Квартира 1413, жилой комплекс «Эллингтон».
Джон и Нельсон безвольно растеклись по дивану, не желая шевелить даже пальцем.
Джозеф вышел из кухни и бросил на журнальный столик коробку с пиццей.
Те бросили на нее взгляд, но не сдвинулись с места.
Джозеф не стал их трогать, пошел на кухню, вымыл руки и вернулся с чайником.
Затем сел, открыл коробку и принялся за еду.
Он и сам проголодался.
Несколько дней в заключении, на одних бобах и сухарях, — во рту уже было пресно, как в пустыне.
Откусив кусок пиццы с пепперони, Джозеф почувствовал, как его окутывает волна блаженства.
— Пицца?!
Словно подстегнутые кнутом, двое вскочили с дивана.
Джон, не раздумывая, схватил кусок и набил им рот.
Он зажмурился и довольно замычал, выражая свое удовлетворение.
Нельсон взял кусок и с недоверием посмотрел на него.
— Она еще горячая, как тебе это удалось?
Но, несмотря на слова, руки его двигались ничуть не медленнее.
— Я раньше работал в этой пиццерии, — откинувшись на спинку дивана, ответил Джозеф.
Его ответ был явно не по теме, но им, казалось, этого было достаточно.
В гостиной воцарилась тишина. Трое мужчин жадно поглощали пиццу. Не прошло и пяти минут, как тридцатидвухдюймовая пицца была уничтожена.
Насытившись, все трое обмякли.
Нельсон чувствовал, как усталость и сонливость накатывают на него.
Он невольно зевнул и, только собравшись что-то сказать, услышал громкий храп Джона.
Тот уже спал.
Нельсон больше не мог сопротивляться и закрыл глаза.
Джозеф, сидевший на диване, молча наблюдал за происходящим. Он достал из-за спинки дивана блокнот размером с ладонь и начал что-то быстро записывать.
【Предварительный эксперимент: тело, усиленное зельем, обладает определенной устойчивостью к триазоламу. Обычный человек, съевший пиццу с 0.5 мг триазолама, впадает в глубокий сон в течение десяти минут, в то время как на меня такая же доза практически не действует.】
Они были случайными попутчиками, к тому же все трое — беглецы.
Конечно, Джозеф не был настолько глуп, чтобы ничего не предпринять.
В конце концов, в его положении можно и нужно быть настороже.
Он взглянул на часы. Оставалось еще три часа.
Самое время проверить способности Джейсона к преследованию.
Клининговая компания «Антарктик-Мэн».
В кабинете Эйши Кент все еще горел свет. Седовласый Пит подошел и постучал в дверь.
Эйши Кент подняла голову. Ее лицо было спокойно.
— В чем дело?
— Небольшая неожиданность!
Седовласый Пит усмехнулся. Он не знал, с чего начать.
— Что случилось? — вскинула бровь Эйши Кент.
— Мальчишка сбежал!
— Что?
— На автозак напали, и он воспользовался моментом, чтобы сбежать! — вздохнул седовласый Пит. — Я не ожидал такого поворота!
— Сбежал? — на лице Эйши Кент, до этого лишенном всяких эмоций, впервые промелькнуло изумление.
Седовласый Пит с досадой кивнул.
— По собранным нами данным, нападавший, скорее всего, мутант. По показаниям свидетелей, у него сильная регенерация, и обычное огнестрельное оружие ему не вредит.
Эйши Кент помолчала, а затем спросила:
— Кто сейчас ведет дело?
— Его временно передали в ФБР. Похоже, кто-то вмешался, но пока неизвестно, кто именно.
Седовласый Пит посмотрел на Эйши Кент.
— Что будем делать? Будем его искать?
— Посмотрим, — подумав, ответила Эйши Кент. — Где он сейчас?
— Неизвестно!
— Неизвестно? — Эйши Кент вскинула глаза.
— Все произошло внезапно, мы не были готовы, — с кривой улыбкой ответил седовласый Пит.
