Руперт Карлайл был респектабельным человеком, ценившим качество жизни.
Каждый вечер перед сном он привычно выпивал бокал красного вина. Легкое опьянение всегда доставляло ему непередаваемое удовольствие.
Обычно после этого он спал как убитый до самого утра.
Однако сегодня что-то пошло не так.
Он проснулся внезапно, весь в холодном поту.
Напряженно оглядевшись, он увидел, что находится в своей кровати, а рядом спит его молодая жена, на которой он женился три месяца назад. Только тогда он расслабился.
Он выдохнул и медленно лег обратно, но почему-то никак не мог вспомнить свой кошмар.
Что же это было?
Он инстинктивно посмотрел на потолок и увидел, как зловещая тень медленно увеличивается.
Сердце екнуло. Он повернул голову и увидел рядом с гардеробом здоровяка в маске. Тот медленно поднимал правую руку, и в ней зловеще блестел нож-кукри.
— А-а-а!
Руперт Карлайл в ужасе отпрянул и закричал.
Жена проснулась от его крика и с раздражением повернула голову.
Сверкнуло лезвие. Бедро Руперта Карлайла тут же было рассечено, и кровь брызнула фонтаном, попав жене прямо в лицо.
Лицо женщины побелело. Она глубоко вздохнула, и пронзительный крик разнесся по дому.
— А-а-а! Черт, черт, черт!
Руперт, обезумев от страха, принялся в панике убегать. Сильнейший шок заставил его забыть о боли, и он, кубарем скатившись с кровати, выбежал из спальни.
Жена, дрожа всем телом, не могла вымолвить ни слова.
Джейсон не стал преследовать Руперта Карлайла, а склонил голову набок, посмотрел на женщину и ткнул в нее окровавленным ножом.
Хлюп!
Лезвие прошло насквозь. Женщина застыла.
Она открыла рот, но из горла вырвался лишь хрип. Взгляд быстро потускнел.
Шмыг!
Джейсон вытащил нож, и тело женщины рухнуло на пол.
Он, не глядя, развернулся и пошел прочь. С лезвия стекали струйки крови, капая на ковер.
Из комнаты напротив вышел высокий молодой человек в широких шортах. Он потер глаза и раздраженно крикнул:
— Мам, чего ты орешь посреди ночи? У меня завтра важное собеседование…
Не успел он договорить, как увидел Джейсона, медленно выходящего из спальни.
Высокий молодой человек замер на секунду, а затем, выругавшись, резко отступил назад.
БАМ!
Он захлопнул дверь.
Джейсон ровным шагом подошел, слегка приподнял ногу и ударил.
ХРЯСЬ!
Тонкая деревянная дверь, не оказав никакого сопротивления, вылетела и с грохотом врезалась в стену.
Высокий молодой человек стоял неподалеку с револьвером в руках. Он был наготове.
— Сдохни, сукин сын!
БАХ-БАХ-БАХ!
Он выругался и нажал на спуск.
Джейсон, стоявший в дверном проеме, принял шесть пуль в грудь, но даже не пошевелился.
Глаза молодого человека вылезли из орбит. Он уже собирался бежать, но Джейсон метнул в него нож.
Хлюп!
Лезвие пронзило его шею и вышло из горла. Кровь хлынула фонтаном.
Высокий молодой человек затрясся и рухнул на колени.
Джейсон подошел, схватил рукоять ножа и провернул.
Рана разорвалась, и молодой человек, больше не в силах держаться, ударился головой об пол и затих.
На первом этаже Руперт Карлайл, спрятавшись у двери, отчаянно набирал номер.
Он слышал крики наверху, и его сердце разрывалось от страха и ненависти, но он не решался подняться и сражаться.
— Служба спасения, чем могу помочь!
Наконец, ему ответили. Бесстрастный, формальный голос на том конце провода прозвучал для Руперта Карлайла как музыка с небес.
Он нетерпеливо закричал:
— Быстрее, пришлите кого-нибудь! Быстрее! В мой дом вломился грабитель! О, Боже, он убил мою жену!
— Сэр, пожалуйста, успокойтесь и назовите свой адрес.
