Пальцы Тоби опустились точно как удар Джина – и враз разметали в пыль детективный пыл Питера, его ту самую подростковую страсть к заговорам и тайным смыслам!
Еще мгновение назад рассуждения Питера звучали вполне здраво, но вдруг он сам того не замечая превратил себя в параноика, выстроив вокруг настоящих фактов целую сеть подозрений и интриг.
Он и не понял, как зашел так далеко в догадках, ведь Гвен, между прочим, была его союзницей, а не врагом…
Тоби подтвердил лишь те кусочки Питеровских выводов, что соответствовали истине: отец и правда занимался выращиванием супер-пауков, и именно он, Тоби, вчера нарочно подсунул одного такого Питеру на шею.
Но остальное он решительно отверг, добавив при этом два «факта».
Во-первых, узнал он все это якобы тайно, благодаря вещам Ричарда, которые они вместе с Питером когда-то просматривали. (Это было ложью.)
Во-вторых, по его «данным», родители Питера вовсе не покончили с собой: Норман Озборн хотел использовать пауков Ричарда для военных целей, а Ричард отказался – за что Озборн и велел убрать непокорного ученого. (А это уже была правда.)
После этого Тоби действительно поджег лабораторию, уничтожив тех супер-пауков, что вовсе не принадлежали «Корпорации Озборн».
В этих полуправдивых словах Тоби Питер словно принял внутрь себя тяжесть утраты, принесенной старшим кузеном.
Тоби же предложил Питеру выбор.
Первый путь – убить Нормана Озборна и отомстить за родителей. Мстить мог сам Питер, а если он не решится – то Тоби сделает это вместо него.
Второй – отпустить прошлое, принять отцовский «подарок» – свою новую силу, и начать новую жизнь.
Питер выбрал… молчание.
Он ни слова не сказал. Просто снял с себя Паучий костюм, как будто сбрасывая вину и боль, и, бледный, безжизненный, вышел из подвала, чтобы запереться в своей комнате в одиночестве.
Тоби не стал утешать.
Все, что он мог сделать ради Питера, уже было сделано. Все слова, какие мог найти, – сказаны.
Теперь все зависело лишь от самого Питера.
Кем он станет – демоном или святым, решать только ему…
И все же, каким бы был выбор Питера, участь этого вселенной Нормана Озборна оставалась неизменной – смерть.
Даже если бы не сработала воля судьбы, его пожирала собственная наследственная болезнь, а Тоби уж точно не собирался оставлять в живых заклятого врага Человека-паука.
Он не желал, чтобы этот коварный старик из тьмы следил за ним и его близкими.
Зеленый Гоблин, возможно, не вошел бы в число сильнейших злодеев Вселенной Marvel, но для семьи Паука он был одной из самых смертоносных угроз.
Тем не менее Тоби решил: прежде чем свести счеты с Озборном, даст Питеру сделать собственный шаг. Иначе мальчика могла бы мучить эта нерешительность всю жизнь.
Тем более, пока Норман еще не обернулся в Зеленого Гоблина – спешить не стоило.
Только вот Тоби не учел, что даже легчайшее биение крыла его собственной «бабочки» способно вызвать ураган.
Каждый его шаг отзывался волнами не только в судьбе Питера, но и во всей «Корпорации Озборн».
Пожар, вспыхнувший после поджога, сжег всех супер-пауков дотла, а вместе с ними угасла и последняя искорка надежды больного, почти умирающего Нормана Озборна.
Охваченный яростью, он обрушил гнев на компанию, особенно на доктора Коннорса, бывшего коллегу Ричарда.
Озборн дал ему последний срок – неделю. Если за семь дней Коннорс не завершит работу над регенеративной сывороткой, пусть катится с вещами прочь.
Для Коннорса это стало ударом. Не страх увольнения мучил его – ученый такого уровня знал, что его примут хоть куда.
Как когда-то молодого выпускника Тоби.
Но потерять результаты многолетнего труда, всю лабораторию, всю базу данных – вот чего он действительно не мог позволить! Ведь все права принадлежали «Корпорации Озборн».
Если его выгонят, он потеряет не только законченные проекты, но и возможность продолжить главный – сыворотку регенерации ящера!
Это задевало уже самое сердце его стремлений. Восстановить утраченную руку было мечтой всей его жизни.
И сейчас, когда благодаря алгоритмам Питера впереди забрезжил шанс, компания собиралась выбить у него почву из-под ног.
Такое Коннорс принять не мог. Поэтому в последующие дни, хотя Питер, тяжело переживая правду о родителях, так и не пришел помочь с исследованиями, а Гвен пропадала в школе, доктор не остановился.
Он трудился в одиночку, с какой-то отчаянной одержимостью, почти без сна и отдыха, продолжая эксперименты над сывороткой.
И, наконец, незадолго до окончания назначенного срока, удача улыбнулась ему.
Белая лабораторная мышь без передней лапки под действием препарата обрела новую – цельную, живую!
Новость мгновенно достигла ушей лежащего на больничной койке Нормана Озборна.
Стремясь продлить собственные дни, он проигнорировал все предостережения и приказал доставить себе этот препарат, ещё не прошедший испытаний на людях.
Тогда Коннорс вдруг понял, почему когда-то Ричард захотел уйти из «Корпорации Озборн» вместе с результатами. Озборн сошел с ума.
И чтобы предотвратить катастрофу, добрый по натуре доктор решился на безумие: он сам себе ввел дозу сыворотки, желая проверить эффект на человеке.
Если всё пройдет хорошо – спасет всех. А если нет – хотя бы своим примером остановит Озборна.
Но получилось, как это часто бывает в подобных историях: без неожиданностей не обошлось.
Правая рука действительно отросла – только выглядела как-то уж слишком… не по-человечески. Зеленоватая, покрытая плотными чешуйками, будто ящерица сбросила кожу и приросла к человеку.
А спустя секунды жуткие зеленые чешуйки, словно вирус, поползли по телу все выше и выше.
Увидев это, доктор Коннорс понял: его сыворотка регенерации ящера – провалилась. И теперь провал этот уже дышал собственными клыками…
Обновлено: 16.02.2026