– Кха-кха-кха... – слова гнома заставили Ли Мо закашляться.
– Ну что, это имя у вас часто встречается? – осторожно поинтересовался он.
– Только у меня, – гном безнадёжно махнул рукой. – Отец придумал, когда был пьян. Чёрт его знает, что взбрело в голову этому пропойце.
Ли Мо не поверил, но всё же почтительно продолжил:
– Ладно... У меня есть кое-что. Хотел узнать, сколько это может стоить.
Он достал две пилюли из кармана.
– Для чего они? – Морадин поднял их к свету, прищурившись.
– Одна заживляет раны, другая... укрепляет мужскую силу.
Гном кивнул, достал странный прибор и начал тестировать пилюли.
– Ничего особенного, – сначала он показал на Даляо. – На расы с крепким телосложением почти не действует, а для слабых есть варианты получше. Разве что бедные наёмники купят.
Ли Мо слегка защемило от такой оценки, но виду он не подал.
"А вдруг этот тип – замаскированный босс?"
Однако следующее действие гнома развеяло все сомнения.
– А вот это... занятно, – Морадин пригляделся к второй пилюле, затем отрезал от неё крохотный кусочек лезвием.
Размолов его в порошок, он поднёс к носу бумажную трубочку, резко вдохнул – и вдруг запрокинул голову, закатил глаза и зевнул так, что челюсть хрустнула.
Через пару секунд он глубоко вздохнул, облизнулся и показал Ли Мо большой палец:
– Твёрдая четвёрка!
Ли Мо остолбенел.
– Чёрт! Да я же не наркотики продаю! – он заерзал. Честный человек, а тут вдруг – торговец зельями...
– Какие, нахрен, наркотики? – Морадин презрительно сморщился. – Прибор показал – вещь годная для увеселений на вечеринках. Парень, тебе бы вселенную посмотреть, а то чё-то ты туповат.
– Ты... ладно, раз тебе нравится, – Ли Мо устало махнул рукой. – Так сколько?
– Ну ладно... я предложу тебе хорошую цену, – подумав немного, Морадин вытянул палец. – Сто звездных монет!
– Что?! – Ли Мо рассердился и размахивал щупальцами. – Проклятый спекулянт, повтори ещё раз!
– Ой-ой, успокойся, Грут! – Морадин поспешно поднял руки. – Ладно, добавлю ещё тридцать!
– Я обычно продаю это за двадцать тысяч! – возмущённо крикнул Ли Мо. – И ещё — я не какой-то чёртов Грут!
– Двадцать тысяч? Ты совсем рехнулся? – Морадин выхватил из-под прилавка огромную лазерную пушку и навёл на Ли Мо. – Да ты грабить собрался!
– Это хлам на меня не действует! – Щупальца Ли Мо мгновенно развернули щит. – И кто тут спекулянт?! На Земле я продавал это за двадцать тысяч, и то в долларах!
– Какие ещё доллары? Я говорю о звёздных монетах, болван! – гном швырнул пушку на пол и яростно выругался.
– Звёздные монеты? – Ли Мо сглотнул. – А это что такое?
…
Спустя некоторое время провинциал Ли Мо вышел из лавки, качая головой и вздыхая.
Узнав о покупательной способности звёздных монет, он понял: этот тип с напыщенным именем действительно предложил ему высокую цену.
Всё просто — богатеи с разных планет могут позволить себе более качественные стимуляторы, а беднякам звёздные монеты не по карману.
Поэтому что-то вроде экстази от Ян Динтяня и продаётся по лучшей цене.
А самые дешёвые кристаллы огненной энергии стоят две тысячи звёздных монет.
К счастью, Ли Мо заранее подготовил план...
Храм Лекарства
– Дорогая Эйлер, мы так давно не виделись! – Ли Мо улыбнулся.
– Я занят! – сухо ответил Эйлер.
– Медицинские исследования, – Ли Мо сделал серьёзное лицо.
Вскоре двое заперлись в лаборатории...
Проверив таблетки, Эйлер покачал головой:
– Эта штука — полная ерунда.
– Я не травил людей, – упрямо заявил Ли Мо, затем тревожно спросил: – Есть побочки?
– Ты уже пробовал? – переспросил Эйлер.
– Да ладно, мне эта штука не нужна!
– Пустяки, просто мужские признаки постепенно исчезнут.
– Чёрт! Эйлер, спаси меня!
– Это же шутка, смешно ведь.
– Да ну тебя, совсем не смешно!
