Глава 12 — Глава 8: В пути

В пещере Бэтмена трое продолжали обсуждать план. — «Эй, Джек, тебе стоит больше задумываться о развитии своих способностей, как это делаю я», — сказал Барри, поднимая с пола поблекший талисман. Затем он начал вибрировать пальцами с такой скоростью, что они прошли сквозь талисман, словно она была невидимой. Джек кивнул, задумавшись. В это время Бэтмен подошёл с уже полностью собранной информацией. Он аккуратно разложил бумаги на столе, каждая из которых была идеально выровнена, будто их сложил сам ветер. — "У вас уже всё готово? И вы даже знаете, где находится Супермен?" — удивился Барри, осознав, что даже со своей скоростью он всё равно отстал от двух своих союзников. — "Потому что я — Джек Ли," — мрачно ответил Джек, голосом, полным самоуверенности. Бэтмен, не обращая внимания на разговор, вложил флакон с какой-то жидкостью в отсек на своём поясе. Затем он повернулся к Барри: — "Если у тебя снова начнётся конфликт памяти, скажи мне. Этот препарат подавляет активность мозга и может облегчить симптомы." На секунду его голос изменился, стал мягче: — "Барри, не забывай о моём сыне." После этого он молча направился в сторону гаража, не желая больше ничего объяснять. — "На самом деле я мог бы взять вас обоих с собой за секунду..." — начал Барри, но, заметив хмурый взгляд Бэтмена, который ясно дал понять, что предпочитает следовать своим планам, он просто вздохнул и поспешил следом. — "Круто! Сейчас полетаем на Бэт-крыле!" — с широкой улыбкой Джек Ли поспешил за Бэтменом. — "Давно я на нём не летал," — мечтательно отозвался Барри Аллен. Но, задумавшись, он внезапно понял, что вообще не помнит, когда это было и при каких обстоятельствах. Его лицо напряглось от неопределённости. Шедший впереди Томас Уэйн остановился и бросил на них странный взгляд — смесь недоумения и насмешки, будто слушал какую-то несусветную чушь. На его серьёзном лице такое выражение выглядело крайне необычно. — "Вы не хотите сказать…" — Джек и Барри обменялись встревоженными взглядами, уловив нечто странное в его поведении. — "У меня нет никакого Бэт-крыла," — холодно произнёс Бэтмен, его глаза сверкнули алым отблеском. — "С какой стати Брюсу понадобился бы боевой самолёт?" — "Эм…" — Барри поспешно сменил тему. — "Джек, если Бэт-крыла нет, откуда ты о нём знаешь?" — он уставился на Джека с подозрением. — "Чёрт…" — Джек вздохнул и прикрыл лицо рукой. — "Может, обсудим это по дороге?" --- — "У китайских гадалок такая магия, да?" — пробормотал Барри, почесав голову. — "Может, мы действительно сражались вместе, но мои воспоминания перепутались из-за временных линий." — "Я буду польщён, если ты обо мне расспросишь," — Джек улыбнулся, разглядывая в руках талисман [Сокращение расстояния]. Он заметил, что если приклеить его к предмету, тот тоже может телепортироваться по желанию пользователя. — "Так это настоящая телепортация?" — удивился Барри, наблюдая за экспериментами Джека. — "Хотя я заметил, что твои талисманы работают только для тебя. И да, точность тебе явно стоит подтянуть." Когда один из батарангов случайно оказался за окном машины, Барри без труда выбрался наружу и вернул его. Джек смущённо принял оружие, снова достал новый талисман и приклеил один [Сокращение расстояния] на другой. — "Может, так получится сделать несколько перемещений подряд," — предположил он. — "Почему в Бэтпещере столько странных вещей?" — задумчиво пробормотал Бэтмен из-за руля. В его низком голосе звучала усталость, напоминающая ворчание обеспокоенного отца. — "Что за враги у Брюса, если он всё это использует?" Барри тем временем, словно школьник на экзамене, сыпал информацией о злодеях, чтобы укрепить свои воспоминания. Его слова звучали быстро и хаотично. Джек потерял нить рассуждений примерно на середине. В итоге он начал вспоминать, как сам пытался сдать слушание на экзамене по английскому. Ведь его знания ограничивались злодеями, появлявшимися в трилогии Нолана, а про остальных участников "фан-клуба Аркхэма" он ничего не знал. [На самом деле, тебе и не нужно всё это помнить. Просто знай, что все они психи и, в большинстве случаев, неубиваемые. А если убиваемые — значит, не такие уж и известные.] Бэтмен посмотрел на своё отражение в зеркале заднего вида. В этом лице он видел отблеск молодого Брюса Уэйна, облачённого в костюм летучей мыши, посвятившего жизнь борьбе за справедливость. Джокер, Убийца Крок, Ядовитый Плющ, Мистер Фриз, Двуликий, Пугало, Загадочник, Пингвин, Женщина-кошка... Томас думал о своём сыне, который каждый день сражается с этим пёстрым и пугающим карнавалом безумцев. И вдобавок придерживается принципа "не убивать". Эта мысль вызывала у Томаса острое желание самому разделить с сыном это