Глава 64 — Глава 64

– А-а-а!.. Сет дрожал от ужаса, пытаясь встать на ноги, но пол оказался скользким. Он пошатнулся, упал снова, затем в панике поднялся и бросился к двери. Обернувшись, он отчаянно замахал рукой в сторону ошарашенной Мэри, словно умоляя её бежать вместе с ним. Мэри же лишь слегка нахмурилась. Она даже не успела применить все свои восемнадцать приёмов, а уж тем более — воспользоваться реквизитом из чемоданчика. – Неужели так страшно? – пробормотала она. – Надо было действовать мягче… Но Сет её уже не слушал. Распахнув дверь, он выскочил в коридор голышом. Тишину ночи в захолустном мотеле разорвал пронзительный крик. Сонные постояльцы, разбуженные шумом, начали высовываться из своих комнат. Среди них оказался и Ли Мо, лениво бредущий в пижаме с сигаретой в зубах. Он окинул взглядом голого и перепуганного Сета, затем перевёл взгляд на Мэри, которая спокойно натягивала платье. – Что случилось? – лениво поинтересовался он. – Под кроватью труп, – пожала плечами Мэри. – О, да тебе везёт, – усмехнулся Ли Мо. – Настоящий счастливчик. Никто из присутствующих не удивился. В придорожных мотелях трупы под кроватями — дело обычное. Кто-то прирежет жертву, засунет под кровать и смоется, а хозяева даже не утруждаются уборкой. Иногда комнаты стоят пустыми неделями, и только когда запах становится невыносимым, кто-то замечает неладное. Зеваки, поняв в чём дело, оживлённо зашептались: – Бедняга… Надеюсь, он не сойдёт с ума. – В прошлый раз я такое в Канзасе видел. – Давно не встречали сестрицу Мэри… ... Полиция приехала только через полчаса. Во двор мотеля въехали два патрульных автомобиля, мигалки осветлили тьму. Труп вынесли на носилках. На нём была облегающая чёрная кожаная одежда, а само тело высохло, как мумия, и было покрыто белым налётом. Длинные каштановые волосы торчали во все стороны, словно солома… Это женщина. – Чёрт возьми, разве это не Келли? Я только сегодня утром её видела! – вдруг воскликнула одна из сестёр Мэри. В этот момент двое полицейских, стоявших у дверей съёмного дома, обернулись. – Раз уж дело обстоит так, и вы знакомы, Мэри, прошу вас проследовать со мной в участок для дачи показаний, – сказал высокий белый полицейский с кудрявыми волосами. – Э-э… чтобы избежать ошибок, лучше, если близняшки придут вместе, – улыбнулся другой, пониже, с тёмно-каштановыми волосами. – Фалк и Дик, вы оба сволочи, хватит шутить! – фыркнула одна из сестёр с раздражением. – Я узнала её по кожаной куртке, которую эта стерва Келли одолжила у меня сегодня утром! Полицейские переглянулись и подошли к Сету, который выглядел бледным. Фалк покачал головой: – Парень, у тебя большие проблемы. Дик кивнул: – Очень большие. – Проституция в Иллинойсе вне закона. – И тут ещё убийство. – Тюрьма штата – отличное место. – Надеюсь, ты подберёшь мыло. – Так даже лучше. Они синхронно заулыбались и хлопнули Сета по плечу. Ли Мо усмехнулся и покачал головой: – Ладно, господа полицейские, не пугайте бедного ребёнка. Быстрее оформляйте протокол, нам ещё отдыхать надо. Те пожали плечами и наконец взялись за дело. Опросив всех и узнав от хозяйки, что комната не сдавалась последние несколько дней, Фалк вздохнул: – Похоже, это не первое место преступления. Дик добавил: – Ещё одно нераскрытое дело. Фалк задумался: – Это очень похоже на те случаи, когда «Небесные гуси» издевались над телами жертв. Дик махнул рукой: – Ну и отлично, передадим им дело – и голова не болит. Фалк хмыкнул: – Ты прав, всё равно уже ничего не изменишь. Может, пойдём выпьем? Дик ухмыльнулся: – Отлично, позови свою жену, не оставляй её одну дома. Фалк нахмурился: – Почему ты так заботишься о моей жене? Дик рассмеялся: – Потому что она красивая. И они ушли, продолжая перебрасываться шутками... Происшествие затянулось до полуночи. Когда все полицейские наконец ушли, Эван подошёл к Ли Мо и с беспокойством сказал: – Босс выделил Сету новый номер, но он, кажется, сильно потрясён. Заперся там один. – Не переживай, всё в порядке. – Ли Мо похлопал Эвана по плечу, затем повернулся к сестре Мэри. – Бедный парень… Думаю, сейчас ему нужно бурное веселье, чтобы забыть страх. Сестра Мэри улыбнулась и, взявшись за руки, вошла в комнату Сета. Дверь медленно закрылась. … Запланированный маршрут пришлось изменить. На следующий день, получив уведомление из местного отделения полиции, Ли Мо и компания отправились дальше. Изначально они рассчитывали к вечеру добраться до Спрингфилда, столицы Иллинойса, но планы, как