— Я на…
Он быстро продиктовал адрес и взмолился:
— Быстрее, пожалуйста, быстрее! Пришлите побольше людей, этот парень — псих, он и меня убьет…
На этих словах он вдруг понял, что наверху стало тихо.
Дурное предчувствие охватило его. Он сглотнул и, вытаращив глаза, медленно повернул голову.
И, конечно, он увидел Джейсона. Тот стоял неподалеку и молча смотрел на него.
— Мамочки!
Руперт Карлайл, обезумев от ужаса, бросил телефон и, кубарем, выкатился из дома.
Джейсон с ножом в руке неторопливо последовал за ним.
Он был похож на опытного охотника, который планомерно изматывает свою добычу, постепенно загоняя ее в тупик.
Они вышли из виллы, и в доме воцарилась тишина. Лишь в трубке телефона продолжали звать:
— Сэр? Сэр, вы меня слышите?
Из спальни на первом этаже вышла маленькая девочка в пижаме с плюшевым зайцем в руках. Она потерла глаза.
Растерянно оглядев разгромленную гостиную и полуоткрытую дверь, она с недоумением спросила:
— Мамочка? Это ты?
На улице Руперт Карлайл в панике бежал. Он отчаянно колотил в каждую дверь, пытаясь разбудить весь район и найти помощь в борьбе с этим психом.
Однако в ответ он получал лишь редкие ругательства. Никто не отзывался.
Еще бы, это ведь Америка.
Не открывать незнакомцам по ночам — это почти что здравый смысл.
Руперт Карлайл не знал, как долго он бежал, но наконец увидел впереди свет фар.
Он был вне себя от радости. Забыв о боли от порезов на ногах, он выбежал на середину дороги и начал отчаянно махать руками.
Внедорожник Ford остановился. Водитель опустил стекло и с недоумением высунул голову.
— Мистер Карлайл? Что с вами?..
Увидев водителя, Руперт обрадовался и бросился к машине.
— Слава богу, Фил! Скорее, увези меня отсюда, за мной гонится убийца!
Руперт Карлайл никогда так не радовался своей недавней женитьбе, ведь с этим соседом он познакомился именно на свадьбе.
Он смутно помнил, что тот был в костюме и с оружием.
Раньше он старался держаться от него подальше, но сейчас его появление было сродни спасению с небес.
Руперту Карлайлу хотелось плакать.
В этот момент послышались шаги.
Оба обернулись и увидели Джейсона, стоявшего неподалеку с ножом в руке.
Свет фар осветил его, отчетливо выделив маску и следы крови на одежде.
Фил тут же выхватил пистолет и вышел из машины.
Он принял стандартную стойку для стрельбы и настороженно сказал:
— Сэр, бросьте нож, он меня пугает!
Джейсон молча смотрел на него.
Фил передернул затвор, и его голос стал строже.
— Сэр, это не шутки. Как федеральный агент, я имею полное право вас застрелить. Не…
Не успел он договорить, как Джейсон сделал большой шаг вперед, готовясь к атаке.
Фил тут же открыл огонь.
БАХ-БАХ-БАХ-БАХ…
Загремели выстрелы. Грудь и плечи Джейсона покрылись кровавыми брызгами.
Однако он, словно не чувствуя боли, продолжал идти прямо на него.
— Черт!
Фил развернулся и бросился бежать.
Это решительное действие застало Руперта Карлайла врасплох. Когда он опомнился, Джейсон был уже в двух шагах.
Его волосы встали дыбом. Он издал дикий вопль и бросился наутек.
Неподалеку, на втором этаже виллы, открылось окно, и кто-то закричал:
— Мистер Карлайл! Сюда! Сюда!
Руперт Карлайл, уже обезумевший от страха, ухватился за эту спасительную соломинку.
Не раздумывая, он бросился туда.
В тот же миг завыли сирены, и к ним быстро приближалась полицейская машина.
Фил обрадовался и, подбегая, закричал:
— Стойте, стойте!..
ХРЯСЬ!
Сверкнуло лезвие, и голова взлетела в воздух, далеко откатившись по земле.
Из шеи хлынула кровь, и обезглавленное тело по инерции пробежало еще пару метров и рухнуло.
Двое патрульных, приехавших на вызов, в ужасе свернули на тротуар.
Машина врезалась в фонарный столб и заглохла.
