Энди уехал с работы с одной коллегой. На её машине.
Только не поймите меня неправильно. Коллеге было чуть за тридцать, она была замужем, внешность — на восемь из десяти, фигура — огонь, характер — общительный. Так что все недоразумения можно отбросить.
Что, недопонимание только усилилось?
С вами что-то не так.
В общем, Энди был твёрдо убеждён, что эта прекрасная леди согласилась подвезти его после работы исключительно благодаря его выдающимся личным качествам.
В конце концов, дом Энди находился на востоке Квинса, а дом коллеги — на севере Бронкса, а работали они... кхм, ну, в общем, им было по пути. Просто по пути.
И уж точно не в противоположных направлениях!
В благодарность Энди пригласил коллегу подняться к нему на чашечку кофе. После этого он любезно предложил ей немного отдохнуть перед дорогой и заодно остаться на ужин, но она всё же отказалась, вероятно, посчитав это неприличным.
А может, она просто неважно себя чувствовала и хотела поскорее домой. Энди отнёсся к этому с пониманием, ведь он заметил, что, когда она спускалась по лестнице, у неё, кажется, немного дрожали ноги.
При простуде часто бывает слабость, это нормально.
Поэтому Энди открыл окна, чтобы проветрить квартиру и снизить риск заражения. Тоже вполне нормально.
— Здравствуйте, мистер Лин, вы дома?
Коллега уехала совсем недавно, и квартира как раз успела проветриться, когда в дверь постучали. За стуком последовал ещё немного мальчишеский и робкий голос.
Не поймите неправильно — на этот раз действительно нечего неправильно понимать.
Энди был не против прослыть ценителем женщин постарше. В конце концов, в этом было что-то благородное, в духе древних поэтов и правителей.
Ведь какой мужчина избежит клейма пошляка? В лучшем случае — не старого пошляка.
Но вот по мальчикам — это точно нет.
— Иду, — Энди открыл дверь. — Эй, Питер, ты выглядишь... не очень хорошо. Что-то случилось?
— Да уж... — Истинный добрый сосед Питер Паркер, он же будущий Человек-Паук, выглядел расстроенным.
Мало кто будет в хорошем настроении со свежими ссадинами на лице.
Если только у него нет каких-то особых пристрастий.
— Заходи, поговорим. Я как раз собирался готовить, поужинаешь заодно, — улыбнулся Энди, не спрашивая прямо о синяках, и пошёл на кухню. — Можешь не разуваться.
— Правда? Спасибо, мистер Лин! — на лице Питера промелькнула радость.
И дело было не в том, что у него пахли ноги.
На самом деле, они с Энди были знакомы всего несколько дней. Когда Энди переезжал, Питер по доброте душевной помог ему таскать вещи. В благодарность Энди накормил его ужином, и в процессе они неплохо разговорились. С тех пор они всегда здоровались и перекидывались парой слов при встрече.
До своего перемещения Энди мало что умел, но вот кулинария была его коньком. Попробовав один раз, Питер навсегда запомнил этот вкус.
После таких деликатесов вечные спагетти с фрикадельками его тётушки казались уже не такими аппетитными. К счастью, Питер всегда был хорошим мальчиком и никогда не показывал этого и не просил ничего лишнего.
Сегодня он пришёл не для того, чтобы напроситься на ужин, но такая возможность была приятным сюрпризом.
— Похоже, моя стряпня тебе поднимает настроение, а? Может, мне открыть ресторан? Дать рекламу, что еда лечит душевные раны. Думаю, бизнес попрёт.
Энди шутливо зажёг конфорку и поставил сковороду разогреваться.
— Да, это точно, бизнес точно попрёт, — закивал Питер. Услышав шипение огня, он уже не мог сдержать слюну.
— Нет уж, увольте. Готовить время от времени — в радость, но любое дело, если им заниматься постоянно, надоедает. К тому же, я ненавижу мыть посуду, — Энди покачал головой и сменил тему. — Итак, школьные задиры?
— Я... я упал с доски, — инстинктивно пробормотал Питер.