всегда, разошлись с реальностью. Сначала задержка из-за убийства, а затем Ли Мо заметил на обочине один любопытный магазинчик. Вывеска гласила: «Old School» («Старая школа»). Хозяин – мужчина, вернувшийся в родной город из Нью-Йорка, бывший фотограф Вуди Аллена. Стиль заведения был необычным. Дверь – словно из вестерна, полудеревянная, а внутри – полностью деревянная конструкция, пропитанная духом времени. Стены по бокам были увешаны старыми фотоальбомами и чёрно-белыми снимками: Боб Дилан, Джеймс Дин, Элвис Пресли, Мэрилин Монро… Рядом теснились модели классических автомобилей, а на полках стояли пластинки из бакелита. У стойки бармена стояли старинный пинбол и проигрыватель. Ли Мо с радостью раздобыл монеток, немного послушал The Beatles, затем залип в пинбол. В награду получил несколько цветных леденцов. Магазин одновременно был и баром, и рестораном. Повар знал своё дело – каждый заказал стейк, грибы в сливочном соусе и картофельное пюре с мясной подливкой. После ужина компания ещё немного поболтала с боссом, прежде чем снова отправиться в путь. Когда они были на полдороге к Чунтяну, небо потемнело, и Ли Мо предложил разбить лагерь прямо здесь. Заранее купленные палатки быстро установили, и вскоре все сидели у костра, потягивая пиво. Уолтер с энтузиазмом достал гитару, и когда все приготовились слушать, этот парень вдруг спросил: – А кто из вас умеет играть? На этом «костровый концерт» и закончился. Сет весь день был вялым и теперь с нетерпением залез в палатку. Почти сразу оттуда донёсся храп. Уолтер развернул карту мира и с горящими глазами начал что-то объяснять. Похоже, у парня уже были грандиозные планы. Эван и Элизабет достали блокноты и что-то записывали. Ли Мо лениво заглянул к ним через плечо. Эван слегка застрял и, не придумав продолжения, обратился за советом: – Ли, а что ты думаешь? Ли Мо похлопал его по плечу: – Парень, не всё так просто. Твои статьи красивые, но в них нет души. – Он покачал головой. – Читателей так просто не обманешь! – Но что же делать? – забеспокоился Эван. – Наш бюджет еле-еле покрывает дорожные расходы, а на что-то более… интересное денег уже не хватит. – Пиши то, что нравится твоим сверстникам, – задумался Ли Мо. – Девчонкам – про высоких красавцев, пацанам – чтобы они себя главными героями чувствовали. Добавь школьную травлю, будет вообще огонь. Ну и магию, куда же без неё! – А как насчёт вампиров и оборотней? – оживился Эван. – Мы же гики, нам подавай то, с чем обычные люди не справятся! – Вот это я понимаю! – Ли Мо одобрительно ткнул в него пальцем. Рядом рассмеялась Элизабет: – Ли, а мне тоже хочется услышать твоё мнение. – Ну давай, обсудим, – Ли Мо сделал глоток пива, слегка важничая. Приятно же, когда и к тебе за советом обращаются культурные люди. Книга, над которой я сейчас работаю, называется «Еда, молитва и любовь», но вряд ли она станет популярной. Наверняка меня назовут лицемером, но я всё равно продолжу писать. Элизабет отхлебнула пива и вздохнула: – Но понимаешь, у меня ничего нет, и мне нужно хоть немного заработать, чтобы жить. – Это ещё проще! Ли Мо закурил сигарету, глубоко затянулся и сказал: – Вот тебе сюжет: властный президент компании, героиня – наивная дурочка, идеалистка, а он без ума от неё. – Такого просто не бывает! – Элизабет покачала головой. – Я видела только хитрых и коварных бизнесменов, не таких, как ты описываешь. – Если читатель не получит удовольствия, он разве заплатит? – фыркнул Ли Мо. – Нужно давать людям то, что разжигает их желания! – Ладно, попробую. – В её голосе прозвучала покорность. – Может, добавить немного БДСМ? Как его назвать? – Ну, например, «Властный президент и Мэри Сью»? – предложил Ли Мо. – Слишком прямолинейно. У таких историй должно быть литературное название. – Элизабет задумалась, затем улыбнулась. – Пусть будет «Пятьдесят оттенков тьмы Грея». – Как хочешь, главное, чтобы тебе нравилось. – Ли Мо усмехнулся и лёг на спину. Дрова в костре потрескивали, ночь была тихой, изредка раздавалось стрекотание насекомых. Над головой – бескрайняя река звёзд, и это удивительное чувство… Так давно я не видел звёздного неба. В прошлой жизни оно хранило множество тайн. А в этом мире Марвел там кипит жизнь бесчисленных цивилизаций. Ли Мо заворожённо смотрел ввысь, протянул ладонь – казалось, звёзды вот-вот коснутся его пальцев… ………… Приключения Эвана по трассе 66: Во время путешествия он встретил девушку по имени Изабелла, и та рассказала ему историю, скрытую в сумерках…