неона», он словно нарушил законы природы: завис вниз головой под крышей священного двора, под вековой ветвью цветущей сакуры!
Но невероятное только начиналось: вниз головой, он вытянул руки, и из запястий его выстрелили белоснежные линии паутины – каждая точно оплела голову одного из бандитов!
И вот уже Тоби, изображая паука в человеческом теле, рванул все нити разом. Паутинные жгуты вспыхнули натяжением – и добрый десяток якудза мгновенно взлетели в воздух, повиснув на ветвях сакуры, словно тряпичные куклы.
Пах…
Мелкий звук падения чего-то хрупкого вернул Окамото из оцепенения.
Он с ужасом смотрел, как высокая фигура шаг за шагом входит в храм, как из-под сакуры за спиной Тоби еще бьются, дергаются тела, обвитые паутиной, тщетно стараясь вдохнуть.
Отступать ему было некуда: за спиной только стенка с табличками его предков.
Он пятился, пока не снес плечом целый ряд этих дощечек.
И казалось – предки уже снизу зовут его к себе, ожидая, когда же этот недостойный потомок присоединится к ним.
Но умирать Окамото не желал. Одной рукой он нащупал что-то за поясом, другой – протянулся к приближающемуся Тоби:
— Матэ! Матэ! Ты не можешь меня убить! Я под покровительством Руки! Если убьешь меня – Рука не оставит тебя в живых!
— Мы можем договориться! Я заплачу! Сколько захочешь, понимаешь? Сколько угодно!
Но Тоби даже не замедлил шага. Его поступь, отмеряющая последние секунды, звучала, как приговор самого Жнеца.
Хлопки каблуков отдавались: «так – так – так» – словно удары сердца, считающие чужие мгновения жизни.
Когда между ними осталось семь шагов, Окамото вдруг резко переменил выражение лица. Подняв руку, он выхватил из-за спины пистолет и, не колеблясь, открыл огонь в упор!
— Шине! Шине! Шине!!
Семь шагов – пуля быстрее. А на таком расстоянии – еще и точнее! Вот она, настоящая вершина боевого искусства XXI века!
Разве что против Супермена такое не сработало бы – но Окамото не верил, что кто-то обычный способен увернуться от его американского иайдо.
Но Тоби обладал почти сверхчеловеческой реакцией.
Он двигался так, будто заранее знал, где вспыхнут вспышки выстрелов: лишь чуть склонял голову и уклонялся от каждой пули, что летела в лоб.
— Нани?!
Окамото вытаращил глаза. Не может быть, чтобы кто-то реально уклонился от пуль – тем более с такого расстояния!
Но не успел он вставить новый магазин, как почувствовал – шею стянуло, тело оторвалось от пола!
Он хотел было ударить пистолетом Тоби по голове, но пальцы не успели – другая рука Тоби уже схватила его запястье.
Хрясь… кхрр…
В тот миг, врезавшийся в уши треск металла и хруста костей пробрал до костного мозга: Тоби просто сжал руку с оружием – и металл сплавился с кровью и мясом!
— А-а-а-а-а! Баака! Больно, сволочь! Как ты смеешь! Я – Окамото Зероичи из Руки!
Пальцы ведь связаны с сердцем.
А когда вся ладонь превращена в месиво – даже страх уходит прочь, уступая место чистой, невыносимой боли. Он завопил, забыв обо всем на свете.
Но вскоре не смог уже и кричать…
Кровавленная рука Тоби сомкнулась на его лице, и вопль оборвался, заглушенный живой хваткой.
— Мм… шшаа… не убивай… я всё, всё дам…
Окамото жалобно мычал сквозь сжатые щеки, снова испуганно глядя на палача. Лишь страх и мольба оставались в его взгляде.
Тоби усмехнулся:
— Всё отдашь, говоришь? Хм. Ну, раз всё… дай-ка я попользуюсь твоим ночным горшком – башкой твоей.
— А?
Он не успел осознать смысл. Следующее мгновение – шея сжалась, мир перевернулся.
Окамото увидел, как собственное тело рухнуло на пол.
Нани? Почему тело там, а головы нет?
Где… моя голова?
Мысли его погасли, как дым…
Десять минут спустя.
Башня Фиска.
Дзинь…
Лифт с персональным допуском остановился на верхнем этаже.
Из него вышел не царь подпольного мира Нью-Йорка Кингпин, а тот, кто вырезал под корень всю банду «Неон» – Тоби.
В его руке болталось отсечённое, с застывшим ужасом лицо Окамото. Кровь из шеи уже залила весь пол лифта.
Шагнув наружу, Тоби тащил голову за волосы, и по дорогому ковру тянулась сверкающая алая полоса.
Но никто из секретарей или охранников Кингпина не поднял глаз. Напротив – все потупились, будто одно лишнее движение могло им стоить жизни.
Казалось, стоит им взглянуть на него – и их головы тут же разлетятся.
Не замечая никого, Тоби пинком распахнул дверь в кабинет босса и вошёл.
Внутри стояли двое.
На кресле – громадный Кингпин, в безупречно белом костюме; напротив, в тени окна, неподвижно замер Меченый – высокий блондин с глазами хищной птицы.
Увидев Тоби с трофеем, Кингпин не только не нахмурился – наоборот, расплылся в улыбке, поднялся навстречу.
— О-хо! Посмотрите, кто вернулся домой! Мой лучший партнер, мой дорогой друг Тоби!
— Но зачем же ты принес голову цели? Неужели ты думаешь, что дядя Фиск мог бы усомниться в тебе?
Тоби бросил трофей к его ногам, взглянул и холодно ответил:
— Это не вопрос доверия. Просто профессия у меня такая – доводить дело до конца. Деньги на мою чёрную карту, а ванну я займy.
Обновлено: 16.02.2026