Это заставило Питера осознать одну простую вещь.
Что бы он ни делал и насколько бы ни стал сильным – в этом доме он всё равно оставался младшим братом.
А кузен его – та самая неприступная гора, которую ему не суждено превзойти.
И всё же Питеру это чувство – когда впереди стоит великан, недосягаемый, но притягательный, – нравилось. Даже, пожалуй, вдохновляло.
Раз уж не перелезть через эту гору, что ж, можно просто повернуться спиной и прислониться к ней – отдохнуть немного.
Ведь хорошо иметь рядом кого-то, кто заслонит от ветра и дождя. Разве плохо?
К тому же, кто знает, вдруг за этой горой – бездна, куда лучше и не заглядывать!
Когда к нему вернулось самообладание, Питер впервые по‑настоящему заинтересовался истоком своей силы.
И, вспоминая сверхчеловеческие трюки, на которые был способен Тоби, Питер вдруг осенился догадкой и сказал:
— Я понял, Тоби, у нас, выходит, пробудилась родовая кровь, да? Наши предки, должно быть, обладали древней способностью, и мы её унаследовали. Я прав?
— Прав ты… прав по развалившемуся башмаку твоего дяди!
Тоби взмахнул рукой и щёлкнул Питера по лбу двумя пальцами. — Сколько раз тебе говорил – поменьше этих японских мультиков смотри! Какое ещё пробуждение крови? Мы ведь в США, а не в Неоне! Откуда тут взяться древним генам?
— Ну… может, у нас предок был мастер по ремонту хлопкоочистительных машин?
Отчитав своего чересчур воображающего кузена, Тоби подошёл к стене и приложил ладонь к поверхности.
Раздалось короткое «пип», и стена мягко разошлась, открывая проход вниз.
Питер замер, не веря глазам.
Подвал под подвалом?
Откуда, чёрт возьми, в их доме взялось такое место? Когда Тоби успел это вырыть?
Но объяснять он не стал – лишь спокойно направился в темноту, шаг за шагом уходя вниз.
Питеру оставалось только проглотить вопросы и последовать за ним.
Внизу открылся другой мир.
Не зал, а настоящая лаборатория – ничем не уступающая кабинету доктора Коннорса. Повсюду стояло редкое и дорогое оборудование.
Однако взгляд Питера притянул не оно, а стеклянная стена с подсветкой, за которой висели четыре костюма.
Он подошёл ближе, почти вплотную к стеклу, и провёл ладонью по ровной поверхности, словно ощущая ткань сквозь прозрачную преграду, глядя слева направо.
Первый костюм – простая бандитская экипировка: чёрная маска с прорезями, тёмные очки, бордовая толстовка, рабочие брюки и тяжёлые ботинки.
Её Тоби собрал на скорую руку в своё «дебютное» время – исключительно чтобы скрыть личность и избежать мести от банды «Неон» из Адской Кухни.
Вторая – уже настоящий апгрейд. Вместо разрозненных вещей теперь целый облегающий комбинезон, полностью чёрный, из эластичного спандекса.
Материалы Тоби приобрёл на деньги, «отмытые» Кингпином, когда зарекомендовал себя в подполье как наёмный убийца. Это была первая серьёзная, собственноручно сделанная боевая броня.
Третья – нынешняя, та самая, в которой он уничтожил Банду «Неон»: чёрно‑алая, строгая, ставшая настоящей визиткой Ядовитого Паука.
Она уже не была самодельной – костюм изготовили по его заказу в подпольных мастерских.
Работа получилась куда профессиональнее прежней, а материалом служил композитный пулестойкий нейлон. Эта ткань выдерживала попадание мелкокалиберных пуль.
Кроме того, с головы до плеч и на перчатках сохранялся строгий чёрный цвет, тогда как остальное тело пылало густым алым; на груди – чёрный знак паука, символ его тайного имени.
Функциональность тоже впечатляла: водонепроницаемость, утепление, осушение, усиленная сенсорика, терморегуляция и тепловизор в линзах маски.
Пусть это и не наноброня, какие конструировал Тони Старк, но технологически костюм был на уровне чистейшей «чёрной науки».
За одну только эту броню Тоби отдал почти десять миллионов долларов.
И если бы не понимание, что каждая функция стоит своих денег, он, услышав цену от подпольного дизайнера, точно бы раздавил ему голову. Заработок того парня казался неприлично быстрым – прибыльнее ограблений!
Причём костюм был буквально «дефицитом»: дизайнер работал лишь с теми, кто уже обрёл славу. Простым киллерам он даже не открывал дверь, не говоря уж о заказах.
Если бы у Тоби к тому времени не было прозвища Ядовитый Паук и не поручился за него сам Кингпин, никакие миллионы не помогли бы уговорить мастера взяться за дело.
Вот почему Тоби не переставал брать новые заказы и сохранял с Фиском такие «дружеские» отношения, несмотря на то что прекрасно понимал, кого имеет дело.
Иногда без денег и связей в этом мире просто ни шагу…
А взгляд Питера тем временем упал на четвёртую, последнюю витрину, и взгляд его больше не отрывался.
Перед ним сиял костюм красно‑синего сочетания – похожий по конструкции на предыдущий, но с иными акцентами.
Если прежний ограничивался паучьим символом на груди, то здесь по всему торсу тянулись тонкие линии, словно сплетённые из паутины.
И цвет был другой: чистый, яркий красный – не агрессивный, а живой, рядом с глубоким благородным синим, который злодеи не носят. Этот костюм излучал правильность.
Кроме того, он явно был меньше. Намного меньше.
Костюм явно не подходил под плечи Тоби – громоздкого, двухметрового. Скорее он…
Питер обернулся к кузену, дыхание перехватило. — Тоби, неужели этот костюм…
Тоби всё это время спокойно стоял, прислонившись к стене, наблюдая, как Питер рассматривает экспонаты один за другим. Когда тот дошёл до четвёртого и озадаченно посмотрел в его сторону, Тоби провёл ладонью по панели, открывая стеклянную витрину, и улыбнулся:
— Ну что застыл? Думаешь, я способен влезть в это? Я ведь не твоего размера~
Питер почувствовал, как от нежданного подарка у него защипало глаза – и одновременно проступила чёрная жилка раздражения.
Играть – играй, шутить – шути, но размеры не трогай!
Он, между прочим, вовсе не «маленький».
Хотя, вспомнив, как в детстве они с Тоби мерялись, кто дальше пописает, и как тогда его кузен обладал «водомётом повышенного давления», Питер только тяжело вздохнул.
Кажется, с этим спорить всё-таки бесполезно…
Обновлено: 16.02.2026