Всего 50 тысяч долларов?
Много ли это?
Много. Посудомойщик в ресторане должен копить на такую сумму больше двух лет, не тратя ни цента. Но в то же время и немного, ведь полный комплект снаряжения для новобранца в армии США стоит 20 тысяч долларов, а если прибавить зарплату, проживание, питание и пособия, то за год набегает тысяч семьдесят-восемьдесят.
Кроме того, в случае гибели солдата выплачивается пособие, а если он выживет — пенсия по выслуге лет. С момента призыва до увольнения армия США тратит на одного солдата как минимум несколько сотен тысяч.
И даже при этом американская молодёжь мечтает о Голливуде, Кремниевой долине или Уолл-стрит, а не о службе в армии. На это ему жаловался не один высокопоставленный военный.
«Хороший парень в армию не пойдёт» — даже позорное пособие по безработице лучше, чем служба. Такова была реальность американской армии.
Если бы в такой момент предложить им дешёвого робота, способного заменить рядовых солдат на поле боя, пусть даже частично, это был бы огромный бизнес.
Подумав об этом, Джастин Хаммер жестом отослал медленно окружавших их охранников и расплылся в радушной улыбке.
— Что вы собираетесь делать с моим другом?.. Проходите, проходите, сэр, не обращайте на них внимания. Пойдёмте внутрь, поговорим.
Хаммер проводил чудака в конференц-зал, налил ему бокал вина и протянул.
— Красное вино из французского поместья Базель. Высшее качество, ограниченный выпуск. У меня всего дюжина бутылок, открываю только для высших чинов.
— Ого, похоже, мне сегодня повезло, — чудак, которым, конечно же, был Вася, взял бокал и сделал глоток. М-м-м, кажется, очень вкусно. Не зря же это вино высшего класса.
Он причмокнул губами, стараясь не выдать тот факт, что не почувствовал абсолютно никакой разницы во вкусе между этим вином и тем, что он пил раньше за десяток юаней.
— Есть ли у вас чертежи и документация на Т-600? — спросил Хаммер и, опасаясь, что его неправильно поймут, быстро добавил: — Я не то чтобы не доверяю вам или хочу украсть ваши данные. Я просто хочу, чтобы эксперты их оценили и поставили свои подписи.
— Вы же знаете, эти директора в совете «Хаммер Индастриз» ничего не смыслят в технологиях. Они верят только словам экспертов. Чтобы убедить их одобрить мой инвестиционный план, мне нужны подписи этих специалистов на документах.
— Разве вы не председатель «Хаммер Индастриз»?
Вася посмотрел на Джастина Хаммера, и на зелёной маске расплылась преувеличенная клоунская улыбка. Хаммер смущённо улыбнулся в ответ.
— Хоть я и председатель, но для таких крупных сделок мне всё равно нужно получить одобрение совета директоров.
Слова словами, но на самом деле его мысли были такими: «Если ты не покажешь мне чертежи, как я узнаю, что твоя технология рабочая? Вдруг ты мошенник?»
Мошенников, которые осмеливались бы обманывать таких капиталистов, как он, было немного, но все они были мастерами своего дела.
Разве вы не знаете, эти учёные, чтобы выбить финансирование, сначала расписывают свои проекты так, будто это золотая жила с безграничными перспективами. Потом говорят, что столкнулись с «небольшими трудностями» и нуждаются в помощи. А когда ты, соблазнившись, прыгаешь в эту яму, то понимаешь, что это, чёрт возьми, бездонная пропасть.
— Можно, — Вася, конечно, понимал, что Хаммеру нужны документы не для того, чтобы убедить совет директоров, а чтобы убедить самого себя. Но зачем ему было разоблачать его? Если разоблачить, в воздухе повиснет неловкая тишина.
Как говорится, бойся внезапной тишины и внезапной заботы друга — либо денег попросит, либо рога наставил... Ладно-ладно, что-то я отвлёкся.
Он вытащил из кармана огромную стопку документов, высотой в половину человеческого роста.
Хаммер остолбенел.
— Как столько бумаги поместилось в твоём кармане?
— Вы об этом? — Вася как ни в чём не бывало взял со стола бутылку того самого элитного вина из французского поместья Базель, сунул её в карман, а затем снова достал и поставил на стол. — Довольно просто.
— О, это потрясающе! Просто невероятно! Этот фокус — просто чудо, словно настоящая магия! Я должен вам признаться, с детства обожаю фокусы, Дэвид Копперфильд — мой кумир. А теперь в списке моих кумиров появился ещё один человек! — Хаммер захлопал в ладоши. Его восторженные возгласы и удивлённый вид создавали впечатление, будто он и впрямь стал преданным поклонником Васи.
Вася отпил вина и загадочно улыбнулся.
— Хотите ещё представление?
— А можно? — изобразил радостное удивление Хаммер.
— Но для этого нужен реквизит.
— Какой реквизит?
— Подойдёт что угодно, но лучше что-нибудь подороже.
Час спустя стол был заставлен платиновыми часами, бриллиантовыми кольцами, золотыми ожерельями, нефритовыми браслетами, элитным красным и белым вином, а также пачками американских долларов.
Хаммер смотрел на предметы на столе с выражением благоговейного трепета.
— Ого, сэр, ваше представление просто поражает воображение! Думаю, если бы вы стали фокусником, Дэвиду Копперфильду пришлось бы уйти на пенсию.
Вася сидел, слушая похвалы Хаммера, и на его лице снова появилась загадочная улыбка.
В этот момент наконец прибыли эксперты, которых пригласил Хаммер.
Увидев их, Хаммер улыбнулся.
Он заплатил им большие деньги. Хоть они и не были гениями вроде Тони Старка и не могли создавать прорывные технологии, но оценить чертежи они были в состоянии. Их вердикт поможет ему определить, настоящие это документы или фальшивка.
— Джастин Хаммер, хотите ещё посмотреть магическое представление? — спросил Вася, и в его глазах читалось предвкушение сегодняшней «охоты на богача».
— А… Думаю, не стоит. Всё-таки эксперты изучают документы, а мы тут с фокусами будем им мешать… К интеллектуалам, я считаю, нужно относиться с должным уважением, — покачал головой Хаммер. Говоря это, он излучал такое почтение, будто и вправду безмерно уважал учёных.
На самом же деле ему просто надоели эти фокусы.
Да, засовывать предмет в отверстие, которое явно меньше его по размеру, — это впечатляющее зрелище. Но когда этот трюк повторяется несколько десятков раз, становится скучно.
А ведь приходилось притворяться и изображать восторг: «Ах, как здорово!», «Ого, я поражён!». Это было очень утомительно.
Два часа спустя эксперты закончили проверку чертежей.
— Чертежи подлинные.
— Технологии, описанные в них, поражают.
— Я считаю, мы должны купить эти чертежи.
Услышав ответы экспертов, Хаммер расплылся в самой широкой улыбке за весь день.
— Ну что ж, как насчёт того, чтобы обсудить наше сотрудничество?
Обновлено: 03.02.2026