Они в панике выхватывали пистолеты, их тела покрылись холодным потом.
Увидеть такое посреди ночи и не потерять самообладания — это уже признак хорошей подготовки.
Водитель отчаянно пытался завести машину, чтобы уехать.
Благоразумный человек не станет стоять под нависающей стеной.
Что с того, что они полицейские? Это всего лишь работа, и их главная задача — обеспечить собственную безопасность.
Этот парень в маске был слишком ужасен. Нужно было вызывать подкрепление, срочно вызывать подкрепление.
Без подкрепления они ничего не смогут сделать!
Полицейский на пассажирском сиденье, очевидно, думал так же. Он до хруста сжимал рацию, но ответа не было.
Внезапно в окне машины появилось лицо Джейсона в маске.
Полицейский на пассажирском сиденье закричал и, не раздумывая, нажал на спуск.
БАХ!
Стекло разлетелось вдребезги. Джейсон откинулся назад и замер.
Полицейский Б в ужасе смотрел на него, тяжело дыша.
— Он… он мертв?
Полицейский А замер на две секунды, а затем с облегчением выдохнул.
— Черт! Откуда взялся этот псих! Чуть не убил меня со страху!
— Что теперь делать? Пойти посмотреть?
— Осторожно! Я тебя прикрою!
Они переглянулись и, осторожно выйдя из машины, с двух сторон начали приближаться к Джейсону.
— Эй, руки вверх, не вздумай шутить!
Полицейский Б держал пистолет обеими руками, целясь в Джейсона, и медленно поднес ногу к ножу-кукри.
Он уже собирался отбросить нож.
И тут Джейсон шевельнулся!
Он схватил нож и рубанул вниз.
Голень полицейского Б отлетела в сторону.
— А-а-а!
Он издал душераздирающий крик и, потеряв равновесие, упал. Из раны хлынула кровь.
Полицейский А чуть не умер от страха и инстинктивно начал палить.
Кровь и куски плоти летели во все стороны, но Джейсон, словно ничего не чувствуя, поднялся и принялся рубить полицейского Б ножом.
— Дьявол!
Полицейский А с криком бросился бежать. Джейсон медленно выпрямился, принял классическую позу маньяка-убийцы и неторопливо пошел за ним.
Вдалеке замелькали красно-синие огни — приближалось большое подкрепление.
На втором этаже выставленной на продажу виллы Руперт Карлайл, дрожа всем телом, прижался к окну.
Он только что стал свидетелем того, как Джейсон жестоко расправился с полицейскими.
Жестокая картина, душераздирающие крики и фонтаны крови — все это било по его нервам.
— Выпей воды! Ты слишком напряжен!
Джозеф протянул ему бутылку минеральной воды. Руперт схватил ее и начал жадно пить.
Выпив больше половины, он вытер рот и с облегчением выдохнул.
— Спасибо, правда! Если бы не ты, я бы сегодня точно умер! — на его лице была благодарность.
— Не за что, я должен был это сделать. У тебя, кажется, все еще идет кровь. Хочешь, я тебе ее перевяжу?
Напоминание Джозефа заставило Руперта вспомнить о ране на ноге. Он опустил взгляд и увидел, что пропитанная кровью пижама прилипла к ране, и малейшее движение вызывало пронзительную боль.
Он тут же скривился.
— Черт! Этот парень — настоящий псих!
— Он немного сумасшедший, — вздохнул Джозеф. — Я и не думал, что он убьет столько людей!
— Я ему этого не прощу! — с ненавистью сказал Руперт. — Этот ублюдок убил мою новобрачную жену! Я засажу его в тюрьму Блэкгейт, пусть до конца жизни гниет в аду!
— О? — удивился Джозеф. — Я слышал, что туда никого не пускают. Ты сможешь это устроить?
— Конечно! — усмехнулся Руперт. — За столько лет работы адвокатом у меня появились кое-какие связи. Если есть деньги, можно сделать почти все!
— Например, подставить кого-нибудь? — кивнул Джозеф.
— Именно! Например, подставить…
Руперт машинально согласился, но, едва произнеся это, понял, что что-то не так.
Он резко посмотрел на Джозефа.
