Глава 28 — Глава 28: Первая встреча с Железным человеком

— Куда ты пропадала все это время? Телефон не отвечал, на сообщения не было ответа! — наконец спросила Пеппер, немного потискав Гермиону в объятиях. — Конечно же, училась! — Но я проверяла, в школах Нью-Йорка... — Я учусь не в Нью-Йорке, а в Хогвартсе, — на секунду задумавшись, добавила Гермиона. — В школе для волшебников. — О... так это школа для волшебников, — кивнула Пеппер и вдруг удивленно воскликнула: — Что? Школа для волшебников?! Гермиона склонила голову набок и сказала: — Я ведь волшебница, конечно, я должна учиться в школе для волшебников. Откуда, по-твоему, у меня магия? Пеппер: «???» В Щ.И.Т.е она называла Гермиону «мисс ведьма» исключительно из-за ее одежды, похожей на наряды волшебниц из фильмов, а не потому, что всерьез считала ее ведьмой. С самого начала она думала, что Гермиона — просто ребенок с некоторыми сверхспособностями. Просто дети любят фантазировать и называть это магией. Но теперь, похоже... неужели это правда? — Ты... ты не шутишь, волшебники действительно существуют?! — недоверчиво спросила Пеппер. Гермиона вздохнула. После демонстрации нескольких заклинаний Пеппер наконец смирилась с этим фактом. — То есть, обычно ты находишься в, эм... Хогвартсе, и возвращаешься только тогда, когда нет занятий? Гермиона кивнула и начала просвещать ее об основах мира волшебников и его тайнах. Содержание было примерно таким же, как и для Щ.И.Т.а, только немного подробнее. — Фух... — Пеппер переваривала эту информацию, переворачивающую все ее представления о мире. Спустя долгое время она, казалось, о чем-то вспомнила, и на ее лице появилось виноватое выражение: — Прости, малышка Гермиона. Когда Тони благополучно вернулся, я должна была привести его, чтобы он лично тебя поблагодарил, но я не могла с тобой связаться. К тому же, этот Тони совершенно не верит ни в какие предсказания и даже думает, что Щ.И.Т. намеренно меня обманул какими-то трюками. А в последнее время он с головой ушел в лабораторию, разрабатывая какую-то броню, поэтому мы так и не смогли тебя поблагодарить. Гермиона кивнула. «Все сходится, это очень в духе Тони Старка». Впрочем, она не злилась и даже отнеслась с пониманием, потому что, по сути, она действительно ничего не сделала. С точки зрения Тони, он так долго был в плену, перенес столько страданий и мучений, и в итоге спасся только благодаря броне, которую сам создал, и помощи Изена, который к тому же пожертвовал собой. А по возвращении ему говорят, что он смог выбраться только потому, что кто-то это предсказал, что его будущее в безопасности, и его собственные усилия тут ни при чем, так что скажи спасибо! На его месте она бы тоже не смогла этого принять. — Как раз кстати, что ты вернулась. Когда Тони вернется с испытаний брони на Ближнем Востоке, я заставлю его лично тебя... На этом моменте на лице Пеппер появилось явное раздражение. Пока Тони пропадал, она каждый день за него волновалась, не покладая рук трудилась, чтобы поддерживать нормальную работу корпорации. Она надеялась, что по возвращении Тони станет немного сдержаннее, но он не только решил закрыть отдел по разработке оружия, но и превратился в начальника-бездельника, целыми днями пропадая со своими доспехами и свалив на нее весь этот бардак. Из-за этого ее голова раскалывалась еще сильнее, чем прежде. Она понимала, что эта броня спасла ему жизнь, но, как ни крути, с ней он поступал несправедливо. «Я твоя секретарша, а не нянька!» — Погоди! Сказано без умысла, но услышано с интересом. — Старк отправился на Ближний Восток? — внезапно спросила Гермиона. Пеппер кивнула: — Да, сегодня утром не