Эйлер некоторое время изучала данные, затем серьёзно произнесла:
– Если просто сконцентрироваться и извлечь, многие лаборатории с простым оборудованием смогут это повторить. Но добиться волшебного эффекта твоей пилюли им не удастся.
– А ты можешь проанализировать причину? – Ли Мо тоже заинтересовался.
– Не могу, но в природе есть множество растений, способных поглощать вредные вещества и преобразовывать их в особые органические соединения. Твоя способность, вероятно, работает похожим образом.
Эйлер покачала головой и продолжила:
– Во вселенной полно загадок, которые мы пока не в силах разгадать. Ладно, давай проведём эксперимент.
Она достала флакон с вязкой прозрачной жидкостью.
– Поглоти и извлеки это.
– Что это? – спросил Ли Мо, уже начиная процесс поглощения.
– Слизь звёздной раковины из реки Хевагмир. Скоро сам увидишь, на что она способна.
Через некоторое время Ли Мо завершил процесс, и из его лозы выделилось около 20 мл белой вязкой жидкости с лёгким бобовым запахом.
– Чёрт! Это же выглядит как... – Ли Мо запнулся, заметив пронзительный взгляд Эйлер.
– Как что? – она улыбнулась, но в её голубых глазах читался вызов.
– Как... высококачественная паста, – пробормотал он.
Эйлер покачала головой и нажала на красный кристаллический передатчик рядом.
– Бекка, зайди сюда.
В комнату вошла ничем не примечательная девочка с прыщиками на лице. Она почтительно поклонилась.
– Главный врач Эйлер, вы звали?
Эйлер протянула ей чашку с жидкостью.
– Вот сырьё высшего качества – слизь звёздной раковины. Попробуй.
Глаза Бекки тут же загорелись. Поблагодарив, она жадно схватила чашку и начала энергично втирать содержимое в лицо.
Спустя некоторое время под ошарашенным взглядом Ли Мо Бекка умылась рядом с ним.
Произошло чудо – лицо девочки моментально стало гладким и нежным, даже лучше, чем на отретушированных фото.
Ли Мо не мог поверить своим глазам.
– Эти ракушки довольно распространены в Асгарде, – объяснила Эйлер. – Многие женщины используют их для ухода за кожей. Но только малая часть даёт жидкость высшего качества, доступную исключительно знати. А после твоей обработки эффект превзошёл даже элитные образцы.
На лице Ли Мо расцвела улыбка.
– Значит, я скоро разбогатею?
Уловив каменное выражение лица Эйлер, он поспешно поправился:
– То есть… мы скоро разбогатеем?
Эйлер посмотрела на него.
– Мне нужно много редких космических материалов для опытов. Но взамен я помогу тебе с разработкой и улучшением формулы.
– Да ладно, какая разница! Мы же свои люди! – Ли Мо залился смехом, предвкушая золотые горы.
Эйлер покачала головой.
– Асгард – слишком маленький рынок. По-настоящему выгодно продать это можно только в космосе. Например, перфекционистам с планеты Соверен – они заплатят любые деньги.
– Точно! – Ли Мо с энтузиазмом хлопнул себя по коленке. – Надо придумать звучное название!
Он долго морщил лоб, прежде чем выдавить из себя:
– Как насчёт… «Фуяньцзе»?
Эйлер едва не задохнулась.
– Думаю, «Шёпот Купидона» звучит лучше.
В последующие дни жизнь Ли Мо превратилась в водоворот дел.
Сначала на средства Эйлер они закупили огромную партию обычных слизней из звёздчатых раковин. Затем началась круглосуточная добыча ценного экстракта.
Дело поручили гному Морадину – и рынок взорвался.
«Шёпот Купидона» быстро стал дефицитом. Цены взлетели до небес, превратив его в космический must-have для богачей.
Короче говоря, Ли Мо чертовски повезло разбогатеть.
Но он не считает себя богачом.
Разве можно нормально путешествовать по Вселенной без собственного космического корабля?
Ли Мо уже строит грандиозные планы.
Но появилась и плохая новость — после покупки нескольких дорогих огненных энергетических кристаллов он понял: да, энергию можно поглощать, но Красный Кореш так и не эволюционирует.
Обмануть систему не выходит. Саул был прав: похоже, только природная энергия планеты в Мусспельхейме сможет помочь.
Ли Мо загрузился. Неужели придётся лететь в эту проклятую Огненную Страну?
Промучившись всю ночь, он наконец принял решение.
– Да, туда придётся отправиться.
– Похоже, понадобятся пушечное мясо...
Обновлено: 15.01.2026