Деловой разговор окончен — и Тони снова не удержался.
— Эй, Лин, знаешь, как сейчас тебя прозвали те, внизу? — с ехидной ухмылкой подмигнул он.
Лин сразу понял: пошло.
— «Суперпарень»! Ха‑ха‑ха! — Тони хлопнул его по плечу. — Слушай, звучит так, будто ты школьник с плакатом про дружбу.
Пеппер обернулась, метнув убийственный взгляд:
— А признаться «Я — Железный человек» — совсем не по‑детски, да, Тони?
— Эй! Ты на чьей стороне? — возмутился он.
Лин едва сдерживал смех.
— Честно? Я бы предпочёл, чтобы они звали меня Суперменом. — Он развёл руками.
— Супермен? — задумчиво повторил Тони. — Неплохое имя… но всё же «Железный человек» звучит круче, не находишь?
— Проверим? Выдержишь мой удар?
— О, нет‑нет‑нет, приятель! Мы же друзья. Друзья не бьют друг друга! — Тони замахал руками, вспоминая свои синяки.
От этой сцены Пеппер и Лин рассмеялись вслух, и автомобиль наполнился лёгким весельем.
Вскоре они добрались до виллы.
Пеппер, всё понимая, нашла предлог заглянуть на кухню, оставив мужчин наедине.
Они неспешно шли к гостиной, переговариваясь, но вдруг Лин нахмурился и остановился, посмотрев к окну.
Тони уловил перемену и последовал его взгляду.
Из темноты донёсся низкий голос, почти издёвка:
— «Я — Железный человек»… правда? А ты думал, ты один такой герой на планете?
Шаг вперёд — и в полумрак вошёл высокий мужчина в длинном плаще.
— Кто ты? — Тони насторожился. Не было предупреждения от Джарвиса, а значит, незваный гость сумел обойти систему. Плохой знак.
— Ник Фьюри. Директор Щ.И.Т.а, — произнёс тот, окинув взглядом обоих, и задержал внимание на Лине. — Тони Старк. И Лин Фэн. Надеюсь, вы позволите поговорить.
Тони без слов прошёл к дивану. Пусть скажет, зачем явился.
Лин лениво опустился следом; он уже догадывался, к чему ведёт визит.
— Меня интересует участие вас обоих в проекте «Мстители», — начал Фьюри, голосом резким и властным.
— Ошиблись адресом, — отозвался Тони. — «Мстителей» я больше не произвожу. — Он криво усмехнулся, и даже Лину пришлось отвернуться, чтобы скрыть улыбку.
— Постарайся быть серьёзнее, — хмуро бросил Фьюри. — Речь о будущем.
— О, так это предсказания? Мне заплатить за доступ? — невозмутимо протянул Старк.
Фьюри молча уставился своим единственным глазом, и Тони, чувствуя это давление, сдался:
— Ладно‑ладно. Говори, что там за твой… эм… план мести.
— Проект «Мстители», — отчеканил Фьюри.
Кратко и по существу он объяснил замысел: объединить людей с особыми способностями, чтобы в момент угрозы человечеству выступить единой силой.
Тони, едва сдерживая зевоту, кивал. Лин, напротив, слушал с явным интересом — будто наблюдал фильм, в котором вдруг оказался сам.
Наконец Фьюри закончил и хрипло выдохнул. Хоть бы Старк предложил воды.
— Всё? — уточнил Тони. — Тогда один вопрос. У тебя есть кто‑нибудь сильнее его? — Он ткнул пальцем в Лина.
Фьюри замялся. Сильнее Лина? Разве что Кэрол… но она в космосе. Капитан Америка — точно нет. Из оставшихся героев мало кто продержался бы против этого парня и полминуты.
Ответа не последовало, и Старк, теряя терпение, встал:
— Ясно. Значит, нет.
Он усмехнулся:
— Тогда скажу прямо — твоя команда супер‑ребят меня не интересует. — Перевёл взгляд на Лина: — И не обижайся, приятель, я не про тебя.
— Так что извиняй, Ник, вечер окончен. Мы с другом ужинаем, а на третьего не готовили.
Фьюри только кивнул и, прежде чем исчезнуть за дверью, бросил:
— Мы ещё встретимся. Рано или поздно.
Он знал: таких, как Старк, сразу не переманишь. Нужно дождаться, когда жизнь сама согнёт их в дугу.
Сев в бронированный внедорожник, Фьюри достал телефон:
— Наташа, отпуск закончен. Возвращайся.
— Что?! — прозвучало в ответ.
В особняке Лин, глядя вслед отъезжающему автомобилю, устало потер виски.
— Ты бы хоть спросил моё мнение, прежде чем за меня решать, — сказал он Тони.
— Подожди, — удивился тот. — Ты серьёзно хотел вступить в их кружок «супер‑детей»?
— Не совсем. Просто… любопытно. — Лин махнул рукой. — Забей.
— Вот и отлично! Лучше приходи завтра на вечеринку — покажу тебе, как взрослые спасают мир, — усмехнулся Тони, похлопав его по плечу. — К тому же я собираюсь устроить праздник в честь рождения Железного человека. Готовься и не забудь резиновые изделия.
— Эм… я просто хотел посмотреть, как вообще проходят такие вечеринки, — смутился Лин.
— Боже, Лин, тебе срочно нужна социализация! — фыркнул Тони. — Ладно, пошли ужинать. После дня с репортёрами мне требуется подзарядка.
Обновлено: 23.01.2026