«Уо‑о... блевотина...»
Дэдпул пошатнулся, возвращаясь к сознанию.
Тошнотворная волна подступила к горлу, и он рефлекторно издал жалкий рвотный звук.
Через несколько секунд его мутный взгляд сфокусировался на Ло Мане. Губы побелели, а голос дрогнул:
— Ло... признавайся, что ты со мной сделал, пока я был без сознания?
Ш‑жух!
Ответом ему сверкнула холодная сталь.
Ло Ман катнул к нему зеркальную панель. Дэдпул — уткнувшись взглядом в отражение — обомлел.
Его лицо... гладкое. Без язв, без ожогов. Те раны, что ещё несколько часов назад зияли после хирургического надреза, теперь медленно затягивались.
Но восстанавливалась не та уродливая маска, что заставляла Дэдпула самого себя ненавидеть, а лицо — прежнее, живое, то самое «Уэйда», оставшееся только на старых фотографиях.
Дэдпул застыл, потом обеими руками схватился за щеки — словно проверяя, что это не обман зрения.
Ло Ман спокойно бросил ему прозрачный контейнер. Тот глянул в дно — и в нем лежала... тонко срезанная плёнка его старого лица.
— Памятный сувенир. Всё равно этой физиономии тебе больше не увидеть, — Ло Ман пожал плечами. Даже он сам не ожидал, что операция пройдёт столь идеально.
Три дня он штудировал медицинские курсы, наложил формулу биомеханической регенерации и применил регенеративное зелье — результат превзошёл все ожидания.
Лицо Дэдпула стало его тренировочной моделью.
А поскольку зелье гарантировало выживание, даже «обезсиленный» Дэдпул находился вне опасности — грех было не экспериментировать.
— Чёрт, Ло, я тронут! — хрипнул тот, став почти сентиментальным.
— Рад слышать. Только... зачем ты снимаешь штаны?!
— Я рожу тебе маленьких обезьянок, Ло!
— Да пошёл ты, Уэйд! Вон отсюда!
К другим словам можно было бы и отнестись как к шутке. Но не когда их произносит он.
Одним пинком Ло Ман вышвырнул навязчивого наёмника прочь и, наконец, выбрался из лаборатории.
Свежий воздух оказался недолгим — резкий женский крик прорезал пространство. Ло Ман мгновенно обернулся.
Вдали клубилось пламя: над куполом выставочного центра роились боевые дроны — стальные костюмы бешено метались в небе, паля во все стороны.
— О да... — загорелись глаза Ло Мана.
Он рванул в бег, шаги перешли в огромные прыжки. На ходу кожу покрывали слои кроваво-белой чешуи.
Мгновение спустя он рухнул перед павильоном, как метеорит.
Всюду паника: нью-йоркцы бежали, механизированные военные экзокостюмы вели беспорядочный бой.
Граждане, завидев чудовище, выскочившее из дымы, потеряли дар речи — а некоторые просто рухнули в обморок.
— Эй, Иван! — крикнул Ло Ман.
Он узнал того — Человека с хлыстами, в самодельной броне. Крик заставил Флеша... нет, Ивана Ванко поднять голову.
Ло Ман дал ему взгляд, и чешуйчатая физиономия махом растворилась, уступив место прежнему человеческому лицу.
— Помнишь, я предлагал тебе кое‑что? Как насчёт моего вопроса сейчас?
Он вырвал из воздуха пролетающий «армейский» дрон и одним усилием пальцев сжал его до кучи обломков. Искры осыпали землю.
Зрачки Ивана хлестнули узким пламенем — он невольно отшатнулся.
В следующую секунду все управляемые им дроны синхронно развернулись и единообразно ушли в другую сторону. Иван готовился взлететь следом — но из‑за спины зашипело:
— Ты ещё не ответил.
Этот мраклый, почти звериный голос заставил сердце его сжаться.
Иван медленно повернул голову.
Перед ним — две горящие красные точки. Взгляд прожигал душу, прочерчивал тьму внутри.
— Чёрт! — вырвалось у него.
Он взвёл энергохлысты и, перепутав страх с рефлексом, швырнул их вперёд. Удары энергии обвили Ло Мана и швырнули его в руины.
Бах!
Пыль взметнулась, но уже через мгновение белёсая фигура снова вылетела из обломков.
Она схватила Ванко, тянущегося в небо, и грохнула о землю.
Гулкий удар выбил кратер.
Ло Ман опустился рядом.
Иван захрипел — рот наполнился кровью.
Ло Ман нахмурился, тяжело вздохнул:
— Жаль. Похоже, система амортизации у тебя похуже, чем у Тони.
Бульк.
От одного упоминания Страка — у Ванко кровь брызнула фонтаном на полметра вверх.
Сидящий на корточках Ло Ман, глядя на распластанного противника, вздохнул ещё раз:
— Вообще‑то хотел взять тебя поиграть вместе... выжить, может бы, получилось. Ну да ладно.
Белые когти взвились — и броне несчастного пришёл конец.
Ло Ман аккуратно закрыл Ивану глаза — почти с уважением — и, поднимаясь, заметил на ступеньках неподалёку оцепеневшую Пеппер.
— Мисс Поттс! Давно не виделись! — весело помахал ей.
Сколько раз она помогала ему — и в момент, когда жизнь висела на нитке, и позднее, когда он оказался заперт в «Плоте».
Да, к нынешней главе Старк Индастриз он относился тепло.
Но судя по тому, как вздрогнула Пеппер, глядя на капли крови и осколки брони на его когтях, её мозг отказывался воспринимать реальность.
Если бы ноги слушались, она уже вырвалась бы прочь.
Ло Ман снова помахал рукой, всё ещё с дружеской улыбкой.
Но вдруг его взгляд упал на блестящий красный импульс у её ног.
Реактор. Костюм Старка.
Брови Ло Мана дернулись — и через долю секунды он исчез, появившись прямо рядом с Пеппер.
Скорость — звериная.
У Тони, летящего через город, волосы встали дыбом.
— Нет! Пеппер!
Для него, через датчики Джарвиса, Ло Ман выглядел чудовищем: двухметровой тварью, державшей его любимую женщину в лапах.
Взвинченный Старк включил полный привод костюма, устремившись к ней.
Но серию взрывов он уже не успел предотвратить — ударная волна отбросила его в сторону.
В воздухе, балансируя реактивными стабилизаторами, он схватил равновесие и, затаив дыхание, пронзительно шевельнул зрачками сквозь пыль.
— Джарвис, сканируй — где Пеппер?
— Не могу определить местоположение, Сэр.
— Что значит «не можешь»?! Найди её!
— Сэр, сигнал Пеппер Поттс отсутствует в текущем секторе.
— Нет, нет, нет...
Голос Тони сорвался. Отчаяние сжало грудь сильнее, чем любая пуля.
Он уже переживал прямое столкновение со смертью — но сейчас это было в разы хуже.
— Сэр, уровень адреналина растёт. Сделайте вдох. Подключить спутниковый поиск?
— Да. Полный поиск. Найди его!
Рука дрожала. Лицо искажено болью. Человек, державший под контролем мир, вдруг ощутил всю грандиозную беспомощность.
Обновлено: 18.02.2026