знаю, что на него нашло. Обязательно нужно было ехать в такое место. Только что выбрался из опасности, и вот опять туда же лезет! Гермиона все поняла. Значит, сюжет уже дошел до этого момента. Во время похищения Тони своими глазами увидел, как террористы используют оружие «Stark Industries». Осознав, что его оружие используется не по назначению и убивает слишком много людей, он решил закрыть оружейный отдел. Однако это затронуло интересы слишком многих, особенно его «дяди» Обадайи Стейна. Тот втайне от Тони продолжал продавать оружие. Когда Тони обнаружил, что террористы все еще используют оружие «Stark Industries», он, перевоплотившись в Железного Человека, нанес им сокрушительный удар в своей броне Марк-3. Глаза Гермионы забегали, и она вдруг сказала: — Сестренка Пеппер, у меня еще есть одно дело, я скоро вернусь. Сказав это, она, не дожидаясь реакции Пеппер, вскочила на свою летающую метлу и в мгновение ока исчезла. Пеппер: «...» Взлетев, Гермиона на полной скорости облетела весь город, а затем устремилась в определенном направлении. Вскоре в небе показалась золотисто-красная фигура, летевшая ей навстречу. Глаза Гермионы загорелись. При ближайшем рассмотрении это действительно оказалась броня Железного Человека. Из-за Дезиллюминационного заклятия Тони Старк не видел Гермиону. Развернув метлу и поравнявшись с броней, Гермиона не удержалась и протянула руку, чтобы коснуться ее. В прошлой жизни она покупала фигурки Железного Человека и мечтала парить в небе в этом костюме. И вот теперь, когда настоящая броня была прямо перед ней, как тут не радоваться? Хотя она и обрела систему сил более высокого порядка, ее любовь к меха никогда не исчезала. Ведь меха — это романтика для мальчиш... для детей! Внутри костюма Тони размышлял, как его усовершенствовать по возвращении. Испытания в лагере террористов в целом прошли успешно, результаты соответствовали ожиданиям, но было еще много недостатков. В этот момент в ухе раздался голос искусственного интеллекта Джарвиса. — Сэр, возможно, это ошибка датчиков, но... я считаю, что должен вам сказать. Тони замер. — Что такое? — Только что, кажется, что-то поглаживало внешнюю обшивку вашей брони, — доложил Джарвис. — А? — Тони был в полном недоумении. — Ты уверен, что это не какая-нибудь птица врезалась? — Вовсе нет, — тут же ответил Джарвис. — Судя по распределению температуры и форме, это, кажется... — Что это? — Тони начал терять терпение. Чего он так мямлит, раньше за Джарвисом такого не замечалось. — ...человеческая рука! — Что?! — Тони сначала вздрогнул, но потом расслабился и решительно заявил: — Невозможно, ты определенно ошибся. Мы на высоте в тысячу метров, откуда здесь рука, да еще и гладит мою броню? — К тому же, я не слепой. Если бы в небе действительно кто-то был, я бы давно его заметил. — Но данные показывают именно это, — сказал Джарвис. — Значит, ошибка в данных, — спокойно ответил Тони. — Вероятно, во время боя некоторые детали повредились. Джарвис замолчал. Через некоторое время его голос раздался снова. — Сэр, хотя в ваших словах есть логика, но... — Но что? — Тони нахмурился. Что сегодня вообще с Джарвисом? Неужели проблема не в броне, а в нем самом? — Но... та рука, кажется, продолжает вас ощупывать, с головы до ног, она уже почти всю броню облапала. Тони: «???» «Что за чушь?» — Все ясно, это точно проблема в тебе, Джарвис. Когда вернусь, я обязательно как следует проверю твой код, — вздохнул Тони. Однако то, что произошло в следующую секунду, заставило его сердце сжаться, а дыхание почти остановилось. Рядом раздался звонкий и чистый голос: — Джарвис не ошибся, я прямо здесь, рядом с тобой.