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего, просто болтаю! Не бери в голову! — улыбнулся Джозеф, разводя руками. — Как тогда, в юридической фирме «Ченнинг», атмосфера была такая приятная!
Выражение лица Руперта мгновенно застыло.
— Это… это ты?! Черт! Как это можешь быть ты! Как ты мог здесь оказаться?..
— Да! Меня не должно было здесь быть! — пожал плечами Джозеф. — По идее, меня должны были отправить в тюрьму, чтобы я познал другую жизнь. Но тут произошла небольшая неувязка, и вот я здесь!
— Не ходи вокруг да около, — уставился на него Руперт. — Что тебе нужно?
— Мистер Карлайл, вы, как адвокат, умеете правильно оценивать ситуацию, — усмехнулся Джозеф. — Это хорошо, сэкономит мне кучу времени!
Руперт молчал, незаметно пряча одну руку за спину.
Джозеф сделал вид, что не заметил, и с улыбкой сказал:
— Думаю, вы и так прекрасно понимаете, зачем я здесь. Зачем спрашивать?
Руперт молчал.
Джозеф улыбнулся и достал из-за спины кухонный нож, поигрывая им.
Веко Руперта дернулось.
— Я тут ни при чем, я просто выполнял свою работу за деньги! — сказал он глухим голосом.
— То есть, ты хочешь сказать, что не знал о том, что было в вилле?
— Именно, я ничего не знал! — твердо сказал Руперт. — Джозеф, я клянусь, я говорю правду!
— Кто тебя ко мне послал? — невозмутимо спросил Джозеф. — Только не говори, что это мой «благодетель» отчим, я не поверю!
Руперт молчал. За окном сирены выли все громче.
— Я хотел быть хорошим парнем, зачем ты заставляешь меня применять силу? — вздохнул Джозеф, поняв его намерения. — Или ты думаешь, что, истекая кровью и дрожа от холода, все еще сможешь вырвать у меня нож?
Руперт:
— …
— Ах да, забыл сказать, — вдруг хлопнул себя по лбу Джозеф. — Я тут пошарил по вилле и нашел в ванной несколько таблеток флуоксетина. Кажется, это лекарство от депрессии. От передозировки может кружиться голова и слабеть конечности. Ты ничего не чувствуешь?
Руперт изумленно поднял голову.
«Черт, ну и мерзавец же ты!»
— Может, все-таки пройдемся по процедуре допроса? — помахал ножом Джозеф.
Уголок рта Руперта дернулся. Он сдержался, но в конце концов сдался.
— Это Пит. Пит Пауэлл. Он дал мне твое досье. Я просто выполнял свою работу за деньги, больше ничего!
— Правда? — с сомнением спросил Джозеф. — Зачем ему это? Он ведь, кажется, киллер. Если бы он хотел меня убить, хватило бы одной пули. Зачем все так усложнять?
— Я не знаю, — покачал головой Руперт. — Я беру деньги и делаю свою работу. Никогда не задаю лишних вопросов и не лезу не в свое дело!
— Неудивительно, что ты до сих пор жив!
Джозеф посмотрел на него с некоторым уважением.
Адвокат, умеющий сдерживать любопытство и гибкий в вопросах морали, — такой заслуживает хорошего заработка.
— Он раньше делал что-то подобное? — задумался Джозеф.
— Не знаю. Если и делал, то не через меня!
— Кто за ним стоит? Что ты о нем знаешь?
— … — Руперт покачал головой. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг мир перед глазами поплыл, и он, не в силах сопротивляться, рухнул на пол.
Джозеф нахмурился и, подойдя, внимательно его осмотрел.
Парень дрожал, зрачки постепенно расширялись, словно он улетел в астрал.
— Мистер Карлайл?
Джозеф понял, что это подействовало лекарство.
Он несколько раз окликнул его, но ответа не было.
Джозеф молчал.
Кажется, он переборщил с дозой!
Джозеф ударом ноги сломал Руперту шею и ушел.
Этот парень наверняка многое скрывал, но это уже неважно. Не хочешь говорить — не надо. Забирай свои секреты в ад.
Связываться со мной — себе дороже!
Спасите с Шоу
Бездна Вторглась?
Высшее Измерение
Заставил Землю
Обновлено: 03.02.2026