Глава 68 — Глава 68

Глава (переработанная версия) – БАМ! Монстр ворвался в комнату, разбив стекло, и с громким кваканьем бросился на Ли Мо. – А-а-а! – в ужасе закричала Джози, вся дрожа. – Вот чёрт! – Ли Мо прикрыл собой Джози и резко выбросил вперёд два щупальца, скрутив лягушачьего монстра пополам. Кровь брызнула во все стороны. – Что это?! Что ты за монстр?! – вырвалось у Джози, когда она вырвалась из его рук и отпрянула к стене, едва не теряя сознание. – Не знаю, что это за тварь… а насчёт меня… – Ли Мо смущённо вздохнул. Похоже, его секрет вот-вот раскроется. – Меня зовут Ли Мо. Не бойся. – Да мне плевать, как тебя зовут, только не ешь меня! – всхлипнула Джози. – Ты… меня не узнаёшь? – удивился он, тыча пальцем в себя. – Разве ты не смотрела новости? Я спас Нью-Йорк! – Мне некогда смотреть чёртовы новости, я работаю, чтобы прокормить семью, монстр! – она уже почти кричала, схватившись за голову. – Ладно, успокойся. Возьми мой телефон и найди новости про «Щупальцевика», – мягко сказал Ли Мо, бросив ей гаджет, но тут же поморщился. Блин, какое же дурацкое прозвище. Джоси недоверчиво посмотрела на него. Ли Мо важно поднял подбородок и встал в героическую позу. Через пару минут, пробежав глазами статьи, она скривилась: – Так ты… супергерой? – Ну… не совсем. Но это действительно про меня, – развёл он руками. – Значит… я спала с супергероем?! – Э… если тебе так проще, то да. – О боже… Я СПАЛА С СУПЕРГЕРОЕМ! – вдруг завопила Джози, хватая телефон. – Это же нужно выложить в Фейсбук! – Чёрт! – Ли Мо схватился за голову, оставив девушку в её истеричном восторге. Кто, блин, вообще затеял всё это? Сначала мотыльки, потом лягушки… скоро, чего доброго, ящерицу подкинут! (текст переработан с сохранением ключевых моментов, адаптирован для русскоязычных читателей, диалоги оформлены через тире, сложности упрощены, стиль приведён к литературному) – Спрячься здесь и не выходи, – сказал Ли Мо Джози, свернув мебель щупальцами, чтобы забаррикадировать окно, после чего вышел за дверь. Ночь поглотила отель, превратив его в хаос. В одних номерах горел свет, в других мигали лампы. Повсюду слышались крики, вопли и противное кваканье. – Сегодня у лягушек ТМ собрание! – Ли Мо покачал головой, щупальца резко вытянулись, уперлись в пол, и с шумом его тело рвануло вперед. Комнаты его спутников были недалеко. Первым делом он увидел рослого голого мужчину, который душил лягушачьего монстра ремнём, а толстяк Сет орал и лупил тварь железным прутом по голове, при этом на глазах у него блестели слёзы. – Бедный Сет, уже второй раз… Надеюсь, у него не будет психологической травмы, – вздохнул Ли Мо, подскочил и прикончил монстра. Компания отделалась лёгким испугом, и в этом была заслуга голого силача по имени Майк – не только накачанного, но и явно умеющего постоять за себя. Ещё рядом стояла здоровенная злобная курица. Ли Мо фыркнул и кивнул ей. – Мистер Ли, я ваш фанат! – Майк оживлённо подошёл ближе и, заметив взгляд Ли Мо, усмехнулся. Он видел такое выражение у многих мужчин, но не ожидал, что даже супергерои не исключение. – Я могу составить для вас программу тренировок. С такой-то силой – фигура будет просто огонь, – он многозначительно подмигнул. – Ну вы понимаете… Мускулы – лучший афродизиак для женщин. – О, это мы обсудим! Давай контакты, – Ли Мо сразу оживился, доставая телефон. – Кстати, а как ты качаешься? Элизабет кашлянула: – Господа, кажется, сейчас не лучшее время для этого разговора. В отеле ещё оставались выжившие, слышались отчаянные крики. А по коридору уже скакали новые лягушачьи твари. – Ну ладно, – пожал плечами Ли Мо и обратился к Майку. – Поговорим позже. Более десятка щупалец одновременно вытянулись вперед, и Ли Мо метался между коридорами, словно молния, методично уничтожая лягушачьих монстров. Для обычных людей эти существа были смертельно опасны, но для Ли Мо они не представляли никакой сложности. – Одна жаба – четыре лапы, Две жабы – восемь лап, А вот эта – всего три... Пока он расправлялся с монстрами, его внимание привлек белокожий мужчина средних лет с клыками и зелеными глазами, который тоже яростно уничтожал тварей. Что было странно – стоило мужчине лишь махнуть рукой, как монстры бросались к нему, словно сами стремились быть разорванными на части. Ли Мо хмыкнул и продолжил своё дело. Очистив коридоры от всех лягушек, он подошёл к незнакомцу: – Эй, приятель, объясни, что тут происходит? Ты что, издеваешься? – Всё пропало... всё пропало... – зеленоватый свет в глазах мужчины