бремя. Многолетний опыт в Готэме научил его одному: за странными именами этих злодеев скрывается их ещё более странная и опасная психика. Чем причудливее имя — тем страшнее человек. Быть Бэтменом — это проклятие. Томас осознавал, что сам оказался в ловушке этой роли. А мысль о том, что его сын стал Бэтменом из-за его и Марты смерти, лишь усиливала чувство горечи. --- Мгновение фантазий прошло. Двигатель Бэтмобиля взревел, и машина ускорилась, исчезая в ночи. Томас Уэйн был готов на всё ради своего сына. Встать перед армией, встретить лицом к лицу самых могущественных сверхлюдей — всё это казалось мелочью по сравнению с защитой Брюса. --- Тем временем Виктор Стоун, более известный как Стальной человек, приземлился на крышу здания неподалёку от башни с часами. Президент отменил план внезапного удара по супергруппировкам, что оставило Виктора в состоянии разочарования и растущего недоверия к правительству. Его мысли были хаотичны. Чтобы справиться с этим, он загрузил сознание в интернет, чтобы анализировать данные и искать хоть какую-то надежду на победу. Но внезапно он заметил тревожную деталь: из Европы не поступало никаких сигналов в реальном времени. Только теперь он осознал причину — Европа стала врагом. Это была мёртвая зона. Даже его сознание, синхронизированное с глобальными сетями, не могло проникнуть туда. Он смотрел на огни Готэма, но никак не мог изобразить на своём лице ту уверенность, которую привыкли видеть зрители телевизионных экранов. Стальной человек шагнул в тень, его глаза загорелись красным светом. Сейчас настало время действовать без оглядки. Даже если это потребует взлома правительственных серверов и секретных баз, он сделает всё, чтобы спасти человечество. --- Послышался знакомый свист крюка, и Бэтмен элегантно приземлился на крышу. Через секунду на месте появился Флэш, оставив за собой красный след, а Джек Ли прибыл, воспользовавшись символом сокращения расстояния. — Вау, Виктор, ты, кажется, стал серьёзнее! — Флэш радостно поприветствовал старого друга. — А этот кто? — Стальной человек с подозрением посмотрел на Джека. — Это Флэш. Суперскорость. Недавно прибыл в Готэм, — коротко пояснил Бэтмен. Виктор кивнул, оценивая каждого. — Пора выдвигаться, — твёрдо сказал он. — Мы пойдём через канализацию. --- Запах канализации ударил в нос, заставив Джека недовольно скривиться. Он с явной неохотой следовал за остальными, стараясь не отставать. — Какая романтика, — пробормотал он, мысленно ругая себя за то, что оказался втянут в такую миссию. [В комиксах для этого нужно просто сменить кадр. В фильмах и анимации — обычный монтаж. Ты разве не хочешь ускорить события?] — Ты вообще о чём? — пробормотал Джек. [Привыкай проверять системный интерфейс, хорошо? Быстро вызови его!] [Зайди в раздел «Привилегии героя».] — «Энциклопедия» продолжала говорить с терпением, словно обучая пожилого человека пользоваться смартфоном. Джек, недоумевая, послушался. — Неужели в этих «привилегиях героя» скрывается что-то необычное? — подумал он, вызывая интерфейс. [Эй, хозяин, не забывай, мы существа высшего измерения. Теперь нажми на тот пункт с кадрами и фризами.] — Это не тот самый момент моего появления? Ты же говорил, что этот эффект с ярким входом можно использовать только один раз, — Джек нахмурился, запутавшись в происходящем. [Нет-нет, не то. Подумай о том, чтобы пролистать вправо. Да, вот этот вариант. Подтверди.] — Что это за штука? — Джек пристально смотрел на пункт меню. [Это «пропуск». Позволяет пропустить незначительные сюжетные эпизоды.] — Правда? Это реально работает? — он всё ещё сомневался, но мысленно подтвердил выбор. [Система ускорения включена.] — механический голос прозвучал в голове Джека. Мир вокруг погрузился в темноту. Пространство и время начали стремительно сдвигаться, как будто их кто-то смял в ком. ... — Джек! Соберись! Секретная база прямо впереди, — тихо сказал Киборг, стараясь не привлечь внимание. — Их оружие специально создано, чтобы справляться с заключёнными! — Принято, — уверенно ответил Джек, доставая свиток-символ из рукава. [Ускорение завершено. Желаем удачного путешествия.] [Информация, собранная во время ускорения, следующая.] — Чёрт возьми... — Джек всё ещё выглядел уверенным снаружи, но внутри его накрыло волной изумления. Он только что переместился от сцены раздумий сразу к порогу секретной базы. — Что это вообще было? — мысленно спросил он. Сердце колотилось от странного пережитого опыта. [Привыкай к своему «читу», а не драматизируй.] [Эй, в комиксах так всегда: неважные эпизоды не занимают целую страницу. Или ты хочешь застрять в бесконечных и нудных переходах?] Джек мысленно выдохнул и настроился. — Ладно, система, надеюсь, ты меня больше не удивишь.