– Я же просто травинка!
– Вы сейчас убьёте человека!
Ли Мо почувствовал, как голова идёт кругом.
Никогда ещё его не заставляли работать под прицелом.
А сегодня вот пожалуйста — загоняют, как лошадь.
Читатели смеются,
но кто слышал, как плачет писатель?
Нет уж, договорились — не обновляю, значит, не обновляю!
– Горло болит! Голос сел! В голове кровь пульсирует!.. – Ли Мо взревел в отчаянии.
Увидев, как Суртур снова заносит меч, он поспешно отступил на шаг и пробормотал:
– Я же обычный человек… Если так продолжится, я просто сдохну. Ну ладно, я умру — но кто тогда будет рассказывать вам истории?..
Суртур, кажется, понял его намёк. Медленно опустился, словно задумавшись.
– Вот именно! Дорогой Повелитель Пламени… – Ли Мо хрипло рассмеялся. – Мне ведь тоже нужно время на творчество…
Но прежде чем он успел что-то добавить, Суртур взмахнул рукой. Энергия гигантской планеты перед троном внезапно выпустила поток света, обвила Ли Мо и мягко подняла его в воздух.
– Чёрт! Да он разозлился из-за перерыва в рассказах!
Ли Мо испугался, уже было собрался выпустить щупальца в попытке спастись — но тут же осознал, что происходит нечто странное.
По всему телу разлилось приятное тепло, сопровождаемое лёгким покалыванием. Он явно чувствовал, как растёт его сила, обостряются зрение, слух и обоняние, а энергии становится столько, будто он проглотил с десяток эликсиров бессмертия…
Это же… усиление!
Ли Мо обрадовался.
Не ожидал, что Суртур ещё и награду выдаст.
Неизвестно, сколько времени прошло,
но процесс наконец завершился.
Ли Мо мягко опустился на землю и поспешно пошевелил конечностями, проверяя новые ощущения.
Поясница больше не ноет, ноги не немеют, и даже голова прояснилась.
– Я усилил твоё тело. Теперь твои сила и выносливость достигли предела, возможного для твоей расы. Кроме того, ты можешь сопротивляться большинству космических излучений и ядов, – без эмоций произнёс Суртур.
Этот уникальный, похожий на басовый динамик голос звучал для Ли Мо невероятно приятно.
Он легко снял шлем. Воздух в зале оказался не таким едким, как он ожидал, и вполне терпимым.
Быстро стянув с себя термокостюм, Ли Мо убедился:
– Тело выдерживает!
Живот подтянулся, и даже проступили два первых кубика пресса.
Он подпрыгнул на месте – легко взлетел на два метра вверх!
– Вот это да! Такой физической формы и должен достичь человек, прошедший скрещивание пространств!
– Сколько людей мечтают о таком?..
– Насколько же силён этот огненный великан?
Радость смешивалась с недоумением, и на мгновение Ли Мо погрузился в грёзы...
Заметив, что он замечтался, Суртур нетерпеливо опустил Меч Сумерек на землю:
– Быстрее рассказывай историю!
– Ох... – Ли Мо очнулся и широко улыбнулся. – Ладно, расскажу, расскажу...
Сейчас его ум был ясен как никогда, и сюжеты рождались сами собой. Приключения огненного духа становились всё захватывающе.
Этот рассказ длился трое суток без перерыва.
Ли Мо не чувствовал ни малейшей усталости!
Но когда история наконец подошла к концу...
– И так огненный дух Лингсур объединил всю мультивселенную. В тот день все существа во всех мирах слагали о нём песни... Конец!
Ли Мо наконец перевёл дух, и сердце его наполнилось гордостью. Его история действительно впечатлила Суртура!
– Теперь можно идти домой?
Суртур кивнул, явно довольный.
Потом задумался, словно переживая заново только что услышанное.
Ли Мо терпеливо ждал, улыбаясь.
– Очень хорошо! – наконец произнёс Суртур. – Твой рассказ мне понравился.
– Тогда... ты меня отпустишь? – осторожно спросил Ли Мо.
– Нет...
Суртур покачал головой.