— Можешь не стесняться, как перед тётушкой. У нас с тобой не такая уж большая разница в возрасте, — подмигнул ему Энди. — Найдём общий язык.
— Да уж... — Питер снова расслабился и невольно улыбнулся, но, вспомнив о случившемся, тут же помрачнел. — Я просто, на самом деле...
— Давай начнём с самого начала. Из-за чего всё случилось? Вам понравилась одна и та же девушка? Или он завидует, что ты красивее его?
Энди увидел, что сковорода нагрелась, и налил на неё масло.
— Что, девушка? Нет-нет, — Питер замотал головой, но образ светловолосой девушки всё же мелькнул у него в мыслях. Он покраснел и инстинктивно проигнорировал шутку Энди о красоте.
Из-за различий в культурной пропаганде в Америке большинство предпочитает мускулистых парней. Любители хрупких «одуванчиков» тоже есть, но они точно не в мейнстриме.
Но что забавно, продвигая культурные продукты за рубежом — например, на кинофестивалях или при инвестировании — они чаще выбирают так называемых «красавчиков-цветочков». Причины... ну, кто понял, тот понял.
— Я просто увидел, как обижают одного парня, и не смог пройти мимо, а в итоге случайно... — смущённо пробормотал Питер.
Ситуация походила на то, как ребёнок жалуется взрослому, а ведь у них с Энди не было таких уж близких отношений.
— А, ясно. Заступился за слабого, — Энди приподнял бровь и бросил в сковороду нарезанные ломтики чеснока и имбиря. Раздалось громкое шипение. — Это говорит о том, что ты очень добрый человек, Питер. Это хорошо.
— Хе-хе... — Питер почесал затылок, немного обрадовавшись похвале. Но тут же вспомнил, что его геройство закончилось тем, что досталось ему самому, и снова сник.
— А что сказал твой дядя? — спросил Энди, не читая нотаций.
— Мой дядя? Он предложил пойти и наябедничать родителям того парня, — вздохнул Питер, и на его лице отразилось ещё большее уныние.
— Судя по твоему лицу, этот вариант тебе не по душе, — Энди бросил в сковороду острый красный перец. Вверх мгновенно взметнулось облако дыма, но, к счастью, новая вытяжка работала на славу.
— Конечно, не по душе! — замахал головой Питер. Если пойдёт слух, что он натравливает родителей на родителей, как ему потом в школе появляться?
— Но и мириться с этим ты не хочешь, — сказал Энди. — Понимаю... Так какой помощи ты от меня ждёшь?
— Какой... помощи? — опешил Питер.
— Да, какой именно. Юридической? Простого совета? Или мне натренировать тебя, чтобы ты мог дать сдачи? — Энди указал в сторону гостиной.
— Ты же видел: диплом юриста, сертификат тренера по единоборствам, удостоверение сотрудника IRS... Конечно, если хочешь, я могу проверить налоговую отчётность его семьи, без проблем. Я тоже не выношу школьных задир.
— Нет-нет-нет... Проверять не нужно! — Питер испуганно замахал руками.
Ведь когда он стучал в дверь, он уже считал свой поступок безрассудным. Человек знает тебя всего несколько дней, с какой стати он должен выслушивать твои жалобы?
Уже постучав, он хотел было сбежать... но кто же знал, что Энди так быстро ответит? А увидев его, уйти было уже неудобно.
В итоге всё пошло совершенно не по его сценарию. Энди не только, как всегда, дружелюбно с ним заговорил, но и угадал, о чём пойдёт речь, ещё до того, как он начал рассказывать, и даже предложил устроить проверку обидчику!
Питер, чьи родители погибли в дождливую ночь, когда он был совсем маленьким, вырос у дяди и тёти. И только благодаря их доброте он не стал трудным подростком.
Не всем везёт так, как Гарри Поттеру. Окружение — люди и вещи — в огромной степени влияет на формирование личности.
Геноцид Призраков
Городская Легенда
Создаем Монстров
Еженедельный Хоррор
Обновлено: 02.02.2026