Глава 22 — Глава 22

Башня Старка После ухода Коулсона Ли Мо, чувствуя себя расслабленно, решил осмотреться. Это ведь знаковое место из фильмов Marvel! Здесь Локи лишится божественного достоинства… Здесь разверзнется дыра в небе… Здесь родится философский кошмар по имени Альтрон… Вдохновленный этими мыслями, Ли Мо попросил у Тони Старка пропуск и отправился на прогулку. Башня высотой более 300 метров возвышалась среди других небоскребов. Вдали виднелись Рокфеллер-центр и штаб-квартира Citibank, а с тыльной стороны открывался вид на Центральный парк Нью-Йорка. Без сомнения, это было сердце Манхэттена. После реконструкции сюда переехало множество компаний, но сейчас, ближе к ночи, большинство офисов уже опустело. Лишь в некоторых окнах еще светился тусклый свет — видимо, кому-то приходилось засиживаться на работе. После недолгой прогулки Ли Мо начал скучать. Он подошел к дальнему концу коридора, закурил и, глядя через огромное окно на сверкающий огнями деловой район, вдруг задумался: – После всего, что здесь произошло во время войны, неужели компании всё ещё стремятся переехать сюда? Значит, такая громадина используется только как офис Stark Industries и штаб Мстителей? И сколько же уходит денег на содержание? А ещё сюда добавить разрушенный выставочный комплекс Stark Industries… – Ох, Тони… ну ты и богач! ………… Тем временем Коулсон мчался на машине к оружейной лаборатории Hammer Industries в Куинсе. Из тюрьмы "Пеликан Бэй" пришли новости: больше месяца назад там вспыхнул бунт. В хаосе погиб Иван Ванко, но его тело нельзя было опознать, и его кремировали. – Полная чушь! – сквозь зубы прошипел Коулсон. – Почему об этом не сообщили раньше? Колсон слегка разозлился – он сразу понял, в чём дело, едва услышал новости. У оставшегося там персонала возникли проблемы. Кто-то попытался вытащить Ивана Ванко, и компания «Молот Индастриз» выглядит самым подозрительным кандидатом. Кроме того, боевой доспех, который увёл полковник Роудс, уже около недели как отправили в «Молот Индастриз». Иван Ванко, возможно, взломал технологию брони, а с учётом ресурсов, которые ему предоставили… а здесь, посреди многолюдного Нью-Йорка… При одной только мысли об этом у Колсона мурашки пробежали по коже. Он резко нажал на газ и одновременно включил громкую связь: – Наташа, сколько тебе ещё до места?.. Хорошо. Я уже вызвал Гранта Уорда. Группа поддержки вылетает на «Квинджете» и должна прибыть почти одновременно с тобой! Чёрный внедорожник лихо лавировал между машинами. Колсон с сожалением подумал – надо было взять свой любимый автомобиль… ………… Оружейная лаборатория «Молот Индастриз». Джастин Хаммер смерил безразличным взглядом Ивана Ванко, который как ни в чём не бывало продолжал играть с птицей. В глазах Хаммера вспыхнул гнев. – Ты хоть понимаешь, что такое договорённости?! – Он раздражённо ослабил галстук, душивший его. – Я вытащил тебя, дал тебе ресурсы, достал даже броню этого зазнайки Тони Старка! И ты мне заявляешь, что никакого прогресса?! – Запомни! Я могу спасти тебя – и так же легко отправить обратно в ту проклятую дыру! Но Иван Ванко, словно не слыша его, продолжал теребить попугая. Джастин Хаммер окончательно вышел из себя. – Да как ты смеешь играться с этой птицей?! Он уже собирался подойти и проучить наглеца, но в этот момент в дверях лаборатории раздались торопливые шаги. Хаммер резко обернулся и удивлённо поднял бровь. – Билли Рассел?.. Это ещё что за свита? Билли Расселл сохранял каменное лицо и полностью игнорировал Джастина Хаммера. Он хладнокровно застрелил двух его телохранителей, затем махнул рукой и бросил: – Забираем вещи. Несколько вооружённых людей в масках кивнули, опустили стволы и двинулись к экспериментальной платформе с металлическим доспехом посреди зала. – Стойте! Что вы делаете? Это моё! – Джастин Хаммер в панике бросился наперерез, но один из бойцов резко ударил его рукоятью ножа в висок, и тот рухнул без сознания. – Капитан, а что с ним? – Охранник навёл ствол на Ивана Ванко, глядя на Расселла. Билли бросил на русского ледяной взгляд: – Он бесполезен. Прикончите. Иван Ванко уже почуял неладное. Услышав приказ, он резко кувыркнулся назад, укрывшись за стальным испытательным стендом. В следующую секунду град пуль высек сноп искр из металла. Двое бойцов начали обход, чтобы зажать его, но вдруг из дверей зала раздался резкий окрик: – Стоп! Руки вверх! Расселл и его люди обернулись. На пороге стояли лысый мужчина в костюме и высокий парень в кожаной куртке, с пистолетами наготове. За ними выстроился отряд в чёрной тактической форме с автоматами. Билли скрипнул зубами, разглядев логотип орла на униформе: – Чёрт… Это Щ.И.