– Расскажи ещё раз.
– Что?! – Ли Мо едва не подпрыгнул. – Ты что, подсел?!
– Нет! – он уже хотел возразить, но тут Суртур снова схватил свой огромный меч.
– Этому... мне нужно ещё немного времени, чтобы придумать. Дай мне три дня... нет, всего один день! – Ли Мо поспешно успокоил ничего не подозревающих зрителей.
Суртур задумался на мгновение, затем кивнул:
– Ладно... один день.
После этого Ли Мо и Хару снова вошли в клетку, позволив толпе темнокожих поднять их к потолку зала.
– Господин, вы просто потрясающий! – Хару, ещё минуту назад застывший в оцепенении, теперь не мог сдержать восхищения.
– Хе-хе, это не так уж сложно, – улыбнулся Ли Мо. – А теперь не мешай мне сочинять историю. Это наша единственная надежда на побег.
Хару быстро закивал.
Ли Мо удобно устроился, закрыл глаза и продолжил поглощать энергию планеты через свои щупальца. Раньше, когда Суртур наполнял его тело энергией, он не решался использовать щупальца, боясь быть раскрытым. Но теперь, выиграв время, он мог спокойно накапливать силы.
В последующие дни, рассказывая Суртуру истории, Ли Мо использовал каждый отведённый на «обдумывание сюжета» момент, чтобы впитывать энергию.
Поначалу он боялся, что из-за однообразных сюжетных ходов Повелитель Пламени заскучает.
Но оказалось, что именно шаблоны нравятся ему больше всего!
Так огненный дух Лингсур путешествовал из мира стихий в мир сянься, затем в мир магии и даже забрёл в бесконечное пространство.
Но в конце концов Суртур заподозрил неладное.
Пришлось вернуть Лингсура к повседневным приключениям, а затем переключиться на мультивселенские странствия.
В финале, после истории о «властном президенте огненного духа», красные корни Ли Мо наконец эволюционировали.
Он представлял, как это будет выглядеть, но реальность превзошла все ожидания – настолько странной оказалась их новая форма.
Красные корни будто пронзали саму пустоту, оставляя вокруг лёгкие мерцающие волны. Они соединялись прямо с энергетическим ядром Муспельхейма, и Суртур этого даже не заметил.
Теперь, стоило лишь подумать, как пламенная энергия планеты мгновенно наполняла каждое щупальце через эти корни.
Это можно назвать чистой магической энергией.
Иными словами, Ли Мо наконец стал магом.
Стоит упомянуть, что большая часть брони Разрушителя сделана из уру — уникального металла Асгарда. Уру похож на камень, но обладает свойствами металла. Он способен хранить огромное количество энергии, особенно маны.
Когда Ли Мо поглотил броню Разрушителя, его лианы также стали сильнее и получили улучшенные свойства передачи магии.
По воле Ли Мо из одной из лиан возникло несколько рунических символов, выстроенных в особом порядке. Когда красные корни впитали энергию и направили её в них, перед щупальцами Ли Мо мгновенно появился серебристый энергетический щит.
Это была защитная руна с щита стражей Асгарда.
Настроение Ли Мо улучшилось. Обретя эту способность, он наконец получил чёткий план на будущее:
– Продолжать изучать магию и осваивать новые виды межпространственной энергии. Я хочу стать настоящим мастером великого Закона!
Цель путешествия в Муспельхейм была достигнута, а добыча даже превзошла ожидания.
Пора возвращаться!
Да и сам Суртур начал уставать от однообразия. Часто стоило Ли Мо начать историю, как Суртур уже угадывал её конец.
Видя, что огненный великан становится всё более нетерпеливым, Ли Мо наконец предложил:
– Дорогой Повелитель Пламени, знаешь, сочинять истории куда интереснее, чем их слушать. Не думал ли ты сам что-нибудь написать?
Суртур слегка замешкался, и красная магма на его теле потускнела.
– Это…
– Всё просто! – поспешно продолжил Ли Мо. – Кого ты сильнее всего ненавидишь? О чём больше всего мечтаешь?