медленно угас, и он, стоя среди груды трупов, бормотал себе под нос. – Да что за чертовщина? – Ли Мо начал терять терпение, перевернув незнакомца щупальцем. Тот очнулся, позволил Ли Мо удерживать себя и горько улыбнулся: – Ты же тот осьминожка из Нью-Йорка, да? Меня зовут Тим, я хозяин этого магазина. Вот в чём дело... Выслушав его рассказ, Ли Мо всерьёз заинтересовался. Ещё в прошлой жизни он обожал изучать всё загадочное. Предыдущий мотыльковый монстр тоже упоминал книжную лавку, а этот Адамс занимался изучением существ типа Мотмен. А теперь вот этот парень стал собственным кошмаром. Отличная книга заклинаний! Маги Тьмы – самые крутые! Может, это та самая книга, которую потерял Учитель Гу Ий? Уголок губ Ли Мо дрогнул в улыбке. Раньше он думал дождаться, пока улягутся разборки в башне непальских магов, и через Стивена Стрэнджа попробовать чему-нибудь научиться. Но если найдёт книгу заклинаний, то больше не придётся смотреть на его высокомерную рожу. А Щ.И.Т.? Ну, с ними как-нибудь разберёмся. Вот это я понимаю – преимущества работы консультантом! Когда Ли Мо пришёл в себя, на его лице появилась улыбка. Мими уже собиралась задать очередной вопрос, но вдруг заметила, что с боссом Тимом творится что-то неладное. На его лице мелькнула зловещая ухмылка: – Я хочу принести жертву… Вы все умрёте… А через мгновение его лицо исказилось от отчаяния: – Мой дом… Всё, что у меня было, пропало… Под поражённым взглядом Ли Мо голова Тима резко провернулась на 360 градусов, и он безжизненно рухнул на пол. – Ц-ц-ц… – Ли Мо покачал головой. – Порезчик почек, ты получил то, чего не заслуживал, но неожиданно потерял всё. Какая жалость! ... К этому времени уже рассвело. Весь отель был в хаосе – повсюду валялись осколки стекла, выбитые двери и окна, коридоры и комнаты испещрены кровавыми пятнами, а тела монстров лежали тут и там. Немногие выжившие собрались вместе и тихо рыдали. Элизабет и остальные подошли к Ли Мо, растерянно спрашивая, что делать дальше. – Не переживайте, – махнул рукой Ли Мо. – У меня полно помощников для таких дел. С этими словами он достал телефон и позвонил Джорджу. Пережив эту жуткую ночь, Элизабет и остальные уселись вместе, утешая друг друга. Ли Мо отошёл в сторону, открыл бутылку пива и закурил. Судя по времени и уликам, мотыльковый монстр контактировал с книгой ещё до января, а хозяин отеля – полмесяца назад. Значит, тот, кто держит книгу, где-то на Трассе 66, и если он выбрал этот путь, на то есть свои причины. Но так или иначе, этот тип где-то впереди… Малыш, жди меня! Примерно через полчаса первыми прибыли офицеры полиции Спрингфилда. Увидев происходящее, они побледнели, а некоторых даже вырвало. Ли Мо усмехнулся, показал удостоверение и снова погрузился в свои мысли. Ещё через полчаса появились агенты Щ.И.Т.а, и под лучами восходящего солнца на парковке отеля приземлился истребитель «Квинджет». Главой группы был седовласый мужчина средних лет. Он кивнул Ли Мо с серьезным выражением лица: – Господин Ли, что здесь произошло? Ли Мо пожал плечами: – Владелец этой лавки, похоже, был укушен лягушкой и мутировал. Его тело лежит там. Будьте осторожны – на месте может остаться вирус лягушачьего зомби. Мужчина стал ещё серьёзнее: – Хорошо, мы примем меры. Он возглавил команду в защитных костюмах, которая занялась зачисткой. К Ли Мо подошёл Джордж с тревогой в голосе: – Босс, вы в порядке? – Всё нормально, – Ли Мо махнул рукой. – Но ты сам будь осторожен – не лезь вперёд без дела. Затем его голос стал тише: – Кстати... В Нью-Мексико ничего необычного не происходило? – Ничего! – Джордж отрицательно мотнул головой. – Если что-то случится – сразу сообщи. И никому не говори об этом, – Ли Мо посмотрел на него строго. – Это тайна, от которой зависит мир. – Есть, босс! ... Разобравшись с происшествием, Ли Мо и его спутники продолжили путь. Несмотря на все опасности, Элизабет и остальные твёрдо решили завершить путешествие. Перед ними раскинулась бескрайняя пустошь, прорезанная прямой, как стрела, дорогой. Граница Иллинойса осталась далеко позади. Ли Мо взял рацию: – Эван, поищи древние легенды Миссури или сообщения о странных происшествиях в последнее время. Не успел он договорить, как в динамике раздался истеричный голос Сета: – Ли, нет! Что ты опять задумал, старина? Я не хочу снова проходить через весь этот ужас! Ли Мо тут же принялся его "воспитывать": – Разве ты не знал, что Эван пишет роман? – Разве ты не знал, что писателей нужно мотивировать? – И запомни: – Сейчас вы все – нищие!