Т. Противостояние замерло – ни одна сторона не решалась сделать первый выстрел. Внезапно сверху упали два диска. Яркая вспышка, клубы дыма – и с потолка спикировала чёрная тень. Сексуальный силуэт, рыжие волны – Наташа Романофф, Чёрная Вдова. В воздухе она нанесла серию ударов ногами и локтями, и за секунду пятеро бойцов рухнули на пол. Равновесие было нарушено. В одно мгновение грянули выстрелы, и трое людей из команды Билли Рассела упали замертво. Остальные рассредоточились, укрываясь за ближайшими объектами и отстреливаясь. Видя, что его людей остается все меньше, Билли Рассел в отчаянии крикнул: – Стойте! Я сдаюсь! Он бросил оружие и поднял руки вверх. Когда подчиненные заковали Рассела в наручники, Колсон нахмурился и спросил: – Кто ты? На кого работаешь? Где Иван Ванко? Билли молчал. Колсон беспомощно махнул рукой, приказав обыскать помещение. Люди рассыпались по складу, проверяя каждый угол, но следов Ванко не нашли. Колсон уже собирался расширить зону поисков, когда вдруг Черная вдова Наташа резко подняла руку: – Стойте! Прислушайтесь… Что это за звук? Все замерли. Из-за стены доносилось едва уловимое стрекотание, похожее на работу шестеренок. Двое агентов осторожно двинулись к источнику звука, держа оружие наготове... Как только они приблизились и начали осматривать стену в поисках потайного входа, та внезапно разлетелась на куски с оглушительным грохотом. Ударная волна отбросила обоих, и они рухнули на пол без сознания. Сквозь клубы пыли и всполохи электрических разрядов перед ошеломленными агентами возникла массивная человекообразная броня. Она была куда крупнее и мощнее, чем у Тони Старка. Круглый реактор на груди пылал голубовато-белым светом, а в руках сверкали тяжелые плети, извивающиеся, словно живые, под треском электричества. – В укрытие! – сузив глаза, рявкнул Колсон. Все мгновенно рассыпались, прячась за что попало, и открыли шквальный огонь. Но пули лишь отскакивали от брони, не оставляя и царапины. Иван Ванко в броне дико ухмыльнулся и покачал головой. Он рванул вперёд, размахнувшись молниеносным хлыстом, и сбил нескольких членов команды, прятавшихся за экспериментальным оборудованием вместе с укрытием. Чёрная вдова Наташа нахмурилась и без колебаний бросилась к высокой броне. Кувыркнувшись, взмыла в воздух, едва увернувшись от удара хлыста. Ловко и стремительно подобралась к спине брони, достала из запястий два тонких чёрных стержня и с силой вогнала их в щель брони, после чего отпрыгнула назад. Вспыхнула серия электрических искр — броня замерла на месте. – ЭМИ? Иван Ванко усмехнулся. Верно, но такой мощности мне недостаточно! Система перезагрузилась, и, к разочарованию всех присутствующих из Щ.И.Т.а, броня снова пришла в движение, выдернув стержни из спины. Наташа ещё хотела броситься вперёд, но была отброшена бдительным Иваном, размахивающим хлыстом. Сцена на мгновение застыла. Иван Ванко в броне равнодушно смотрел на людей перед собой, держа в зубах зубочистку. Он не знал, кто эти люди и те, что были до них. Но ему было всё равно — просто очередные силы, жаждущие заполучить технологию брони. Все они одинаковы. У него была лишь одна цель с самого начала — Тони Старк! Сначала он просто хотел убить его. Но после получения технологии брони его планы изменились. Просто смерти Тони Старка было мало. Он хотел использовать эту технологию, чтобы унизить Железного человека, разрушить дело отца и сына — музей «Старк Индастриз». Иван Ванко изначально планировал атаковать на пресс-конференции «Хаммер Индастриз». Но он не ожидал, что хакерское расследование выявит у Тони смертельную болезнь. Да ещё и внезапная ситуация перед ним — терпение его иссякло. – Чёрт возьми, он убьёт Тони Старка! Сейчас же, немедленно! Прежде чем этого плейбоя настигнет смерть. Эта мысль заставила Ивана Ванко перестать обращать внимание на людей перед ним. Запустив двигатель, его броня мгновенно взмыла вверх, разбив стеклянный купол крыши и устремившись вдаль, как метеор. Кулсон наблюдал, как Ванко удаляется, и вдруг осознал его намерения. Лицо агента резко исказилось от ужаса: – Чёрт подери! Он направляется к Башне Старка! – В панике он схватился за телефон. ...... Башня Старка. Ли Мо уже собирался попрощаться с Тони Старком. Он осторожно намекнул, что тот всё ещё не отказался от идеи Железного человека и продолжал работать над новым элементом. Ли Мо вздохнул. – Похоже, ситуация выходит из-под контроля. Хотя я же предупредил Кулсона… Разве Щ.И.Т. не должен был разобраться с этим? Он посмотрел на Тони. Они с этим парнем, кажется, вообще не сошлись характерами. Стоило им обменяться парой фраз — и вот, уже начинаются колкости. – Главное, я здесь не для того, чтобы няньчиться с тобой! Усталость накрыла его. – Может, стоит махнуть куда-нибудь подальше от Нью-Йорка? – пробормотал он себе под нос. Внезапно зазвонил телефон. Тони побледнел, едва услышав первые слова: – Плохи новости! Иван Ванко идёт сюда… и у него новая броня! – Вот чёрт! – Ли Мо стиснул зубы. – Я же знал, что вы, наблюдатели, ни на что не годны! Он резко вскочил: – Чего сидим? Бежим! – Уже поздно, – слабо пробормотал Тони, всё ещё в больничном халате. Он показал рукой на окно. За стеклом в воздухе замерла массивная броня, поддерживаемая ионными двигателями. Забрало раскрылось, обнажив лицо Ванко. Тот смотрел на них сквозь стекло, и в его глазах читались насмешка и жестокость. Ли Мо застыл в оцепенении, наблюдая, как Иван Фанке выплёвывает зубочистку… и тут же проглатывает её обратно, после чего сквозь зубы процедил что-то странное: – Чёрт! Тони напрягся ещё сильнее: – Что случилось? – Да этот тип сосёт так, что просто жуть!