– Больше всего я ненавижу Одина, – серьёзно ответил Суртур. – Этот вор отнял у меня всё. А больше всего я хочу уничтожить Асгард.
Вот же упрямец!
На лбу Ли Мо выступил пот.
– Прекрасно! Просто напиши: «Повелитель Пламени убил Одина и стёр Асгард с лица мира». История готова! Ну как, нравится?
Суртур долго размышлял, затем произнёс:
– Хм… «Повелитель Пламени убил Одина и уничтожил Асгард». Всё. А что, так можно?
– Можно! – уверенно заверил его Ли Мо. – Главное — начать!
Это что за история такая!
Но Ли Мо не осмелился сказать это прямо и выразился мягче:
– История отличная, но её можно доработать. Там должны быть запутанные конфликты и схватки с Одином, ты же знаешь, как это обычно бывает – героя сначала унижают, а потом он всех побеждает. Ты такой мудрый, у тебя получится грандиозная история.
– Хм… ты прав… неплохо.
Суртур задумался надолго, будто нашёл отличный способ скоротать время.
– Ну… а мне можно идти? – снова осторожно спросил Ли Мо.
Суртур, кажется, уже увлёкся сочинением сюжета и равнодушно махнул рукой.
Ли Мо едва сдержал радость, но, подавив волнение, указал на Хару и спросил:
– А его можно забрать с собой?
Без него он не смог бы покинуть эту планету.
Суртур раздражённо махнул рукой.
Ли Мо даже не стал благодарить, схватил Хару и бросился прочь, опасаясь, что Суртур передумает.
Чёрнокожие воины по пути расступались.
Выйдя из зала, Ли Мо пустил в ход щупальца, мчась по пещерам, словно за ним гнался огонь.
С возросшей силой его скорость тоже увеличилась, и вскоре он уже был на поверхности.
Хару тоже не промах – как только получил сигнал, тут же отдал приказ.
Не прошло и минуты, как их корабль пробил облака и завис над ними…
Глядя, как красная планета становится всё дальше, Ли Мо и Хару переглянулись и одновременно облегчённо выдохнули.
Они не знали, что с теми, кто пришёл после них, случилось совсем другое…
Суртур, запинаясь, закончил рассказывать историю.
– Ну как, нравится?
Толпа внизу тут же закивала и захлопала.
– Чушь!
Суртур взмахнул мечом и превратил всех в пепел.
– Мне самому не нравится…
…
Потрёпанный корабль охотников за сокровищами медленно проплывал над гигантским звёздным кольцом.
Прожив бок о бок множество опасных моментов, Ли Мо и Хару стали гораздо ближе друг к другу.
– Думаю, ты теперь не осмелишься снова лететь в Муспельхейм. Как же ты отдашь долг? – Ли Мо лениво затянулся сигаретой, наблюдая за Хару.
Тот лишь усмехнулся и высыпал из сумки пригоршню кристаллов огненной энергии.
– Когда ты рассказывал свою историю Повелителю Пламени, я сказал, что твои друзья собрали их по округе. Эти чернокожие даже не обратили на меня внимания.
Ли Мо покачал головой, указывая на Хару пальцем, но в его глазах читалось одобрение.
Хару вздохнул и протянул половину кристаллов.
– Это твоя доля. Остального хватит, чтобы рассчитаться с долгами. Я смертельно устал… Может, вернусь на родную планету, куплю поместье и заживу спокойно.
Ли Мо взял кристаллы и без лишних церемоний сунул их в рюкзак.
– Если будет время, может, загляну к тебе в гости.
– Буду рад в любое время, – кивнул Хару. – После следующего кротовины тебя выбросит в Асгард через три дня. Увидимся на другом краю звёздного неба!
Ли Мо ухмыльнулся.
– Увидимся на другом краю звёздного неба!
Корабль медленно приближался к кротовине. Такие проверенные тоннели давно стали космическими магистралями.
И вдруг – оттуда резко вылетел небольшой челнок и врезался в корабль Ли Мо.
Оба судна, окутанные дымом, начали аварийную посадку и рухнули на поверхность странной зелёной планеты…
Обновлено: 15.01.2026