— Не говори мне этого. Найдите его, я хочу знать, что он натворил!
Дзынь-дзынь-дзынь…
Внезапно зазвонил стационарный телефон в кабинете. Оба были удивлены.
Эйши Кент включила громкую связь, и раздался знакомый голос.
— Добрый вечер, мисс Кент. Все еще работаете так поздно?
— Джозеф? Где ты?
Эйши Кент была удивлена. Она переглянулась с седовласым Питом, который тоже был озадачен.
— В бегах, где же еще?
Голос Джозефа был на удивление спокойным и ровным, что поразило их обоих.
Такого раньше никогда не случалось.
Все стажеры, узнав, что их подставили, выплескивали свой гнев в ругательствах, хотя и понимали, что это бесполезно.
Но Джозеф вел себя так, будто ничего не произошло, и это было немного жутко.
Неужели он не испытывает гнева?
Или он еще не понял, что его подставили?
Однако в следующую секунду это предположение было опровергнуто. Джозеф продолжил:
— Я звоню, чтобы задать один вопрос: двадцать килограммов запрещенных веществ в вилле — это дело рук компании?
— Нет! Конечно, нет! — немедленно отвергла Эйши Кент.
— Правда? Значит, это дело адвоката. Как его там… ах да, Руперт Карлайл. Я с ним поговорю!
— Подожди, что ты собираешься делать?
Видя, что Джозеф собирается повесить трубку, Эйши Кент вдруг почувствовала недоброе.
— Ничего особенного! — усмехнулся Джозеф. — Просто найду заказчика. Честно говоря, кто бы это ни сделал, следы слишком очевидны. Но это и понятно, я ведь никто, без власти и связей. Подбросить мне двадцать килограммов запрещенных веществ — это уже большой размах. Но, если честно, он меня немного недооценил. Я ему устрою сюрприз!
Не успел он договорить, как в трубке раздались короткие гудки.
Лицо Эйши Кент окаменело. Она посмотрела на седовласого Пита.
— Я немедленно вышлю людей для защиты адвоката Карлайла, — тут же сказал тот.
— Этот парень решил взбеситься, и в такое время, — прищурилась Эйши Кент. — Найдите его как можно скорее, мы не можем рисковать!
Седовласый Пит кивнул и вышел.
Тем временем Джозеф в черной толстовке с капюшоном вышел из телефонной будки и обратился к Джейсону, который, притаившись в тени, был почти незаметен:
— Нашел его?
Джейсон встал и указал ножом-кукри в определенном направлении.
Они пошли туда и остановились перед двухэтажной виллой.
Джозеф огляделся и, увидев припаркованную у обочины машину, усмехнулся.
Он помнил эту машину.
В тот день она стояла у юридической фирмы «Ченнинг».
Похоже, Джейсон не ошибся.
Он посмотрел на Джейсона и сказал:
— Можешь начинать. На этот раз постарайся потише и приведи его живым.
Джейсон склонил голову набок, но не сдвинулся с места.
Джозеф замедлил речь, сопровождая слова жестами.
— Я говорю, приведи… его… живым! Живым! Понимаешь? Черт! Ладно, в общем, вытащи его, мне нужно с ним поговорить. Приведи его…
Джозеф огляделся и заметил на газоне перед соседней виллой табличку «Продается».
— Приведи его туда, — указал Джозеф. — И потише!
Едва он договорил, как Джейсон шагнул назад и, словно растворившись в тени, бесшумно исчез.
В тот же миг из виллы адвоката донесся пронзительный крик.
Джозеф втянул голову в плечи и быстро удалился.
【Цель подтверждена.】
【Адвокат: Руперт Карлайл.】
【Исполнитель: Джейсон.】
【Статус: В процессе.】
Глядя на неизменное системное сообщение, Джозеф вздохнул, надеясь, что адвокат Карлайл окажется достаточно живучим и его не разрубят на две части на месте.
Кусала Локти
В Погоне
Смутное Время
Серый Кардинал
Обновлено: 03.02.2026